Готовый перевод World's First Zombie King / Король зомби, или Как не стать обедом экзорциста: Глава 16

Гун Мо не слишком страдал в тюрьме.

Сейчас людей, попавших за решетку, в основном делили на две категории: тех, кто воспользовался смутным временем и попался на мародерстве, и членов террористических организаций. Что же до Гун Мо, то из-за его особого статуса и расплывчатых обвинений его поселили в одиночной камере, по уровню комфорта ничуть не уступавшей президентскому люксу.

К моменту, когда пошли уже сутки шестого дня заключения, он успел прочитать три книги.

На седьмой день дверь неожиданно отворилась. Начальник тюрьмы, некогда приведший его в это помещение, похлопал Гун Мо по плечу:

— Молодой человек, ты — наша надежда, а решение тех ублюдков запереть тебя и вовсе оказалось полнейшей чушью. Теперь ты свободен, ступай и помоги нам вернуть будущее человечества.

Выбравшись наружу, Гун Мо сразу увидел ожидавшего его у входа Е Даня. Взяв у Е Даня телефон, он первым делом набрал Сяо Цяо:

— Что вообще происходит?

Голос на том конце провода звучал очень громко, судя по всему, Сяо Цяо находился в вертолете:

— Я просто не могу в это поверить! Сяо Вэнь… Он! Он совершенно точно Король Зомби номер один в мире! Ха-ха-ха! Возвращайся скорее! Я тогда прикрепил к нему миниатюрную камеру, и теперь мы все здесь наслаждаемся зрелищем!

Гун Мо бросил взгляд на Е Даня, и тот пожал плечами:

— Я и сам толком не в курсе. Главное, что этот парень не только всё уладил, но даже не пострадал. Кажется, титул вечно второго действительно немного его ущемлял.

Гун Мо усмехнулся:

— Значит, ему суждено стать Королем Зомби номер один в мире.

На второй день после ареста Чэнь Вэньцзя уже привычным путем по воде вернулся в Моду.

Днем он бродил повсюду в форме спецназовца, а ночью продолжал слоняться в том же облачении, разве что нагрудный знак и погоны сменились личными вещами Вэй Фу.

Когда он наконец отыскал отряд Лундзаки Тосихико — или когда они сами его нашли, — настало утро пятого дня заключения Гун Мо.

Лундзаки заманили в станцию метро, и согнанные за последние дни зомби уже рассредоточились по всем её уголкам. Сам же Чэнь Вэньцзя держал наготове пистолет с транквилизатором.

Когда отряд Лундзаки развернул массив Инь-Ян, Чэнь Вэньцзя впервые воочию столкнулся с силой Экзорцистов.

Раньше, в противостояниях с Гун Мо, тот за счет одной лишь физической подготовки с легкостью решал большинство проблем, но этот японский сопляк, заявлявший о принадлежности к клану оммёдзи и временно освоивший техники Экзорцистов, выставил сильнейшее заклятие изгнания — Круг Святой Девы.

Наблюдая, как семеро человек принимают странные позы и, используя каждый свой магический артефакт, одновременно защищаются и читают заклинания, а зажатый в самом центре Лундзаки взмахивает длинным мечом, испускающим жутковатое сияние, словно факел в руках святой…

Черт побери! Это же мир науки! Откуда здесь взялась настолько антинаучная атакующая мощь?!

Совершенно не считая себя самого существом ненаучным, Чэнь Вэньцзя решил подавить эти штучки с помощью достижений науки. Он выхватил пистолет с транквилизатором и с одного выстрела сразил огромную мишень, оказавшуюся такой же удобной для стрельбы, как тир, — самого Лундзаки Тосихико.

Ослабленно рухнувший на землю юноша поверг Экзорцистов в панику. Чэнь Вэньцзя скривил губы: и какой толк в красивой внешности? Это же не ролевая игра, где полдня ждешь ультимативную способность, один выстрел — и дело с концом.

Затем, когда отряд Лундзаки, не имея другого выхода, швырнул напоследок мощнейшую взрывчатку, намереваясь погибнуть с ним в один день, Чэнь Вэньцзя словно обезумел и открыл шквальный огонь из штатного армейского пулемета спецназа, заодно ранив для пущей убедительности пару японцев.

Воспользовавшись моментом, пока те отступили под укрытие, Чэнь Вэньцзя продолжал палить во все стороны, параллельно схватил подвернувшегося зомби, натянул на него собственную одежду, а затем, что есть мочи припустив к выходу, подбросил ничего не понимающему мертвяку бомбу.

Отряд Лундзаки, которому и в голову не могло прийти, что зомби способен выстроить столь изощренный план, уныло взирал на «Короля Зомби», разлетевшегося на куски так, что даже черепа не осталось. Пододрав именную бирку бывшего спецназовца, которую ни в коем случае нельзя было показывать гражданским, они молча вернулись в штаб.

Штаб погрузился в молчание.

Ни у кого не хватило духу ставить под сомнение личность Короля Зомби или допрашивать томящегося в тюрьме Гун Мо.

Они страшились даже мысли о том, что если Король Зомби окажется поддельным, то чем расчетливый мертвяк отличается от людей?

Не смели они строить предположения и о том, что всё это — лишь заговор, заговор, в который решили втянуть семью Гун и даже всё человечество в целом.

Чем дольше они размышляли, тем сильнее охватывал их ужас. Словно они вскрыли гнойник, на который до смерти боялись смотреть.

В конце концов несколько высокопоставленных лиц отдали приказ немедленно освободить Гун Мо: ситуация снаружи была слишком критической, а удержание в заточении элитного специалиста уже вызвало всеобщее возмущение.

Именно поэтому и произошла сцена, последовавшая далее.

Вернувшись на остров, Гун Мо увидел, как Чэнь Вэньцзя послушно сидит на табурете, позволяя Е Даню заделывать силиконом поврежденные участки кожи на теле. В груди у него вдруг шевельнулось какое-то странное, неописуемое чувство.

Он притащил еще один табурет и осел рядом. Лишь спустя довольно долгое время он произнес:

— Спасибо.

Даже в такой момент тот всё равно предпочел остаться на его стороне.

Чэнь Вэньцзя скосил на него глаза, и в его багровых зрачках плескалось ничем не прикрытое горделивое торжество.

— Хр-р-р… — низко зарокотало у него в горле. С тех пор как он научился общаться через телефон, он крайне редко издавал подобные звуки при людях.

Гун Мо протянул ему блокнот для записей, предлагая написать ответ.

Чэнь Вэньцзя тут же размашисто вывел на странице огромную букву V.

Я победил.

В ночь, когда небо усыпано редкими звездами, лучше всего выгуливать собак на свежем воздухе.

Но Чэнь Вэньцзя выгуливал человека. Свирепый Вэй Фу был привязан за левую лодыжку прочной цепью и раз за разом пытался наброситься на Чэнь Вэньцзя, который занимался его дрессировкой. Тот же попросту привязал второй конец цепи к стволу дерева и встал в сторонке.

В прошлом Вэй Фу был боксером, и даже ожесточенные мышечные ткани позволяли ему наносить удары куда мощнее, чем у обычных зомби. Чэнь Вэньцзя стоял на расстоянии вытянутой руки, наблюдая, как мертвяк неистовствует и скалит зубы, но при этом не в силах причинить ему ни малейшего вреда.

Хотя зомби и не ведали чувства усталости, у их физической выносливости всё же имелся предел. Спустя какое-то время Вэй Фу наконец испустил из горла недовольный низкий рык и замер.

Чэнь Вэньцзя стоял перед ним и с видом провокатора уплетала кусок сырой говядины.

Вэй Фу уже полмесяца не получал никакой углеродной пищи. И хотя чувства голода он не испытывал, созерцание того, как сородич уплетает за обе щеки мясо, заставило его не слишком развитый интеллект рефлекторно сглотнуть слюну.

Чэнь Вэньцзя помахал мясом прямо перед его носом, и Вэй Фу попытался схватить его, но ухватил лишь пустоту.

Разъяренный до предела, он вновь бросился на обидчика. Чэнь Вэньцзя преспокойно пережевывал говядину, дожидаясь, пока тот снова выдохнется. Проделав этот трюк туда-сюда несколько раз, Вэй Фу, этот спецназовец с интеллектом ребенка, наконец сообразил, что над ним откровенно издеваются. А в руках у Чэнь Вэньцзя остался всего один кусок мяса.

Два зомби уставились друг на друга под звездным небом.

И они даже не подозревали, что установленная неподалеку камера видеонаблюдения фиксирует происходящее от и до. Засевший в лаборатории Сяо Цяо одновременно возился с опытами и бросал взгляды на экран компьютера.

Гун Мо неподалеку наблюдал за реакцией подопытных мышей. Заметив подглядывания Сяо Цяо, он внезапно вспомнил бахвальство Чэнь Вэньцзя.

Я заставлю этого парня стать моим подчиненным.

Так заявлял подросток, претендующий на звание мирового Короля Зомби, полный уверенности и гордости.

Нахмурив брови, Гун Мо тоже уставился на видео, где подросток дразнил спецназовца словно какую-то шавку.

Чэнь Вэньцзя вновь положил кусок говядины туда, куда Вэй Фу мог дотянуться. Здоровенный зомби вылупил свои остекленевшие бельма, но на этот раз даже не попытался протянуть руку.

— Хр… — довольно усмехнулся Чэнь Вэньцзя и бросил мясо прямо ему под ноги. Вэй Фу опешил, после чего тут же подобрал кусок и принялся жадно заглатывать еду.

После съеденной говядины кровожадная аура вокруг Вэй Фу заметно поубавилась. Он посмотрел на стоявшего напротив сородича с миловидной внешностью и хрупким телосложением, смутно припоминая, почему же он испытывал к нему такую ненависть.

От его мыслительных способностей остался лишь уровень восьмилетнего ребенка, а воспоминания о бытии человеком уже изрядно стерлись, но за долгое время совместного пребывания он успел уяснить: этот юноша перед ним не похож ни на прежних сородичей, ни на людей.

Только после этого Чэнь Вэньцзя отвязал его ногу.

Уткнувшийся в монитор Сяо Цяо хмыкнул: «Ого», бросил текущую работу и сосредоточенно уставился на экран.

Вэй Фу больше не вел себя столь свирепо, хотя взгляд, которым он сверлил Чэнь Вэньцзя, по-прежнему оставался злобным.

Чэнь Вэньцзя резко рванулся вперед. Вэй Фу рефлекторно выбросил кулак для удара, но Чэнь Вэньцзя молниеносно выхватил с пояса толстую цепь, в два-три движения обвив её вокруг его руки, и с силой дернул в противоположном направлении!

— Ай да молодец! — Сяо Цяо с размаху хлопнул по столу. — Мелкий просек, как делать болевой на суставы!

Гун Мо кашлянул, не в силах сдержать улыбку, изогнувшую уголки губ.

Ваши зомби сильны лишь выносливостью, в ближнем бою у вас нет ни малейшего преимущества.

Хотя на словах Чэнь Вэньцзя упрямился, в глубине души он всё же запомнил эти слова. Столкнувшись с точно таким же созданием, не чувствующим боли, он мог полагаться лишь на человеческие навыки и умение находить уязвимости зомби.

Запястье Вэй Фу вывернуло неестественным образом, раздался отчетливый хруст — локтевой сустав был сломан наотмашь!

Пусть он и не ощущал боли, Вэй Фу всё же сообразил, что его тело больше не способно нанести хоть сколько-нибудь опасный удар. В панике он повернул голову к прижавшему его к земле юноше, из горла которого доносился угрожающий низкий рык. Поборовшись еще немного и лишившись возможности действовать второй рукой, Вэй Фу наконец опустил голову и сжался в комок.

Это был жест подчинения.

Не скрывая затаенного триумфа, Чэнь Вэньцзя отпустил Вэй Фу, поднялся на ноги и испустил мощный рев, обращенный к непроглядному темному лесу.

Я приручил Короля Зомби!

И это только начало: путь к покорению мира только-только открывается!

Потирая руки, Сяо Цяо не переставал причитать:

— Мелкий становится всё круче и круче, что же делать, Гун Мо? Если вдруг он действительно захватит Землю, мы с тобой, пожалуй, ему не ровня.

Гун Мо тихо усмехнулся:

— Если ему удастся захватить Землю, это было бы весьма занятно.

Сяо Цяо моргнул, подумав, что в общем-то верно:

— …Погоди-ка, тогда ведь он не сможет претендовать на звание Короля Зомби номер один в мире.

— Мм?

— …Король Зомби номер два в мире.

Чэнь Вэньцзя еще не подозревал, что его положение висит на волоске. Приняв Вэй Фу в подчинение, он направился обратно в лабораторию.

Сяо Цяо использовал образцы его крови для культивации множества белых мышей. Одни подопытные дохли в первый же день заражения, другие протягивали несколько дней и тоже погибали. Те же немногие, что выживали, либо превращались в оголтелых, мечущихся из стороны в сторону созданий вроде супер-Вспыльчивой Мыши, либо мутировали целиком, превращаясь в мышей-качков. И ни единой особи не удавалось сохранить первоначальную мышиную натуру так, как это удавалось ему.

Сяо Цяо сокрушался, заявляя, что даже заполучив его кровь, они никоим образом не смогут сотворить второго Чэнь Вэньцзя.

Узнав, что за ним закреплен статус абсолютной уникальности, Чэнь Вэньцзя остался крайне доволен, однако по-прежнему любил ежедневно наведываться в лабораторию, чтобы понаблюдать за теми мышами, которым отводилась роль спасителей человечества.

Он жаждал отыскать среди подопытных образцов, превратившихся во Вспыльчивых Мышей, способ управления зверьми.

Еще находясь в Моду, он обнаружил, что вирус зомби с трудом передается другим биологическим видам — казалось, эта зараза была рождена исключительно ради уничтожения человечества. Однако эксперименты Сяо Цяо заключались в разрушении клеточных стенок и прямом введении вируса в клеточное ядро, что кардинально отличалось от передачи через обычную кровь.

Если бы… Если бы кто-то рискнул испытать этот метод для заражения большего числа животных, то под его властью в этом мире оказались бы не только ходячие мертвецы.

По привычке прокусив палец, он приоткрыл один из стеклянных контейнеров со Вспыльчивой Мышью. Уловив запах крови, тварь тут же безумно ринулась вперед, вцепилась зубами в его палец и принялась жадно её сосать.

Чэнь Вэньцзя с ухмылкой наблюдал, как Вспыльчивая Мышь постепенно успокаивается, после чего принималась метаться вверх-вниз в том направлении, какое указывал его второй, невредимый палец.

— Ты снова мешаешь моим экспериментам! — голос Сяо Цяо раздался за спиной. — Сколько раз повторять, введения любых веществ этим тварям подлежат строгому учету! Даже когда подкармливаешь их кровью, измеряй объем в миллилитрах!

Чэнь Вэньцзя пропустил замечание мимо ушей. Его добродушное выражение лица в одно мгновение исказилось хищным оскалом, и он издал свирепый рык прямо в стеклянный бокс.

Сяо Цяо вздрогнул от неожиданности, а когда пришел в себя, обнаружил, что Вспыльчивая Мышь внутри контейнера задрала лапки кверху и откинула копыта.

— … — он с неверием уставился на Чэнь Вэньцзя. С каких это пор у того завелись подобные паранормальные способности?

Чэнь Вэньцзя снова сунул палец внутрь. Спустя мгновение Вспыльчивая Мышь перевернулась и, словно жаждущий материнского молока детеныш, снова кинулась вперед, продолжая сосать.

Сяо Цяо онемел от изумления.

Этот парень что, и впрямь со всей серьезностью вознамерился захватить мир?

Один из Экзорцистов настиг высокого статного юношу прямо в коридоре, его лицо выражало крайнюю степень растерянности и гнева:

— Ты вот так просто уходишь? В момент, когда Экзорцисты так сильно нужны миру?! Мы же еще можем с ними бороться!

Его голос гулко разносился под сводами тихого коридора.

Юноша обернулся к нему, слегка изогнув губы:

— Это другие решили не доверять мне. Но я точно так же могу исполнить свой долг в любом другом месте.

В руках он держал ту самую белоснежную форму Экзорциста, а капитанский значок красовался на самом видном месте, отражая ледяной блеск.

Сдав форму ожидавшему у выхода напарнику, Гун Мо отвесил им традиционный поклон Экзорцистов и широким шагом покинул командный центр.

Бывшие сослуживцы-Экзорцисты до боли сжали кулаки.

С этого момента Белый Орел Гун Мо официально исключался из рядов Экзорцистов.

Вернувшись с выгула подопечного и направляясь в особняк, чтобы смыть с себя грязь, Чэнь Вэньцзя заметил на лужайке вертолет, над которым вовсю колдовали маляры.

Скромная расцветка машины теперь сменилась на абсолютно черную, а на фюзеляже красовалось изображение белого сокола. Столь вызывающий дизайн вертолета совершенно не вязался со стилем отряда «Белый Орел».

Проходя мимо, он увидел, как Сяо Цяо обсуждает с пилотом Лао Лю, какую именно акустическую систему установить на борт, пока судовой медик Е Дань возится с обустройством медицинского отсека.

А где же Гун Мо?

Оглядевшись по сторонам, он наконец обнаружил Гун Мо, устроившегося с ноутбуком на другом конце вертолетной площадки.

Подпрыгнув к нему и дождавшись, пока тот поднимет голову, Чэнь Вэньцзя извлек из кармана белую мышь.

— Ой, мамочки мои! — взвизгнул Сяо Цяо, бдительно следивший за его маневрами. — Ты опять спер мою подопытную мышь! Это же живой патоген! Мелкий ублюдок, ты нас угробить решил?

Чэнь Вэньцзя отвернулся, свирепо оскалив на него зубы, а затем разжал ладонь: белая мышь лежала на его руке, совершенно не двигаясь, словно мертвая.

Гун Мо усмехнулся с загадочным видом:

— Фокусы показываешь?

Самодовольно шмыгнув носом, Чэнь Вэньцзя опустил зверька на землю, и крошечное создание, еще мгновение назад казавшееся окоченевшим трупом, тут же подорвалось с места и припустило прочь. Пробежав метров тридцать или сорок, Чэнь Вэньцзя хлопнул в ладоши — белая мышь судорожно затряслась всем телом и стремглав помчалась обратно, карабкаясь на его ладонь, где снова принялась испуганно дрожать.

Все, кроме Гун Мо, лишились дар речи.

Спрятав мышку обратно в карман, Чэнь Вэньцзя достал телефон и поинтересовался:

— Что ты делаешь?

…Выходит, этот парень попросту вышел поглазеть по сторонам.

Хмыкнув, Гун Мо развернул к нему экран ноутбука:

— Это официальный сайт нашего отряда «Белый Орел», как тебе?

Чэнь Вэньцзя придвинулся ближе и с первого же взгляда уставился на точно такой же узор белого сокола, красовавшийся на вертолете. На сайте черным по белому значилось: Доступны для частного найма. Глаза у него округлились.

— Меня уволили, — с улыбкой пояснил Гун Мо. — Чтобы и дальше зарабатывать на жизнь и содержать семью, мне пришлось основать команду и подрабатывать на стороне.

Чэнь Вэньцзя моргнул, уставившись в экран, и яростно застучал по клавиатуре:

— Не приплетаи меня к этому. Я, мать твою, Король Зомби, а не какой-то там наемник!

— Ты числишься в отряде «Белый Орел», так что не отвертишься, — Гун Мо открыл файл Excel. — К тому же расходы на исследования по возвращению тебе человеческого облика влелетают в копеечку. Или, может, предпочтешь рассчитаться наличными?

Бросив беглый взгляд на цифры, подросток мгновенно оцепенел, а шея у него затвердела от шока.

Пусть он сходу и не смог сосчитать все нули, но по одним лишь разделительным запятым было очевидно: подобную сумму просто не в состоянии осилить такой простой обыватель, как он.

— …Хр-у… — Не смей издеваться над честными трудягами! — встревоженно зарычал он.

Гун Мо с самым доброжелательным видом закрыл таблицу и открыл внутреннюю почту сайта, где красовалось свежее входящее сообщение.

— Тьфу ты, судя по всему, времена нынче и правда нелегкие, раз первый заказ упал так быстро. Зато предоплата составляет целых пятьдесят процентов…

Внимательно изучив описание в письме и взглянув на указанную внизу сумму выплаты, Чэнь Вэньцзя широко распахнул глаза еще сильнее.

— В такие времена деньги уже ничего не стоят. Единственное, что нельзя восстановить или воссоздать заново — это человеческие жизни и технологии, — легко улыбнулся Гун Мо. — И раз уж возможностей государства хватает лишь на спасение широких масс, то спасать те сокровища, что невозможно вернуть к жизни, придется нам — «Белым Орлам».

http://bllate.org/book/30403/3706543