Готовый перевод Black Holy Light + Extras / Чёрный свет святого: Безумная любовь паладина: Глава 3

Мино приснилось, что он — большой мешок риса, подвешенный на коромысле, который мерно покачивается при ходьбе. Как только он доберется до рынка, его выставят на продажу по три медные монеты за фунт. Интересно, сколько можно выручить за его сотню с лишним фунтов веса?

Посчитав в уме, он пришел к выводу: около трехсот девяноста медных монет. Ужасно дешево!

Мино выплюнул попавшую в рот прядь волос и с трудом разлепил веки. Все кости и мышцы тела яростно протестовали, что мгновенно напомнило ему о недавнем тяжелом ранении. Но постой-ка… он что, все еще во сне? Почему после пробуждения он все еще чувствует себя мешком с рисом?

Цокот копыт отдавался эхом от мостовой. В ранний час в городке было еще немноголюдно, но это не мешало редким прохожим одаривать его сочувствующими взглядами.

Мино пошевелился и с ужасом обнаружил перед глазами мощные крупы лошадей. Его действительно привязали к седлу, как мешок с зерном. Лицом он упирался в лошадиные ноги, спиной — в седока. Впрочем, даже с закрытыми глазами было ясно, кто это. Только Некромант, не имеющий ни малейшего представления об уходе за живыми людьми, мог уложить раненого в столь замысловатую позу: согнутым в форме полумесяца поперек седла.

Хоть бы позволил лечь на живот!

Грубая пеньковая веревка, обмотанная вокруг седла, впивалась в поясницу. Вероятно, маг боялся, что пленник свалится, но явно переусердствовал. Мино наконец понял, почему у знатных дам, носящих тугие корсеты, лица такие бледные — это же чистая асфиксия!

Мино попытался сменить позу, но тут же ощутил острую, разрывающую боль в боку. Его красивое лицо исказилось от муки.

Видимо, маг почувствовал, как от мешка с рисом за спиной исходит волна жгучей ненависти. Он даже не обернулся — впрочем, Мино все равно не мог видеть его лица, — но рыцарь ощутил резкий шлепок по собственному заду.

— Не дергайся, — холодно бросил маг.

У Мино потемнело в глазах. Дышать становилось все труднее, и он с ужасом осознал: если так продолжится еще немного, он станет именно тем, с чем Некроманты умеют обращаться лучше всего — трупом.

— Э-э… Поза… ослабь… переверни… — прохрипел он, борясь за жизнь.

Маг за его спиной замер. Лошадь остановилась, и к нему потянулась холодная, как лед, рука.

— А-а-а! — Мино услышал отчетливый хруст собственной сломанной поясницы и краем глаза увидел прохожих, чьи испуганные лица вдруг перевернулись вверх тормашками, а следом — хмурое небо.

Да кто вообще придумал, что висеть на лошади вверх тормашками — безопасная поза?!

Мрак перед глазами наконец отступил. Мино судорожно хватал ртом воздух, его конечности дрожали от холода. Теперь он уже сомневался: действительно ли этот маг спас его или просто подобрал на дороге, решив, что из него выйдет неплохой «материал» для опытов?

Спустя мгновение, когда острая боль в пояснице немного притупилась, Мино обнаружил, что наконец-то лежит на лошади плашмя. Неужели нужно было трижды сменить позу, чтобы найти верную? Бог Света свидетель, вариантов-то всего три!

Рыцарь, бледный как полотно, обливался холодным потом. Крупные капли падали на плащ мага.

С близкого расстояния было видно, что подкладка плаща сделана из невероятно мягкого меха. Да и сам цвет — вовсе не просто черный: при ближайшем рассмотрении на ткани обнаружился сложный узор, вышитый серебряными нитями, которые отливали холодным лунным светом. Мино старался отвлечься от боли, разглядывая вышивку, но вдруг осекся: меховой плащ… разве сейчас не лето?

На открытом участке руки, между наручем и наплечником, он внезапно почувствовал холодный сквозняк.

Рыцарь попытался поднять голову, и маг как раз в этот момент посмотрел на него сверху вниз.

Плотный плащ укутывал мага с головы до ног, низко надвинутый капюшон скрывал лицо, оставляя видимым лишь бледный, заостренный подбородок.

Маг не знал, какие мысли бродят в голове у рыцаря. Он издал невнятный смешок и снова отвернулся, сосредоточившись на управлении лошадью. Его навыки верховой езды были одними из худших даже среди магов, которые и так славились своей нелюбовью к физической активности. То, что Мино еще не вытряс из себя остатки мозга по дороге, было не иначе как чудом Божьим.

Цок, цок, цок.

Большая дорога сузилась до лесной тропинки. Мино смотрел на очертания ворот Академии Рейнаяно, проступавшие сквозь густую зелень, и в душе его зародилась радость обретения новой жизни.

На глазах выступили слезы.

Величественная Академия Рейнаяно стояла в лучах славы на протяжении трех эпох. Ее могучий облик не стерся под тяжестью времен, ее сияние оставалось ярким, а репутация — безупречной.

Строгие ворота были уже совсем близко. По бокам застыли стражи — каменные изваяния. Один — крылатый Единорог, символ света и рассвета, другой — огромная птица Кошмар, олицетворение тьмы и полуночи. Их глаза, инкрустированные драгоценными камнями, ярко поблескивали.

Несмотря на разную природу, оба зверя синхронно выказали презрение к путникам. Птица Кошмар даже клювом едва не проткнула небеса. Маг в черном плаще, ничуть не смутившись, медленно направил лошадь вперед.

— Эй, путник издалека! Это тебе не что-нибудь, а озаренная славой Академия Рейнаяно, обитель знаний, храм науки, колыбель веры! Ты…

Единорог завел было торжественную песнь, но маг нетерпеливо хмыкнул и продемонстрировал значок, подтверждающий его статус. Оба каменных стража, только что выглядевшие воплощением спеси, при виде эмблемы издали жалкий писк. Они распластались по постаментам, наглядно демонстрируя, что значит «испугаться до дрожи». Птица Кошмар и вовсе спрятала голову под крыло, превратившись в дрожащий комок перьев.

— Добро… добро пожаловать, наставник Дифань… — пролепетал «птичий комок», а Единорог затрясся так, будто его било лихорадкой.

Мино остолбенел.

Ворота с тяжелым гулом отворились, словно открывая новую эпоху.

Когда рыцаря, которого на полном ходу подхватил ректор рыцарского факультета, прижали к груди, Мино показалось, что все происходящее — какой-то нелепый фарс. Ректор, чья административная работа в кабинетах давно наградила его округлым животиком, причитал и суетился, бережно снимая «пострадавшего ребенка» с седла мага. Он осматривал его так, словно тот был бесценной семейной реликвией, и готов был рыдать из-за каждой царапины.

— Мино — гордость нашей Академии, мое ты сокровище!

Мино чувствовал, как после физических мучений пришло время страданий душевных. Ректор рыцарского факультета по прозвищу Кровавая Роза Сесиль… увы, за этим страстным прозвищем скрывалась жестокая реальность. По легенде, в юности Сесиль был прекрасным, печально-нежным юношей, но время — этот безжалостный мясник — расправилось с его красотой и уничтожило любые улики былого очарования.

Сесиль, выпятив пухлый живот, вопил тонким голосом, а подоспевшие лекари без лишних слов уложили Мино на носилки. Из-за их плеч рыцарь увидел, как холодная черная фигура молча удаляется прочь, растворяясь в утренних сумерках.

Толстяк-ректор все еще считал себя тем самым красавцем, поэтому продолжал визжать, заламывая руки:

— Я пойду жаловаться Диане! Это возмутительно, Черные Маги совершенно не умеют обращаться с ранеными! И надо же было так тащить мое сокровище, что он всю дорогу истекал кровью…

Черный Маг? Разве не Некромант?.. — мелькнуло в голове у Мино. Но прежде чем он успел обдумать эту мысль, его сознание пронзил мощный ментальный удар. Он был настолько силен, что рыцарь, и без того обессиленный ранами, немедленно потерял сознание. Однако прежде чем погрузиться в темноту, он успел уловить послание:

— Меньше болтай.

Это был приказ или атака? Под ошарашенными взглядами лекарей Мино, не успев даже возмутиться, отключился прямо на глазах у ректора.

Несмотря на статус Паладина, юный Мино еще не успел окончить Академию.

На площади у ворот Академии Рейнаяно царил хаос. Только в этом месте, овеянном величайшей славой и не уступающем по значимости Храму Света, из поколения в поколение юноши становились легендами.

http://bllate.org/book/30329/3697914