Готовый перевод Atonement / Искупление: Интерлюдия 2Б – Легенда

Интерлюдия 2Б – Легенда…

Высоко над городом Броктон-Бей, паря рядом с облаками, парил человек, известный миру как Легенда, лидер и официальное лицо всего Протектората. Его взгляд вбирал здания, расстилавшиеся внизу, – следствие его обширных способностей позволяло ему видеть с идеальной чёткостью на любом расстоянии, пока не вмешивалось препятствие или атмосфера.

Его взгляд скользил по людям в поисках хоть какого-то знака присутствия девушки, которую он и множество других прочёсывали этот город последние три дня. Три дня вдали от мужа и их сына – куда дольше, чем было нормой для их необычной семьи. Три дня, в течение которых он так сильно скучал по ним обоим, что ужасное чувство, которое, должно быть, испытывала семья Эми, давило на него с каждым мгновением всё сильнее, заставляя искать ещё дольше.

И всё же сейчас его внимание по-настоящему было сосредоточено не на улицах и не на людях на них. Вместо этого он был прикован к частному, не поддающемуся отслеживанию телефону, прижатому к уху.

— Скажи мне, что мы не имеем к этому никакого отношения.

Голос на другом конце линии, – женщина, которую он знал больше десяти лет и которую при этом не знал по-настоящему, – на мгновение умолк, прежде чем ответить:

— У нас нет интереса убирать из мира полезных паралюдей, Легенда. Особенно таких, как Панацея. Всем нашим целям, абсолютно всем, гораздо лучше отвечает нахождение Эми Даллон там, где она была.

От внимания Легенды не ускользнуло, что женщина формально не ответила на вопрос.

— У нас есть просьба касательно разрешения этой ситуации, — продолжила женщина, прежде чем он успел решить, стоит ли настаивать на ответе.

— Ты, должно быть, шутишь, — ответил он. — Пропала девочка-подросток, если ты не заметила. Сейчас не время играть в игры.

Голос женщины стал чуть холоднее:

— Как я уже сказала, возвращение Эми Даллон домой отвечает всеобщим интересам. Эта просьба не касается её безопасности. Скорее, она касается судьбы тех, кто падёт в результате этого похищения.

Ему потребовалось мгновение, чтобы осмыслить это.

— Ты говоришь, что знаешь, кто её похитил?

— Эта информация сейчас проходит по официальным каналам. Вы получите звонок в ближайшие две минуты. Но прежде мы должны прийти к соглашению.

Женщина сделала паузу, давая ему возможность ответить, но он промолчал. Спустя мгновение она продолжила:

— Как я уже сказала, устранение полезных паралюдей противоречит всему, ради чего мы существуем.

— Ты хочешь предложить им сделку, — произнёс Легенда с недоверием. — Эти люди похитили Панацею, – вероятно, один из пяти наших главных активов против таких вещей, как Губители, – и ты хочешь сделать им предложение, чтобы они избежали наказания.

— Поверь мне, когда я говорю, что те, о ком идёт речь, не имеют к этому похищению никакого заметного отношения. Это не значит, что они не ужасные люди. Но их можно изъять из общей популяции и при этом оставить… полезными.

— Чего вы хотите? — ответил Легенда, слегка напряжённо.

— Мы хотим, чтобы ты сделал им предложение.

— Какое предложение? — он слегка нахмурился.

Она изложила его, и к тому моменту, как она закончила, поступил звонок.

Сориентировавшись в направлении цели, человек по имени Легенда из состояния неподвижного парения превратился в росчерк, пронёсшийся по небу с такой внезапностью, что это заставило усомниться, был ли он там вообще когда-либо, а раскатистый грохот возвестил о том, как он разнёс звуковой барьер.

Приближаясь к якобы заброшенному гаражу автомастерской, описанному их информатором, Легенда заметил группу подростков в костюмах, которые использовали соседнее здание как укрытие для сбора. Он замедлил полёт и снизился, приземлившись у края собравшейся группы.

Их взгляды обратились к нему, и он увидел то благоговение, которое и по сей день, заставляло его обернуться, чтобы посмотреть, что за знаменитый, важный, особенный человек, должно быть, стоит у него за спиной.

— Сэр, — подросток в красном костюме с эмблемой щита вытянулся по стойке смирно. — Мы готовы, когда бы мы вам ни понадобились.

— Эгида, — за последние несколько дней он познакомился с этой группой. Он окинул взглядом команду. Крутыш, Призрачный Сталкер, Стояк, Рыцарь и Виста. И… ещё одна. Он моргнул, разглядывая девушку с головы до ног. Она носила явно самодельный костюм, состоящий из городских камуфляжных штанов, белой водолазки, чёрного жилета с капюшоном и белой балаклавы. — Тебя я не знаю.

Раздавшийся высокий свистяще-дребезжащий звук едва не заставил Легенду инстинктивно искать летящие снаряды. Лишь секунду спустя он понял, что звук исходит от девушки. Прямо у него на глазах она начала вибрировать, буквально подпрыгивая на месте, в то время как этот дребезжащий шум, в котором он постепенно распознал возбуждение, становился всё громче с каждой секундой.

Слегка улыбнувшись, Легенда поднял руку и начал обычное приветствие для нового плаща. Он не успел. Девушка отреагировала на его поднятую руку, бросившись вперёд. Её руки взметнулись и обхватили его, и Легенда оказался стиснут в объятиях крепче, чем его обнимал хоть кто-то без суперсилы за пределами собственной семьи.

И она всё ещё подпрыгивала, этот высокий восторженный писк продолжался так долго, что он уже начал задаваться вопросом, нужно ли ей вообще дышать.

Помимо воли Легенда ответил на объятие. Он ничего не мог с этим поделать, и у него вырвался смешок.

— Привязь! — В шоке прошипел Эгида, в то время как Стояк и Крутыш выглядели так, будто уже проигрывали битву с желанием расхохотаться в голос. Рыцарь качал головой, а Виста смотрела в землю, её плечи тряслись от беззвучного смеха. Призрачный Сталкер скрестила руки на груди, и на её лице было ясно написано недоверие и злость.

Наконец маска девушки склонилась к нему. Её голос был весёлым:

— У тебя отличные объятия.

— О боже мой, Привязь, — выпалил Эгида. — Он лидер Триумвирата и один из самых могущественных людей в мире. Хватит его обнимать!

Она и правда выпустила его, но лишь для того, чтобы повернуться к другому подростку, озадаченно склонив голову набок.

— Объясни-ка мне, какая именно часть из этого делает его менее достойным объятий.

— Он… он… он же Легенда! Он спасает мир с тех пор, как мы ещё не родились! — потрясённо выдавил Эгида.

Девушка слегка откинулась назад к мужчине, понизив голос до театрального шёпота:

— Слышал? Десятилетия спасения мира, а он считает, что ты не заслужил объятий. Ну и ну, чего только не приходится делать, чтобы впечатлить некоторых людей.

Она издала свист разочарования.

Протесты лидера Стражей растворились в бессвязных звуках, а большая часть остальной команды окончательно провалила попытки сдержать смешки.

Слегка хмыкнув и кашлянув, чтобы это скрыть, Легенда выпрямился, с интересом разглядывая девушку.

— Новый член команды? — была ли она продуктом Котла? Большинство… обычных плащей не были настолько… жизнерадостными, особенно так скоро после того травмирующего события, что вызвало их триггер. Но если она плащ Котла…

Эгида покосился на девушку:

— Мы не уверены. Она… странная.

— Она новенькая, — подал голос Стояк. — Но мы пока не уверены, член ли она команды уже. Хотя она полезная.

— Привязь, верно? — ему придётся расспросить Доктора, в общих чертах, верна ли его теория.

Она кивнула:

— Это моё имя. Ну, то есть это не моё имя. Не то чтобы в моём школьном удостоверении рядом с именем «Привязь» была моя фотография, и моя мама не говорит: «Эй, Привязь, время ужинать!» и…

На заднем плане Эгида развернул Рыцаря, чтобы биться лбом о металлическую броню на спине парня.

Покачав головой, Легенда поднял руку, останавливая поток речи девушки:

— Я понял. Я знаю, на что способны все остальные. А что насчёт тебя?

— Эмм… — теперь поза девушки стала нервной и неуверенной. Определённо новичок. Он задался вопросом, как она умудряется так непринуждённо шутить перед чем-то подобным. Выросла в семье плащей, может быть? — Я создаю нити.

Он моргнул:

— Повтори-ка?

Указав на стоящий неподалёку мусорный контейнер, девушка пояснила:

— Нити. Один конец там…

Затем она указала на забор через участок:

— Другой конец там. И… тянуть.

Мусорный контейнер начал скользить по участку к забору.

— Это не всё, но в целом так. Нити. Я могу заставить их толкать или тянуть.

В качестве ещё одной демонстрации она подняла руку к верхней стене здания:

— Нить от моей перчатки к стене.

Её оторвало от земли.

— Чёрт! — выругался Стояк, а Крутыш поднял обе руки в победном жесте. На любопытный взгляд Легенды останавливающий время пожал плечами:

— Мы поспорили насчёт того, какие именно у неё силы.

— Эмм, мистер Легенда, сэр? — спросила Привязь из своего висячего положения. — Есть кое-что ещё. Мои силы также создают нити, чтобы показать, где находятся люди, которые вот-вот пострадают, и прямо сейчас их появляется ужасно много.

Он нахмурился:

— Где?

Девушка указала в качестве демонстрации:

— Вон там, у здания, и эмм… вон там, наверху.

Она указала наверх, на приближающуюся группу летунов.

Все посмотрели в ту сторону, и Эгида вздохнул:

— Новая Волна. Они ни за что не станут ждать подкрепления.

Легенда активировал переговорное устройство:

— Через сколько прибудут остальные?

Получив ответ, он выругался:

— Им ещё как минимум шесть минут лёту.

Он слегка помедлил, затем посмотрел на Стражей:

— Я попробую задержать их и удержать ситуацию под контролем. Если не выйдет, и всё пойдёт наперекосяк, я возьму на себя привлечение всеобщего внимания. Если это случится, вы все сосредоточьтесь на том, чтобы пробраться к задней стороне того гаража, найти способ попасть внутрь и вытащить эту девочку.

Он дождался их утвердительных кивков, затем снова взмыл в небо, летя навстречу группе, что неслась к гаражу. А именно – к светловолосой девушке в белом платье и плаще, возглавлявшей натиск.

Поморщившись, Легенда рванул вперёд, оказавшись перед ними, и развернулся в воздухе, подняв руку.

— Стоять.

Слава, на лице которой была ясно видна ярость, даже когда она неохотно остановилась, мгновение выглядела так, будто всё равно обогнёт его, невзирая на репутацию:

— Там моя сестра.

По обе стороны от разъярённой девушки остановились ещё две подростковые фигуры. Слева от Славы парила Лазер-Шоу в своём белом боди с эмблемой в виде красно-пурпурной стрелы и линий, расходящихся от груди к рукам и ногам, а справа – Барьер, в таком же белом боди, за исключением эмблемы голубого щита, подходящего к его голубым волосам. Чуть позади троих парили Леди Фотон и Брандиш, мать Барьера и Лазер-Шоу и мать Славы (и приёмная мать Панацеи) соответственно.

Порывисто, испуская свою мощную ауру устрашения на полную мощь, ведущая девушка уставилась на него:

— С дороги.

— Виктория! — одёрнула дочь Брандиш. — Думай, с кем ты говоришь.

— Я знаю, с кем я не говорю! — бросила Слава в ответ матери. — Со своей сестрой. Так почему мы всё ещё ждём?

— Нам нужно разведать здание, — предостерёг Легенда. — У нас есть группа, готовая обеспечить безопасность Панацеи. Я понимаю твою настойчивость. Но если мы подождём всего несколько минут, чтобы всё наше подкрепление успело прибыть, у нас будет гораздо больше шансов…

Слава, которая закатывала глаза, заметила фургон, заезжающий на участок под ними. Когда из него вышли две фигуры, она перешла от почти полного игнорирования того, что говорил Легенда, к полному игнорированию. Она перевернулась в воздухе и спикировала с такой внезапностью, что застала врасплох даже его, а её мать выкрикнула её имя. По обе стороны от пустого места, где только что была Виктория Даллон, её кузены обменялись взглядами и вздохнули, прежде чем устремиться за ней.

Крутанувшись в воздухе, Легенда увидел, как из фургона выходят четыре фигуры. Одним был крупный, довольно волосатый мужчина с сальными светлыми волосами, в котором он узнал так называемого «Крюковолка». Девушка, вышедшая следом за ним, не могла быть старше той, которую они похитили. Очевидно, это была телекинетик Руна, а оставшаяся пара – супруги Отала, которая по прикосновению наделяла суперсилами из ограниченного набора, и Виктор, вор навыков.

— Ты! — взревела Слава в ярости, от которой Легенда поморщился. Этот вопль послужил предупреждением, дав Отале время заметить её прибытие и коснуться мужа едва ли за секунду до того, как Виктория врезалась в него. Судя по отсутствию реакции со стороны мужчины, та успела даровать ему временную неуязвимость.

Остальная Новая Волна обрушилась на квартет нацистов, и сцена выродилась в потасовку прежде, чем Легенда успел закончить раздражённо вздыхать от того, что его проигнорировали.

Крюковолк изменил форму, превратившись в бешено меняющуюся массу лезвий и крючьев, отдалённо напоминающую гигантского волка. Барьер создал силовое поле и пытался сдерживать его. Тем временем Руна коснулась фургона, на котором прибыла их группа, и отправила его летать по воздуху на огромной скорости, заставляя Брандиш и Леди Фотон постоянно уклоняться.

Виктор воспользовался своей временной неуязвимостью, чтобы выдержать натиск Славы, а затем попросту обратил её собственную скорость против неё же, отбросив её в ближайшую стену. К тому времени как она пришла в себя, его жена уже оказалась рядом; её прикосновение изменило его суперсилу, и он смог направить по воздуху волну огня в сторону напавшей на них девушки.

Тут же подоспела Лазер-Шоу, чтобы прикрыть кузину, и её атака заставила супругов броситься в укрытие.

Решив, что с него довольно, Легенда спикировал вниз и приземлился на корточки посреди участка, разведя руки в стороны. Стоило ему подумать, как из каждой его ладони вырвалось по полдюжины лазерных лучей.

Четыре лазера, изогнувшись, взмыли вверх и разнесли фургон на куски за мгновение до того, как Руна успела обрушить его на Брандиш. Пятый же, менее мощный луч оставил на руке телекинетика хирургически точный ожог, заставив её вскрикнуть и потерять контроль над обломками, которые посыпались на землю. Шестой лазер прошил кирпичную полустену, за которой укрывались Отала и Виктор, вынудив обоих отпрянуть от взметнувшегося им в глаза облака кирпичной пыли, а седьмой и восьмой лучи ударили точно между ними, когда они попятились, заставив Оталу отступить на несколько шагов от мужа.

Наконец, оставшиеся четыре лазера врезались в Крюковолка, одной атакой срезав почти половину металла с его тела.

К тому времени как Легенда полностью выпрямился, бойня прекратилась, и все взгляды обратились к нему.

— Хорошо, — просто сказал он. — Раз уж мне удалось привлечь ваше внимание, возможно, мы сможем поговорить как цивилизованные взрослые люди.

— Где. Эми? — решительно шагнув вперёд, потребовала Слава. Её аура бушевала ещё сильнее прежнего.

— Девчонка, да даже если бы я… — Крюковолк, принявший человеческий облик, злобно уставился на неё.

Не успел он договорить, как двери гаража распахнулись настежь, и на стоявших героев обрушился град пуль. Легенда почувствовал несколько ударов в грудь – его сила защитила его, на мгновение переведя тело в полуэнергетическое состояние, чтобы поглотить энергию пуль и испепелить их физическую оболочку, так что каждая из них нанесла лишь ничтожную долю того урона, который должна была.

Из гаража хлынула толпа людей в цветах Империи Восемьдесят Восемь. Трое подбежали к Отале и, заслонив её от героев, начали уводить назад, к Виктору. Ещё двое бросились к Руне, неся на двоих большой мешок. Когда Руна запустила руку внутрь, оттуда поднялось полдюжины металлических шаров размером с баскетбольный мяч; они принялись быстро кружить вокруг девушки, подчиняясь её силе.

Остальные бойцы обеспечили прикрытие Крюковолку, открыв шквальный огонь из автоматов и лазеров; это дало ему возможность прийти в себя, пока герои были вынуждены отступить, прикрываясь разнообразными силовыми полями.

Прицелившись, Легенда выпустил ещё полдюжины лазеров в обход возникших перед ним щитов, точечными попаданиями выбивая оружие из рук боевиков.

Сквозь грохот выстрелов прогремел яростный голос: — ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?

Все участники потасовки обернулись и увидели лидера Империи Восемьдесят Восемь – человека, известного как Кайзер. Он стоял у края площадки в сопровождении двух своих телохранительниц, белокурых валькирий-близняшек, каждая из которых вымахала футов до пятнадцати в высоту. Всего лишь половина от их максимального роста, но для большинства людей зрелище всё равно было устрашающим.

— Мы пришли за девчонкой, Кайзер, — Легенда шагнул вперёд, обводя взглядом боевиков на случай, если у кого-то сдадут нервы и зачешется палец на спусковом крючке.

— Что… — только и успел произнести он, как с неба спикировала ещё одна фигура; окутывавшее её яркое сияние мешало смотреть на неё прямо.

— Уже слишком поздно, Макс, — сказала она, вставая между Легендой и Кайзером. — Я всё им рассказала. Рассказала о том, как Империя похитила девчонку, чтобы исправить твоё состояние.

Какое-то мгновение Кайзер просто смотрел на женщину. — Ты… ты предала нас… как… — растерянность в его голосе сменилась яростным рыком. Он вскинул руку, и Легенда двинулся наперерез, чтобы вмешаться.

Но ему не пришлось. Кайзер замер на полудвижении, его тело неестественно одеревенело. Его голова запрокинулась, слова превратились в полный ужаса предсмертный крик, столь же жуткий, сколь и короткий, а из глаз и рта хлынула кровь. В следующий миг он рухнул на землю, затихнув навсегда.

Никто не двигался. Никто не произносил ни звука. Всё происходящее казалось нереальным. Медленно одна из белокурых валькирий уменьшилась в размерах, опустилась на колени рядом с Кайзером и приложила к нему руку. Секунду спустя раздался её растерянный, потрясённый голос:

— Он… он мёртв!

Присутствующие с обеих сторон замерли в шоке. Прежде чем кто-либо успел прийти в себя, раздался крик:

— Эми! — И Слава пронеслась над участком прямиком к группе, выходящей из гаража. На этот раз это были Стражи, сопровождавшие Целительницу.

Крепко обняв сестру, Слава принялась торопливо осматривать её в поисках травм. Но Панацея лишь отмахнулась и направилась к ним. Она прихрамывала, и Легенда с опозданием вспомнил, что при всей своей силе девочка была неспособна исцелять собственное тело.

— Вот почему он похитил меня, — заговорила она, обращаясь к нему. — С его мозгом было что-то не так. Он сказал, что какой-то биотехнарь сотворил это с ним в отместку за что-то. Он хотел, чтобы я исправила это, чтобы его сила перестала разрушать его мозг. Он боялся, что если разозлится слишком сильно, это убьёт его. — Она нахмурилась и понизила голос. — Я сказала ему, что не работаю с мозгом. И тогда он убил… он убил… — она зажмурилась, и её передёрнуло. — Он убил ту маленькую девочку. Он убил Дину только потому, что я отказалась чинить его мозг.

К этому времени остальные бойцы Империи Восемьдесят Восемь немного оправились от двойного удара – гибели их лидера и очевидного предательства его правой руки. Исполинские женщины сняли с плеч оружие – копьё, а также меч со щитом соответственно – и выросли ещё футов на десять. Крюковолк выглядел так, словно жаждал крови, Руна успела пополнить свой арсенал ещё несколькими крупными обломками, а Виктор и Отала держались вместе. Обычные боевики с автоматами снова обрели уверенность и рассредоточились, готовые прикрывать настоящих плащей.

— Кайзер мёртв! — выкрикнула Чистота, зависнув невысоко над землёй лицом к отряду боевиков. — С Империей покончено!

Ответом ей стало громкое ругательство Крюковолка:

— Шлюха! — взревел он. — Кто из этих ублюдков из Протектората оттрахал тебя так знатно, что ты переметнулась, а? Только скажи, что это был не ниггер. Скажи, что ты не опустилась так низко!

Чистота сжала кулаки и покачала головой:

— Всё кончено, Волк. Пора остановиться.

— Знаешь, для чего действительно пришло время… — прорычал Крюковолк. — …Для того, чтобы я загнал пару футовых штырей тебе в пизду! — он мгновенно обратился в свою истинную форму и со скрежетом сминающегося, закручивающегося металла ринулся на парящую в воздухе женщину.

Не успел Легенда вмешаться, как Чистота протянула руку. Из её пальцев вырвался ослепительный поток света, который целиком поглотил несущегося Крюковолка и швырнул его назад. Сила удара была такова, что он пробил стену гаража насквозь, и его переломанное, изувеченное тело осталось лежать под руинами кирпичной кладки.

— Никогда не любила подобные выражения, — тихо произнесла Чистота.

Легенда решил, что наступившая тишина – самый подходящий момент, и поднял руку:

— А теперь все остальные слушайте меня внимательно. Из вас хотят устроить показательный процесс на всю страну. Похищение Панацеи было очень, очень плохой идеей. Наверху будут только рады, если мы закончим этот бой самым жёстким образом – просто чтобы никому больше и в голову не пришло пытаться провернуть подобное. От этого вам не убежать. В этой схватке вам не победить.

Он перевёл дух, давая им возможность осознать сказанное, а затем продолжил:

— Тем не менее, мне поручили предложить вам сделку. Любой из вас, кто безоговорочно сдастся в течение пяти секунд после моих слов, будет отбывать срок в обычной тюрьме строгого режима. Все остальные отправятся в Птичью Клетку. Точка. Никаких исключений. Поверьте мне, другого шанса у вас не будет.

— Ну так что, есть желающие?

**​

К тому времени как на место прибыли сотрудники местного Протектората, а также его коллеги по Триумвирату, все находившиеся здесь люди Империи уже сдались. Первыми, что неудивительно, стали обычные люди, но и остальные быстро последовали их примеру – без Крюковолка, способного подначить их на бой, и под впечатлением от тела их мёртвого лидера, лежащего посреди парковки.

Теперь, спустя несколько часов, Легенда стоял в одной из комнат на базе местного Протектората вместе с Эйдолоном и Александрией, другими членами величайшего трио героев в мире:

— Я не понимаю этого. Он просто… умер. Без всяких видимых причин.

— Технари, — пожал плечами Эйдолон. — Особенно биотехнари. Сам же видел, на что способна Ампутация.

Александрия покачала головой:

— Я просто рада, что девочка вернулась. Теперь мы можем вернуться домой. — Поймав на себе взгляды остальных, она слегка побледнела: — Это прозвучало хуже, чем я имела в виду.

— Мы все устали, — согласился Легенда, тихо вздохнув.

— А что будет с теми бойцами Империи, которых мы ещё не нашли? — спросил Эйдолон. Оставалось ещё несколько плащей с силами, которые не присутствовали при битве и пока не спешили сдаваться.

— Местные во всём разберутся и выследят их, — ответил Легенда. — Мы свою часть работы сделали. Панацея в безопасности, со своей семьей. — Он ненадолго помедлил, а затем добавил: — …А у Котла появились новые рекруты. Последнему факту он был совсем не рад.

— Так будет лучше, — заверила его Александрия. — Серьёзно. Иначе они просто сгнили бы в Птичьей Клетке.

— Может, так им и надо, — Легенда серьёзно посмотрел на неё. — Это плохие люди. Убийцы, чудовища. Мы ведь должны быть хорошими парнями. Мы должны сажать подобных типов в тюрьму.

— Котёл – это не курорт, — ответила она с бесстрастным лицом. — Там они по крайней мере смогут принести какую-то пользу. Одно только изучение хлынувших к нам подопытных…

Легенда покачал головой и посмотрел на Эйдолона, ожидая услышать его мнение. Но тот лишь безучастно пожал плечами.

Он снова вздохнул, но отвечать не пришлось: в дверь постучали. После того как войти разрешили, на пороге показался мужчина, в котором Легенда узнал одного из консультантов, привлечённых к поискам Панацеи. — Да? — спросил Легенда.

— Простите, что прерываю, — извинился вошедший мужчина. — Мне нужно лишь, чтобы вы подписали несколько бумаг перед отъездом. Обычная бюрократия: о том, что Чистота имела полное право применить смертоносную силу для самообороны, а также пара вопросов касательно компании и активов Кайзера.

Взяв протянутые бланки, Легенда бегло изучил их и принялся подписывать. Вдруг он замер:

— Здесь написано, что СКП конфискует его активы.

Мужчина кивнул:

— Всё верно, сэр. После похищения Панацеи было принято решение создать новое подразделение в структуре СКП.

Александрия удивлённо повернула голову:

— Новое подразделение?

— Да, мэм, — мужчина на секунду замялся, прежде чем продолжить. — Дело в том, что большая часть СКП выстроена вокруг обороны и демонстрации силы. Нам нужна новая группа, сосредоточенная на расследованиях и защите.

— Телохранители для плащей? — сомнением в голосе спросил Эйдолон.

— Секретная служба для плащей, — подтвердил мужчина. — Разумеется, исключительно по их запросу. Или для их семей. Также нам нужны люди с детективными навыками и опытом, способные сосредоточиться на… менее глобальных угрозах. — Он сделал паузу и многозначительно добавил:

— Например, на похищениях.

Легенда поставил подпись на последнем бланке и спросил:

— И какое отношение ко всему этому имеют активы Империи?

— Именно за их счёт мы планируем финансировать создание этой группы, — ответил мужчина. — Изначально нам пришлось бы ждать распределения бюджета на следующий год, если бы нас вообще туда втиснули. Я убедил национального директора, что этот вопрос слишком важен, чтобы откладывать, так что мы используем конфискованные активы и инфраструктуру Кайзера в качестве отправной точки для запуска. Вот почему нам пришлось заняться этим так быстро. На то, чтобы всё разобрать, уйдут недели, но мы не можем ни к чему прикоснуться, пока документы не будут оформлены. Я, э-э, просто подумал, что проще получить ваши подписи сейчас, чем пытаться разыскать вас после отъезда.

— Мы? — Александрия вскинула голову. — Похоже, для вас лично на кону стоит очень многое.

— Пожалуй, так и есть, мэм, — мужчина слегка покраснел и опустил голову. — В каком-то смысле это была моя идея, поэтому директор назначил меня руководителем.

— Неудивительно, что вы так торопитесь с подписями, — усмехнулся Легенда. — Значит, это вы? — он указал на имя, отпечатанное на штампах нескольких страниц.

— Да, сэр, — подтвердил мужчина. — Томас Кальверт, это я.

http://bllate.org/book/30294/3693769