Готовый перевод Favored Mama’s Boy / Любимчик маменьки: Глава 96

— Как же так — не пускают? Императрица-мать и сама государыня уже прошли, да и множество столичных дам и барышень сопровождают их. А жена маркиза Чаннин — та уж точно интересная особа, — заметила старая госпожа Лян. Раньше она от души презирала надменную Ся Цзянфу, но после пары встреч её мнение изменилось. Да, Ся Цзянфу дерзка и высокомерна, но без повода ссор не заводит. Говорит прямо, без излишней дипломатии, однако вежлива и приличия соблюдает.

Главное — не трогай её сам, и она тебя не тронет. А уж если заденешь хоть раз — будет мстить при каждом удобном случае. Даже императрице-матери она не кланяется.

У ворот Юньшэн-юаня стояли многочисленные стражники. За дверью поставили высокий резной ширм, чтобы скрыть от посторонних глаз происходящее внутри. Гу Юэлю, не в силах сдержать нетерпения, прыгнул с кареты и, словно ураган, ворвался внутрь. Стражники у ворот не успели его остановить — лишь почувствовали, как вихрь пронёсся мимо. Их лица побледнели, и они уже готовы были броситься следом, как вдруг раздался спокойный мужской голос:

— Это мой шестой брат. Не пугайтесь.

Гу Юэлю в столице частенько бывал в Юньшэн-юане, и стражники сразу узнали говорившего — Гу Юэцзэ.

— Почтение господину Третьему! — хором поклонились они.

Гу Юэцзэ слегка кивнул и неторопливо вошёл. За ним последовали Гу Юэбай и Гу Юйу.

Раньше здесь была прямая галерея, но теперь вдоль обеих сторон выстроили резные ажурные ширмы, у подножия которых росли два ряда орхидей, источавших тонкий аромат. Гу Юэлю глубоко вдохнул пару раз и, не останавливаясь, добежал до конца ширмы. На сцене стояли девушки, одетые куда скромнее, чем до его отъезда. Они что-то кричали, метались туда-сюда, совершенно не понимая, что делают. По бокам сцены другие девушки безучастно сидели на скамьях, без всякой дисциплины.

Он огляделся в поисках возвышенного места, но искусственная горка с павильоном находилась в другой части сада. Тогда он просто взобрался на ширму, выпрямился во весь рост и, гордо задрав подбородок, как боевой петух, издал протяжный свист:

— У-у-у-у-у-у!

Знакомый свист разнёсся по всему Юньшэн-юаню.

Девушки на сцене, погружённые в игру: «...»

Ся Цзянфу, сидевшая внизу: «...»

Этот свист показался знакомым. Девушки будто окаменели — текст вылетел из головы, а тела сами собой пришли в движение под зов свистка.

Все остальные девушки, услышав этот звук, бросили всё, чем были заняты, и бросились к галерее. Выстроившись по десять в ряд, они встали ровно, как на параде.

Затем, гордо подняв головы, начали вышагивать в такт.

Ся Цзянфу: «...»

Спектакль как раз подходил к кульминации, и императрице-матери было интересно. Внезапно всё испортилось, и она раздражённо нахмурилась:

— Что происходит? Почему они вдруг словно одержимые?

Гу Юэлю остался доволен реакцией девушек. Пусть и медленно сообразили, но хоть не опозорили его. Он закричал:

— Левой-правой-левой! Правой-левой-правой! У-у-у-у-у!

Императрица-мать: «...»

— Да он, что, с ума сошёл?

Дамы и барышни, собравшиеся на представлении, медленно обернулись и увидели человека на ширме. Некоторое время они не могли прийти в себя. Фу Жунхуэй спросила Ся Цзянфу:

— Это ведь Шестой молодой господин?

Во всей столице только Гу Юэлю свистит так выразительно и протяжно.

Ся Цзянфу кивнула:

— Это мой Сяо Лю. Но зачем он залез на ширму?

Между тем императрица-мать всё больше злилась. В последние дни в столице ходили слухи, что Юньшэн-юань закрыт до середины следующего месяца. Она не выдержала любопытства и решила лично осмотреть, как девушки соблюдают правила. Когда император узнал об этом, он придумал множество отговорок, чтобы отговорить её. Государыня даже велела Министерству ритуалов подготовить танец, лишь бы отвлечь её от этой затеи. Но императрица-мать упрямо настаивала: разве она, вдовствующая императрица, ниже по статусу, чем Ся Цзянфу, жена маркиза Чаннин? Даже император явно благоволит этой женщине! После стольких лет упорной борьбы она наконец заняла своё место — и теперь имеет полное право этим пользоваться.

Поведение Гу Юэлю явно сорвало её планы, и она гневно воскликнула:

— Госпожа Гу! Вы позволяете сыну залезать так высоко, будто он хочет возвыситься над самой императрицей?! Какая дерзость! Я давно подозревала, что вы лицемерка и притворщица, а теперь ещё и сына поощряете...

Ся Цзянфу, опомнившись, поспешила перебить её:

— Ваше Величество, не хвалите меня так! Сяо Лю только что вернулся из юго-запада с Министерством ритуалов. Откуда он вообще на ширме?

Она встала и подошла ближе. Девушки маршировали с величавой торжественностью. Ся Цзянфу невольно посочувствовала им: как же Гу Юэлю их тренировал, если они так мгновенно реагируют на свист?

— Сяо Лю, ты вернулся! Слезай скорее, а то упадёшь!

Гу Юэлю, до этого с восторгом созерцавший небо, мгновенно спрыгнул вниз, раскинул руки и обнял мать:

— Мама! Я вернулся!

Как только свист прекратился, девушки остановились. Они переглянулись, осознали, что натворили, и в ужасе опустили головы. Ведь они же играли на сцене! Как теперь подумают императрица-мать и госпожи?

Ся Цзянфу погладила сына по голове — он подрос и окреп, но не загорел, как и говорил Гу Боюань. Она похлопала его по плечу и обратилась к девушкам:

— Возвращайтесь на сцену и продолжайте спектакль. Не волнуйтесь. Императрица-мать — справедливая особа, она вас не накажет.

Императрица-мать: «...»

Кто сказал, что она справедлива? Сейчас бы их всех хорошенько проучить — без правил, без порядка! Неужели все эти восторженные отзывы — поддельные?

Девушки, словно получив помилование, слегка поклонились и тихо произнесли:

— Почтение Шестому молодому господину!

Затем они быстрыми шажками вернулись на сцену.

Гу Юэлю заметил:

— Мама, у девушек дисциплина ухудшилась. На мой свист они отреагировали слишком медленно.

— Несколько месяцев не слышали — естественно, сначала растерялись. Иди садись, посмотри, как они играют.

Тем временем подошли Гу Юэцзэ, Гу Юэбай и Гу Юйу. Ся Цзянфу с радостью сказала:

— Я хотела выехать за город встретить вас, но императрица-мать настояла на сегодняшней прогулке по саду. Не могу отлучиться. Садитесь, посмотрите спектакль. Как только императрица уедет, отправимся домой.

Императрица-мать нахмурилась: неужели Ся Цзянфу намекает, что она помешала ей встретить сыновей?

Она уже собиралась вспылить, но государыня тихо напомнила:

— Матушка, спектакль начался. Интересно, раскроют ли личность Хуа Мулань?

Девушки вернулись на места и продолжили представление с того места, где прервались. История о Хуа Мулань всем знакома, но Ся Цзянфу собрала особые версии из книжек с рассказами, поэтому сюжет оказался необычным. Актёрская игра была настолько живой и правдоподобной, что дамы и барышни с восторгом следили за каждым поворотом. Гу Юэлю смотрел, затаив дыхание, то и дело хлопал в ладоши и громко смеялся. Его грубоватый, звонкий смех заставил императрицу-мать несколько раз дрогнуть чашкой в руках. Она еле сдерживалась, чтобы не прикрикнуть на него, но боялась сбить актрис с ритма.

Старая госпожа Лян и Лян Чунь сидели за круглым столом рядом с императрицей-матерью. Лян Чунь, как и Гу Юэлю, не скрывал эмоций. Увидев, как Хуа Мулань храбро сражается на поле боя, он вскочил с криком:

— Ура!

Его поддержка ещё больше воодушевила Гу Юэлю. В их уголке раздавались только их восторженные возгласы. Императрица-мать не выдержала:

— Тётушка, Лян Чуню ведь уже шестнадцать? Как он всё ещё ведёт себя, словно ребёнок?

Лицо старой госпожи Лян потемнело. Она злилась на императрицу за бестактность: женщине за шестьдесят стыдно спорить с юношей! Но она всё же потянула внука за рукав:

— Садись. Императрица-мать замечает.

Лян Чунь поправил осанку, но глаз с экрана не сводил.

Императрица-мать бросила недовольный взгляд на Гу Юэлю. Ся Цзянфу, невозмутимая, налила сыну чай и мягко сказала:

— Потише кричи, а то осипнешь. Выпей воды.

Гу Юэлю сделал глоток и снова зааплодировал, на этот раз даже подпрыгнув со стула. Императрица-мать нахмурилась и отвела взгляд.

Старая госпожа Лян перевела взгляд на Ся Цзянфу. Та спокойно доливала чай в чашку, из которой только что пил сын. Никаких эмоций на лице. «Толстокожесть — не предел. Раньше слышала, теперь убедилась. Я, её старшая родственница, должна унижаться перед императрицей, а она — ни капли смущения. Такая наглость редкость!»

Спектакль длился почти час — до момента, когда Хуа Мулань возвращается в столицу за наградой. Дальнейшее не показали. Многие дамы остались в недоумении:

— Почему не продолжают? Когда раскроют её личность?

Ся Цзянфу улыбнулась:

— Остальное ещё не отрепетировали. Неизвестно, когда покажем. Уже поздно. Останетесь ли вы на обед в Юньшэн-юане?

Она дала час из уважения к государыне. Без неё императрица-мать и получаса не дождалась бы. Зная, что Гу Юэцзэ с братьями возвращаются сегодня, императрица нарочно выбрала именно этот день. Если бы Ся Цзянфу угождала ей, та бы решила, что та её боится.

Её улыбка была приветливой, но дамы ей не поверили. Месяц репетиций — и только до этого места? Очевидно, Ся Цзянфу сделала это нарочно. Особенно учитывая мрачное лицо императрицы-матери.

Дамы поняли намёк и начали прощаться. В это время глаза молодых барышень жадно уставились на четырёх сыновей Гу, сидевших рядом с Ся Цзянфу. Они мечтали выйти замуж в дом маркиза Чаннин! Сыновья Гу не только красивы, но и Ся Цзянфу добра, умеет ухаживать за собой. Жизнь в этом доме — мечта: каждый день можно приходить в Юньшэн-юань смотреть спектакли, а устав — ехать в загородную резиденцию принимать целебные ванны. Идеальное существование!

— Мама, говорят, повара в Юньшэн-юане приглашены за огромные деньги и готовят изумительно. Раз госпожа Гу так любезно приглашает, давайте останемся!

Остальные девушки закивали и стали умолять матерей. Их намерения были прозрачны. Дамы покраснели от стыда — при императрице и государыне! Хоть бы совесть почувствовали!

Государыня, улыбаясь, сгладила неловкость:

— Говорят, маркиз Чаннин много путешествовал и отлично разбирается в кулинарии. Повара, которых он нанимает, наверняка великолепны. Девушкам хочется попробовать новое — это естественно. Матушка, вернёмся в дворец после обеда или сейчас?

Императрица-мать всё ещё думала о спектакле и не обратила внимания на слова. Она спросила Ся Цзянфу:

— Вы правда не отрепетировали конец? Или просто обманываете меня?

Неудивительно, что она сомневается. Ся Цзянфу — та ещё хитрец: с каждым говорит по-своему, не поймёшь, где правда. Судя по её поведению, скорее всего, действительно обманывает.

Она с таким интересом ждала представления, а тут вдруг — обрыв! Кому такое понравится?

Но Ся Цзянфу тут же изменилась в лице и с сарказмом посмотрела на императрицу:

— Ваше Величество, с чего вы взяли, что я вас обманываю? Хотите — спросите любую девушку! Я закрыла сад и не принимала гостей именно для того, чтобы у них было больше времени на репетиции. Одно слово на сцене — и голос сорвётся. Вы думаете, это сказитель у костра?

Она напомнила Гу Юэлю выпить ещё чаю, затем медленно встала:

— Госпожи, если ваши дочери хотят попробовать блюда поваров Юньшэн-юаня — оставайтесь. У меня в доме дела, я не могу вас сопровождать.

Потом она обратилась к госпоже Лян — супруге Лян Хуна:

— Прошу вас, госпожа Лян, примите гостей за меня. В следующий раз обязательно отблагодарю.

Госпожа Лян была простой женщиной и растерялась: не знала, соглашаться или нет.

Лян Чунь, хоть и горел желанием остаться, но умел читать выражение лица Гу Юэцзэ. Он потянул бабушку за рукав:

— Бабушка, поедем домой. Нам здесь девушки мешают репетировать. Лучше освободим место, чтобы они спокойно готовились. Тогда в середине следующего месяца увидим продолжение.

Старая госпожа Лян всегда слушалась внука. К тому же она поняла, что Ся Цзянфу и императрица-мать втихую соперничают. По её мнению, императрица поступила некрасиво: Министерство ритуалов ещё два дня назад сообщило, что Ли Лян и другие возвращаются сегодня. Любой сообразительный человек не стал бы мешать Ся Цзянфу выехать за город. Если Ся Цзянфу показала императрице холодное лицо — она права.

Сама старая госпожа Лян не осмелилась бы так поступить, но видеть это — приятно.

Она первой подала пример, и остальные дамы поспешили увести дочерей домой.

http://bllate.org/book/3011/331801