Готовый перевод Song of Jade Water / Песнь о Бишуй: Глава 19

— Да это всё твоя вина! У нас и так сухпайков — кот наплакал, а ты упёрся: каждая трапеза — как на поминках! Вот и сидим теперь без крошки. Даже та дикая курица удрала у меня прямо из-под носа!

Му Сюэяо, полуприсевшая на толстом сучке, невольно улыбнулась, услышав этот разговор.

Похоже, эти двое совсем обнищали. Спустились с горы — неизвестно зачем, израсходовали весь провиант и теперь голодны до головокружения. Даже пойманную дичь удержать не смогли.

Но странно… Зачем им покидать Западную школу?

Следующие слова, однако, прояснили ей ситуацию.

Низкорослый, собрав последние силы, со злостью швырнул палку в реку и выругался:

— Всё из-за этого проклятого Инь Сяосяо! Из-за него я теперь в таком виде! Попадись он мне — разорву на куски!

Теперь Му Сюэяо всё поняла.

Выходит, эти бедолаги спустились с горы, чтобы найти Инь Сяосяо? Но это странно: ведь он должен быть в школе Цинлун. Зачем им искать его внизу?

Неужели Инь Сяосяо покинул Цинлун и тоже спустился с горы?

На собрании воинствующих школ между ним и этими двумя явно возникла вражда. Значит, они спустились не просто так — наверняка с какой-то коварной целью. Даже если это не так, Инь Сяосяо всё равно в опасности.

Впрочем, у неё с ним есть кое-какая связь: всё-таки он однажды спас её — пусть и по ошибке.

Ладно. В Бишуй-гуне сейчас всё спокойно. У наставницы Сюаньчжэнь-цзы полно прислуги — ей помощь не нужна. Пожалуй, стоит проверить, как там Инь Сяосяо!

------------

---------- (тридцать два) окончено

Прежде всего нужно выяснить, где сейчас Инь Сяосяо.

Му Сюэяо медленно достала свою нефритовую флейту и поднесла её к губам. Едва зазвучала мелодия «Циньгу», как три фигуры — две в лазурных одеждах и одна в розовато-водянистой — стремительно приблизились и встали на одно колено:

— Служители Бишуй-гуна: Холодная Луна, Лиюйсин и Цайдие — к вашим услугам, госпожа!

Му Сюэяо почувствовала лёгкое замешательство: одного из них не хватало. Да, именно Мяоли.

Холодная Луна и Лиюйсин были «открытыми» служителями — их знали все в Поднебесной, часто видели при ней. А Мяоли и Цайдие — «тайные» агенты: о них слышали, но никто не видел, ведь они занимались секретными миссиями.

Значит, двое открыто, двое скрытно.

Раз Мяоли нет, Цайдие, наверное, очень расстроена.

Му Сюэяо опустила флейту и после паузы сказала:

— Распорядитесь, чтобы все тайные агенты Бишуй-гуна немедленно начали поиски старшего ученика школы Цинлун — Инь Сяосяо.

— Есть! — в один голос ответили Холодная Луна, Лиюйсин и Цайдие. — Обязательно выполним приказ!

……………………………

Ночью на небе мерцали звёзды, добавляя мрачному небосводу немного красок и оживления.

Му Сюэяо вернулась в гостиницу «Юэлай» в уезде Мэйюань и ждала доклада. Вдруг в окно ворвался прохладный ветерок. Му Сюэяо обернулась — Цайдие уже стояла на коленях перед ней.

— Госпожа, докладываю!

— Вставай, говори.

— Есть! — Цайдие поднялась и почтительно доложила: — Госпожа, я узнала, где сейчас старший ученик школы Цинлун — Инь Сяосяо.

— Правда? — Му Сюэяо поставила чашку и встала. — Где он?

— Он на горе Цуйюнь, совсем недалеко.

— Цуйюнь? — пробормотала Му Сюэяо. — Что он там делает?

Цайдие, услышав шёпот, тут же ответила:

— Он…

— Говори прямо, — сказала Му Сюэяо.

— Есть. Он жарит курицу над костром.

— Жарит курицу? — Му Сюэяо вспомнила тот случай в разрушенном храме, когда Инь Сяосяо неловко жарил курицу. Тогда он даже отдал ей куриное бедро!

При этой мысли она невольно улыбнулась.

Цайдие впервые видела, как её госпожа улыбается, и изумлённо воскликнула:

— Госпожа?

Му Сюэяо опомнилась и тут же приняла строгий вид. Махнув рукой, она сказала:

— Ступай. Я всё поняла.

Гора Цуйюнь недалеко. Но зачем Инь Сяосяо туда отправился?

Говорят, Цуйюнь — место чрезвычайно живописное: горы чисты, воды прозрачны, повсюду пение птиц и аромат цветов. С вершины открывается вид, будто облака лежат у ног — отсюда и название «Цуйюнь».

Му Сюэяо немедленно отправилась в путь. От Мэйюаня до Цуйюнь нужно было пройти через небольшую гору — Чанцзиншань. Там обосновались разбойники, грабившие путников и похищавшие женщин. Они совершали столько злодеяний, что перечислить невозможно — всё, что только можно вообразить, они уже сделали.

Многие мечтали увидеть Цуйюнь, но боялись разбойников на Чанцзиншане и вынуждены были отказаться от путешествия.

Разумеется, Му Сюэяо не боялась таких ничтожных бандитов.

И, как назло, ей повстречались двое особенно наглых разбойников. Увидев такую несравненную красавицу, они остолбенели.

— Толстяк, мы двадцать лет на Чанцзиншане, а такой девицы не видели! Согласен?

— Да! Наверное, с небес спустилась или из какого-то волшебного дворца! — Толстяк опустил свой топор, явно испугавшись, и шепнул на ухо худому: — Слушай, брат, в последнее время нам совсем не везёт. Ничего не добываем. А пару дней назад пришёл какой-то парень — так мы от него отделались лишь с синяками.

Худой тоже зашептал:

— И что ты хочешь этим сказать?

— Думаю, сегодня несчастливый день. Может, отдохнём пару дней?

— Чего боишься? — возмутился Толстяк. — Смелость — ключ ко всему, а трус не пройдёт и шага!

Хотя они говорили тихо, Му Сюэяо всё прекрасно слышала. «Тот парень» — наверняка Инь Сяосяо. В такое место, как Чанцзиншань, простые путники не заходят без крайней нужды — разве что конвои с драгоценным грузом. Но таких случаев мало. Скорее всего, это действительно был Инь Сяосяо.

— Когда вы его видели? — спросила Му Сюэяо.

Услышав её голос, Худой расплылся в похабной улыбке, ощупал подбородок и оглядел Му Сюэяо с ног до головы:

— Скажем, если поиграешь с нами!

Если бы они спокойно ответили, она, возможно, и пощадила бы их. Но раз они осмелились приставать к ней, виноваты сами.

Му Сюэяо мгновенно ударила Худого ладонью — тот даже не успел среагировать. Следом она пнула его ногой, и он рухнул на землю. Затем она поставила свой белоснежный сапог ему на грудь:

— Когда вы его видели?

Толстяк тут же обмяк и упал на колени, заикаясь:

— Госпожа! Нет, святая! Пощадите, святая!

Му Сюэяо пронзительно взглянула на него:

— Когда Инь Сяосяо пришёл сюда?

----------

-------- (тридцать три) окончено

Глава тридцать четвёртая. Неожиданные двое

Толстяк, дрожа от страха и растерянности, пробормотал:

— Святая… Кто такой Инь Сяосяо?

Му Сюэяо убрала ногу с Худого, подошла к Толстяку и схватила его за воротник:

— Я говорю об Инь Сяосяо — том самом парне, о котором вы упоминали!

— А?! — В состоянии паники даже простые вещи становятся непонятными.

Толстяк замахал руками и запнулся:

— Это… вчера! Нет, позавчера!

Му Сюэяо фыркнула, подняла его ещё выше и сильнее стянула воротник:

— Так когда?!

— Позавчера! Честно, позавчера, святая! У меня и в мыслях нет вас обманывать!

Му Сюэяо отшвырнула его и окинула обоих ледяным взглядом:

— Видно сразу — мерзавцы.

Она подняла правую руку, готовясь покончить с ними.

Те тут же упали на колени и стали молить о пощаде, кланяясь, как куры. Но Му Сюэяо не была милосердна — даже в их последних мольбах не было смысла. Она мгновенно свела их с жизнью, подарив быструю и безболезненную смерть.

Разобравшись с разбойниками, Му Сюэяо направилась к видневшейся вдали горе Цуйюнь.

Спустя немного она увидела Инь Сяосяо у подножия горы.

Она не спешила выходить к нему, а спряталась за толстым вязом.

Инь Сяосяо, закатав штаны и босой, ловил рыбу в реке. Вода брызгала во все стороны, обдавая его с головы до ног. Он выглядел крайне нелепо, но в глазах светилась радость.

Похоже, Инь Сяосяо здесь наслаждается жизнью, не подозревая, что ученики Западной школы ищут способа ему навредить.

Внезапно с противоположной стороны неторопливо приближались двое.

Впереди шёл мужчина в цветастой хлопковой рубахе, с седоватой бородкой на подбородке — вид у него был хитрый и недоверчивый.

За ним следовал юноша в белой одежде, несший множество свёртков. Очевидно, слуга. Настоящий лакей — живое воплощение преданности.

Не нужно было долго гадать — мужчина сам представился:

— Эй, ты кто такой? Как смеешь здесь рыбу красть?

Инь Сяосяо обернулся и невозмутимо ответил:

— Где я краду? Просто развлекаюсь!

— Правда? — Мужчина бросил на него подозрительный взгляд и похлопал себя по груди: — Смелость у тебя, нечего сказать! Как тебя зовут? Говори!

— Ах… — Инь Сяосяо зевнул от скуки и лениво представился: — Старший ученик школы Цинчэн, Инь Сяосяо. А вы?

Чжан Юань скривил рот и наконец ответил:

— Я — Чжан Юань, а это мой младший брат Ду Фэй.

— А… — Инь Сяосяо понял: его приняли за вора. Жители Цуйюнь всегда очень дорожили рыбой. Сегодня он, пожалуй, перестарался, и вежливо сказал: — Извините, я просто развлекался. Не думал, что вы примете меня за вора.

— Ладно, ладно, — Чжан Юань, увидев, что Инь Сяосяо признал ошибку, тоже смягчился: — Я неправильно вас понял. Прошу прощения.

http://bllate.org/book/3024/332466