Готовый перевод I'm Probably in Hell / Я точно в аду: Когда сюжет становится смертельной ловушкой: Глава 11

Тимор отнюдь не был мелочным человеком, однако временами проявлял удивительную ревностность к своим владениям — например, к ценной коллекции насекомых, недавно купленным сигарам и книгам на полках. Никому и в голову не приходило прикасаться к этому без разрешения, даже его матери. Некоторые называли подобное причудливой фетишистской страстью мистера детектива.

Сюй Шанъюй перевернул страницу и уже собирался читать дальше, как его отвлек незваный гость.

— С самого утра облагораживаете душу, а у капитана Сюя выдалось на редкость праздное настроение.

Кто-то заслонил от него добрую половину солнечного света, и Сюй Шанъюй поднял голову, чтобы взглянуть на виновника. Старый знакомый, товарищ Цзи Юйцю, улыбался с абсолютно недобрыми намерениями, но внимание Сюй Шанъюя привлек вовсе не этот несерьезный тип, а новое лицо за его спиной.

Какой-то парень лет двадцати с небольшим неотступно следовавл за судмедэкспертом Цзи, выглядя несколько растерянно и неуверенно. Заметив, что Сюй Шанъюй смотрит на него, юноша с трепетом кивнул в знак приветствия.

— Новичок?

— О, про этого? — Цзи Юйцю повернулся назад. — Новый стажер из отдела криминалистики. Только попробуй обидеть нашего новичка, старший капитан Сюй.

Сюй Шанъюй усмехнулся:

— Куда уж мне. Разве у нас получится сунуться раньше, чем ты успеешь вдоволь поиздеваться?

Едва он договорил, как парень заметно снова вздрогнул и с тревожным видом посмотрел на Цзи Юйцю, который служил ему проводником.

Цзи Юйцю даже не думал отпираться:

— На досуге ты мастер острить в мой адрес, лучше бы занялся собственными делами. До того свободен? Еще и книжки здесь читаешь.

Он без всяких церемоний выхватил книгу из рук Сюй Шанъюя и полистал ее.

— Сыщик Тимор? С каких это пор ты увлекся подобным чтивом? — Цзи Юйцю поморщился, едва взглянув на название. — С чего бы это у тебя такие специфические вкусы, или ты надеешься, что кто-нибудь напишет роман вроде Сыщик Сюй Напыщенный, чтобы потешить твое раздутое тщеславие?

— Извольте, мне как раз по душе столь простые и понятные названия. — Сюй Шанъюй отобрал книгу обратно. — Хочешь понять писателя — начни с его слога, а мне как раз весьма интересна личность автора этой книги.

— ...У тебя что, личные счеты с этим писателем?

— С чего бы? Он вообще мой благодетель.

— Благодетель капитана уголовной полиции. — Цзи Юйцю хмыкнул и с легким сочувствием произнес: — Ну тогда ему крепко не повезло.

Сюй Шанъюй больше не стал с ним препираться, взглянул на экран телефона, отряхнул брюки и поднялся с крыльца у входа в полицию.

— Куда собрался? — с любопытством спросил Цзи Юйцю ему вслед. Вместо того чтобы в такое время изо всех сил расследовать дела, куда это наш важный начальник направляется шататься?

— К благодетелю.

Сюй Шанъюй помахал рукой, стоя к нему спиной, и решительно зашагал прочь от полицейского участка.

В одиннадцать пятнадцать он прибыл на место встречи на пятнадцать минут раньше — в KFC на улице Цяньмэнь. К его удивлению, тот, с кем была назначена встреча, явился еще раньше. Сюй Шанъюй не стал заходить внутрь сразу, а принялся разглядывать через прозрачное стекло человека, сидевшего у окна.

Тот сидел спиной к солнцу — только так яркий свет не слепил бы глаза при письме. В руке он держал ручку и то и дело что-то чиркал и записывал в небольшом блокноте, порой внезапно поднимал голову, замирая и глядя в какую-то точку, а иногда начинал тихонько разговаривать сам с собой, обращаясь к пустоте. Со стороны все это выглядело несколько ненормально. Однако стоило кому-то из прохожих бросить на него странный взгляд, как молодой человек неизменно вовремя замечал это и отвечал доброжелательной улыбкой. Со временем те, кто интересовался его поведением, уже не решались глазеть вовсю, словно это они сами вели себя странно.

Вот так, посреди галдящей и жующей толпы, этот одинокая фигура у окна вовсе не казалась чужеродной, на удивление гармонично вписываясь в окружающую обстановку.

Сюй Шанъюй понаблюдал за ним около пяти минут, прежде чем толкнуть дверь и войти внутрь.

— Прошу прощения, кажется, я опоздал.

Услышав голос, увлеченно строчивший что-то Нин Сяо поднял голову и увидел, как капитан уголовной полиции отставил стул и сел напротив него.

Он взглянул на часы: одиннадцать двадцать, до назначенного времени оставалось еще десять минут. Нин Сяо убрал бумагу и ручку:

— Это я пришел раньше.

— Выходит, у тебя есть привычка приходить на встречи заранее. — Сюй Шанъюй подхватил его мысль. — Но в любом случае из-за меня тебе пришлось ждать дольше. С меня угощение, что будешь заказывать?

Такую возможность бесплатно пообедать Нин Сяо никогда не упускал.

— Одну Семейную кадку, две пары жареных крылышек, большую порцию картофеля фри и картофельное пюре. Для начала хватит.

Сюй Шанъюй только усмехнулся: для начала хватит? Да какой же у этого парня аппетит?

— Забыл уточнить, все вышеперечисленное — порция исключительно на одного меня. — Нин Сяо посмотрел на него. — Можешь заказать что-нибудь отдельно для себя.

Сюй Шанъюй, уже направившийся к кассе, на мгновение замер и лишь секунду спустя пришел в себя и продолжил путь.

Нин Сяо проводил взглядом его слегка задеревеневшую спину и фыркнул.

— Не объесть его до конца — значит, остаться в дураках.

Он приподнял блокнот, лежал с левой стороны, обнажив спрятанное под ним маленькое круглое зеркальце, вытащил его и тщательно спрятал в карман. Носить с собой зеркальце было привычкой Нин Сяо: зачастую ему нравилось одновременно фиксировать приходящие в голову мысли и держать зеркало на ладони. Так он мог контролировать не только то, что происходит спереди, но и все происходящее за спиной, оставаясь при этом незаметным для окружающих.

На самом деле он заметил прибытие Сюй Шанъюя еще до того, как тот вошел, но, увидев, как этот полицейский околачивается снаружи и выслеживает его, не подал виду и продолжил делать вид, будто увлеченно пишет. На сей раз маскировка удалась на славу, да к тому же он занял выгодную позицию, и этот трюк не раскусил даже тертый калач Сюй Шанъюй, оставшийся в полном неведении о том, что его только что подвергли контрразведке.

Нин Сяо испытывал легкое торжество, хотя затаенная обида в душе все еще не прошла: с чего это он, законопослушный гражданин, должен терпеть слежку со стороны какого-то копа, словно вор какой-то? Решив ободрать Сюй Шанъюя по полной программе, чтобы выпустить пар, он с некоторой долей сожаления подумал, что цены в KFC все-таки недостаточно высоки, иначе сегодня он непременно разорил бы кошелек этого полицейского.

Когда Сюй Шанъюй вернулся с полным подносом еды, Нин Сяо уже навел порядок на столе и сидел с затаенным ожиданиям. Глядя на него, Сюй Шанъюй едва сдерживал улыбку: в этот момент парень до боли напоминал хомячка, ожидающего, пока хозяин насыплет ему лакомство.

Оба были рослыми парнями и ели без всякого стеснения. Вскоре каждый вооружился по куску курицы и принялся уплетать за обе щеки.

— Так того мальчишку вы нашли? — проглотив кусок мяса, нетерпеливо спросил Нин Сяо.

— Еще нет. Меня скорее удивляет, с чего это тебя так заботит это дело, да еще и вытащил меня на встречу ради расспросов.

И верно, эта встреча состоялась по инициативе самого Нин Сяо. Получив то сообщение, Сюй Шанъюй искренне удивился: неужели этот парень решил позвать его сам? Вроде бы он испытывал к нему глубочайшую антипатию.

— Я ведь поделился кое-какими зацепками, так что имею право хотя бы поинтересоваться продвижением дела, — заявил Нин Сяо. — К тому же здесь нет никакой тайны следствия, речь идет всего лишь о поисках сбежавшего из дома сопляка, секретность соблюдать ни к чему.

— Верно, никакой секретности, — отозвался Сюй Шанъюй. — Вот только если бы это было обычное бегство из дома, неужели нам потребовалось бы поднимать по тревоге всю уголовную полицию?

Нин Сяо замедлил темп пережевывания пищи.

— В смысле? Разве он ушел из дома не после того, как его мать покончила с собой, и он получил психологическую травму? Будучи романистом, привыкшим годами выстраивать интригу, он чутко уловил нотки иного порядка. На этот раз он прекратил есть и в упор уставился на Сюй Шанъюя, ожидая ответа.

Однако Сюй Шанъюй пропустил его вопрос мимо ушей и завел разговор совсем о другом:

— Я тут вспомнил, этот мальчишка учился неподалеку от вашего жилого комплекса, неудивительно, что ты так проникся. Ты, случаем, не видел этого ребенка раньше?

Нин Сяо покачал головой:

— Нет.

— Тогда с чего бы такое любопытство?

— Ты можешь сначала ответить на мой вопрос? — с некоторым раздражением произнес Нин Сяо.

— Не могу. — Сюй Шанъюй легко улыбнулся, сверкнув белизной зубов, и выглядел при этом совершенно бессовестно. — Потому что теперь это тебе от меня кое-что нужно.

Ах этот тип, наглец каких поисках.

Нин Сяо сжал зубы, вновь ощутив жгучее желание наброситься и как следует врезать этому лицу с улыбочкой. Положение дел не оставляло выбора, пришлось идти на попятную.

— ...Кирпич.

— Что?

— В тот день у дверей лавки я заметил его, в руке он сжимал кирпич, — медленно произнес Нин Сяо. — К тому же выражение его лица было до странности жутким, оно напомнило мне...

Другого подростка из прошлого.

На этом он умолк, переводя взгляд на Сюй Шанъюя:

— Если я скажу, что проявляю интерес к этому делу лишь потому, что искренне не хочу беды для этого мальчишки, ты поверишь?

Сюй Шанъюй долго молчал, в упор глядя Нин Сяо прямо в глаза.

— Поверю.

Спустя мгновение он повторил снова:

— Я верю тебе.

В его взгляде, устремленном на Нин Сяо, читалась абсолютная, неподдельная серьезность. От этого Нин Сяо почувствовал себя неловко и слегка отвернулся, избегая прямого зрительного контакта.

Тогда Сюй Шанъюй возобновил разговор:

— Делом матери Чжан Вэйвэя в управлении занимаются с уклоном на самоубийство. По правде говоря, улик, доказывающих возможность убийства, практически не осталось. Показания соседей подтверждают, что еще больше месяца назад у нее наблюдалась депрессия и странности в поведении, она сторонилась людей и вела уединенный образ жизни — всё это классические признаки депрессивного расстройства, при котором решение покончить с собой не выглядит чем-то из ряда вон выходящим. На первый взгляд перед нами самое обыкновенное самоубийство.

Нин Сяо обратил внимание на то, что тот использовал множество слов сослагательного наклонения, выражающих лишь вероятностный характер, избегая категоричных утверждений.

— Ты так не считаешь. — Он впился взглядом в Сюй Шанъюя. — Ты не считаешь это самоубийством, верно?

Сюй Шанъюй посмотрел на него и слегка улыбнулся, обнажив ямочки на щеках.

— Да, я не считаю ее смерть самоубийством.

Не самоубийство, а убийство.

Стоило изменить всего одно слово, как картина перевернулась с ног на голову. Вполне возможно, что прямо сейчас преступник скрывается где-то в тени и потешается над тем, что все вокруг приняли это дело за самоубийство. Бесшумно и незаметно лишить человека жизни в этом мире так, что никто ничего не заподозрил.

Что-то в душе Нин Сяо всколыхнулось: смесь гнева, бессилия и первобытного страха. Оставлять убийцу разгуливать на свободе — все равно что попустительствовать хищнику, без разбора терзающему жертв. Словно дикий волк затесался в стадо невинных овец, и ты понятия не имеешь, когда он снова решит напасть. Быть может, в следующий раз его кровавая пасть поглотит еще больше жизней.

Лишь спустя долгое время он вынырнул из пучины собственных мыслей и принял окончательное решение.

— Можно мне? — тихо произнес Нин Сяо. — Я хочу побывать на месте происшествия.

http://bllate.org/book/30356/3701903