Готовый перевод Qin Shi Huang's Little Wife / Маленькая жена Цинь Шихуанди: Глава 39

— Клац.

Цзин Кэ, заранее зная, что она так просто не сдастся, услышал шелест воздуха позади и лишь слегка повернул бронзовый меч, чтобы отразить удар сзади. Два клинка столкнулись, издав звонкий звук, и от удара вырвалась искра.

— Хрясь! Клац!

Сияние клинков погасло. Тонкое лезвие, не выдержав напряжения, треснуло посередине и упало на каменные плиты, издав мелодичный звон.

— Ты не ранена? — спросил Цзин Кэ, использовав лишь одну десятую своей силы. Услышав хруст ломающегося меча, он забеспокоился, не повредило ли ей отдачей, и хотел обернуться, чтобы осмотреть её.

— Ш-ш-ш!

Бросив сломанный клинок, Шан Цинь в тот же миг, пока он поворачивался, стремительно взмыла вверх.

— Свист!

Её тонкие пальцы едва могли обхватить рукоять бронзового меча — оружие, созданное для мужской руки, — но девушка, стиснув зубы и собрав все силы, вырвала клинок прямо из ножен. Лишённый присущей хозяину мощи, меч оказался всего лишь обычным оружием. Цзин Кэ, поражённый, лишь молча смотрел, как она, унося его клинок, исчезает в воздухе. Такой промах был невозможен для воина его уровня: меч — жизнь воина, а он позволил другому вырвать его оружие, да ещё и силой! С любым другим он бы мгновенно нанёс смертельный удар.

— Клац!

Из-за тяжёлого меча она не удержалась в воздухе и рухнула на землю, неуклюже плюхнувшись на попку. Клинок с глухим звуком упал рядом.

— Учитель, вы же сами сказали, что как только вы обнажите меч, станете учить меня новым приёмам! Меч-то вы обнажили! — торжествующе воскликнула она, дрожащими ногами поднимаясь на ноги и с вызовом приподнимая уголки губ, совершенно не чувствуя вины.

— Ты хоть понимаешь, насколько важен меч для воина? — холодно произнёс Цзин Кэ, поднимая упавший клинок и вкладывая его обратно в ножны. — С любым другим ты бы уже пала в тот самый миг, когда посмела вырвать чужой меч.

— Я… — Шан Цинь, хоть и не до конца понимала, что именно она натворила, почувствовала, что совершила нечто непростительное. Она хотела что-то сказать, но, не зная, как выразить мысли, лишь нахмурилась и замолчала.

— Первое, что должен помнить каждый воин: меч — это жизнь. Пока меч цел — жив и владелец; если меч пал — пал и воин. Это не значит, что нужно буквально умирать вместе с оружием, но каждый воин относится к своему клинку как к самой жизни.

— Я… я поняла, — робко прошептала Шан Цинь, испуганно сжимая пальцы. Суровость учителя заставила её затаить дыхание.

— И ещё, — продолжил Цзин Кэ спокойно, — береги свой клинок, даже если это не знаменитое оружие.

С этими словами он развернулся и вновь направился туда, откуда пришёл.

— Учи…

— Завтра я начну учить тебя новому стилю, — перебил он, не оборачиваясь. Его распущенные чёрные волосы изящно развевались на ветру, и вскоре он исчез в глубине коридора.

«Похоже, я рассердила учителя?» — почесав затылок, подумала Шан Цинь и присела, чтобы поднять обломки сломанного клинка.

— Похороню тебя как следует — так тебе и полагается! — пробормотала она, подбежав к голому, неизвестного вида дереву у входа в коридор. Выкопав небольшую ямку, она торжественно опустила туда останки меча. — Я ведь не хотела, чтобы ты сломался! Просто мастер слишком силён! — засыпая ямку землёй, она беззастенчиво свалила вину на другого. — Эх, другие хоронят цветы, а я, пожалуй, первая в истории, кто похоронил меч!

Закончив «погребальную церемонию», она энергично потянулась и послушно отправилась в свою комнату.

«Из-за тревоги я ослабил защиту… Не хотел, чтобы она пострадала, и отказался от меча… Это дурной знак», — нахмурившись, размышлял Цзин Кэ, опершись на подоконник своей комнаты и наблюдая, как она уходит. «Настоящему убийце не нужны чувства: ни родственные, ни любовные, ни дружеские. Я уже нарушил правило дружбы… Так что второе лучше не допускать».

Он отвернулся от окна и ушёл вглубь комнаты.

На следующее утро.

— Это стиль «Фантом Луны», — произнёс Цзин Кэ, держа в левой руке нечто похожее на кусок ткани, и медленно прошёлся вдоль стола. — Этот стиль невероятно мощен. Если не применять его — так и быть, но стоит начать — каждая атака будет безошибочной, и хватит одного удара, чтобы лишить противника жизни.

С этими словами он бросил перед ней, сидевшей, уткнувшись лицом в стол, пожелтевший свиток.

— Такой сильный? — мгновенно оживившись, она схватила пергаментную бумагу из овчины и радостно подняла голову.

— Каждый приём в «Фантоме Луны» требует огромной внутренней силы для исполнения и контроля. В противном случае техника обернётся против самого практикующего: в лучшем случае он лишится всей своей силы, в худшем — погибнет.

— Учитель, я пока не хочу умирать, — тут же пала духом Шан Цинь, услышав это. Она безнадёжно бросила свиток на стол и снова уткнулась лицом в дерево. Обычно полная энергии, сегодня она была необычайно вялой — вчерашняя тренировка так измотала её, что после ночного сна она чувствовала себя так, будто пробежала тысячи ли.

— Разве ты не хотела изучать новый стиль? — спокойно спросил Цзин Кэ, опускаясь на стул и откидывая полы длинного халата.

— Я даже половину силы «Ветреного Клинка» применить не могу… Так что, может, подожду с этим? — с сожалением ответила она, глядя на свиток так, будто ребёнок, жаждущий конфеты, но боящийся кариеса.

— Я лишь велю тебе отработать движения, — сказал Цзин Кэ. Он с самого начала знал, что она умна, но всё же удивился её словам. — Если устала — отдохни сегодня…

— Есть! Сейчас же начну тренироваться! — не дожидаясь окончания фразы, она схватила свиток и, как пружина, выскочила во двор, где из-за праздника не было ни одного постояльца.

— Ах… — Цзин Кэ покачал головой и тихо вздохнул, наблюдая, как ленивица мгновенно превратилась в бодрую птицу. Он вышел из комнаты и направился к дому наслаждений.

«Эти движения кажутся очень сложными», — нахмурившись, подумала Шан Цинь, усевшись прямо на землю и уткнувшись в свиток.

Через час…

«Наверное, ничего страшного не случится, если просто повторить движения?» — поднявшись, она подобрала меч, убрала свиток и начала отрабатывать чистые движения.

— Свист! — Меч скользнул вбок. Шан Цинь, следуя инструкциям, сделала выпад, затем отвела левую ногу назад, скрестив её с правой, провела клинком по дуге влево, плавно развернулась и нанесла удар назад. Затем, слегка прогнувшись, уперлась левой ногой в землю, правую подняла в воздух, и её хрупкое тело изогнулось в изящной арке, одновременно поднимая клинок вверх.

Хотя движения выглядели простыми, в них были заложены три сокровенных принципа меча: обвивание, выпад и подсечка.

— А-а-а! — Закончив комбинацию, она вдруг вскрикнула от боли, схватившись за поясницу. — Ой, кажется, я вывихнула спину!

Медленно, с трудом доковыляв до колонны коридора, она прислонилась к ней, не зная, сесть или стоять.

— Что случилось? — Цзин Кэ, входя во двор, увидел ученицу, корчившуюся от боли и сжавшую лицо в комок.

— Немножко спину потянула, — с слезами на глазах ответила она, поворачиваясь к учителю с жалобной миной. — Так больно, будто меня пополам переломили! Надо было вчера не так усердствовать…

— Я же говорил: в боевых искусствах нельзя торопиться, — не сдержав лёгкой усмешки, произнёс Цзин Кэ, прекрасно понимая, что причиной стала вчерашняя чрезмерная нагрузка.

— Это просто несчастный случай! — упрямо заявила она, ни за что не желая признавать, что боль вызвана тем, что она, проснувшись утром, уже чувствовала себя так, будто её избили палками.

— Сильно болит? — не желая спорить, спросил он, подходя ближе.

— Не знаю… Внизу вообще ничего не чувствую. Наверное, просто отдохну немного — и всё пройдёт.

— Ты!.. — Он бросил на неё взгляд, полный безнадёжного раздражения, не зная, что и сказать.

— А-а-а! Больно!.. — вскрикнула она, когда его пальцы коснулись её поясницы, но, увидев спокойный, почти холодный взгляд учителя, тут же стиснула зубы и тихо добавила: — Простите…

— Ш-ш-ш… — Цзин Кэ быстро проставил несколько точек на её теле, затем его длинные, слегка огрубевшие пальцы легли на тонкую талию. Убедившись, что ничего серьёзного нет, он спокойно сказал: — Иди в комнату. Нанесу мазь и сделаю массаж — всё пройдёт.

— Хорошо… — с облегчением выдохнула она и, держась за перила, медленно поплелась к своей комнате. «Главное, чтобы завтра можно было тренироваться…»

— Учитель! — вдруг широко распахнула глаза Шан Цинь и испуганно вскрикнула.

— Не хочешь усугубить травму — тогда не шевелись, — холодно бросил Цзин Кэ, подхватывая её на руки и направляясь к лестнице.

— Есть… — прошептала она, покраснев. И правда, если идти самой, до комнаты она доберётся только к закату. Поэтому она покорно прижалась к груди учителя.

— Неужели господин Кэ тоже предпочитает мужчин? — пробормотал слуга, вытирая стол и наблюдая за этой сценой. — Нынче времена пошли странные: Чэнь, хозяин повозки, из-за того самого музыканта устроил переполох на улице и потом погиб неведомо как… Неужели и Цзин Кэ лишь прикрывается званием учителя, чтобы приблизиться к нему?

Слуга, занятый своими домыслами, не заметил, как ушёл далеко за пределы истины.

— Раздевайся и надень это, — бросив её на кровать, Цзин Кэ кинул ей белый халат и, отвернувшись, резким движением опустил занавеску.

«Это же учительский? Такой огромный!» — подняв одежду, Шан Цинь нахмурилась: в ней она выглядела как ребёнок, облачённый в наряд взрослого.

— Готова — ложись на живот, — приказал он, попросив слугу принести горячей воды и тем временем доставая из сундука небольшой флакончик.

— Господин Кэ! — раздался голос слуги за дверью.

— Войди.

— Да, господин! — слуга вошёл, неся таз с горячей водой, и вылил её в умывальник у зеркала. Выходя, он не удержался и кинул любопытный взгляд внутрь комнаты. «Неужели господин Кэ, занимаясь делами, случайно травмировал музыканта? Но ведь они поднялись наверх всего несколько мгновений назад!» — недоумевал он, уходя. К счастью, его слова никто не услышал. Иначе Шан Цинь, услышав такое, непременно разнесла бы весь постоялый двор.

— Учитель, завтра уже можно будет тренироваться? — спросила она, лёжа на кровати.

— Если хочешь остаться калекой на всю жизнь — завтра смело продолжай, — спокойно ответил Цзин Кэ, подходя с горячим полотенцем.

— Неужели всё так серьёзно? — испуганно спросила она.

— Попробуй — и узнаешь, — сказал он, поднимая край халата и прикладывая тёплое полотенце к её обнажённой спине.

— Думаю… лучше не пробовать, — высунув язык, пробормотала она и, крепко обняв подушку, покорно позволила учителю делать всё, что он сочтёт нужным.

http://bllate.org/book/3049/334492