Готовый перевод When the Villain Becomes the Protagonist / Злодей на пенсии: Когда сценарий пошел не по плану: Глава 16

— День добрый, — произнес Айликс под безмолвными призывами маршала Саксона. Голос его звучал донельзя хрипло. — Лорд Айлио.

— Ох, неужели это мой дорогой жених? Давно не виделись, как ты поживаешь в последнее время?

В этот момент перед лицом публики Айлио все еще держался образца добропорядочного джентльмена. Столкнувшись с неохотным приветствием Айлиекса, он не только не рассердился, но и ласково склонил голову, осведомляясь о делах собеседника. Его мягкие и утонченные манеры, казалось, готовы были сразить наповал всех самок вокруг. Одновременно с этим они заставили окружающих еще сильнее невзлюбить Айлиекса, который все еще оставался женихом Айлио.

— Лорд Айлио поистине сама нежность, даже в такой ситуации может улыбаться и разговаривать с генералом Айлиексом…

— Они ведь до сих пор не расторгли помолвку…

— Разве генерал Айликс не принял феромоны лорда Райана, неужели лорд Айлио все еще согласен жениться на нем?

— О боги насекомых, почему все хорошие вещи достаются одному-единственному насекомому…

Вокруг непрекращающимся гулом неслись приглушенные шепотки.Айликс опустил ресницы, и холод в его зелёных глазах едва не превратился в лед.

Именно в этот момент он услышал, как стоящий перед ним Айлиio произнес:

— Кстати, я тут тоже недавно слышал занятные слухи о себе самом: поговаривают, что лорд Райан обратился к Его Величеству с просьбой стать свидетелем на нашей с Фридрихом свадьбе?

На самом деле Айлио вовсе не сердился на подобное предложение Райана, поскольку его конечная цель сводилась лишь к тому, чтобы немного поразвлечься с самцом SS-класса и испытать пределы выносливости самца SS-класса. Что же до того, кем именно окажется этот самец, его мало волновало.

Однако внешленно ему все же требовалось для вида поломаться и выразить недовольство:

— Но ведь я уже помолвлен с Айлиексом, разве лорд Райан не знал об этом?

— Сначала не знал!

Маршал Саксон тут же поспешил вмешаться с пояснениями:

— Но после того, как он выдвинул это требование, Его Величество и я сообщили ему о данном обстоятельстве. Разумеется, Айликс крайне резко против подобного требования лорда Райана, скажи ведь, Айликс?

Рука, лежащая у него за спиной, снова сжалась с силой.

В то же время Фридрих, который до этого стоял в стороне и беседовал с другими, тоже направился сюда с бокалом вина в руке. За ним следовал какой-то самец с черными волосами, кажется, по имени Фейло.

Айликс уже видел его — это было после первого трибунала над Райаном, когда самец персонально потребовал, чтобы именно он лично отвечал за приведение в исполнение смертного приговора Райану.

Выходит, Фридрих и Фейло строили козни против него и Райана еще с тех пор?

Пока Айликс размышлял об этом, его зубы невольно впились в нежную плоть с внутренней стороны щеки. На кончике языка разлился привкус крови, и одновременно с этим раздался голос Фейло, тронутый легкой улыбкой:

— Добрый день, лорд Айлиo, не имею ли я чести присоединиться к вашей беседе?

— Разумеется.

Не дожидаясь, пока Айликс откроет рот, Айлио с улыбкой ответил первым:

— Как раз то, что мы обсуждаем, отчасти касается генерала Фридриха.

Айлио перевел взгляд на Фридриха: — Генералу ведь тоже должно быть известно о том, что лорд Райан изъявил желание стать свидетелем на нашей свадьбе, так что же вы думаете по этому поводу?

— Для меня это, естественно, величайшая честь, однако…

Тон Фридриха резко изменился. — Вы ведь все-таки связаны помолвкой с генералом Айлиексом, и я никак не могу дать согласие поверх ваших голов. Его Величество тоже говорил, что сначала нужно осведомиться о воле вас двоих и Айлиекса, а уже затем рассматривать требования лорда Райана.

— Итак, генерал Айликс, каково же ваше мнение на сей счет?

Проблема, казалось, снова вернулась к Айлиексу.

В этот самый момент у входа раздался чей-то голос, возвещающий о прибытии.

Прибыл Жучиный Император.

— Раз уж Ваше Величество здесь, не отправиться ли нам напрямую к нему и всё обсудить?

В данный момент, за исключением Чу Сычэна, все имеющие отношение к этому делу инсектоиды уже собрались на месте.

— Айликс, ты же только что говорил мне, что хочешь кое о чем сказать Его Величеству, так говори же! — с левой стороны от него родич-самка торопливо подгонял его.

— Ничего страшного, я уважаю выбор Айлиекса, — с правой стороны от него Айлиio легким движением перебросил мяч обратно на него самого.

И даже позади него Фейло и Фридрих исподтишка разглядывали его, поджидая его ответа и следующего шага своего плана.

Айлиекса окружало множество инсектоидов, но неизвестно почему, он все равно чувствовал себя совершенно одиноким.

Слегка прикусив нижнюю губу, Айликс беззвучно шевельнул губами. Он хотел что-то сказать, однако в горле словно набилось ваты — не получалось выдавить из себя ни единого звука.

Жучиный Император, восседавший на главном месте, нахмурился, и его взгляд упал на самку, стоявшую рядом с Айлиексом, словно побуждая ту усилить нажим на подопечного.

Однако в этот самый момент у входа внезапно поднялась какая-то суета, и не прошло и минуты, как повеяло легким ароматом цитрусов и рядом раздался бодрый, донельзя знакомый Айлиексу голос:

— Что тут за веселье развернулось? Позвольте и мне затесаться.

Услышав голос Чу Сычэна, Айликс почувствовал, как его мрачные зеленые глаза неудержимо вспыхнули.

Как ни смешно это звучало, но в каком-то самце он ощутил такую надежность и уверенность, какой никогда не чувствовал от собственных сородичей. Казалось, с момента появления этого инсектоидоа он больше не одинок.

Айликс не понимал, было ли это воздействием феромонов самца на него или результатом тех исключительно соблазнительных слов, что тот произнес ранее. Во всяком случае, в этот момент он действительно благодаря появлению Чу Сычэна позволил себе редкостное расслабление после непрерывного нервного напряжения.

Вот только остальные окружающие инсектоиды были далеко не столь расслаблены.

В особенности Фейло и прочие, кто воочию наблюдал за способностью Чу Сычэна сеять хаос, — едва тот появился, они немедленно активировали свои наивысшие защитные механизмы. Все они уставились на Чу Сычэна настороженными взглядами, а на его вопрос и вовсе никто не осмеливался ответить сгоряча.

В конце концов, результатом его прошлого вмешательства в заседание стало то, что они не только не добились передачи Айлиексом прав на надзор за Могласом, но и позволили тому наговорить лишнего на собрании, устроив такую путаницу из многоугольных связей.

В конце концов первой подала голос Айлио, видевший Чу Сычэна впервые:

— О~ дорогой лорд Райан, мы тут как раз обсуждали затронутый вами ранее вопрос со свидетелями. Поскольку мы с Айлиексом все еще помолвлены, Его Величество и маршал Саксон решили поинтересоваться нашими с Айлиексом мнениями.

— Вот оно как, — услышав это, Чу Сычэн приподнял брови. — И каковы же ваши мнения?

— О~ — улыбнулся Айлио, после чего с глубоким чувством посмотрел на Айлиекса и мягко произнес: — Я уважаю мнение Айлиекса. Что бы он ни выбрал, я со всем соглашусь.

Стоило Айлио произнести эти слова, как вокруг снова раздался вздох изумления.

Все инсектоидоы были тронуты столь мягким и уважающим самок идеальным самцом, а некоторые даже прижали руки к сердцу, словно не в силах вынести подобного обаяния Айлио и готовые упасть в обморок с минуты на минуту.

— О~ неужели?

То ли поддавшись манере речи Айлио, то ли просто желая вызвать у всех отвращение, после того как Айлио завершил свое представление глубоких чувств, Чу Сычэн тоже внезапно заговорил с наигранным театральным пафосом:

— И что же, интересно, в итоге выбрал ты, дорогой Айликс?

Айликс: «……»

Хотя в этот самый момент всё внимание снова было приковано к нему, ему отчаянно хотелось выругаться на то, что этот самец день ото дня вел себя точь-в-точь как ненормальный.

Айликс молча бросил на Чу Сычэна укоризненный косой взгляд, приоткрыл губы и уже собрался заговорить, как его тут же перебил маршал Саксон, испугавшийся, что тот скажет лишнего:

— При таком скоплении инсектоидоа Айлиексу, пожалуй, неловко говорить об этом, однако только что наедине он уже признался мне, что вовсе не желает расторгать помолвку с лордом Айлио. Скажи ведь, Айликс…

Любой мог расслышать в словах самки сплошные напоминания и предостережения для Айлиекса: напоминание припомнить ее недавние наставления и предупреждение не сболтнуть лишнего перед Жучиным Императором — точь-в-точь в том же тоне, каким она вечно заставляла Айлиекса добровольно поступаться своими интересами.

«……»

Знакомое удушье накатило на Айлиекса волной, и он машинально перевел взгляд на Чу Сычэна.

Однако самец, скучающе вертевший в руках веер, встретился с ним взглядом, дважды моргнул и изронил лишь:

— Чего уставился?

Он не стал, как на прошлом совещании, когда на Айлиекса ополчились все вокруг, срываться с места и выкрикивать вместо него «я против». Вместо этого он просто стоял в стороне, вместе со всеми ожидая ответа Айлиекса.

Словно и впрямь явился сюда исключительно ради праздного зрелища.

Уголки рта Чу Сычэна приподнялись, и он с хлопком распахнул веер. Прикрыв им нижнюю половину лица, он изогнул сине-серые глаза в сторону Айлиекса.

Казалось, он улыбался, но эта улыбка не доходила до глаз — точно какая-нибудь нанимательница из крупной корпорации, которая вежливо улыбается тебе, одновременно подвергая твою персону холодному внутреннему досмотру.

Изучает каждое твое движение, вынося вердикт о твоей профпригодности.

На мгновение в ушах Айлиекса вновь послышался вкрадчивый шепот самца:

— Айликс, никто не станет вечно тебе помогать.

— Даже если речь идет о сделке, тебе следует проявить искренность…

— Ну так что, ты сообразил, как поступить дальше?

Знаешь ли ты, что именно тебе следует ответить сейчас?

Там, куда падал его взгляд, самец слегка касался кончиком веера своего изящного носа, а цвет его глаз то светлел, то темнел — словно две развилки пути, проложенные перед Айлиексом, либо же два возможных решения самого самца в отношении его партнера по предполагаемой сделке.

Сотрудничество. Либо отказ.

Айликс замер, пальцы, сжимавшие винный бокал, невольно напряглись. Именно в этот момент самец, словно пресытившись, прекратил движение: веер замер прямо напротив переносицы, и то море сине-серых оттенков окончательно погрузилось в тень. Свет, который с таким трудом забрезжил было незадолго до этого, казалось, вот-вот будет им отброшен.

http://bllate.org/book/30397/3705788