Готовый перевод Qin Shi Huang's Little Wife / Маленькая жена Цинь Шихуанди: Глава 41

Лавка «Цинша Бу Чжуан». Название, пожалуй, не самое изящное, но заведения, в чьём названии значится слово «чжуан», обычно бывают немалыми. Так и оказалось: едва переступив порог, попадаешь в мир тканей — цветов немного, зато все насыщенные и чистые, без примесей. Вокруг суетятся покупатели: одни выбирают, другие расплачиваются. В народе в такое время подобные ткани — большая редкость.

Посреди лавки, скривившись и уперев левую руку в бок, стоит Шан Цинь. Если бы не её необыкновенно прекрасное личико, хозяева, вероятно, ещё у входа приняли бы её за хулиганку, явившуюся устроить разгром, и тут же махнули бы рукой — и перед ней выстроился бы отряд вышибал.

— Чем могу помочь, господа? — вежливо подошёл служащий, хотя гостья выглядела откровенно недружелюбно.

— Мне нужно одеяло, — Шан Цинь отвела взгляд. Рука, что только что покоилась на боку, переместилась к животу: проголодавшись, она решила быстрее закончить покупки, пообедать и отправиться в путь.

— Прошу сюда. Хотите выбрать что-нибудь попроще или получше? — слуга в ливрее сделал приглашающий жест.

— Сначала посмотрю товар, — уклончиво ответила Шан Цинь, направляясь за ним. Все торговцы хитры как лисы: спрашивая «лучшее или обычное», они на самом деле выясняют — богатый перед ними или бедняк. Ну уж нет, двадцать первый век на дворе, не на ту напала!

— Конечно, господин. Вот одеяла. Какой цвет вам по вкусу? — в комнате, где хранились постельные принадлежности, слуга указал на аккуратно сложенные стопки.

— Вот это возьму, — решила Шан Цинь, желая покончить с делом как можно скорее, и указала на одно из одеял.

— Господин, это наше самое лучшее одеяло, цена…

— Сколько? — перебила его Шан Цинь, закатив глаза и прервав затянувшуюся речь.

— Сто тринадцать лянов серебра, — быстро ответил слуга.

— Этого хватит? — Шан Цинь вытащила из узелка кусок металла… то есть серебра и спросила у улыбающегося слуги.

— Господин, здесь ровно сто лянов…

— Ещё один. Отнесите это одеяло к нашей повозке, — Шан Цинь вытащила ещё один слиток, отдала его и, хлопнув в ладоши, важно вышла наружу.

— Слушаюсь, господин! — серебро решает всё: голос слуги сразу стал веселее и звонче.

— Не купить ли тебе ещё одежды? Ты же девушка, наверняка хочешь…

— Учитель, с вами рядом, конечно, безопасно, но на всякий случай лучше остаться в таком виде, — перебила его Шан Цинь и, ухватившись за рукав, потянула за собой, не оглядываясь.

Так, купив новое одеяло и пообедав, путники вновь отправились в путь.

— Старший брат, успеем ли до заката добраться до следующего городка? — Цзин Кэ приподнял занавеску и спросил у возницы.

— Господин, будьте спокойны, обязательно успеем! Я часто езжу по этим местам, — добродушно ответил возница, несмотря на пот, струившийся по лицу.

— Хорошо, — кивнул Цзин Кэ и вернулся в повозку, глядя на ученицу, которая, уютно устроившись в новом одеяле, крепко спала. Повозка ехала слишком медленно. Вспомнив о кровавом послании, запечатанном в глиняном сосуде, Цзин Кэ нахмурился, но, несмотря на спешку, ни разу не пожалел, что взял её с собой.

— Эй! — на пустынной дороге мчащаяся повозка внезапно остановилась, разбудив первого меча Поднебесной и швырнув спящую во весь рост девушку вперёд. К счастью, кто-то удержал её — иначе её голова наверняка бы врезалась в доски кузова.

— Что случилось? — мрачно спросил Цзин Кэ.

— О-отвечаю, господин… Разбойники! — возница, видимо, впервые сталкивался с таким, дрожал всем телом.

— Разбойники? — Шан Цинь, всё ещё сонная, села, опираясь на учителя, но при этих словах мгновенно проснулась. Какие разбойники такие бесстыжие — грабить именно первого меча Поднебесной? — Учитель…

— Ты должна хорошенько вылечить рану, — Цзин Кэ взглянул на ученицу, явно готовую ввязаться в драку, и вышел из повозки.

Ух… Какой отличный шанс! Если бы не эта проклятая рана, можно было бы как следует повоевать. Шан Цинь потрогала бок: хоть рана и начала заживать, но рисковать не стоило. Пришлось лишь с досадой смотреть, как силуэт учителя исчезает за дверью.

— Эта дорога — наша! Эти деревья — наши! Хотите проехать — платите пошлину! — раздался снаружи вечный, как мир, бандитский лозунг. Девушка мысленно скривилась: опять те же слова! Неужели нельзя придумать что-нибудь новенькое? Да и деревьев тут нет, и горы тоже — откуда у них столько наглости?

— Друзья, я всего лишь проездом и не взял с собой много денег, — вежливо поклонился Цзин Кэ, выйдя из повозки и обращаясь к группе людей в десяти шагах.

Ох, учитель, зачем тратить слова попусту? — Шан Цинь закатила глаза и прильнула к окну, чтобы разглядеть происходящее. Судя по всему, эти парни не новички в своём ремесле. Человек пятнадцать здоровяков выстроились в ряд поперёк дороги: у кого-то железная кувалда, у кого-то дубина, у третьего — огромный меч. Оружие разное, но общее у всех — оно тяжёлое и массивное! Лишь у того, кто кричал лозунг, был меч, значит, он, скорее всего, главарь — такой, что любит наблюдать за дракой со стороны.

Неужели меч учителя легче их дубин? — Шан Цинь, не особо переживая за судьбу бандитов, мысленно прикидывала вес их оружия. Если бы учитель их всех прикончил, она бы и глазом не моргнула — ведь все они заслужили смерти. Наверное, только её собственное оружие самое лёгкое… Закончив подсчёты, она увидела, как меч главаря, только что стоявший вертикально, рухнул на землю, и недовольно поджала губы. Ах, да что вес! Главное — мастерство!

— Хватит болтать! Быстро отдавайте деньги, иначе не пожалеете — останетесь без голов! — главарь, видя, что незнакомец не боится его, в ярости заорал, тыча пальцем в Цзин Кэ.

— Как так! — взорвалась Шан Цинь внутри повозки. — Учитель, я же не собака!

— И я тоже, — спокойно ответил Цзин Кэ, глядя на противника.

— Плевать! Братва, вперёд! — главарь плюнул на землю и махнул рукой, но сам первым отскочил в сторону.

— Есть! — загремели бандиты.

От тяжёлых шагов и огромного оружия земля задрожала, словно от землетрясения.

Вау! Если их убьют, это не только избавит мир от зла, но и облегчит Землю — двойная польза! Учитель, не церемонься, скорее разделайся с ними! — подумала Шан Цинь, которая от толчка упала на пол повозки и теперь с негодованием поднималась.

— Я не хочу отнимать у вас жизней. Лучше уходите и найдите честную работу — и так можно прожить, — Цзин Кэ лишь уклонялся, не нанося ударов, и даже наставлял разбойников на путь истинный.

— Да пошёл ты со своей работой! — главарь тут же облил его грязью.

— Братва! Не тратьте время на этого труса! Деньги у того молодого господина в повозке! Берите их! — закричал он.

— Есть, босс! — громовым хором ответили бандиты и, словно ураган, бросились к повозке.

— Вы сами выбрали смерть, — глаза Цзин Кэ потемнели. Он мгновенно оказался перед ними. Раздался звук выхватываемого меча, и в воздухе вспыхнул голубовато-зелёный отблеск. Меч вернулся в ножны, и свет исчез вместе с ним. Всё стихло. Цзин Кэ спокойно смотрел на застывших перед ним людей.

— Чего встали?! Быстрее грабьте! — главарь в бешенстве орал на своих людей, всё ещё думая, что противник слаб.

— Тфу, — Шан Цинь, наконец осознав увиденное, закатила глаза. Какой же он главарь, если даже не понимает, живы его люди или нет? Жалкие!

Одновременно рухнули на землю десятки тел, подняв облако пыли и оглушив громким ударом.

— К-как такое возможно?! — глаза главаря чуть не вылезли из орбит. — В-великий господин! Простите меня, я не знал, с кем имею дело! — он мгновенно рухнул на колени и начал кланяться, теряя всякое достоинство.

— Я предлагал вам уйти, — спокойно произнёс Цзин Кэ.

— Но теперь никто не уйдёт. Я, Цзин Кэ, не оставляю в живых тех, кого убиваю.

— Цзин… Цзин Кэ?! Спасите! — главарь, хоть и не знал его в лицо, слышал это имя. Дрожа всем телом, он вскочил и бросился бежать.

— Если бы я позволял таким, как ты, уходить, меня бы уже тысячи раз убили, — Цзин Кэ неторопливо поднял левую руку, и его цинтуновый меч оказался перед грудью.

Это… это… — Шан Цинь от изумления раскрыла рот так широко, что могла бы вместить яйцо. Её прекрасные глаза с длинными ресницами широко распахнулись. Неужели это правда? Правда?! Она оцепенело смотрела в небо. Управление мечом на расстоянии? Это же настоящее цюйцзянь!

— Ты не бежишь? — меч вернулся к хозяину, и Цзин Кэ обернулся к вознице, который дрожал на облучке.

— Г-господин Цзин Кэ, я… я ни при чём! — заикался возница.

— Они так точно знали, у кого деньги. Неужели вы сами рассказали разбойникам? — Цзин Кэ сжал рукоять чистого, не запачканного кровью меча и направил его остриё, отсвечивающее зловещим голубовато-зелёным светом, прямо на возницу.

— Я… — тот в панике оглядывался, ища путь к спасению.

— Спа… — Шан Цинь, всё ещё потрясённая зрелищем цюйцзяня, вдруг почувствовала, как её схватили за рот.

— Цзин Кэ, отойди! Иначе я её убью! — в отчаянии возница схватил девушку в качестве заложницы.

— Я собирался оставить тебя в живых — ты бы вёз нас дальше. Но раз ты сам выбрал смерть, я не стану тебя удерживать, — ледяным тоном произнёс Цзин Кэ. Его аура стала кровожадной и леденящей душу — даже Шан Цинь, только недавно начавшая обучение боевым искусствам, поежилась.

Всё стихло. Казалось, сам мир затаил дыхание. Холодный ветер развевал чёрные пряди Шан Цинь. Вокруг не было ни деревьев, ни травы — но возница вздрогнул. Девушка всё ещё не могла прийти в себя от изумления. Никто не увидел, как Цзин Кэ двинулся.

Цинтуновый меч вновь скользнул в ножны. Цзин Кэ медленно направился к повозке.

Когда он подошёл, возница с широко раскрытыми от ужаса глазами рухнул на землю. Тело сбросили с повозки, и лишь тогда из разруба посередине тела хлынула кровь.

— Ты в порядке? — Цзин Кэ посмотрел на ученицу, всё ещё застывшую в прежней позе.

— Д-да, — неестественно напряжённо кивнула Шан Цинь.

— Ты испугалась? — нахмурился Цзин Кэ. Это его по-настоящему тревожило. Он — убийца. Если не бьётся — не убивает. А если убивает — не оставляет в живых. Таков его кодекс, и поэтому он редко применяет силу.

— Нет! — наконец очнувшись, Шан Цинь энергично замотала головой, будто пытаясь её оторвать. — Учитель, вы так крут! Не только цюйцзянь, но ещё и такая скорость и точность!

— … — Цзин Кэ промолчал. Её странное мышление невозможно понять. Обычно после такого кровавого зрелища, пусть даже без брызг крови, люди кричат от ужаса. А она — девушка! Да ещё и рядом с ней убили человека!

— Правда! Боюсь, мне никогда не сравниться с вами, учитель, — с восхищением сказала Шан Цинь, но тут же опустила голову, огорчённая.

http://bllate.org/book/3049/334494