Готовый перевод Breaking the Cocoon / Прорвав кокон: Глава 27

Выглянув из машины, она увидела, что почти вся улица кишела людьми — толпа текла непрерывным потоком. Уж не то чтобы случайно встретиться: брось в эту сутолоку даже двоих, пришедших вместе, и они мгновенно потеряются друг для друга.

Сердце, тревожившееся до этого, наконец успокоилось. Ся Июаньдие вышла из машины.

Ситай был самым оживлённым местом, где ей доводилось побывать за первые семнадцать лет жизни, и сравнивать не с чем. Именно здесь она впервые поняла, что выражение «богатство и изобилие» применимо не только к товарам, но и к самим магазинам — каждый из них будто излучал роскошь и пестроту.

Здесь же она впервые увидела эскалатор, соединяющий сразу пять этажей.

Трудно было представить, как его вообще построили.

Войдя в ближайший торговый центр, Юй Лие по привычке шагал быстро. Он приподнял воротник куртки, скрывавший половину его профиля, и лицо его оставалось холодным и отстранённым — просто чтобы избежать назойливого внимания незнакомых девушек.

Но прошло совсем немного времени, и он вдруг заметил, что за спиной никого нет. Юй Лие остановился, обернулся и бросил взгляд вокруг, скользнув по множеству скрытых, но явно заинтересованных взглядов. Наконец он нашёл её — девушку, стоявшую неподвижно в десятке метров позади.

Девушка запрокинула тонкую шею и с восторгом смотрела на «небесный эскалатор» в северной части зала.

Юй Лие чуть прищурился, в уголках глаз мелькнула усмешка, и он направился к ней длинными шагами.

Ся Июаньдие как раз подняла взгляд к переходу между четвёртым и пятым этажами, когда за шеей неожиданно раздался низкий, приятный голос:

— Осторожнее.

— А то шею сломаешь.

— …

Ся Июаньдие без выражения повернулась обратно.

Источник всех этих взглядов, заставлявших прохожих девушек оборачиваться, стоял прямо за её спиной. То лицо, которое девушки из Средней школы Синдэ называли «божественным», сейчас было наполовину скрыто воротником и козырьком кепки, но аура некоторых людей такова, что где бы они ни находились, всегда выделяются из толпы.

И не просто выделяются — это был тот самый высоконогий, почти неземной журавль.

Даже если бы Ся Июаньдие захотела спорить с ним, она не желала принимать на себя все эти любопытные взгляды, переместившиеся на неё вместе с ним. Она слегка сжала губы и собралась уйти.

— Погоди.

Ся Июаньдие сделала вид, что не услышала, и пошла дальше.

Но не смогла уйти —

Парень позади поднял руку и холодными пальцами схватил её за воротник. Его пальцы случайно коснулись кожи на затылке. От этого прикосновения, будто от удара током, по коже пробежала дрожь — нежная, тёплая и в то же время ледяная.

Оба замерли.

Через секунду-другую его длинные пальцы отпустили её.

«Журавль» неловко кашлянул и отвёл тёмные глаза в сторону:

— Ты разве не хочешь прокатиться на этом «небесном эскалаторе»?

Ся Июаньдие на миг замерла.

В такой момент стоило бы гордо ответить «не хочу» и уйти, даже не оглянувшись.

Но ей очень хотелось.

Так через минуту они уже стояли у самого основания «небесного эскалатора».

Этот эскалатор уже много лет был достопримечательностью Куньчэна, и постоянные посетители давно привыкли к нему. Садиться на него — значит лишиться возможности заодно погулять по магазинам, поэтому желающих было не так уж много по сравнению с общим потоком покупателей.

Юй Лие слегка наклонился вбок и бросил взгляд на колеблющуюся девушку рядом:

— Не идёшь?

— Я думаю, не боюсь ли я высоты.

— Только сейчас об этом вспомнила? — лениво усмехнулся Юй Лие. — Не слишком ли поздно?

Лисичка обиделась:

— Подняться и тогда задуматься — вот это поздно.

— Какой же ты трусишкой.

Ся Июаньдие слегка нахмурилась и шагнула к эскалатору:

— Это называется осторожностью.

Когда она ступила на эскалатор, то обернулась и увидела, что Юй Лие следует за ней с опозданием в пару ступенек. Уголки её губ слегка приподнялись:

— Ты, наверное, сам боишься?

Он стоял на две ступени ниже, лениво поднял глаза и, будто между делом, положил руки на поручни по обе стороны от неё, надёжно перекрывая любую возможность упасть назад. Только после этого он чуть запрокинул голову.

Его голос, приглушённый воротником, прозвучал низко и хрипло, с ленивой снисходительностью:

— Разве не договорились?

— Я за тобой.

— …

В ту же секунду, как только он замолчал, Ся Июаньдие резко отвернулась. Но даже спиной она чувствовала, как на щеках поднимается жар.

Не знает ли он, что не успела скрыть своё замешательство? Вновь ей захотелось убежать от его взгляда, похожего на приливную волну под луной.

Но на этот раз не было ни одного прохода для зрителей, чтобы скрыться.

«Небесный эскалатор» казался бесконечным.

А он всё время оставался позади.

Ся Июаньдие не думала, что время может тянуться так мучительно. Пять этажей — и если всё это время молчать, то это будет выглядеть так, будто она чувствует вину.

Впервые она пожалела, что села на этот эскалатор.

Когда эскалатор поднялся ещё на один этаж, Юй Лие наконец лениво произнёс за её спиной:

— Не хочешь оглянуться? Как только мы доберёмся до пятого этажа, я не стану спускаться, чтобы кататься с тобой снова.

Ся Июаньдие демонстративно показала ему спину:

— У меня головокружение от высоты. Нет.

— …

Позади раздался тихий смешок.

— ? — Лисичка на миг замерла и обернулась.

Как раз в этот момент его длинные ресницы приподнялись от внешнего уголка глаза, и вся усмешка в его взгляде исчезла, оставив лишь иллюзию нежности.

Увидев, что она обернулась, он спокойно сказал:

— Считай, что я просто пошутил. Устроит?

Ся Июаньдие неловко сделала вид, что не поняла:

— Что?

— … — Юй Лие бросил на неё взгляд.

Этот взгляд почти говорил: «Ты уже зашла слишком далеко», но в нём не было ни злобы, ни холода.

Ся Июаньдие почувствовала вину и уже собралась отвернуться.

Юй Лие отвёл глаза:

— Ничего.

Он слегка повернулся, но руки на поручнях не убрал, и его взгляд устремился за прозрачный стеклянный экран:

— Ну так как, высоко?

Ся Июаньдие машинально последовала за его взглядом.

Эскалатор уже прошёл третий этаж и продолжал подниматься. За стеклянным ограждением, лишь немного выше поручней, не было ничего, что могло бы загородить обзор, — зрительно высота была внушительной.

В такое воскресенье на первом этаже собиралась самая большая толпа.

На каждом этаже просторные залы были полны разнообразных магазинов, а внизу кипела жизнь — люди двигались толпами, смеялись, спорили, радовались и злились. Вся эта суета, весь этот мирский шум и суета словно переполняли землю.

Ся Июаньдие долго смотрела, заворожённая.

В этот момент Юй Лие смотрел на неё. И впервые на лице лисички он увидел такое растерянное и задумчивое выражение.

Будто ребёнок, потерявшийся в густом тумане, упрямо идущий вперёд, не зная куда.

Хочется невольно следовать за ней.

Много позже, в ночь, когда дождь залил каждую уличную лампу, он, весь мокрый и растрёпанный, вошёл в тёмный, укромный тату-салон. Золотоволосый, голубоглазый мастер взял тату-машинку, и холодный наконечник коснулся его груди. Иностранец, прикусив дешёвую сигару, с насмешливым сочувствием спросил, точно ли он хочет сделать татуировку — ведь после этого каждая его девушка будет царапать это место и требовать объяснений, чей именно призрак оставил здесь такой след.

Парень на кресле поднял руку, закрывая тёмные, потухшие глаза. В тот момент перед ним пронеслись сотни ярких воспоминаний, но ни одно из них не могло сравниться с этим смутным, размытым кадром.

Она стояла на высоком «небесном эскалаторе», тихо глядя на суету внизу, и вдруг тихо улыбнулась, прищурив глаза:

— Юй Лие, мне здесь нравится… «В толпе в десять тысяч человек — и я одна».

В этой улыбке она обернулась к нему.

И тогда, на эскалаторе и в кресле тату-салона, он закрыл глаза и кивнул.

Он позволил синей бабочке, не знающей пристанища, с болью вонзиться в самое мягкое место его сердца.

Примерно к третьему магазину Ся Июаньдие окончательно убедилась в одном:

Юй Лие, должно быть, никогда в жизни не сопровождал кого-то за покупками.

Ни в торговый центр, ни на рынок, ни даже на продуктовый базар — молодой господин, вероятно, ни разу не ступал туда. В его жизни, скорее всего, не было опыта выбора среди множества товаров — настолько очевидно стало, что, едва в третий раз к нему подошла радушная продавщица, Юй Лие уже принял ледяной, отстранённый вид, от которого хотелось держаться подальше.

Продавцы быстро научились читать лица.

Та, что изначально направлялась к Юй Лие, резко остановилась у входа и переключилась на Ся Июаньдие, и только проводив её внутрь, оглянулась на дверь с облегчением.

— А этот… ваш? — спросила она.

Ся Июаньдие на миг замерла:

— Брат.

— Понятно! Такой красавец… только строгий очень.

— …

Ся Июаньдие сдержала улыбку и обернулась.

Она заметила, что когда Юй Лие не в настроении или чем-то недоволен, его веки обычно опущены. Иногда он поднимает их, чтобы взглянуть на кого-то, но этот взгляд всегда холоден и высокомерен. В такие моменты его глаза кажутся особенно узкими и острыми, а взгляд — недоступным и опасным.

Но даже так находились те, кто хотел попытать удачу.

Обойдя половину магазина, Ся Июаньдие заметила, что две-три молодые продавщицы собрались в кучку — все смотрели в сторону двери.

Иногда их взгляды скользили и на неё — наверное, гадали, каковы их отношения.

Ся Июаньдие делала вид, что ничего не замечает. В конце концов, он сам захотел прийти, и с его проблемами она разбираться не обязана.

— Эту, — Ся Июаньдие указала на светло-зелёный свитер с белыми вставками и улыбнулась продавщице, — можно посмотреть ценник?

Продавщица на миг опешила — видимо, впервые встречала такую вежливую, спокойную девушку, которая без стеснения спрашивает цену.

Очнувшись, она тоже улыбнулась и потянулась за биркой:

— Конечно, сейчас найду.

Цена оказалась ниже, чем в двух предыдущих магазинах, но всё ещё превышала запланированный бюджет. Пришлось идти дальше.

Извинившись перед продавщицей, Ся Июаньдие направилась к выходу. У двери она вдруг заметила, что «отряд» продавщиц переместился ближе к Юй Лие.

И даже выделили настоящего «героя».

Когда Ся Июаньдие подошла, как раз услышала, как одна из них заговорила с Юй Лие:

— Красавчик, гуляете с девушкой?

— Нет.

Юй Лие прислонился к дверному косяку и смотрел в телефон. Ответил он холодно и кратко, даже не подняв глаз.

На лице продавщицы тут же расцвела улыбка:

— Может, заглянете в мужской отдел? У нас есть вещи, которые отлично подойдут такой фигуре!

— Не надо.

— …

Ся Июаньдие прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Казалось, на Юй Лие наложили заклятие: говорить не больше двух слов за раз.

Продавщица смутилась:

— А, вы просто с сестрёнкой пришли? Такие заботливые братья сейчас редкость — обычно братья и сёстры дерутся и ссорятся, а у вас такие хорошие отношения —

— Не сестра.

Юй Лие на миг замер, пальцы на телефоне остановились. Видимо, тема его заинтересовала.

Он лениво поднял глаза, мельком скользнул взглядом по подходящей Ся Июаньдие и, приподняв воротник, едва заметно усмехнулся.

Его длинные ресницы приподнялись, как веер, будто играя с кем-то.

— Это моя тётушка, — лениво бросил он.

Ся Июаньдие остановилась:

— …

Продавщица опешила:

— Тё-тётушка?

— Ага, — он опустил глаза, будто ему было всё равно, — я в шестом классе, быстро расту. Не видно, да?

Продавщица: «………………?»

Пройдя несколько десятков метров от магазина, Ся Июаньдие всё ещё чувствовала на спине изумлённый взгляд продавщицы.

Она с непростыми чувствами обернулась:

— Откуда ты знал?

— Что?

— Ну, про «тётушку».

Юй Лие, кажется, только что закончил переписку. Услышав вопрос, он приподнял уголок глаза и с лёгкой насмешкой взглянул на неё:

— Что, лисичка, тоже чувствуешь вину?

— …

Лисичка, чувствуя вину, отвела глаза.

Юй Лие убрал телефон в карман:

— Если тебе здесь слишком дорого, я покажу другое место.

Он кивнул в сторону лифта неподалёку.

Следуя за ним, Ся Июаньдие удивлённо спросила:

— Откуда ты знал, что дело в этом?

http://bllate.org/book/3032/332866