Готовый перевод Qin Shi Huang's Little Wife / Маленькая жена Цинь Шихуанди: Глава 56

— У меня столько забот, что и не счесть. Не пора ли тебе, любезный сановник, разделить со мной хоть часть из них? — произнёс Ин Чжэн, беря правой рукой кисть с подставки и слегка насмешливо, но с едва уловимой теплотой в голосе, не отрывая взгляда от написанных иероглифов.

☆ Глава 107. Повелитель отправляется в путь (1)

— Слуга готов разделить заботы государя.

— О? — Ин Чжэн поднял глаза и взглянул на стоявшего перед ним человека, не выказав ни малейших эмоций. — Неужели и ты, любезный сановник, желаешь, подобно канцлеру Люй, управлять делами двора вместо меня? — Его голос звучал спокойно и холодно, и невозможно было понять, гневался ли он или действительно оставался невозмутим.

— Дела двора, разумеется, подвластны лишь государю, однако дела за пределами двора слуга Ли Сы готов обдумать и уладить для вас.

Ли Сы, услышав это, не спешил оправдываться и не пал на колени, как другие чиновники, чтобы доказать свою верность.

— Ну-ка, расскажи, как именно ты намерен облегчить мне заботы за пределами двора, — сказал государь, кладя безжизненную правую руку на стол и откладывая кисть. Его интересовал ответ подданного, и он больше не думал о текущих делах управления.

— Неужели государь тревожится о той девушке-музыканте по имени Цинь Уян?

— Ли Сы! Это не твоё дело! — Государь, и без того суровый, резко ударил ладонью по столу и холодно предупредил.

— Прошу государя беречь драгоценное здравие, — сказал Ли Сы, услышав резкий звук удара и обеспокоенно глядя на правую руку правителя, лежащую на столе.

— Если канцлеру так нечем заняться, впредь я постараюсь найти для него побольше дел, чтобы подобной праздности не повторилось, — ответил Ин Чжэн, скрывая боль, пронзившую правую руку. Свежий шрам будто вновь начал расходиться, но суровый правитель остался невозмутим и продолжил говорить ледяным тоном.

— Государь, слуга уже достиг возраста, когда познаёт волю Небес. Сегодня поздней ночью я осмелился явиться сюда, чтобы просить позволения отлучиться на несколько дней и отдохнуть.

— Ли Сы, ты что, шантажируешь меня? — Ин Чжэн приподнял бровь и холодно спросил. Правда, Циньская держава могла обойтись и без него, но если Ли Сы вдруг исчезнет, ему, правителю, придётся трудиться вдвое усерднее, да и чиновничий корпус непременно придёт в замешательство.

— Слуга не смеет! Просто давно не навещал учителя и хотел бы воспользоваться случаем, чтобы хоть немного облегчить заботы государя.

— Ты всё время твердишь, что хочешь разделить мои заботы. Так скажи, как именно ты собираешься это сделать? — Ин Чжэн положил холодную правую руку себе на колени и смягчил тон.

— Слуга слышал, что ученица Цзин Кэ, госпожа Цинь, ныне служит наставницей рисования в конфуцианской школе.

— И что с того? — Государь, уже решивший больше не думать о ней, не проявлял интереса к её судьбе. — Ли Сы, ведь ты сам ученик этой школы. А теперь она стала там наставницей! Интересно, слишком ли она талантлива или в конфуцианской школе уже каждый может быть учителем?

— Слуга недостоин. Чтобы стать наставницей в конфуцианской школе, нужно быть поистине выдающейся личностью, — прямо ответил Ли Сы, понимая, что государь нарочно пытается его уязвить.

— Ты — мой учитель. Выходит, и я тоже недостоин? — Ин Чжэн с притворной озабоченностью нахмурился, глядя на стоявшего перед ним человека.

— Слуга виновен! — Ли Сы мгновенно опустился на колени.

— Канцлер, ты не должен умирать. Мне будет очень грустно без тебя, — сказал государь с трона, явно не желая так легко отпускать его.

— … — Ли Сы молчал, стоя на коленях и ожидая, когда государь выплеснет весь свой гнев. Сам виноват — наступил на мину. Эх…

— Ступай. Мои дела я улажу сам, без твоей помощи, — махнул рукой Ин Чжэн, взял лежавший перед ним бамбуковый свиток и снова погрузился в чтение докладов, больше не обращая внимания на человека у своих ног.

— Государь — владыка Поднебесной. Всё в Поднебесной, все дела и все люди принадлежат ему, — не вставая, Ли Сы выпрямился и, склонив голову, произнёс. — Тем более какая-то простая девушка.

— Но Поднебесная пока ещё не принадлежит мне, — холодно ответил Ин Чжэн, подняв пронзительные чёрные глаза и устремив на подданного проницательный взгляд.

— Рано или поздно всё будет вашим, разве нет? Сейчас вы лишь заблаговременно возвращаете то, что по праву принадлежит вам, — сказал Ли Сы. Этот правитель был его учеником, он сам видел, как тот шаг за шагом взбирался на вершину власти. Теперь, глядя на него, он надеялся, что, стоя на этой высоте, государь всё же не останется в одиночестве.

— Ли Сы, ты ведь помнишь, о чём я говорил, называя свою слабость?

— Она уже не ваша слабость. А даже если и так, государь сумеет держать её под контролем, не так ли? Ученица Цзин Кэ не только обладает высоким боевым мастерством, но и уже стала центром внимания героев Поднебесной. Если она захочет, то сможет объединить всех воинов цзянху. Став главой воинского братства, она непременно станет угрозой для Циньской державы. Именно поэтому я и осмелился заговорить о том, чтобы вернуть её во дворец.

— Государь, позвольте слуге всё же отлучиться на несколько дней, — неожиданно вернулся Ли Сы к своей просьбе.

— Разрешаю. Давно хотел повидать твоего учителя, старца Сюнь, — спокойно произнёс Ин Чжэн, поднимаясь с трона. — Воспользуюсь случаем и навещу его.

— Благодарю государя, — ответил Ли Сы, вздрогнув и склонив голову. Правитель покидает страну лишь ради того, чтобы встретиться с одной женщиной? Но она — не простая женщина. Самому государю будет легче убедить её.

— Ступай.

— Да, государь, — Ли Сы, склонившись, поднялся и вышел за дверь, лишь там выпрямившись. «Пусть она станет той лянжэнь, что стоит за спиной этого правителя», — подумал он, глядя на полную луну над двором и тяжко вздохнув. Это, без сомнения, риск. Если госпожа Цинь замышляет месть, её боевые навыки в сочетании с близостью к государю… Ладно, пусть будет так. В нынешнем состоянии саморазрушения государя другого пути всё равно нет.

— Государь, подать ужин? — Начальник дворцовой стражи Ли, видя, что правитель выходит, подумал, не желает ли тот перекусить: в последние дни государь ложился спать лишь перед самым утренним собранием.

— Не нужно. Возвращаюсь в покои, — спокойно ответил Ин Чжэн и вышел в ночную темноту.

— Да… — «Неужели перестал заниматься делами?» — хотел спросить начальник стражи, но в итоге просто последовал за государем. «Вот и слава богу, что пригласили Ли Сы. Ведь он же был учителем государя», — с облегчением выдохнул он, стоя у ворот дворца Цзюньлинь.

Весна двадцатого года правления Циньского вана Чжэна.

— Госпожа Цинь, глава школы просит вас зайти в зал для тренировок.

— Хорошо.

— Не скажете, зачем глава зовёт меня? — спросила Шан Цинь, идя по зеленеющему весеннему коридору и глядя на извилистую галерею.

— Глава обучает учеников приёмам самообороны, и все они единогласно попросили пригласить вас. Хотят поучиться у вас нескольким приёмам, — с почтением ответил юный послушник, опустив голову.

— Понятно… — кивнула Шан Цинь. Её имя уже давно гремело по землям Ци и Лу, и, конечно, молодые ученики хотели увидеть её мастерство. Простых приёмов самообороны, которым учили в конфуцианской школе, им явно стало недостаточно. Эти юноши, хоть и воспитаны в духе конфуцианства, всё же полны амбиций и гордости — просто умеют держать себя в руках. Достаточно одному заговорить — и все поддержат. Неудивительно, что глава Фу Нянь вынужден был пригласить её.

☆ Глава 108. Повелитель отправляется в путь (2)

— Глава Фу Нянь, когда же мы сможем оставить деревянные мечи и взять настоящие? — спросил один из учеников, глядя на деревянный клинок в своей руке.

— Цзыцун, когда придёт время, ты сам поймёшь, что пора сменить оружие.

— А когда это время настанет?

— Когда ты сам почувствуешь, что готов.

— Понял, учитель.

— В чём разница между деревянным и настоящим мечом? — спросила Шан Цинь, входя в зал и обращаясь к тому, кто только что говорил. — Глава, — добавила она, кланяясь стоявшему перед учениками наставнику.

— Госпожа Цинь… — Фу Нянь нахмурился, словно хотел что-то сказать.

— Глава, я всё понимаю, — улыбнулась ему Шан Цинь в алых одеждах, не дав договорить.

— Хорошо, — Фу Нянь облегчённо кивнул, приняв её извинение.

— Деревянный меч не может ранить, а настоящий — гораздо опаснее, — ответил Цзыцун, кланяясь ей с уважением ученика перед учителем.

— Зачем вы учите боевые искусства? — спросила Шан Цинь, поворачиваясь к нему.

— Чтобы защищаться.

— Тогда зачем ранить других?

— Иногда противник не щадит тебя, и настоящий меч помогает лучше обороняться.

— Бывали мастера, убивавшие людей простой веткой вместо меча. Так что не в материале дело, а в умении, — с лёгкой усмешкой сказала Шан Цинь, приподняв бровь.

— … Простите, я был глуп, — после размышлений Цзыцун склонил голову.

— Ха-ха… Цзыцун, как неожиданно снова встретиться с тобой! — весело сказала Шан Цинь, взяв его деревянный меч.

— Да, не ожидал такой встречи. Теперь вы — мой наставник.

— Шу!

— Бери меч, — бросила она деревянный клинок в воздух, и тот, рассекая поток воздуха, замер перед ним. — Покажи, на что способен.

— Да! — Цзыцун, поняв, что она хочет сразиться, радостно схватил деревянный меч с полки.

— Глава, одолжите, пожалуйста, ваш меч «Учжэн», — неожиданно попросила Шан Цинь, поворачиваясь к Фу Няню.

— Конечно, — ответил Фу Нянь, не колеблясь. Для конфуцианцев меч — всего лишь средство защиты, а не душа воина, как для других.

— Благодарю, — Шан Цинь взяла меч, поблагодарила и обратилась к Цзыцуну: — «Учжэн» — седьмой из десяти великих мечей Поднебесной. Цзыцун, раз ты хочешь настоящего клинка, возьми «Учжэн» и сразись со мной на деревянном.

— Но… госпожа, меч опасен. Я и так знаю, что не ваш уровень…

— Бери.

— Да, — Цзыцун, увидев её нахмуренные брови, поспешно принял меч.

— Брат, это разумно? — спросил Цзыфан у стоявшего рядом старшего брата, когда они вошли в просторный зал и увидели двух сражающихся.

— Госпожа Цинь знает меру, — ответил Фу Нянь, взглянув на младших братьев. «Учжэн» означает «без стремления к борьбе» — вот почему она попросила именно его меч, а не свой собственный!

— Чи! — Обычный на вид клинок «Учжэн» выскользнул из ножен, и в лучах солнца, проникавших сквозь окна, вспыхнул ослепительный блик. Ученики, сидевшие с деревянными мечами, дружно отступили, освобождая пространство для поединка.

— Прошу начинать, госпожа, — вежливо сказал Цзыцун, демонстрируя благородные манеры воина.

— Если заставишь меня сделать хоть один выпад — победа твоя, — с горькой улыбкой сказала Шан Цинь, вспомнив поединки с учителем. Неужели и она когда-то была такой же наивной и дерзкой, мечтая соперничать с небесами?

— Тогда прошу простить за неуважение! — Цзыцун ринулся вперёд с мечом.

— Неужели наши приёмы так плохи? — покачал головой Цзыфан, наблюдая за поединком. Удары Цзыцуна были слишком прямыми и честными — каждый шаг и каждый замах были предсказуемы.

— Искусство меча — лишь для защиты, не для борьбы, — спокойно ответил Фу Нянь, глядя на того, кто атаковал без защиты, и на ту, что уклонялась, не нанося ударов.

— Да, брат прав, — согласился Цзыфан. «Борьба… Если бы мир был спокоен, никто бы не искал сражений…»

— Шу! — Добившись цели, Шан Цинь уклонилась от атаки и, как когда-то её учитель, встретила клинок противника своим. — Бах! — Яркий клинок «Учжэн» с силой столкнулся с деревянным мечом. Цзыцун, слегка ошеломлённый, тяжело дыша, отвёл своё оружие.

— Я проиграл.

— Я сражалась с тобой не для того, чтобы ты узнал, что значит «проиграл», — сказала Шан Цинь, бросая деревянный меч. — Я хотела показать, что деревянный меч не так беспомощен, как ты думаешь.

— Да, я понял свою ошибку, — Цзыцун склонил голову в поклоне раскаяния. — Скажите, госпожа, какого уровня нужно достичь, чтобы, как вы, сдерживать противника деревянным мечом?

— Если ваш глава не пожалеет деревьев во дворе, каждый день руби их этим деревянным мечом. Когда сумеешь срубить дерево — тогда и достигнешь нужного уровня.

— Глава? — Цзыцун поднял глаза к трём наставникам.

— Отдавая, приобретаешь. Дерево — живое существо, но если оно поможет тебе овладеть искусством защиты, почему бы и нет? — кивнул Фу Нянь с одобрением. — Но за каждым срубленным деревом сажайте новое.

— Да! Благодарим главу Фу Няня! — хором ответили все ученики в зале.

http://bllate.org/book/3049/334509