Готовый перевод Atonement / Искупление: 2.02

2.2.

Зная не понаслышке, как работает ум Софии, когда она нацелена сделать чью-то жизнь невыносимой, я ни за что не стала бы хранить свой костюм (каким бы он ни был) в шкафчике или рюкзаке. Ей или Эмме потребовалось бы примерно шесть секунд, чтобы его найти.

Вместо этого я сложила одежду в небольшой вещевой мешок и спрятала его на крыше школы, в укромном углу между приподнятым краем крыши и блоком кондиционера. Тот угол был настолько завален мусором, что я не сомневалась: мой мешок останется незамеченным. К тому же, плюсом моего дешевенького костюмчика было то, что если кто и стащит его, я потеряю что-то около двадцати трех баксов.

Схватить мешок, проверить, не смотрит ли кто, и переодеться было делом нехитрым. Я управилась и была готова через три минуты после того, как Деннис и София покинули школу.

К счастью, мне не пришлось их выслеживать. Это могло бы занять целую вечность, если бы я вообще их нашла. Но пока я переодевалась, то использовала свою точку обзора на крыше, чтобы наблюдать за парковкой. На краю школьной парковки стоял большой полноразмерный белый фургон с сильно тонированными стеклами. Это означало либо государственную принадлежность, либо извращенца. А учитывая, что он простоял там дольше четырех секунд, и его не окружил спецназ, я поставила на государство.

Ну, и еще тот факт, что я видела, как Деннис и София трусцой пересекли парковку, чтобы добраться до него. Это тоже помогло.

К тому времени, как фургон выезжал с парковки, я была готова. Дав ему выехать на дорогу, я сосредоточилась на светофоре немного восточнее. Мгновение спустя я уже летела по воздуху, притягиваемая к светофору. Прежде чем достичь его, я скорректировала движение, прикрепив другую нить от второй перчатки к крыше здания рядом со светофором.

Так я и перемещалась, держась подальше от фургона, но не упуская его из виду. Я тянула себя от крыши к крыше, иногда используя усиленный прыжок, чтобы добраться до следующего здания, закрепляя нити на ступнях и отталкиваясь ими. Я начала привыкать к этому – с каждым разом действие становилось все естественнее.

В конце концов фургон свернул на заднюю парковку штаб-квартиры СКП и остановился. Я примостилась на краю крыши через дорогу, наблюдая за стоянкой. Фургон сдал назад на место, и из него высыпали полдюжины Стражей в костюмах. Помимо Софии, я увидела Эгиду, Висту, Стояка, Крутыша и Рыцаря. К этому моменту все они были в костюмах.

На миг мне стало интересно, кто из них Деннис. Я была почти уверена, что не Эгида, потому что тот небольшой участок кожи, который я видела сквозь его поврежденный костюм – не обожженный дочерна Лунгом – был слишком темным, чтобы соответствовать парню, с которым я познакомилась в школе. И, скорее всего, не Крутыш, так как у Денниса волосы рыжие, а не каштановые. Если, конечно, это не очень хорошая маскировка. Но он мог быть Стояком или Рыцарем.

Отбросив этот вопрос, я снова сосредоточилась, наблюдая за охранником у ворот и за самими Стражами. Последние все повернулись к одному из выходов здания, и в ту секунду, когда охранник у ворот отвернулся, чтобы посмотреть в другую сторону улицы, я спрыгнула с крыши и прикрепила нить к асфальту прямо перед фургоном. Рванув себя в ту сторону так быстро, как только осмелилась, я приземлилась прямо у бампера, перекатилась и скользнула под фургон так тихо и плавно, как только могла. Затем замерла в ожидании криков или требований, которые означали бы, что меня заметили. Когда ничего не последовало, я выпустила воздух, который задерживала, и заставила себя лежать плашмя под машиной, чтобы перевести дух.

Прежде чем меня могли заметить лежащей там, я сосредоточилась на днище фургона, соединив нити от обоих ботинок, штанов, ремня и перчаток с самим фургоном. Затем я немного подтянула нити, чтобы оторваться от земли и повиснуть едва ли в паре дюймов от днища.

Развернувшись лицом к задней части, я сосредоточилась на том, что могла услышать от Стражей.

— Через сколько его выведут? — по-моему, это говорил Крутыш.

— Уже в пути, просто оформляют документы на передачу, — ответил кто-то еще, судя по голосу, вероятно, Эгида.

— Следующий вопрос, — продолжил парень, который, как я думала, был Крутышом. — Есть шанс, что мы по пути заедем на автомойку и опустим стекла? Потому что я до сих пор чувствую запах того, чем провонял Сталкер.

Раздалось рычание, к тому времени уже знакомое мне:

— Заткнись на хрен, Крутыш. У меня были дела.

— Какие еще дела связаны с навозом? — начал спрашивать Крутыш.

Вместо Софии я услышала чей-то другой голос. Он немного походил на голос Денниса, но я не была уверена на сто процентов:

— Внимание, мисс Пигги.

К фургону приблизились шаги, и затем я услышала женский голос:

— Призрачный Сталкер. Пройдемся со мной, пока мы обсудим, почему твой телефон всегда должен быть при тебе.

— Я смывала дерьмо с волос! — запротестовала София. Когда внятного ответа не последовало, она вздохнула и пошла. Я услышала, как обе пары шагов удаляются.

— Готов спорить, это она подложила навоз, — произнес тогда вполголоса голос, который, по моей догадке, принадлежал Деннису.

— Куда? — это точно был Эгида.

— В шкафчик другой девчонке, — ответил Деннис. — Ты бы видел это, дерьмо было повсюду. Это… это был полный зашквар.

— С чего ты взял, что это она подложила? — спросил кто-то еще. Либо Рыцарь, либо Стояк – тот, кем не был Деннис. Приглушенный эффект от их брони и масок, соответственно, был довольно похож.

— Кроме того факта, что она сама была вся в нем? — Деннис звучал раздраженно. По-настоящему раздраженно. — Тебя там не было. Ты не видел, как она разговаривала с этой девушкой. Просто… грубые замечания, что-то глупое и мелочное о том, что Мэдисон с этим дерьмом продвинется дальше, чем с учебниками.

Я буквально услышала, как приподнялась бровь Эгиды, когда он уточнил:

— Мэдисон, значит? Ты узнал имя девушки?

— Мы немного поговорили, — ответил Деннис. — И я почти уверен, что Сталкер цепляется к ней не в первый раз. Это выглядело слишком… привычно.

Последовала пауза, затем заговорил тот, кто был либо Рыцарем, либо Стояком:

— Погоди, ты сказал, в ее шкафчике был навоз?

— Тонны, — подтвердил Деннис. — Сверху донизу. И по всему полу перед дверцей тоже. — Он помедлил, затем спросил:

— А что?

Другой парень замолчал на мгновение, прежде чем заговорить:

— Я просто пытаюсь вспомнить… разве не было чего-то насчет девушки в шкафчике в Уинслоу некоторое время назад?

Следующей заговорила Виста, чей голос был отчетливо узнаваем:

— Эй, точно. Это было в… декабре? Девушка погибла, когда оказалась запертой в своем шкафчике. Сказали, что это был несчастный случай.

Все Стражи замолчали на несколько долгих мгновений. Я затаила дыхание, пока не заговорил Эгида:

— Крутыш?

— Да, — тихо отозвался технарь-герой.

— Когда закончим здесь, поищи информацию о той погибшей девушке. Выясни, были ли у нее какие-то трения с Призрачным Сталкером.

Ответ Крутыша последовал мгновением позже:

— А что, если были?

Когда Эгида ответил, его голос звучал жестко:

— Тогда разберемся с этим.

Тишина вновь воцарилась к тому времени, когда София вернулась после очевидной выволочки от директора Пиггот, главы СКП в районе Броктон-Бей:

— Ага, ну и пошла ты тоже, сука, — бормотала она. — Посмотрел бы я, как ты засунешь свою жирную задницу в трико и пойдешь драться с подонками. — Затем она обратилась к своей команде:

— Вы можете в это поверить? Серьезно, она вынесла мне предупреждение за то, что я пропустила пару сообщений.

Ответ Денниса был столь же гладким, сколь и мгновенным:

— Ага, ну, дерьмо случается.

Никто больше на это не ответил, и мгновение спустя послышалось движение – подошли двое охранников СКП. С моего места было похоже, что они несли чье-то бессознательное тело между собой. Без сомнения, Мрак.

Спящего пленника загрузили в заднюю часть фургона, и затем Стражи вместе с обоими охранниками забрались внутрь. Все, кроме Крутыша, который сказал, что будет вести разведку с неба на своем ховерборде, и взлетел.

А затем фургон выехал с парковки. Мои нити удерживали меня прикрепленной к днищу машины, будто я была к нему пристегнута. Я старалась не думать о том, насколько плохо будет, если нити откажут во время движения.

Мы набирали скорость, пока фургон направлялся туда, куда они перевозили Мрака. Я слегка сместилась и посмотрела на другие проезжающие мимо машины. Был ли это их план – перевезти лидера Неформалов в немаркированном фургоне без явного сопровождения, за исключением Крутыша где-то там наверху, на его доске?

Несколько минут спустя, когда мы проезжали под эстакадой автострады, возникли по крайней мере пять красных линий, уходящих прямо надо мной в фургон. Ни одна из них не была по-настоящему черной, спасибо Сыну, – просто средне-красной, что, казалось, указывало на ранения от умеренной до тяжелой степени.

На краткую секунду я замерла. Затем я извернулась, вытянув руку позади нас, бормоча:

— Пожалуйста, сработай, пожалуйста, сработай, пожалуйста… — морщась от беспокойства, я прикрепила нить от задней части фургона к асфальту. Вместо того чтобы дернуть фургон до мгновенной остановки и тем самым нанести себе травмы, я приложила ровно столько давления, упираясь при этом, чтобы заставить машину резко замедлиться, а затем остановила ее лишь слегка более грубо, чем если бы они ударили по тормозам.

Едва я успела остановить фургон, как услышала ужасающий грохот впереди нас, за которым последовал рев. Развернувшись обратно и соскользнув на землю под остановившимся фургоном, я увидела, что один из тех гигантских псов-монстров только что тяжело приземлился посреди дороги на другом конце эстакады. Если бы мы продолжали ехать, пес приземлился бы на капот фургона и, без сомнения, перевернул бы его. На этой твари верхом сидела Адская Гончая.

Люди уже бросали свои машины, спеша убраться подальше от надвигающегося столкновения парачеловеков. Двое вооруженных охранников тоже вышли и начали занимать позиции, направив свое пенометательное оружие на рычащего зверя, который едва не разнес фургон. Прежде чем они успели выстрелить, оба внезапно направили оружие прямо вниз. Вырвавшаяся пена мгновенно сковала пару по самую грудь, прежде чем затвердеть.

Ответ на вопрос, что же только что произошло, последовал вместе с новым ревом с противоположного конца эстакады – второй пес мчался к задней части фургона. Я разглядела на монстре две фигуры: того беглеца с ярмарки Ренессанса, который, должно быть, был Регентом, и довольно массивную мускулистую фигуру в черном спандексе, в которой я определила Страшилу.

Двери фургона распахнулись со всех сторон, и Стражи уже были снаружи и наготове к тому моменту, как пес достиг их. Я увидела низ брони Рыцаря, когда он остановился рядом с фургоном. Секунду спустя Регент взмахнул своим скипетром, и последующий выстрел Рыцаря ушел в сторону – его прицел был скорректирован.

Прежде чем остальные Стражи успели вступить в бой, пес с передней части, который пытался перевернуть фургон, ворвался в гущу схватки, и он был не один. Был и третий пес, который вез девушку в фиолетово-черном костюме, виденную мною ранее, и вторую, более миниатюрную женскую фигуру. У меня не было особой возможности рассмотреть ее, но новая девушка, очевидно, была Заморозкой. Похоже, на ней был простой «костюм» из черных штанов, черной кожаной куртки с отпечатком ладони на груди красного цвета и темной маски с похожим символом руки, на этот раз стилизованным так, будто ладонь занесли, чтобы дать кому-то пощечину. Это был явно сделанный наспех костюм, почти как мой собственный, и он заставил меня задуматься, как давно эта Заморозка обрела свою силу. Она присоединилась к Неформалам всего за несколько дней между ночью захвата Мрака и ограблением банка.

Страшила спрыгнул с мчащегося монстра, врезавшись в землю у задней части фургона. Он потянулся к дверям, но мчащаяся фигура Эгиды подхватила аномально мускулистого парня и взмыла вместе с ним вверх к эстакаде.

Я наконец выкатилась из-под машины и приподнялась на одном колене как раз вовремя, чтобы увидеть, как Регент покидает свое транспортное средство. Мутировавшее животное понеслось прямо на Стояка, который был сосредоточен на приближающихся Сплетнице, Адской Гончей и Заморозке.

— Стояк! — крикнула я против воли. Он обернулся, в замешательстве посмотрел на меня, а затем заметил несущегося пса. Он бы не успел убраться с дороги. Я указала на ближайшую свободную машину, прикрепила нить от нее к противоположной стене и дернула. Машину оторвало от земли, она пролетела по воздуху и врезалась в пса как раз когда тот пробегал это место, отбросив его в сторону и в стену с визгом.

— Какого хрена ты здесь делаешь?! — потребовала ответа София, на мгновение отвлекшись от того, как она наводила свой арбалет на Адскую Гончую.

Я посмотрела на нее, затем на окружающую схватку, затем наклонила голову вбок, сильно утрируя каждое движение:

— Погоди, а разве не здесь в эти выходные устраивают Фермерский рынок? Я принесла картошку!

Она зарычала на меня и выпустила два болта в одного из Неформалов.

— Прекрати шутить, тупица.

— А кто шутит? — спросила я, закрепляя нить на машине, которую бросила в набегавшего пса, и используя ее, чтобы удерживать животное на месте, пока оно пыталось оттолкнуться от стены, в которую врезалось. — Я очень серьезно отношусь к картошке, чтоб ты знала.

Эти арбалеты нацелились было в мою сторону на какую-то секунду, но затем Стояк встал на пути, указывая:

— Сосредоточься, Сталкер. На плохих парнях.

Он был прав. Эгида боролся с одним из псов, которого я не прижала, а Рыцарь сосредоточился на том, чтобы удержать Страшилу и Регента подальше от дверей. Виста, казалось, занималась Заморозкой. Крутыш еще не прибыл.

— О, тебе не обязательно это делать, — произнес новый голос. Я обернулась и увидела блондинку в фиолетово-черном костюме с простой маской-домино. Сплетница. — Мы могли бы найти, что нам нужно, без твоей помощи. Просто осматриваемся, спасибо.

София издала презрительный, пренебрежительный звук и навела арбалет, но блондинка подняла руку. Фоном все еще шел бой. Но София, Стояк, Сплетница и я были в паре шагов от основного действа. Женщина-Неформал указывала на меня:

— Ты новенькая. — Ее глаза за маской сверкали озорством, пока она растягивала губы в улыбке, напомнившей мне стереотипную хитрую лису. — Но не… настолько уж новенькая. — Ее глаза переместились с меня на Софию, а затем она рассмеялась. — Серьезно? О, это шикарно. Это просто великолепно.

Затем она перестала смеяться. Ее голова наклонилась в сторону Софии, и когда она заговорила на этот раз, в ее голосе не было ни капли юмора:

— О. Ну ты и мразь.

София снова подняла арбалет, и ее форма стала призрачной. Секунду спустя ее накрыло облако тьмы. Мрак проснулся.

Болт арбалета вылетел из облака, зацепив Сплетницу за руку. В тот же миг блондинка другой рукой выхватила из-за спины пистолет, прицелилась и несколько раз выстрелила в облако, прежде чем я успела вырвать оружие.

http://bllate.org/book/30294/3693764