Готовый перевод The Bug Race Chronicle / Эволюция Роя: Апокалипсис чужими глазами: Глава 5

Первыми звездные боевые корабли заметили астрономы и космонавты на космической станции. Не успели они передать это открытие на Землю, как на околоземной орбите появилось множество мелких кораблей, которые, словно небесные девы, разбрасывающие цветы, начали изрыгать зеленые шарики, попутно сбив оба оставшихся космических аппарата.

К тому моменту связь во всех обсерваториях мира уже трещала по швам. Люди еще не успели обрадоваться, увидев, как зеленые сферы сгорают в плотных слоях атмосферы, как с основного корабля запустили объекты побольше и покруче. Падая на землю, они превращались в гигантских богомолов, способных на равных противостоять легким танкам.

Единственным утешением было то, что Раса Жуков уничтожила лишь две космические станции и пока не трогала спутники. Более того, все основные боевые корабли зависли на орбите Луны, а на саму Луну спустились даже легкие суда.

Кто-то предположил, что чужаки просто брезгуют мусором на околоземной орбите и отлетели подальше, опасаясь столкновений, благодаря чему спутники различных стран чудом избежали гибели.

Это предположение заставило участников глобального совещания замолчать почти на минуту. У всех на лицах застыло выражение крайнего недоумения.

На самом деле на этой встрече почти нечего было обсуждать. Помимо обмена данными о видах жуков, появившихся в их регионах, главной задачей было убедиться, что давние соперники не планируют ударить в спину.

Выяснив, что силы врага распределены по суше пропорционально площади территорий и все страны и регионы пострадали одинаково, лидеры успокоились и сосредоточились на преодолении собственных кризисов.

Что же касается тех, кто взывал о помощи и молил о спасении, им могли пообещать лишь то, что при появлении свободных сил войска обязательно отправят на подмогу. Однако в текущей ситуации правительства едва справлялись сами и физически не могли никому помочь.

Светлоцветочный Дом, заметив, что жуки ушли под землю, тут же организовал эвакуацию жителей на окраины городов. Днем все насекомые стягивались к крупным человеческим поселениям, тем самым невольно оставляя множество пустующих зон для создания человеческих оборонительных рубежей.

Одновременно с эвакуацией военных стянули в города тяжелое дальнобойное оружие. Поскольку жуки еще не успели нанести серьезного ущерба городской инфраструктуре, их передвижения все еще отслеживались по камерам видеонаблюдения в метро.

Гарнизон и спецназ в городе, где находился Чэнь Шу, вычислили маршруты движения врага и перекрыли выходы из подземки стволами всех калибров, готовя Каменнопанцирным Жукам урок, который те запомнят на всю жизнь.

Спустившись по подземным переходам в метро, Чэнь Шу заметил, что индикаторы на камерах наблюдения все еще горят: судя по всему, передвижения жуков оставались под контролем официальных властей.

Испытав некоторое облегчение, Чэнь Шу вместе с тем почувствовал, как по спине пробежал холодок. Даже не будучи военным фанатом, он все же кое-что смыслил в вооруженных силах своей страны. Страх нехватки огневой мощи у Светлоцветочного Дома был вовсе не шуткой, и он определенно не горел желанием испытывать на собственной шкуре, что такое град пуль и снарядов.

Чэнь Шу намеренно замедлил шаг и со своим отрядом прижался к краю колонны, постепенно переместившись из головы отряда в самую его середину, стараясь держаться как можно ближе к Командиру отряда.

Вокруг Командира отряда выстраивались четыре подчиненных отряда, и Чэнь Шу не решался подойти слишком близко. Он мог лишь осторожно наблюдать со стороны, втайне надеясь подвернуться удобный момент, чтобы вытеснить один из отрядов и войти в число личной охраны Командира отряда.

С одной стороны, это делалось ради собственной безопасности: для такого разумного существа из Расы Жуков, как Командир отряда, преданность начальству не отменяла заботы о собственной шкуре, поэтому выжить на поле боя можно было лишь держась рядом с ним.

Но была и другая, куда более важная причина. Только оставшись при нем, можно было найти удобный момент, чтобы прикончить командира. Пусть он пока не знал, как занять его место, но стоило убить одного, как удастся прикончить и второго — Чэнь Шу был уверен, что рано или поздно эта должность достанется ему.

Чэнь Шу не мог понять, знал ли Командир отряда о засаде наверху. От начала и до конца отрядные командиры получали лишь приказ двигаться по указанному маршруту, и никаких тактических построений или планов развертывания не существовало.

То ли Командир отряда ничего в этом не смыслил, то ли ни во что не ставил людей, считая коренных обитателей этой планеты слабаками.

Очень скоро Командир отряда дал Чэнь Шу ответ. Едва передовой отряд показался из выхода метро, как его встретил шквал жестокого огня. Издалека был слышен треск разрывающихся тел жуков.

Однако Командир отряда даже не подумал скорректировать маршрут, чтобы избежать лобового столкновения с людьми. Кроме приказа идти вперед, никаких других распоряжений не поступало.

Чэнь Шу едва не закатил глаза. Отправляться в бой под началом такого упертого командира и рассчитывать вернуться живым мог либо истинный сын удачи, либо такой мастер симулировать бурную деятельность, как он сам.

По приказу Командира отряда все жуки ускорили шаг и бросились к выходу из подземки. И только Чэнь Шу со своими бойцами плелся позади Командира отряда: семеня короткими шажками, они выглядевшие очень занятыми, но на деле почти не продвигались вперед, из-за чего постепенно отставали от наступающих.

Огневая мощь снаружи не ослабевала ни на секунду, даже когда Командир отряда выскочил из вестибюля метро. Чэнь Шу, шедший в хвосте, уже подумывал о том, не сбежать ли ему обратно под землю, как вдруг позади посмертно раздался четкий шаг марширующих жуков — прямо за его спиной материализовался отряд Каменнопанцирных Жуков.

Мысленно выругавшись, Чэнь Шу понял, что теперь хочешь не хочешь, а придется идти вперед. Он выставил своих подчиненных живым щитом перед собой, вылетел из подземки, отыскал глазами Командир отряда и бросился туда.

Отряд Чэнь Шу замыкал ряды Гигантских Серповидных Жуков, куда огневая мощь противника пока не дотягивала. Заметив, что один из отрядов личной охраны Командир отряда поредел, он тут же ринулся туда, чтобы занять пустое место.

Пролетая мимо, он не забыл ухватить за шкирку уцелевшего командира отряда и подставить его под вражеский снаряд.

Отряд Командира отряда понес тяжелые потери, но зато измотал немало сил армии. Когда из метро показались Каменнопанцирные Жуки, похожие на тяжелые танки, ситуация на поле боя начала меняться.

Большинство видов оружия военных не наносило им вреда. Не обращая внимания на артиллерийский огонь, эти твари ринулись на армейские позиции и в мгновение ока прорвали оборону, устремляясь в тыл.

Чэнь Шу не хватало духу смотреть на участь солдат, столкнувшихся лицом к лицу с Каменнопанцирными Жуками, да и пользы от этого не было никакой. Он сосредоточил всё своё внимание на том, чтобы подставить Командир отряда.

Среди сородичей Командир отряда выделялось слишком сильно, привлекая к себе больше всего огня. К этому моменту его личная охрана сократилась всего до двух отрядов, так что приближение отряда Чэнь Шу не встретило возражений.

У низших зергов, подобных Гигантским Серповидным Жукам, мышление было крайне ограниченным. Им и в голову не могло прийти, что кто-то станет вредить начальству или подставлять сородичей, что делало затею Чэнь Шу еще проще.

Стоило вражеским снарядам полететь в их сторону, как он передними или задними лапами цеплял оказавшегося рядом жука и использовал его как живой щит.

После ночной обжираловки его сила стала чуть-чуть превосходить показатели сородичей. Бедняга, которого зафиксировал Чэнь Шу, не мог увернуться и был вынужден принять смертельный удар на себя.

http://bllate.org/book/30210/3682615