Готовый перевод Mind Control / Искусство манипуляции: Змеиный соблазн: Глава 9

Глава 7

— Господа и дамы! Добро пожаловать в Дом топ-моделей в этом сезоне!

Я стоял в толпе и смотрел на это великолепное большое здание, пока Энди вёл шоу дальше.

— Судьи рады видеть каждого из вас, но теперь они сделали свой выбор.

Когда Энди объявил, что вот-вот начнется первый раунд на выбывание, воодушевленные парни и девушки начали перешептываться. Не обращая внимания на поднявшийся шум, Энди продолжил:

— В соответствие с темой маскарада, позади меня находится стена с масками. Если вы увидите там свое лицо, это значит, что вы прошли дальше. Если же вы не увидите там своего лица, к сожалению, вам придется собирать вещи и отправляться домой.

Стоявшая рядом со мной Элис блуждала взглядом — было очевидно, что она не слишком уверена в себе. Джейми ухватился за эту возможность и всё время стоял возле нее, утешая. Эштон же был чрезвычайно взволнован: на шоу нижнего белья он оказался единственным моделью-мужчиной, выбравшим в партнеры представителя своего же пола, и теперь они с тем бывшим партнером взаимно подбадривали друг друга.

Марвин, как и Элис, во всех отношениях был великолепен, но вечно страдал от нехватки уверенности в ключевые моменты. Нахмурившись, он тихонько обсуждал что-то со своими новоиспеченными корешами.

Крис прижался к моему боку и тихонько проговорил:

— Я переживаю за свое положение, понимаешь, я ведь никогда не занимался модельным бизнесом.

Похоже, из-за схожего с моим опыта сиротства он привязался ко мне.

— Я еще не до конца проявил себя... — у Криса, казалось, начинался приступ тревожности, он поднес руку к губам и принялся грызть ногти.

Я мысленно вздохнул, мысленно приготовившись к роли няньки, которая у меня теперь прибавится. Я оттащил его руку от рта и утешил:

— Не переживай, Крис, ты же сам веришь, что сможешь пройти весь путь до конца, не так ли?

Как только Энди скомандовал «На старт, внимание, марш!», толпа сорвалась с места и побежала к стене с фотографиями. Приобняв Криса за плечи, я неторопливо зашагал по ступеням.

Все в тревоге выискивали на стене свои лица; те, кому посчастливилось найти себя, радостно вопили, срывали маску и отходили из толпы, а те, кто ничего не нашел, протискивались дальше назад в поисках.

Крис с первого взгляда не заметил маску со своей фотографией, зато я сразу увидел себя на самом верху этой стены — мои имбирные волосы ярко и огненно выделялись под софитами. Крис с унылым лицом поздравил меня, а я протиснулся вперед и снял собственную маску.

Затем я заметил маску Криса: она располагалась в самом низу стены и была загорожена толпой, теснившейся у подножия. Я попутно снял и ее. Когда я протискивался из толпы обратно, Крис уже в панике метался в другую сторону в попытке отыскать свою маску.

Мне пришлось с двумя масками в руках снова проталкиваться в толпу. Я похлопал его по плечу:

— Крис, подарок для тебя.

Крис ошеломленно повернулся, а затем, увидев в моих руках свою маску, от восторга запрыгнул на меня.

Этот парень, обычно строящий из себя непредсказуемого плохого парня, в моменты радости вел себя как мартышка. Придерживая повисшего на мне медвежьей хваткой Криса, я заметил, что Элис и ее прихвостень Джейми тоже забрали свои маски, Марвин со своими корешами вовсю праздновал успех, а Нина с маской в руках радостно направилась ко мне.

У Эштона возникли небольшие проблемы: свою маску он получил, но его партнер, к несчастью, выбыл, и они как раз обнимались на прощание.

Когда все маски были сняты со стены, Энди снова вышел вперед и произнес:

— Поздравляю всех, кто заполучил маски! Сегодня вечером вы заселитесь в Дом топ-моделей. Но не расслабляйтесь слишком сильно: далеко не все из вас останутся здесь до самого конца.

Энди поднял палец и погрозил им:

— Завтра состоится второй раунд отбора, по итогам которого определятся шестнадцать финалистов.

Только что участников было тридцать пять, сократилось до двадцати шести, а завтра эти двадцать шесть резко урежут до шестнадцати.

Объявив эту ужасную новость, Энди с чувством выполненного долга удалился вместе с десятью выбывшими участниками, а несколько камер последовали за оставшимися двадцатью шестью в Дом топ-моделей, чтобы снять реакцию моделей на заселение.

Внутри Дома топ-моделей висел огромный портрет Тейлора, усыпанный мотивирующими цитатами, а стены в спальнях пестрели различными лозунгами. Разумеется, мужская и женская спальни были раздельными, вот только спальных мест насчитывалось всего шестнадцать.

Из-за моих неторопливых шагов мне не досталось ни одной из восьми кроватей в мужской спальне, да и тащившийся за мной Крис тоже попал впросак. Эштон влился в первую волну мужчин, ворвавшихся в Дом топ-моделей следом за девушками, так что он успел отхватить себе койку. Остальные же спальные места заняли Марвин и его кореша.

Меня это ничуть не заботило: в конце концов, речь шла всего об одной ночи, а я был уверен, что не срежусь в полуфинале.

После того как камеры запечатлели, как модели осматривают весь дом — включая разнообразные тренажеры, небольшой спа-бассейн, просторный плавательный бассейн и даже устроенный в гостиной мини-подиум, — перед возбужденной публикой появились Тейлор и Роб.

Двое судей разделили парней и девушек на две группы: Тейлор должна была дать девушкам несколько советов по фотосессиям, а Роб — парням.

Можно сказать, что в современном мире моды, да и еще долгое время после, женщины-модели оставались главными хозяйками положения. Мужчин-моделей воспринимали лишь как приложение, живой реквизит. Но меня это не волновало, потому что само словосочетание модель у любого в первую очередь ассоциируется с понятиями «красивый», «высокий» и «сексуальный».

Я участвовал в проекте Топ-модель по-американски вовсе не собираясь становиться профессиональной моделью — я лишь хотел за это время поднять свою популярность и приклеить себе ярлык модели. И тем не менее, во время съмок рекламных снимков я, разумеется, не собирался сдерживаться.

Будучи стриптизером, я не только прекрасно знал идеальные ракурсы и позы собственного тела, но и обладал еще одним преимуществом, когда дело доходило до взаимодействия моделей обоих полов. Химия между мужчиной-моделью и женщиной-моделью порождала сексуальное напряжение, способное украсить любой кадр. При этом у такого напряжения существовали разные степени, а для рекламных снимков требовалась именно сексуальность, а не пошлость.

И всё, чего я добивался на совместных фото — это затмить харизму партнерши, точно так же, как я поступил с Элис на вчерашнем дефиле. Так, чтобы мужчина при взгляде на эту фотографию завидовал и мечтал оказаться на моем месте, а женщина — млела, желая разделить его со мной.

Именно на этом делал акцент Роб в той беседе. Того факта, что Роб смог стать известнейшим топ-моделью и зарабатывать больше многих ведущих моделей-женщин, можно было добиться, следуя его советам. По крайней мере, он умел улавливать психологию зрителя.

Хотя сегодня вечером участников ждал непростой вызов, после ухода Тейлора и Роба в Доме топ-моделей всё же разгорелась бурная вечеринка. Крис своими ребячливыми попытками привлечь к себе внимание всё-таки нажил неприятностей: надев боксерские перчатки, он принялся нападать на Марвина и всю его компанию приятелей, но после изрядной порции ругани уныло поплелся обратно ко мне.

Я же просто сидел с Ниной в кухне, попивал сок и болтал. Крис наконец-то перестал неловко пытаться понравиться абсолютно всем и с ребячливо-мрачной миной признался нам обоим, что совершенно не умеет вливаться в коллектив.Эштон же увлекся трансгендерной моделью из компании девушек. Конечно, не в том смысле, что влюбился — просто он всё еще чувствовал себя не в своей тарелке среди парней, особенно среди гетеросексуалов. Поэтому он прихватил ту трансгендерную модель по имени Вичи и еще нескольких девушек и отправился в задний сад поболтать.

Джейми по-прежнему таскался повсюду за Элис, словно привязанный, и из-за того, что окружающие постоянно подшучивали над ними, Элис начала тяготиться его преследованием. Джейми, изгнанный Элис, обвел взглядом гостиную, и в моем маленьком кругу общения стало на одного христолюбивого агнца больше.

После того как солнце село, модели должны были сесть в автобус, чтобы отправиться к месту проведения очередного испытания. Я вздохнул с облегчением: наконец-то этот утомительный светский раут закончился.

Я знаю, что я человек замкнутый, возможно, в самой своей сути такой же, как Крис. Даже обладая внешностью любимца публики, в личном общении я никогда не стану тем, кого все обожают. Разница между мной и Крисом лишь в том, что в коммуникации я куда более искусный.

Наш автобус доехал до самого центра Голливуда, где перед нами предстали креативный консультант Топ-модель по-американски Джонатан и интернет-знаменитость Энди. Судя по всему, нас ждала очередная фотосессия.

— Вы будете позировать здесь, а ваши снимки будут проецироваться на здание в пятидесяти футах позади нас, чтобы весь Голливуд мог ими любоваться, — объявил Джонатан, описывая задание.

Когда Джонатан закончил, слово взял Энди:

— Напоминаю: социальные сети критически важны для конкурса, и это лишь первый шаг. Каждый прохожий, увидевший проекцию, сможет проголосовать.

— И последнее: эта съемка напрямую повлияет на то, кто пройдет дальше, — добавил Джонатан.

Все модели отправились в спешно возведенный шатер наносить грим. Одежда в этот раз была в едином рок-стиле: почти все мужчины были в кожаных куртках на голое тело, а женщины — в обтягивающих черных колготках и бикини. Агрессивный стиль — моя слабая сторона, я прекрасно это осознавал. Более того, кроме самого базового грима, нам даже не стали менять прически.

Если не зачесать назад мою копну непослушных рыжевато-русых кудрей с помощью геля, на кадрах будет трудно передать ту самую жесткость, что скрывается за моими утонченными чертами лица. В итоге мне пришлось просто собрать волосы в хвост с помощью резинки.

На съемку каждому давалось всего пять минут, так что очередь дошла до меня довольно быстро. Черная куртка и кожаные штаны подчеркивали мою бледную кожу, делая похожим на вампира, но в рок-стиле, где главное — агрессия, изысканные черты лица не слишком помогают. Тут куда важнее глубокие, выразительные контуры.

Похоже, мне придется показать другую сторону рока.

Я приветствовал прохожих, и любопытные люди останавливались, чтобы посмотреть. Я встал перед объективом, и как только Джонатан скомандовал начать, я стал двигаться в такт внутреннему ритму. Это было похоже на безмолвный танец, подчиненный щелчкам затвора фотографа.

Я не стал выбирать дикость, свойственную рок-культуре, а предпочел нечто вроде зловещего готического стиля. Это смягчило образ, но при этом не выглядело женственно. Джонатан громко отдавал указания, подсказывал позы и отбивал ритм хлопками — этот жест неожиданно заставил остановившуюся толпу включиться в процесс.

Люди начали хлопать в такт, и с каждым хлопком я замирал, придавая снимкам, проецируемым на здание, динамику, которой не было у других моделей; кончики моих волос взлетали в такт движениям.

Пять минут пролетели быстро, и я услышал, как Джонатан говорит что-то на камеру. Толпа, что только что задавала мне ритм, шумно обсуждала, что обязательно проголосует за меня, и расспрашивала персонал о моем номере.

— Брайан — его я запомнил еще с отборочного тура. У него невероятная уверенность перед камерой. По его движениям и тому, как он подставляет лицо свету, видно: он отлично знает свое тело. Он использовал освещение площадки, чтобы компенсировать излишнюю мягкость и утонченность черт лица, превратив рок, который в мужских руках обычно выглядит дико, в нечто, обладающее его собственной харизмой. Если описать его фото одним словом, это будет: порочность. В его взгляде есть некая зловещая притягательность.

Джонатан, произнося это, поймал мой взгляд и улыбнулся. Камера повернулась вслед за ним, и я, улыбнувшись, легко помахал ей рукой.

После съемки модели могли собирать голоса прямо на площадке. Я дождался Криса, который снимался после меня, и тоже шагнул в толпу. Нина с восторгом общалась со зрителями: она вела себя немного безумно, но это принесло ей немало симпатий.

Семь-восемь девушек, что только что наблюдали за моей съемкой, окружили меня, и я начал свою работу по самомаркетингу. Под их восторженные подбадривания я затанцевал под музыку, игравшую из их телефонов. Чтобы разогреть толпу, я был таким же безумным, как Нина, а девушки снимали мои танцы на видео. Я знал, что интернет разнесет это повсюду, как только я завоюю их расположение.

— Мы снимаемся для Топ-модели по-американски. После сегодняшнего голосования наши снимки появятся на официальном сайте. Не удостоите ли вы меня чести своими голосами, прекрасные леди? — я наклонился и прошептал это им на ушко.

Хотя я гей, заигрывать с девушками для меня не проблема. Большинство музыкантов-геев до своего каминг-аута были самыми популярными парнями в группе среди фанаток. Девушки-подростки, помешанные на внешности, склонны закрывать глаза на любые недостатки в парнях, которые им нравятся.

Я легко заставил их визжать от восторга. Может, я даже переборщил — Нина то и дело оглядывалась на нас, а вокруг меня собралась целая толпа любопытных.

В мире животных всё как в природе: чем пышнее грива у льва, тем больше он нравится львицам; у мандаринок чем ярче самец, тем больше его обожают самки. Но у людей всё с точностью до наоборот. Поэтому, когда мужчина-гей ради привлечения внимания начинает тщательно следить за собой, женщины, уставшие от посредственного вида своих парней, толпами бегут за такими «не вышедшими из шкафа» парнями.

В делах, касающихся голосования, нет никого, кого проще завести, чем девушек-подростков. Поп-идолы, вознесенные на пьедестал девочками с бурлящими гормонами, занимают добрую половину индустрии развлечений. И так уж вышло, что я лучше других моделей умею управлять эмоциями этих девушек и больше привлекаю их, чем другие участницы.

Мужественные модели с горой мышц чаще нравятся зрелым женщинам; в компании несовершеннолетних девиц, которые только и делают, что визжат, такие мужчины теряются — как когда-то Майк. А я никогда не стеснялся пользоваться своим преимуществом.

http://bllate.org/book/30171/3676388