Готовый перевод The Enigmatic Demon Consort / Таинственная демоническая наложница: Глава 33

— Скоро всё кончится, — прошептал Сыкуй Цянь’ао. Под маской его фениксовые глаза вспыхнули жаждой крови и возбуждением. Низкий голос вернул Ань Ли к реальности. Она обернулась и увидела израненного Ваньци Сяньди. Он смотрел на неё с глубокой болью в глазах, окровавленная рука едва держала меч, почти лишившись сил сопротивляться, а клинок Бай Сюэяо уже нацелился прямо в голову императора.

Сердце Ань Ли тяжело сжалось. Она резко оттолкнула Сыкуя Цянь’ао и бросилась вперёд, но тот тут же притянул её обратно. В его голосе прозвучало раздражение:

— Мне не нравятся непослушные пешки.

Его сверхъестественные способности превосходили её, а фарфор «Секретного цвета» находился у него в руках. Неужели ей придётся стоять в стороне и смотреть, как Ваньци Сяньди умрёт у неё на глазах? Сыкуй Цянь’ао всё это время сохранял надменную, бездушную усмешку, будто наблюдал за захватывающим зрелищем, но рука, сжимавшая Ань Ли, не ослабляла хватки ни на миг.

В отчаянии Ань Ли крикнула Ваньци Сяньди:

— Если ты всё ещё император, вставай! Не заставляй меня презирать тебя! Ты слышишь меня, Ваньци Сяньди? Ты не можешь умереть! Если даже с этой девчонкой не справишься, как же ты будешь защищать меня?

Ваньци Сяньди вздрогнул, сжал кулак, и в его глазах вновь вспыхнул огонёк — прежняя хитрость и проницательность вернулись. Он улыбнулся Ань Ли и с невероятной скоростью парировал яростный удар Бай Сюэяо. Несмотря на множество ран, кровь из которых сочилась повсюду, ни одна не задела жизненно важных органов. У него ещё оставался шанс всё изменить!

Но Ань Ли прекрасно понимала: пока Сыкуй Цянь’ао здесь, у Ваньци Сяньди есть лишь один исход. Даже если он убьёт Бай Сюэяо, всё равно умрёт.

— Бесполезно, — с вызовом и язвительной усмешкой произнёс Сыкуй Цянь’ао. Ань Ли почувствовала лёгкую боль в груди, её губы побледнели.

Сыкуй Цянь’ао нахмурился, увидев её состояние, и провёл указательным пальцем по её бледным губам. Приблизившись ещё ближе, он нежно прошептал ей на ухо:

— Так хочешь спасти его?

Ань Ли кивнула. Любовь Ваньци Сяньди к ней была слишком очевидна. Пусть он и не был святым, но как она могла спокойно смотреть, как человек, любящий её всем сердцем, умирает прямо перед ней?

— Поцелуй меня, — Сыкуй Цянь’ао приблизил своё прекрасное лицо к её губам и коварно усмехнулся. — Поцелуй меня, и, возможно, я подумаю, стоит ли оставить его в живых.

* * *

Ань Ли не верила словам Сыкуя Цянь’ао, поэтому лишь растерянно смотрела на него. Его соблазнительные тонкие губы изогнулись в чарующей улыбке, а фениксовые глаза выражали уверенность победителя. Видя, что Ань Ли всё ещё молчит, Сыкуй Цянь’ао, похоже, потерял терпение. Он поднял руку и мельком провёл ею перед её лицом. При ближайшем рассмотрении между его указательным и средним пальцами можно было разглядеть тончайшую серебряную нить, мерцающую холодным блеском, как и его взгляд, брошенный на Ваньци Сяньди.

Ань Ли схватила его руку. Раненый Ваньци Сяньди точно не устоит перед внезапной атакой Сыкуя Цянь’ао. Если она поцелует его, Ваньци Сяньди, возможно, выживет. А если нет — он точно погибнет.

Стиснув губы, Ань Ли прижала свои уста к губам Сыкуя Цянь’ао.

Победитель усмехнулся. Краем глаза он бросил взгляд на Ваньци Сяньди, который, оцепенев, смотрел на то, как Ань Ли сама целует Сыкуя Цянь’ао. Его глаза потемнели, лицо стало мрачным, а боль в сердце лишила его последних сил сопротивляться. Клинок Бай Сюэяо с силой опустился и перерубил его оружие пополам. Ваньци Сяньди лишь слегка нахмурился и без движения уставился на меч, который уже заносила Бай Сюэяо.

Перед его глазами мелькали улыбки Ли’эр, и вдруг всё застыло на картине, где она первой целует мужчину в маске. Ваньци Сяньди горько усмехнулся. Их двоих, словно демонов, связывала невидимая нить — они идеально подходили друг другу, будто созданы самой судьбой для вечной любви. Хотя Ли’эр и колебалась, в её прекрасных глазах явно читалась привязанность к этому мужчине.

Ань Ли почувствовала движение у Ваньци Сяньди и попыталась обернуться, но Сыкуй Цянь’ао сжал её лицо ладонями и, в наказание, слегка прикусил её алые губы.

— Ли’эр, будь внимательнее, — низкий, соблазнительный голос прозвучал у неё в ухе. — Он ещё не умер.

Но в следующее мгновение раздался резкий звук пронзающего тело клинка, тут же заглушённый безумным смехом Бай Сюэяо. Ань Ли резко оттолкнула Сыкуя Цянь’ао и обернулась. По прекрасному лицу Бай Сюэяо стекала кровь, словно распустившаяся роза. Её белоснежные шелковые одежды были усеяны алыми пятнами, как свежие цветы сливы — соблазнительно и жутко одновременно. Она смеялась, торжествуя, и с силой выдернула меч, взглянув на луну:

— Братец, я отомстила за тебя! Сейчас же принесу его голову в жертву твоему духу!

Ваньци Сяньди прижимал ладонь к груди, из-под пальцев хлестала кровь, пропитывая большую часть его императорского жёлтого шелка. Он не упал, а лишь опёрся обломком меча и, гордо подняв голову, с улыбкой посмотрел на Ань Ли. Из уголка его рта сочилась ярко-алая кровь. Даже находясь на грани жизни и смерти, он с трудом обернулся к ней и, протянув левую руку, беззвучно шевелил губами. Кровь текла всё обильнее, но Ань Ли отчётливо услышала: он звал её «Ли’эр».

Бай Сюэяо уже занесла меч. Этот клинок, принёсший ей победу над врагом, должен был обезглавить побеждённого императора и утолить жажду мести за невинно погибших членов рода Бай.

Никто не заметил, как это произошло. Сыкуй Цянь’ао лишь почувствовал, что в его объятиях стало пусто. Та, кого он только что крепко держал, уже стояла перед Ваньци Сяньди, сжимая ладонью клинок Бай Сюэяо. Несколько капель бледно-алой крови стекали по её тонкой руке и впитывались в розовый шёлк, почти не оставляя следа.

Бай Сюэяо широко раскрыла глаза от изумления. Кровь Цзюнь Синьли отличалась от крови обычных людей! Да и скорость, с которой та подбежала, превосходила человеческие возможности. Отступив на несколько шагов, Бай Сюэяо отпустила меч и, дрожащим пальцем указывая на Ань Ли, выдохнула:

— Ты… кто ты? Человек или демон?

* * *

Ань Ли усмехнулась. Ей уже задавали этот вопрос — Сыкуй Цянь’ао. Но сейчас у неё не было времени размышлять над этой глупостью. Она опустилась на колени и сжала руку Ваньци Сяньди, глядя в его спокойные, но всё ещё проницательные глаза. Сердце её сжалось от боли — ощущение было мучительным.

— Ли’эр… — прохрипел Ваньци Сяньди, из уголка рта стекала кровь, делая его вид устрашающим, но его хриплый, низкий голос оставался таким же обворожительным, как всегда.

Ань Ли крепко сжала его руку и тихо сказала:

— Я — Ли’эр.

Сыкуй Цянь’ао пожал плечами и коварно усмехнулся:

— Как скучно. Представление закончилось слишком быстро.

Бай Сюэяо ещё не пришла в себя, как вдруг почувствовала лёгкое прикосновение к плечу. Обернувшись, она встретилась взглядом с чарующими фениксовыми глазами и на миг застыла. Этот мужчина… был прекрасен.

— Пора идти. Твоя роль тоже сыграна, — сказал Сыкуй Цянь’ао, стёр пальцем каплю крови с её щеки и, коснувшись ею своих губ, коварно улыбнулся. — Это лишь начало. Кто выйдет на сцену следующим? Не подведи меня, моя прекрасная пешка.

Последние слова он адресовал Ань Ли.

У Ань Ли по спине пробежал холодок, и она невольно вздрогнула, глядя, как Бай Сюэяо с пустым взглядом падает в объятия Сыкуя Цянь’ао, и тот уносит её из Холодного дворца. Сердце её болезненно сжалось. Как можно так равнодушно относиться к жизни и смерти? Но в этот момент Ань Ли совершенно забыла, что когда-то сама была убийцей, чьи руки были обагрены кровью, а методы превосходили жестокость Сыкуя Цянь’ао в сотни раз.

— Ах да, — Сыкуй Цянь’ао вдруг снова появился на прежней балке. Бай Сюэяо уже не было у него на руках. Красный силуэт мужчины сиял, словно лиса-оборотень, и его фениксовые глаза соблазнительно мигнули Ань Ли. — Ты… вкуснее, чем я предполагал.

Щёки Ань Ли непроизвольно покраснели. Когда она подняла глаза, красного силуэта уже не было.

Рука Ваньци Сяньди внезапно сжалась. Его натянутая улыбка исчезла, уголки губ задрожали от боли, а проницательные глаза потускнели, наполнившись отчаянием.

Он не отводил взгляда от Ань Ли и, собрав последние силы, потянулся к её прекрасному лицу.

— Ли’эр… прости… я погубил род Цзюнь…

— Не говори так. Ты никому не виноват. Виноват род Цзюнь. Ты всё сделал правильно, — Ань Ли не могла разобраться в своих чувствах. Она больше не была Цзюнь Синьли, но этот человек любил не вторую молодую госпожу рода Цзюнь, а именно её — Ань Ли. И именно из-за неё он терял жизнь. От этой мысли её охватило чувство вины. Она прижала его окровавленную руку к своему лицу и твёрдо сказала: — Ваньци Сяньди, запомни: я не Цзюнь Синьли. Я — Ань Ли. «Ань» — как «покой», «Ли» — как «уход».

— Покой… уход… Ань Ли… Я запомнил, — прошептал Ваньци Сяньди, повторяя её имя. Изо рта его непрерывно сочилась яркая кровь, делая его вид жалким, но на лице проступило счастье, придававшее ему необычайную красоту.

Покой. Уход.

* * *

Ань Ли в прошлой жизни была убийцей и прекрасно знала, насколько хрупка жизнь. Сейчас от Ваньци Сяньди исходила такая густая аура смерти, что даже обмануть себя было невозможно. Но, зная, что ему осталось недолго, она всё же попыталась утешить его:

— Ваше Величество, не говорите больше. Я позову лекаря.

Ваньци Сяньди с трудом покачал головой и улыбнулся:

— Уже поздно… слишком поздно… Ли’эр, ты… ты выслушаешь меня до конца?

Ань Ли кивнула. Глаза её пересохли, слёз не было. Отец когда-то сказал ей: «Мир не верит слезам. У людей рода Ань нет слёз». Она мягко улыбнулась:

— Говори.

— Если бы… если бы я выжил… ты… ты стала бы моей императрицей?

Проницательные глаза Ваньци Сяньди с надеждой смотрели на неё, не отрываясь от её прекрасных, выразительных очей.

Прошло много времени, но Ань Ли так и не ответила. Улыбка Ваньци Сяньди погасла. Его блестящие, умные глаза потускнели, и в них появилось разочарование.

— Я понял… Моя Ли’эр… Мне достаточно умереть у тебя на руках…

Его голос становился всё тише и тише, пока совсем не исчез.

— Ваньци Шэнсинь, вставай. Наша партия ещё не окончена, — Ань Ли заставила себя улыбнуться и нежно коснулась его холодного лица, ласково назвав его по имени. Но ответа не последовало.

Он умер. Ваньци Сяньди умер в Холодном дворце, где когда-то скончалась его мать. Ань Ли не хотела гадать, что он хотел сказать в конце. Она лишь смотрела на его лицо, полное счастья и удовлетворения, и вдруг в голове прозвучал торжественный, протяжный возглас: «Император скончался!»

Раньше аккуратная комната теперь была изуродована следами боя. Прекрасная партия в го была разрушена. Чёрные и белые камни разбросаны по окровавленной доске — печаль и одиночество в каждом пятне.

Глаза Ань Ли наполнились слезами, но ни одна не упала. Холодная рука Ваньци Сяньди соскользнула с её щеки, но она вновь прижала её к лицу. Её пустой, безжизненный взгляд был устремлён на Ваньци Сяньди — могущественного императора, который так жалко погиб в Холодном дворце. Сыкуй Цянь’ао даже не потрудился отправить солдат — он убил верховного правителя династии Жичжоу чужими руками и полностью подорвал авторитет империи. Этот ужасный демон.

Но почему он ушёл сразу после победы? Разве он не должен был с гордостью взирать на мир, покорившийся ему? Или, как он сказал, всё это лишь начало? Кто выйдет на сцену следующим — Ваньци Шэнсинь? Какова его истинная цель? Ань Ли почувствовала страх.

— Окружить двор! Никого не выпускать!

За стенами Холодного дворца внезапно поднялся шум. Яркие факелы заставили дикие сорняки метаться в ночном ветру. Ань Ли подняла тело Ваньци Сяньди и уложила его на ложе. Она вытерла кровь с его лица рукавом, пока черты его лица не стали вновь безупречными, затем накрыла его тело парчой, чтобы он сохранил гордость императора даже в смерти.

Едва она закончила, как дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвались сверкающие клинки, ослепив Ань Ли.

* * *

Группа чёрных императорских стражей ворвалась внутрь и, подняв мечи, направила их на спину Ань Ли. От каждого исходила леденящая душу угроза.

http://bllate.org/book/3047/334181