Готовый перевод Favored Mama’s Boy / Любимчик маменьки: Глава 68

В письме Люй Юйсянь с грустью размышляла о разных вещах, но Лу Юй не стал вдумываться в смысл её слов: Лян Чунь и слуга принцессы Сай Вань по имени Басоо устроили драку. Два дня подряд лил дождь, и поскольку времени у них не поджимало, они решили не выезжать из почтовой станции. Басоо кипел от злости — по его мнению, эта компания заняла лучшие покои и упорно не желала их освобождать. Когда Лян Чунь спускался по лестнице, он бросил на Басоо пару взглядов и даже вызывающе сравнил их росты: Басоо был на целую голову ниже высокого Ляна. Тот счёл это оскорблением и, не сдержавшись, влепил Ляну Чуню удар в лицо. Лян Чунь за всю свою жизнь ни разу не получал пощёчин, поэтому без колебаний ответил тем же. Драка вспыхнула прямо у лестницы и быстро перекинулась вниз, переполошив всех постояльцев.

Было только-только начало светать, многие ещё спали. Несмотря на свой спокойный вид, Лян Чунь в академии кое-чему научился, да и рост давал явное преимущество. Вскоре он так отделал Басоо, что тот завопил от боли.

Гу Юэлю как раз наносил жемчужную маску в комнате Гу Юэцзэ и, услышав шум снизу, с открытым ртом спросил:

— Нам не помочь ли Ляну Чуню?

В конце концов, Лян Чунь уже вложил в их общее дело несколько тысяч серебряных векселей. Ради денег хотя бы стоило заступиться.

Гу Юэцзэ, не отрываясь от своего занятия — он аккуратно наносил жемчужную маску на лицо Гу Юйу, — тихо произнёс:

— Сходи посмотри. Не дай Ляну Чуню угодить в беду. Ведь позавчера старая госпожа из дома маркиза Шуньчан прислала немало денег. Если он уедет, нам придётся плохо.

Гу Юэлю думал точно так же. Забыв, что на лице у него ещё маска, он распахнул дверь и с боевым криком помчался вниз.

По коридору все, кто его увидел, застыли с перепуганными лицами. Боже правый! Откуда взялся этот снежный человек?!

Гу Юэлю ворвался в общий зал. В полумраке у дальней стены горел фонарь, и в его свете несколько тёмных фигур окружали Ляна Чуня, явно собираясь вмешаться. Гу Юэлю свирепо вытаращился и, сжав кулаки, бросился вперёд…

Басоо как раз позвал нескольких стражников, чтобы как следует проучить этого высокого нахала. Но прежде чем они успели двинуться с места, из темноты выскочило нечто жуткое: растрёпанный, в помятой одежде и с лицом, будто вымазанным известью — белым, неровным, усеянным пятнами. Басоо раскрыл рот, втянул воздух и в ужасе завопил:

— Привидение!

И одним прыжком выскочил за дверь.

Остальные стражники остолбенели от страха, глаза их словно прилипли к черепам. Лян Чунь пригладил нос и довольно усмехнулся:

— Решил ударить меня? Теперь знаешь, чего бояться…

Не успел он договорить, как по спине пробежал холодок — такой, что волосы встали дыбом. Он вздрогнул и медленно обернулся. Прямо перед ним стояло существо с чёрными, как смоль, глазами и белым, как у мертвеца, лицом — настоящий кошмар! Лян Чунь взвизгнул и, не раздумывая, с размаху врезал кулаком:

— Хочешь напугать меня? Даже если ты привидение, я заставлю тебя кланяться и умолять о пощаде!

С этими словами он нанёс ещё несколько ударов, от которых Гу Юэлю завыл от боли.

Тот и представить не мог, что его помощь обернётся таким образом. Он только что наслаждался, наблюдая, как Басоо в ужасе удирает, и уже собирался подойти к Ляну Чуню, чтобы похвастаться своей отвагой и потребовать награду. Вместо этого Лян Чунь, словно одержимый, начал бить и его!

— С ума сошёл?! — закричал Гу Юэлю, прячась от ударов. — Хватит! Ещё раз ударишь — отвечу тем же!

Кулак Ляна Чуня замер в воздухе. Услышав эти слова, он будто выключился — все движения прекратились.

Гу Юэлю опустил руки и почувствовал, как из носа потекло что-то тёплое. Он попытался втянуть сопли, но безуспешно, и пришлось вытереться рукавом. Тут же на ткани проступило бело-красное пятно — смесь крови и жемчужной маски. Он подпрыгнул от возмущения:

— Лян Чунь, ты что, совсем охренел?! Посмеешь меня ударить — сейчас получишь!

Пока Лян Чунь ещё стоял ошарашенный, Гу Юэлю прыгнул вперёд и влепил ему прямой в нос.

Мгновенно нос Ляна Чуня покраснел, глаза наполнились слезами, а из ноздрей хлынула кровь.

Проснувшиеся от шума молодые господа были в шоке. Ведь сначала дрались Лян Чунь и южные варвары, а теперь вдруг Лян Чунь и Гу Юэлю? Хотя, чужая драка — не наша забота. Они с удовольствием наблюдали за происходящим, но вмешиваться не собирались.

Лян Чунь, получив два удара, тоже разозлился, но, глядя на лицо Гу Юэлю — бело-красное, в пятнах и разводах, — не мог решиться бить в ответ. В итоге он только топнул ногой и в бешенстве ушёл наверх.

Басоо тем временем вернулся, робко выглядывая из-за двери. За последние дни в станции происходило много странного. Горничные принцессы утверждали, что здесь водится привидение: одна видела, как в роскошных одеждах, с изуродованным лицом, оно прошло из одной комнаты в другую. Сначала он подумал, что девчонки просто дремали и галлюцинировали, но теперь, два вечера подряд, стражи у ворот тоже клялись, что видели призрака.

Правда, показания расходились: Вэньцинь утверждала, что это белолицый мужчина, а Вэньхуа — что чёрнолицый, с оскаленными клыками и страшными жестами. При этом в комнатах, куда он заходил, никто не подавал признаков жизни — будто бы не замечали призрака. Служанки решили, что только им дано видеть это чудовище. Басоо как раз собирался наверху расспросить об этом, чтобы попросить управляющего станцией перевести принцессу в другое помещение. И тут его оскорбили!

Теперь же он смотрел на Гу Юэлю и думал: неужели это и есть то самое привидение?

Гу Юэлю заметил его пристальный взгляд и грубо бросил:

— Чего уставился? Не видел красивого белокожего юношу, что ли?

С ним ещё не кончено. Лян Чунь ответит за это.

Басоо, услышав резкое «Эй!» и увидев, как Гу Юэлю с воплем «Братцы!» пулей влетел обратно наверх, лишь обиженно потёр щёку. Пусть он и тёмный, и не красавец, но всё же лучше этого уродца с лицом, будто вымазанным мелом. Хоть какая-то уверенность в себе вернулась: пусть аньнинцы больше не смотрят на них свысока!

Но, не рассчитав силу, он дотронулся до ушибленного места и тут же завыл от боли.

Гу Юэлю ворвался в комнату, кипя от злости:

— Третий брат, в следующий раз, когда Лян Чуня будут бить, я и пальцем не пошевелю! Я пришёл помочь, а он без предупреждения вмазал мне в нос! Кровь пошла! Вы обязаны отомстить за меня!

Трое братьев лежали на стульях с масками на лицах и лишь лениво закатили глаза, не обращая на него внимания. Только Гу Юэцзэ нахмурился и холодно произнёс:

— Ты разве не помнишь, что на лице у тебя жемчужная маска? Встань перед зеркалом и посмотри на себя.

Гу Юэлю только сейчас вспомнил про маску. Он подбежал к туалетному столику и едва не упал в обморок от ужаса: в зеркале отражался растрёпанный человек с растрёпанной причёской, пряди которой прилипли к лицу. Всё лицо было в белых и красных разводах — будто он выполз из кучи мертвецов. Только глаза чёрные, да и те смотрели с ужасом. Гу Юэлю не выдержал и отвернулся, визжа:

— Ицюань! Ицюань! Быстро неси воды!

Он точно опозорил Ся Цзянфу перед всеми!

Гу Юэлю так стыдился, что весь завтрак съел в комнате и ни за что не хотел выходить наружу. К счастью, лил дождь, всё было мокрым и грязным, а сад за станцией и так отлично просматривался с верхнего этажа — не обязательно спускаться.

Просидев в четырёх стенах до обеда, он был приятно удивлён, когда Лян Чунь сам пришёл к нему с извинениями. Тот так умоляюще и ласково говорил, что Гу Юэлю наконец смягчился и простил его. Но всё равно не хотел показываться внизу: Лян Чунь, конечно, не станет смеяться, но вот Лу Юй, Ли Гуань и другие — точно не упустят случая поиздеваться.

А в соседней комнате Вэньцинь как раз объясняла принцессе Сай Вань, почему служанки ночами видят привидений. Аньнинские мужчины и правда непонятные: зачем они мажут лица какой-то странной белой мазью? Неудивительно, что девушки приняли их за призраков.

Сай Вань сидела на кровати с книгой в руках. Подняв тонкие брови, она спросила:

— Басоо узнал, кто они такие?

— Да, — ответила Вэньцинь. — Это посланцы Аньнина, отправленные убеждать племена юго-запада. По словам поваров, все они — дети знатных семей из столицы. Среди них и сын маркиза Чаннин.

Вэньцинь и другие служанки считали, что именно маркиз Чаннин разгромил южных варваров и заставил их капитулировать. Без него южане не оказались бы в таком плачевном состоянии. Зная, что принцесса ненавидит маркиза Чаннин, она намеренно добавила:

— Маркиз Чаннин на поле боя — гроза врагов, непобедим. Говорят, дома он ужасно боится жены, а сыновья выросли бездельниками и повесами. По-моему, как только маркиз умрёт, его дом придет в упадок. Тогда на юге…

Сай Вань подняла на неё взгляд. Вэньцинь поняла, что проговорилась, и замолчала. Ведь если такие слова дойдут до двора Аньнина, это может вызвать раздор между странами. Аньнин и южные варвары уже много лет воюют, и народ юга страдает от нищеты и голода. Новая война погрузит их в ещё большую беду.

— Маркиз Чаннин — человек великой мудрости и стратегического ума, — спокойно сказала принцесса. — Его сыновья не могут быть посредственными. Если бы при дворе все думали, как ты, южные варвары столкнулись бы с ещё большими бедами. Возможно, даже потеряли бы независимость. Великий полководец, столь храбрый и опытный, пал перед маркизом Чаннином — и погиб вместе со своим сыном. Ты не можешь себе представить, насколько велик этот человек.

Что до его сыновей — яблоко от яблони недалеко падает. Наверняка они тоже умны и талантливы.

Вэньцинь робко пробормотала «да» и перешла к другим молодым господам. Оказалось, среди них также был сын маркиза Чэнъэнь, охранявшего восточные границы. Их свита была внушительной — вожди племён юго-запада вряд ли осмелятся отказать требованиям императорского двора.

Сай Вань долго не переворачивала страницу. Её лицо стало мрачным. Если верить Вэньцинь, самые знатные юноши Аньнина сейчас здесь. Тогда как она выберет себе жениха в столице? Император согласился на брак между странами, но тут же отправил всех лучших женихов в поход. Ясно, что он боится, будто она выберет одного из них! Неужели он считает её настолько уродливой, что она не достойна аньнинских красавцев?

— Вэньцинь, принеси зеркало, — велела она.

Ей нужно хорошенько взглянуть на себя и понять, в чём она уступает аньнинским красавицам.

Вэньцинь, испугавшись, что принцессе не понравился её сегодняшний макияж, поспешно подала зеркало:

— Ваше высочество, что-то не так с прической?

В зеркале отражалась девушка с тонкими бровями, миндалевидными глазами, изящным носиком и яркими губами. Она не была ослепительной красавицей, но уж точно не уродкой. Принцесса поворачивала зеркало и вдруг спросила:

— Вэньцинь, по-твоему, я красива?

Вэньцинь без раздумий ответила:

— Вы — самая прекрасная из всех, кого я видела.

Сай Вань не обрадовалась этим словам. Вэньцинь с детства служила ей и видела в основном тех же людей, что и она сама. Те, кто ниже по положению, никогда не осмелились бы сказать, что они красивее принцессы. Поэтому она спросила:

— Говорят, жене маркиза Чаннин уже за сорок, но она выглядит на двадцать с небольшим: кожа — как жемчуг, а дух — как аромат орхидеи. Правда ли это?

Когда маркиз Чаннин охранял южные границы, великий полководец южан посылал ему красавиц-шпионок, чтобы соблазнить. Но ни одна даже не приблизилась к нему — всех прогнали. По слухам, жена маркиза настолько прекрасна, что он не смотрит на других женщин и хранит ей верность.

Принцессе очень хотелось увидеть эту женщину и понять, в чём её секрет.

Вэньцинь не поняла, к чему эти вопросы, но осторожно предположила:

— Дети обычно похожи на мать. Может, сыновья маркиза Чаннин унаследовали её красоту? Прикажете позвать их сюда?

«Дети похожи на мать», — повторила про себя Сай Вань. Она отложила зеркало и велела Вэньцинь заново причесать и нарядить её. Она хочет лично увидеть сыновей маркиза Чаннин и понять, какие вообще женщины живут при дворе Аньнина. Неужели все они — фарфоровые куклы с совершенной внешностью? Она в это не верит!

Вэньцинь поклонилась и открыла сундук с одеждой. Следуя правилу «в чужой стране — живи по её обычаям», в сундуке лежали платья в аньнинском стиле. Принцесса примерила каждое и в итоге выбрала розовое руцзюнь — оно делало кожу светлее и придавало образу живость. Затем она надела любимые серьги и диадему, решив во что бы то ни стало заставить аньнинских юношей почувствовать себя неловко.

С этой целью Сай Вань особенно тщательно нанесла макияж. На прическу ушло почти полчаса. Она ещё раз проверила себя в зеркале, убедилась, что всё идеально, и вышла из комнаты.

Она не знала, кто из сыновей маркиза Чаннин где живёт, но Вэньцинь сказала, что «парень с лицом привидения» остановился во втором номере на втором этаже. Принцесса велела постучать в эту дверь. Выпрямив спину, втянув живот и нарисовав на губах цветущую улыбку, она приготовилась поразить их своей красотой, изяществом и достоинством…

В дверь постучали. Гу Юэлю подумал, что вернулись братья, и радостно крикнул:

— Третий брат!

Он распахнул дверь, взглянул на незнакомку… и тут же захлопнул её:

— Когда понадобится вода, я позову. Можешь идти.

Сай Вань, оставшаяся за дверью, похолодела от гнева и приказала Вэньцинь постучать снова.

http://bllate.org/book/3011/331773