Готовый перевод Little Monk, Come Here / Маленький монах, давай согрешим?: Глава 15

На следующий день, когда пришло время отправляться в путь, возничим вместо Ань Ифаня стал Дао Сюй.

Конечно, куда приятнее сидеть внутри повозки, не подставляя лицо ледяному ветру, и к тому же любоваться красивым лицом Жо Шуэя, но Ань Ифан совсем не чувствовал радости.

Чэнь Гэ, принявший облик лиса, вяло лежал на коленях у Ань Ифаня. Одна из его передних лап была обмотана бинтом — было очевидно, что он поранился.

Вспоминая об этом, Ань Ифан чувствовал себя невероятно несправедливо обиженным. Будучи князем, он, даже охотясь каждую осень вместе с императором, никогда не учился самостоятельно запекать фазанов, поэтому задача по приготовлению курицы легла на повара постоялого двора. Чэнь Гэ был слишком падок на еду — какой прок от лиса, который двенадцать лет мечтал отведать курятины? Он ни в какую не хотел отпускать Ань Ифаня на кухню одного. Чтобы избежать лишних проблем, Чэнь Гэ обернулся лисом и последовал за ним. Когда они пришли, курица всё ещё жарилась на огне. Как только её сняли, Чэнь Гэ, не в силах ждать, бросился к ней, и раскалённый жир, брызнувший из кожи, тут же попал на нежную лапку Маленького Лисенка. Тот взвизгнул от боли. Но на этом всё не закончилось: от боли Чэнь Гэ начал в исступлении прыгать по всей кухне. Разве на кухне обойтись без открытого огня? В своей суматохе он неловко взмахнул своим пышным хвостом, и тот лизнуло пламя из печи. Роскошный кончик хвоста опалило, шерсть на нём сбилась в один неровный комок. От боли и обиды слёзы из глаз Чэнь Гэ лились не переставая.

Ань Ифан вырос во дворце, где даже при неумении делать что-либо, нужно было уметь чувствовать настроение окружающих. Стоило ему представить, как Жо Шуэй бережёт Чэнь Гэ, по спине Ань Ифаня пробежал холодный пот. Он подумал, что теперь-то ему точно конец, и поспешил исправить содеянное: схватил Чэнь Гэ, промыл рану и отнёс его обратно в комнату.

Жо Шуэй уже не имел сил отчитывать Ань Ифаня за то, что тот не смог присмотреть даже за глуповатым лисом. Дао Сюй принёс лекарство и перевязал лапку. Чэнь Гэ ни в какую не хотел принимать человеческий облик, забился в угол кровати, свернувшись в клубок, и плакал, глядя на свою обожжённую лапу и изуродованный хвост.

Сначала его использовали как меховой воротник, а теперь ещё и обожгли — Чэнь Гэ возненавидел Ань Ифаня всей душой. Сегодня, едва оказавшись в повозке, он забрался к нему на руки лишь для того, чтобы при малейшей боли в лапе впиваться когтями в обидчика. Раз уж Маленький Лисенок увязался с ними, нельзя было позволить ему мёрзнуть снаружи. Дао Сюй отклонил предложение Жо Шуэя посидеть с ним на козлах, предпочтя управлять повозкой самостоятельно, чтобы оставить Ань Ифаня внутри на растерзание Чэнь Гэ. К этому моменту на тонкой коже рук Ань Ифаня уже красовались красные полосы, которыми можно было плести рыболовную сеть.

Жо Шуэй и не думал заступаться за Ань Ифаня. Раз уж Чэнь Гэ вздумал мучить его, Жо Шуэй позволил этому происходить, погрузившись в медитацию и дыхательные упражнения.

Прошлой ночью ему снова приснился тот же сон. Те же дети, тот же огромный зал, те же голоса неизвестных людей, звучащие призрачно и неясно, те же смутные фигуры, лиц которых невозможно было разобрать. Но больше всего Жо Шуэя пугало не это, а чувство глубокого отчаяния и одиночества, леденящее душу, а также последние отчаянные попытки сопротивления и вечная тьма, наступающая в конце.

Если практикующий видит один и тот же сон, значит, на то есть причина. Но даже Великий Золотой Бессмертный, способный просчитать судьбу небесного пути, не мог предугадать собственную участь. Жо Шуэй размышлял об этом всю ночь и весь день, но так и не нашёл ни единой зацепки.

Внутри повозки было тепло и уютно. Жо Шуэй воскурил сандал для успокоения ума, но всё равно чувствовал странную тяжесть и подавленность, а его тело оставалось вялым и обессиленным.

— Чэнь-эр, сиди спокойно, не мочи лапу. Если Ань Ифан будет тебя обижать, стучи в дверцу, я пойду посижу снаружи с маленьким монахом.

Сказав это, Жо Шуэй отворил дверцу и вышел. Ань Ифан несколько мгновений смотрел на закрывшуюся дверь с глубоким, многозначительным взглядом.

— Почему ты вышел? — Дао Сюй нахмурился.

— Внутри слишком душно, решил подышать воздухом... — Жо Шуэй перехватил странный взгляд Дао Сюя и невольно усмехнулся: — Маленький монах, неужели ты думаешь, что я должен был сказать, будто соскучился по тебе?

Дао Сюй отвернулся:

— Ты плохо спал прошлой ночью.

— Откуда ты знаешь? Даже если я просыпался, то не шевелился, всё время лежал с закрытыми глазами. — Жо Шуэй глубоко вздохнул, но в этот раз не стал, как обычно, прислоняться к плечу Дао Сюя.

— Я просто знаю.

Повозка неспешно двигалась вперёд, мерный стук колёс и тяжёлое дыхание лошадей отдавались в ушах. Жо Шуэй прищурился, глядя, как дорога дюйм за дюймом уходит под колёса. В поле зрения попадали лишь сухие ветви, припорошенные тонким слоем снега.

— Как ты думаешь, почему Цветок Лисьего Хвоста перестал цвести? — спросил Жо Шуэй, притворяясь, что вслушивается в шорохи внутри повозки, хотя его слова были лишь попыткой завязать разговор.

— Любые странности в росте одухотворённых растений связаны с окружающей средой, — Дао Сюй, казалось, был больше сосредоточен на управлении лошадьми, и его ответ прозвучал несколько рассеянно.

— Либо это связано с людьми, обладающими сильной связью с небесной и земной энергией, либо с состоянием воды и почвы в этих местах... — продолжил Жо Шуэй. — Помню, когда мне было четыре года, скончался один из твоих почтенных наставников, и в тот год в храме Кужун не расцвела горная магнолия. Вспомнить только, та магнолия была пропитана лишь отголосками буддийской благодати, но у неё ещё не было собственного сознания.

— Если дело в естественном ходе вещей, то ладно, но боюсь, это дело рук человеческих.

— Маленький монах, почему ты так решил? — Жо Шуэй слегка повернул голову. Сегодня этот человек был особенно холоден; хотя слов было сказано немало, в них сквозило равнодушие и отчуждённость.

Навстречу подул ветер, пропитанный влажным холодом. Жо Шуэй зябко повёл плечами, поправляя воротник, и придвинулся ближе к Дао Сюю.

Этот монах в любое время года носил лишь тонкое чёрное одеяние. За исключением случаев, когда они собирались посетить Храм Умин и ему приходилось одалживать одежду Жо Шуэя, чтобы не смущать живших там женщин, он всегда носил одну и ту же простую одежду. Жо Шуэй мог буквально почувствовать контуры его груди сквозь эту ткань. Положив острый подбородок на плечо Дао Сюя, он обхватил его за пояс, одной рукой скользя по его груди, а щекой нежно касаясь шеи. От крепкого тела Дао Сюя исходило тепло, которое проникало в ладонь Жо Шуэя и разливалось по всему телу. Ощущение было настолько приятным, что Жо Шуэй невольно вздохнул:

— Снаружи действительно холодновато, хорошо, что ты такой тёплый, маленький монах.

— Я никогда не слышал, чтобы на Горе Лисьих Духов обитали великие монахи или совершенствующиеся, близкие к Вознесению, и не слышал, чтобы там происходило нечто необычное. О том, что Цветок Лисьего Хвоста не цветёт двенадцать лет, мало кто знает во внешнем мире, а значит, горные духи скрывают это с особой тщательностью. Скорее всего, здесь замешано что-то, о чём нельзя говорить вслух, скорее всего — дело рук человеческих, — позволяя Жо Шуэю обвивать себя, словно змее, Дао Сюй проигнорировал его ласки и продолжил говорить о деле.

Как только Жо Шуэй прижался к нему, он почувствовал, как Дао Сюй напрягся, а его сердцебиение на миг участилось. На душе у Жо Шуэя стало тоскливо.

— Маленький монах, прошлой ночью мне приснился сон. В нём я был так потерян, а сердце моё переполняло отчаяние и одиночество. И это не то одиночество, о котором говорят при уединённом совершенствовании; одно лишь воспоминание об этом чувстве заставляет меня терять рассудок. — Жо Шуэй отстранился, прислонившись к стенке повозки, и легко улыбнулся: — Знаешь, почему я всегда так тянусь к тебе? Потому что твоё буддийское сердце твердо, как камень. Никто не может поколебать твою веру. Даже если я буду преследовать тебя всю жизнь, в конце концов ты сможешь достичь просветления, не имея никаких привязанностей.

— Жо Шуэй... — в глазах Дао Сюя промелькнула растерянность; этот взгляд, подобно глубокому пруду, в который бросили камень, пошёл рябью, но остался таким же бездонным.

— Я больше всего на свете боюсь одиночества. Если я привяжусь к кому-то другому, то лишь помешаю их совершенствованию, но с тобой всё иначе. Я думал, что буду цепляться за тебя так долго, как смогу. Возможно, однажды, достигнув более высокого уровня совершенствования, я перестану бояться. Но теперь вижу, что для преодоления этого испытания я должен сперва научиться терпеть одиночество. — Жо Шуэй улыбнулся и похлопал Дао Сюя по плечу: — Спасибо, что был со мной столько лет, и прости, что доставил тебе столько волнений, будто я действительно какой-то демон, желающий вытянуть из тебя все жизненные силы. Я действительно люблю тебя, но не в том смысле. Не бойся.

— С чего ты взял? — нахмурившись, спросил Дао Сюй.

— С чего взял что? — удивился Жо Шуэй.

— С чего ты взял, что для преодоления этого испытания ты должен научиться терпеть одиночество? Одиночество совершенствующегося — в сердце, а не в действиях. Когда я встречаю трудности в изучении высшей дхармы, мне некому помочь, и я вынужден годами постигать всё самостоятельно. Вот что такое одиночество... Если бы ты не мог вынести его, у тебя не было бы тех достижений, что есть сейчас.

— Маленький монах, тот сон... это был не первый раз.

Губы Дао Сюя едва заметно дрогнули, но в итоге он промолчал.

В следующее мгновение Жо Шуэй снова нацепил свою привычную обольстительную улыбку и мягко, податливо прильнул к Дао Сюю, выглядя при этом даже больше похожим на настоящего лисьего демона, чем Чэнь Гэ.

— Маленький монах, я ведь знаю, что ты не можешь меня бросить, но я боюсь, что действительно поколеблю твоё сердце, преданное Будде. Тогда я совершу великий грех и, возможно, разрушу основы твоего пути. Я столько раз испытывал тебя, и хотя ты не проявлял признаков слабости, я всё равно боюсь. Но я не могу тебя отпустить. Что же мне делать? — его пальцы вырисовывали узоры на подбородке Дао Сюя, а другая рука проскользнула под одежду, поглаживая крепкую грудь. Жо Шуэй наблюдал за выражением лица Дао Сюя, а его тёплое дыхание обжигало шею монаха, создавая атмосферу двусмысленности и томления.

Дао Сюй резко натянул вожжи, и четыре лошади, издав ржание, остановились.

— Жо Шуэй, даже обладая проницательностью и способностью видеть гибель трёх миров, я всё равно не могу понять тебя. Не могу отличить, сколько правды в твоих словах, а сколько лжи...

— Ну что за глупый лис! Как ты умудрился снова пораниться? Твои травмы — это одно, но мне ведь опять достанется от всех! — не дожидаясь ответа Жо Шуэя, из повозки донёсся возмущённый крик Ань Ифаня.

Жо Шуэй отворил дверь и увидел, как чёрная тень метнулась прямо к нему на руки. Это был Чэнь Гэ с глазами, полными слёз.

— Что с тобой? — Жо Шуэй поднял его, осматривая, но не нашёл ни единой новой раны. Однако Чэнь Гэ продолжал жалобно скулить, и выглядело это совсем не как притворство.

— Даже не спрашивай, — Ань Ифан покачал головой. — Этот лис стоял на мне, пытаясь достать лапой до моего лица, повозка внезапно остановилась, и он, не удержав равновесия, вылетел из рук и ударился головой о столик.

Жо Шуэй, держа Чэнь Гэ за заострённые уши, с досадой и жалостью сказал:

— Раз ты постоянно колечишь себя, когда проводишь время с ним, зачем ты так настойчиво к нему лезешь? Ты совсем себя не бережёшь.

С этими словами Жо Шуэй вошёл в повозку, уселся напротив Ань Ифаня, гладя Чэнь Гэ по шёрстке, и снова закрыл глаза, погружаясь в свои мысли.

Дао Сюй бросил на Жо Шуэя глубокий взгляд, закрыл дверь и продолжил путь.

http://bllate.org/book/30396/3705721