Готовый перевод The Last Interstellar Mermaid is a Salted Fish / Последний русал Галактики: Ленивая жизнь в Бюро Особых Дел: Глава 16

Лян Иши больше не произнес ни слова.

Артур тоже не стал допытываться и, развернувшись, покинул темницу.

— Всё же придется оставить командование гостить в Стране на некоторое время.

Когда дверь камеры закрылась, Лян Иши уткнулся лицом в ладони и тяжело вздохнул.

……

Императорский дворец

Хотя жители Страны ежедневно вовсю кричали в Звёздной сети о том, что русалку следует четвертовать, Сюй Ланьюй, находившийся в лишённой связи императорской спальне, ничуть от этого не страдал и даже немного поправился от великолепной еды.

Цзя Би не удержалась и напомнила ему:

— Ланьюй, если тебе скучно, можешь поплавать в бассейне, размяться. Вес всё же стоит держать под контролем.

Сюй Ланьюй переспросил:

— Почему?

Глядя на по-прежнему изящное и прекрасное лицо русалки, Цзя Би не знала, что и сказать. Не признаваться же ей, что она боится, будто Ваше Величество возненавидит ралсуку за полноту? Впрочем, Ваше Величество, кажется, вовсе не собирался держать русалку в качестве обитательницы для своего Гарема, и было совершенно непонятно, по душе ли ему полные русалки или худые.

Поразмыслив добрую половину дня, Цзя Би всё же вздохнула и наобум нашла предлог:

— Физические нагрузки полезны для тела и духа.

Сюй Ланьюй изумленно протянул:

— А?

Когда Артур вернулся в спальню, Сюй Ланьюй как раз дремал, примостившись у края бассейна.

Он послушался совета Цзя Би и спустился поплавать, но после заплыва устал и поленился подниматься, так и заснув на бортике.

В бассейне циркулировала вода, и серебристо-белый рыбчий хвост мягко покачивался на волнах. Русалка казалась совершенно невесомой, словно сливаясь с водой воедино.

Глядя на его безмятежный вид, император, только что вернувшийся с поля боя, неожиданно почувствовал желание подразнить его.

— Кхм.

Сюй Ланьюй встрепенулся, поднял голову и увидел Артура:

— Ваше Величество, вы вернулись?

Артур отсутствовал довольно долго; Цзя Би лишь говорила ему, что у того есть важные дела, но не уточняла, какие именно.

Император небрежно присел рядом с ним и, склонив голову, посмотрел на него:

— Ты ведь уже довольно давно в Стране.

Сюй Ланьюй растерянно моргнул:

— Месяца три, наверное.

Артур спросил:

— Хочешь повидать старых знакомых из Федерации?

Сюй Ланьюй удивился:

— ?

Артур нажал на оптический компьютер, закрепленный на запястье, и в воздухе проецировалась запись с камер видеонаблюдения в тюрьме, где содержались командующий и секретаррь Федерации.

Сюй Ланьюй поглядел на экран пару мгновений, а затем со смесью испуга и недоверия спросил Артура:

— Разве это не командующий Федерацией и ее секретарь? Что они здесь делают?

Артур ответил:

— Сидят в темнице Страны.

— !

Артур поинтересовался:

— Хочешь их увидеть?

Сюй Ланьюй заторможенно моргнул:

— Да я с ними и не знаком вовсе…

Напугали рыбку до смерти!

Неужели Федерация пагла под натиском Страны? Как вышло, что даже командующего схватили?

Артур позабавился его реакцией:

— Не знаком?

Сюй Ланьюй заверил:

— И вправду не знаком, я командующего даже в глаза не видел.

Только изредка в новостях замечал, вряд ли это считается.

Артур продолжил:

— А секретарь?

— Ах… тоже едва ли пару раз сталкивались, — у Сюй Ланьюя включился инстинкт самосохранения, и он отчаянно закрутил мозгами, пытаясь объясниться. — Разве меня не отправили в Страну с культурной миссией? Тогда как раз секретарь всё и организовывал, вот и виделись один… два раза? Я уже не помню.

Артур сделал вид, будто внезапно всё понял, и кивнул:

— Вот оно как.

В душе Сюй Ланьюй трепетал от тревоги:

— А они… погодите, с какой стати они вообще очутились в темнице Страны?

Тон Артура был беспечным:

— Я их поймал.

Сюй Ланьюй попытался сохранить невозмутимый вид и кивнуть, но его рука, лежавшая на бортике, случайно соскользнула, и вся рыбина шлёпнулась в воду.

Впрочем, Сюй Ланьюй тут же вынырнул обратно:

— Если Ваше Величество взял их в плен, разве Федерация оставит это просто так?

Артур приподнял бровь:

— И что мне может сделать Федерация? Я захватил их потому, что Федерация проиграла войну, и теперь их командующий и секретарь — военнопленные Страны.

Сюй Ланьюй протянул:

— А-а… — Неужели Федерации приходит конец?

— Хочешь их спасти? — внезапно спросил Артур.

Сюй Ланьюй опешил:

— Ой…

Что за вопрос? Разве он способен кого-то спасти?

Заметив его глуповатый вид, Артур невольно усмехнулся, поднялся на ноги и произвел:

— Ладно, не буду тебя дразнить. Вставай, переодевайся, пора ужинать.

Сюй Ланьюй немного подумал, глядя вслед удаляющейся фигуре императора, но так и не понял, зачем тот вдруг завел с ним этот разговор, и бросил попытки разобраться. Похоже, его планы вернуться на родину и встретить старость в Федерации провалились. Но раз уж император, судя по всему, всерьез намерен его содержать, то жить вот так в Стране на постоянной основе, пожалуй, было вполне возможно.

Осознав, что его кормилец и покровитель сменился, Сюй Ланьюй стал вести себя с императором еще более послушно, чем раньше, и во время ужина даже заботливо положил ему в тарелку пару кусочков еды палочками.

— Я заметил, что Ваше Величество любит это блюдо, поешьте побольше.

Сюй Ланьюй счел себя невероятно чутким.

Артур бросил взгляд на еду в своей тарелке, однако возражать не стал, лишь кивнул:

— Ты тоже ешь побольше.

Сюй Ланьюй робко улыбнулся и принялся за собственную еду.

Он хотел угодить императору, но возможности его были ограничены: всё, что он мог — это говорить чуть мягче, вести себя послушнее, подать чай, когда император возвращался, или положить еды в тарелку за обедом. Больше он просто не знал, что еще можно сделать.

Однако Артур, принимая его знаки внимания, внешне ничуть не изменился по сравнению с прежним.

Сюй Ланьюй заподозрил, что все его старания уходят впустую.

— Сестрица Цзя Би, — Сюй Ланьюй решил обратиться за помощью.

Цзя Би, конечно же, заметила сегодняшнюю странность в поведении Сюй Ланьюя, но раз он сам молчал, расспрашивать не стала. Услышав, что он зовет ее, она тут же отозвалась:

— Я здесь.

— Сестрица Цзя Би, скажи, я ведь смогу и дальше вот так оставаться в Стране? — поинтересовался он.

И дальше? Цзя Би растерялась от такого вопроса и осторожно переспросила:

— А ты хочешь и дальше оставаться в Стране?

Русалка кивнула:

— Угу.

Вспомнив недавние новости о поражении Федерации, Цзя Би не была уверена, узнал ли Сюй Ланьюй откуда-то об этом и потому ли задает такие вопросы:

— Ну… пока Ваше Величество не против, конечно, никаких проблем.

http://bllate.org/book/30452/3713170