Готовый перевод I'm Probably in Hell / Я точно в аду: Когда сюжет становится смертельной ловушкой: Глава 14

В тот момент, когда он нажал кнопку вызова, сердце Сюй Шанъюя, казалось, готово было пробить барабанные перепонки.

Он не мог знать наверняка, когда эти люди вернутся и не заметят ли они его действий, поэтому оставалось лишь одно — рискнуть. Рискнуть тем, что банда похитителей не вернется слишком быстро, и тем, что у них не будет времени следить за его телефоном.

Когда вызов прошел и в трубке послышался голос Нин Сяо, Сюй Шанъюй мысленно возблагодарил судьбу за то, что его ставка сыграла. Он не мог ответить — оставалось лишь молчать, чтобы в этом тесном пространстве оставить собеседнику как можно больше улик.

Спустя минуту, заслышав шаги за дверью, Сюй Шанъюй быстро сбросил вызов и швырнул телефон в какой-то темный угол. Прокрутившись пару раз, аппарат с глухим стуком откатился под груду хлама. Сюй Шанъюй успокоился: он верил, что Нин Сяо поймет этот разговор, и верил, что тот сумеет его отыскать!

Однако времени почти не оставалось.

Когда похитители вернулись в комнату, Сюй Шанъюй принял прежнюю позу — руки связаны за спиной у самого угла, сам сидит тихо, не шевелясь. Никто из них и подумать не мог, что этот с виду безоружный и беспомощный следователь только что вытащил из потайного кармана телефон и вызвал подмогу.

Бандитов занимали совсем другие мысли: как получить выкуп и какими путями бежать после завершения дела.

Третий, в порту всё готово? На этот раз не случится никаких накладок? — с сомнением произнес лысый мужчина.

Его подельник презрительно хмыкнул: — Чего ты паникуешь? Посмотри на свою кислую физиономию — даже получив деньги, ты струсишь их тратить.

Всё иначе, на этот раз мы похитили полицейского! Сколько бы ни отвалили деньжат, надо еще суметь остаться в живых, чтобы их потратить, да и те люди…

Заткнись!

Главарь отвесил лысому пощечину и с опаской покосился на Сюй Шанъюя. Заметив, что полицейский без сил прислонился к стене и вроде бы никак не реагирует, он немного успокоился. Главарь предостерег подчиненного: — Вякнешь еще хоть слово — и тебе точно не доведется ничем наслаждаться! А ну, вали в сторонку.

Выражение лица Сюй Шанъюя осталось прежним, но в душе он встревожился.

Судя по обрывкам фраз этих людей, за похищением определенно стояло что-то еще, к тому же они вовсе не собирались оставлять его в живых. Похоже, заложника в его лице рано или поздно прикончат.

Впереди — погибель. Позади — отступления нет.

Однако Сюй Шанъюй не чувствовал отчаяния. Вместо этого он принялся мысленно заново прокручивать в голове все события последних дней. До того как пробьет последний час, он докопается до сути и найдет того, кто дергает за ниточки во всей этой истории.

К тому же, тупик — еще не гарантированная гибель.

Прислонившись спиной к стене, Сюй Шанъюй закрыл глаза и мысленно прошептал: «Надеюсь, ты успеешь, Нин Сяо».

***

Нин Сяо сидел на стуле, прикрыв глаза в попытке собраться с мыслями, как вдруг впереди послышались торопливые шаги. Открыв глаза, он увидел оперуполномоченного, который отрицательно качал головой.

Нет, — произнес Чжао Юнь. — У него дома тоже пусто.

Раз его нет ни дома, ни в рабочем кабинете в участке, значит, Сюй Шанъюй просто не успел передать письмо в полицию. Нин Сяо поднялся. — Хочу еще раз побывать в квартире погибшей, сможешь проводить?

Чжао Юнь без колебаний ответил: — Могу.

Возьми служебную собаку.

Пока Лу Фэй уводил полицейских помешать кремации, здесь разделились на два фронта, и Нин Сяо с Чжао Юнем вновь вернулись на место преступления.

Если письма из почтового отделения там нет, не останется никаких других доказательств, подтверждающих, что это было не самоубийство, — всю дорогу Чжао Юнь не скрывал тревоги. — Какой смысл снова возвращаться на место, которое уже давным-давно зачистили? Какие там могут остаться улики?

Не переживай, — Нин Сяо поднялся с собакой наверх, остановился у двери квартиры 502 и обернулся к нему: — Есть вещи, недоступные человеческому глазу, но животные устроены иначе.

Он велел Чжао Юню открыть дверь и вошел внутрь вместе с немецкой овчаркой. Очутившись в квартире, Нин Сяо вытащил носовой платок и поднес к носу пса, давая понюхать.

Ищи, — он похлопал собаку по спине. Пес поднял голову, посмотрел на обоих мужчин, вильнул хвостом и принялся обнюхивать комнату. Он обследовал углы, шкафы, диван и в конце концов замер у низкого столика перед диваном, положив лапу на столешницу и дважды тихонько гавкнув на людей.

Тогда Нин Сяо прошел на кухню и через пару секунд вернулся с влажной тряпкой, принявшись тщательно протирать поверхность стола. Вскоре в воздухе повеяло слабым западом горького миндаля — едва уловимым, тем, что легко не заметить.

И правда здесь, — Нин Сяо замер, разглядывая столешницу со всполохом мимолетной улыбки на лице. Он поднял взгляд на Чжао Юня. — Можешь вызывать экспертов-криминалистов для сбора улик.

Чжао Юнь молча наблюдал за этим немым спектаклем, совершенно ничего не понимая. — В чем дело? Что не так с этим столом? — Он всматривался в тщательно вытертую Нин Сяо поверхность, но не находил в ней ни малейших признаков странности.

Услышав его вопрос, Нин Сяо посмотрел на Чжао Юня.

От этого взгляда темных глаз по спине Чжао Юня пробежали мурашки.

Что на столе?

Нин Сяо усмехнулся и указал пальцем на столешницу. — Разве ты не видишь? То, что лежит на этом столе — орудие убийства.

Чжао Юнь проследил за направлением его пальца: отполированная до блеска поверхность отражала солнечный свет из окна, слепя глаза, а примешанный к воздуху запах миндаля заставлял кровь стынуть в жилах.

На этом столе действительно было орудие убийства? Ни формы, ни цвета, невидимое даже невооруженным глазом, но способное убивать без следа. Если это правда, то выглядело всё так, словно само проклятие демонов сошло на землю.

Пока Чжао Юнь предавался мрачным фантазиям, раздался подгоняющий голос Нин Сяо.

Пойдем отсюда быстрее, — бросил он. — Орудие убийства всё еще действует, побудем здесь подольше — и с нами обоими случится беда. — Едва он договорил, как Чжао Юнь уставился на него во все глаза и ошарашенно выпалил: — Чего?!

Ты серьезно или шутишь?

Нин Сяо бесстрастно ответил: — Стал бы я шутки шутить.

Черт!

Даже при всей своей выдержке Чжао Юнь не выдержал: левой рукой он ухватил поводок с собакой, правой вцепился в Нин Сяо и бросился вон из квартиры, несясь так, словно за ними гнались демоны! На ходу он яростно зыркал на Нин Сяо. Уважаемый, вы же прекрасно знали, что в комнате не всё чисто, и при этом так беспечно туда заявились — чьей жизнью вы тут вздумали рисковать?!

Заметив его реакцию, Нин Сяо тихонько хмыкнул. — Расслабься, от пары глотков этого воздуха еще никто не умирал.

— …

— Максимум подхватишь случайную депрессию или вроде того, — небрежно бросил Нин Сяо.

— …Пойду позову судмедэксперта Цзи. — Чжао Юнь уже не находил в себе сил препираться с этим парнем и решил сдаться.

Меньше чем через двадцать минут Цзи Юйцю в сопровождении нескольких криминалистов вихрем влетел в квартиру, и первым же делом отдал приказ всей группе:

Надеть маски и перчатки, входим только в полной экипировке! — рявкнул он, натягивая перчатки, и бросил на ходу: — Ты уверен насчет того самого?

Нин Сяо ответил: — Невидимо, без запаха, улетучивается при контакте с водой, выраженный аромат миндаля. Нужно что-то еще?

Цзи Юйцю ничего не ответил, лишь нахмурил брови, выдавая свое напряжение. Спустя несколько минут он вместе с помощниками приступил к сбору улик, в то время как Чжао Юнь, места себе не находя, нарезал круги в коридоре, пока наконец Цзи Юйцю не вышел наружу вместе с остальными.

Мы провели предварительный анализ, — судмедэксперт посмотрел на Нин Сяо. — Как ты и говорил, остатки на столе — цианид калия. Похоже, этому делу можно официально дать ход. Сяо Чжао, вы отбили у судмедэкспертизы труп? Я должен немедленно вернуться и провести повторное вскрытие.

Чжао Юнь, утирая пот, торопливо произнес: — Я как раз собирался связаться с ними. — С этими словами он стремглав бросился вниз по лестнице звонить.

Цзи Юйцю тем временем руководил подчиненными, упаковывающими улики, и исподлобья разглядывал Нин Сяо.

Прислонившись к стене и вслушиваясь в зацикленную аудиозапись на телефоне, Нин Сяо даже не поднимал головы: — Кажется, у тебя есть что сказать.

Услышав его голос, Цзи Юйцю больше не мог сдерживаться: — Откуда ты вообще узнал, что кто-то протирал стол цианидом калия?

Многие химические вещества бесцветны, не имеют запаха и не оставляют следов — даже профессиональные эксперты порой с трудом находят определенные химические остатки без применения специальных методов. Особенность цианида калия в том, что он легко испаряется при контакте с водой, и если человеческая кожа долго подвергается воздействию этих испарений, наступает отравление, в тяжелых случаях — смерть, причем симптомы крайне похожи на отравление горьким миндалем. Обычный человек, совершая преступление подобным методом, никогда бы не догадался, что настоящий яд кроется не в миндале, а в невидимой отраве, нанесенной на столешницу. Нин Сяо же от начала и до конца вел себя так уверенно, словно с самого начала знал правду — это казалось просто невероятным.

Когда мы с Сюй Шанъюем приходили сюда в первый раз, в квартире было очень чисто, — пояснил Нин Сяо.

Разве это ненормально? Кто-то же должен был убирать место преступления.

Стали бы полицейские наводить порядок в квартире погибшей, протирать ее столы и стулья? — парировал Нин Сяо. — К тому же на остальной мебели так или иначе оседала пыль, и только стол сиял неестественной чистотой. Это и есть аномалия.

Возможно, ее родственники приходили забрать вещи и заодно прибрались на столе, — возразил Цзи Юйцю.

Нин Сяо покачал головой: — Такая вероятность, безусловно, есть. Но существует и другая. — Он опустил телефон и понизил голос: — Во многих преступлениях убийцы возвращаются на место злодеяния. Цели бывают разными: кто-то хочет заново пережить острые ощущения от убийства, кто-то тешит собственное эго, но чаще всего… они возвращаются, чтобы уничтожить улики.

Вместо того чтобы думать, будто квартиру прибрали родственники, я позволил себе мрачное предположение: возможно, это следы, оставленные самим убийцей. — Нин Сяо улыбнулся. — Как выяснилось, я не ошибся. Жаль только, он стер всё не до конца.

По крайней мере, оставил им достаточно улик.

Цзи Юйцю больше не возражал — он долго и пристально смотрел на него. — Кто-нибудь вообще говорил тебе…

Что я хорош собой?

Нет, что ты заядлый игрок, — произнес Цзи Юйцю. — Если в чем-то нет полной уверенности, ты неизменно идешь ва-банк, и в итоге всё всегда оказывается верно. Ты напоминаешь мне одного человека.

Сюй Шанъюя? — не дожидаясь окончания фразы, Нин Сяо сам угадал ответ. — Кстати, раз уж зашла речь об этом парне, у меня появились зацепки насчет того, где его удерживают.

Что?! — Цзи Юйцю тут же повысил голос, в его глазах мелькнуло удивление. — Ты знаешь, где он! Почему раньше молчал?

Сегодня мне уже задали бесчисленное множество вопросов на тему почему, — Нин Сяо поднял руку, призывая того к спокойствию. — Я со временем всё вам расскажу, а пока не мог бы ты умерить пыл и выслушать меня?

Цзи Юйцю молча смотрел на него, не скрывая остаточного недоверия.

Ладно, скажу тебе, почему я не бросился искать его сломя голову, — пришлось пойти на уступку Нин Сяо. — Потому что мы до сих пор не нашли убийцу.

Это как-то связано с убийцей?

Нин Сяо ответил: — Если сначала не отыскать преступника, то даже найдя Сюй Шанъюя, мы получим лишь его остывший труп. Ты не задумывался, почему Сюй Шанъюя похитили сразу после того, как он заполучил улики, не дав ему даже времени обратиться за помощью к вам?

В голове Цзи Юйцю словно что-то щелкнуло, и лицо его побледнело.

Заметив это, Нин Сяо понял, что тот догадался.

Именно так, как ты и думаешь, — произнес он.

Следователи сами находятся под наблюдением убийцы.

Во тьме таился невидимый взор, который неотступно и скрытно следил за ними от самого начала. И теперь эта тень снова протянула руку, пытаясь утянуть в бездну еще больше людей.

Тимор: В направлении восьми часов врата ада распахиваются настежь.

http://bllate.org/book/30356/3701906