Готовый перевод Glorious Rebirth: Tianji / Великолепное Возрождение: Тяньцзи: Глава 26

Цуй мама ответила:

— Этого старая служанка не знает. Полагаю, добыть это было нелегко. Сейчас как раз осень, и во дворе распустились свежие хризантемы — как раз прибавят нашему дому немного радости.

Цинчжи давно заметила, что за Цуй мамой следует маленькая служанка с чёрным лакированным ларцом из кедра, украшенным золотой резьбой в виде подсолнухов, и спросила:

— Цуй мама, вы что-то забыли и вернулись?

Та вдруг вспомнила про браслет:

— Ох, какая же я рассеянная! Столько с вами разговаривала, что совсем забыла о главном.

Она взяла ларец и передала его Цинчжи, обращаясь к Шэнь Тяньцзи:

— Это старая госпожа велела передать девушке. Раз уж повстречали вас здесь, так и не придётся мне лишний раз ходить.

Шэнь Тяньцзи взглянула на изящно украшенный ларец и поняла, что внутри наверняка нечто особенное. Она лишь велела Цинчжи аккуратно убрать подарок и не стала раскрывать его на месте.

После ухода Цуй мамы Шэнь Тяньцзи ещё немного задержалась, а затем направилась обратно во двор Исинь.

От внутреннего сада до двора Исинь было ещё немало пути. Хотя сейчас и не время цветения, виды в саду были прекрасны: вечнозелёные сосны и кипарисы, прохладные бамбуковые рощи, причудливые камни искусственных горок, холодное озеро, прозрачный ручей, струящийся словно снег, извилистый мостик над водой и изящная беседка на самом его конце — всё дышало утончённой красотой.

Шэнь Тяньцзи шла не спеша, любуясь окрестностями, но, подойдя к развилке, вдруг из-за кустов выскочила маленькая служанка.

Девочка была невелика ростом, но бежала очень быстро и буквально сбила Шэнь Тяньцзи с ног, заставив её пошатнуться и отступить на несколько шагов.

Бивань, идущая сзади, вовремя подхватила госпожу. Убедившись, что с ней всё в порядке, она гневно крикнула девочке:

— Из какого ты крыла? Как ты смеешь быть такой неосторожной? Дождись только, я доложу госпоже и старой госпоже — посмотрим, как ты тогда запляшешь!

Служанке было лет одиннадцать-двенадцать. На ней была грубая одежонка, волосы, собранные в два пучка, были тусклыми, лицо — испачкано сажей, а сама она дрожала от страха. Увидев, что столкнулась с самой любимой четвёртой девушкой в доме, она и так уже лишилась чувств, а теперь, услышав угрозу Бивань, совсем обмякла и чуть не упала на землю.

Шэнь Тяньцзи, придя в себя, спокойно взглянула на девочку:

— Зачем так спешишь?

Та заикалась, глаза её метались, и она долго не могла вымолвить ни слова.

— Четвёртая девушка тебя спрашивает! — подгоняла Бивань.

Девочка упала на колени перед Шэнь Тяньцзи и зарыдала:

— Я из кухни второго крыла, просто горничная у печи! Я не хотела толкнуть четвёртую девушку! Прошу, простите меня!

Шэнь Тяньцзи посмотрела на её заплаканное лицо, где слёзы смешались с копотью, и нахмурилась:

— Я ещё ничего тебе не сделала, зачем же ты так плачешь?

Девочка тут же сдержала слёзы и, всхлипывая, опустила голову, молча оставаясь на коленях.

Шэнь Тяньцзи поняла, что та просто робкая и не злая, и мягко сказала:

— Вставай. Зачем так бояться меня? Я ведь не тигрица.

Девочка раньше никогда не видела четвёртую девушку. Служанки в доме шептались, будто та, кроме своих двух главных горничных, ко всем остальным слугам крайне сурова, а так как старая госпожа её особенно жалует, то обидеть её опаснее, чем саму старую госпожу или госпожу. Но сейчас, услышав такой мягкий тон и увидев, что даже после такого столкновения девушка не рассердилась, она подумала: «Все говорили неправду! Четвёртая девушка совсем добрая!»

Осмелев, девочка с надеждой спросила:

— Четвёртая девушка правда не накажет меня?

Шэнь Тяньцзи удивилась и медленно покачала головой.

В прошлой жизни она действительно была жестока с прислугой, считая их всего лишь вещами. Но теперь понимала: они тоже люди со своими чувствами и мыслями. Если вызвать у них злобу, они могут стать тем самым клинком, что пронзит тебя. Главное — завоевать их сердца и направить на свою пользу.

Эта мысль пришла ей от Нин Цинъи из прошлой жизни — ей даже хотелось поблагодарить ту за наставление. Ведь тогдашняя её жестокость во многом была вызвана именно подстрекательствами Нин Цинъи.

Увидев, что Шэнь Тяньцзи отрицательно качает головой, девочка сразу успокоилась и радостно воскликнула:

— Четвёртая девушка такая добрая!

— Иди умойся, — сказала Шэнь Тяньцзи. — В таком виде как можно служить господам?

Девочка покачала головой:

— Я только у печи работаю, ко господам близко не подхожу.

Шэнь Тяньцзи помолчала:

— Тогда скорее возвращайся, а то господа накажут за опоздание.

Она уже собралась уходить, но девочка, глядя ей вслед, вдруг снова упала на колени:

— Четвёртая девушка! Я не хочу служить во втором крыле! Пожалуйста, помогите мне!

Шэнь Тяньцзи остановилась.

— Только что я так выскочила, потому что пятая девушка дала мне пощёчину, и мне стало так обидно... — Девочка снова заплакала. — Я раньше служила на кухне в Зале Сунхэ, всегда заботилась о старой госпоже. Два месяца назад меня перевели во второе крыло. Я так скучаю по старой госпоже и очень хочу вернуться!

— Как тебя зовут? — спросила Шэнь Тяньцзи.

— Меня зовут Цяоин. Имя мне дала сама старая госпожа.

Шэнь Тяньцзи задумалась:

— Цяоин, раз уж тебе дали нового господина, старайся служить усердно. Я передам старой госпоже о твоих чувствах.

Но когда Шэнь Тяньцзи снова двинулась прочь, Цяоин в отчаянии поползла на коленях вперёд:

— Мои родители умерли рано, и я чуть не умерла с голоду на улице, если бы не старая госпожа! Она спасла мне жизнь! Я мечтаю только об одном — служить ей и отплатить за её доброту! В тот раз вторая госпожа сказала, что я неуклюжа и плохо ухаживаю за старой госпожой, и перевела меня на кухню второго крыла. Я, может, и неуклюжа, но с печью управляюсь отлично! Я... я хочу вернуться в Зал Сунхэ!

Она не могла говорить дальше от слёз.

Шэнь Тяньцзи не могла просто уйти, видя такую преданность своей бабушке. Но здесь, в саду, много глаз и ушей. Она повела Цяоин во двор Исинь и там спросила:

— Ты сказала, что тебя перевела вторая госпожа? Не первая?

Ведь сейчас всем в усадьбе Шэней заправляла госпожа Линь. Если служанка в Зале Сунхэ плохо справлялась со своими обязанностями, наказывать её должна была либо сама старая госпожа, либо госпожа Линь. Какое право имеет вторая госпожа вмешиваться?

Цяоин, всхлипывая, рассказала всю историю.

Оказалось, что на самом деле её перевела не вторая госпожа, а пятая девушка Шэнь Тяньшу. Когда старая госпожа тяжело заболела, все невестки по очереди дежурили у её постели. Госпожа Линь, и без того уставшая, тоже слегла на несколько дней. В это время хозяйство временно вела госпожа Су. Пятая девушка посчитала, что Цяоин слишком неуклюжа для того, чтобы готовить лекарства старой госпоже, и попросила мать перевести её на кухню второго крыла, а на её место поставить более ловкую служанку. Госпожа Су, как всегда балующая дочь, согласилась — ведь речь шла всего лишь о горничной у печи, да и мотивы дочери были благородны: забота о старой госпоже.

— Старая госпожа спасла мне жизнь! Как я могу не стараться? — сказала Цяоин. — Теперь старая госпожа всё ещё больна, а я хочу вернуться в Зал Сунхэ! Даже если не увижу её лицо — всё равно хочу быть рядом! Говорят, четвёртая девушка — самая влиятельная среди молодых господ в доме. Прошу вас, помогите мне!

Шэнь Тяньцзи слушала и чувствовала, что где-то уже слышала эту историю, но не могла вспомнить где.

Она потерла виски и нахмурилась.

Тут Цяоин добавила:

— А новая служанка Линьдун совсем не надёжна! Как она может хорошо служить в Зале Сунхэ? Прошу вас, четвёртая девушка, верните меня!

Линьдун!

Это имя ударило в уши Шэнь Тяньцзи, как гром.

Мгновенно всплыли смутные воспоминания из прошлой жизни, и всё встало на свои места. От шока она вздрогнула, и горячая чашка чая выскользнула из её рук и с грохотом упала на пол.

Нин Цинъи и Шэнь Тяньшу вернулись из Зала Сунхэ во второе крыло, и вскоре служанки начали перешёптываться: мол, старая госпожа снова одарила четвёртую девушку прекрасным подарком. Хотя та и не раскрыла ларец, но по его изяществу ясно — внутри нечто ценное.

Радость Шэнь Тяньшу мгновенно сменилась злобой. Она без причины набросилась на одну из служанок в своём дворе и безжалостно отхлестала её.

Нин Цинъи хотела обсудить с ней, что делать дальше: раз старая госпожа не разрешила им ухаживать за ней, нужно придумать другой план, иначе вся затея пропадёт. Но, увидев ярость Шэнь Тяньшу, она промолчала и молча вернулась в свои покои.

Просидев в одиночестве полдня и вспомнив холодный взгляд Шэнь Тяньцзи, Нин Цинъи почувствовала: четвёртая девушка из усадьбы Шэней изменилась. Она больше не так дружелюбна к ней, даже не удостаивает вниманием.

Последние дни Нин Цинъи не раз пыталась зайти во двор Исинь, чтобы уговорить Шэнь Тяньцзи позволить ей переехать туда, но каждый раз ей отвечали, что госпожа спит или её нет дома. Так она и не смогла увидеться с ней.

Если потерять расположение Шэнь Тяньцзи, жить в усадьбе Шэней станет очень трудно.

Нин Цинъи почувствовала тоску. Она решила пойти в Зал Сунхэ и навестить Линьдун.

Линьдун раньше служила у Шэнь Тяньцзи. Однажды, убирая комнату, она случайно разбила любимый пресс-папье госпожи. Та в сердцах приказала дать ей двадцать ударов палками. Нин Цинъи той ночью принесла Линьдун мазь и долго утешала её. С тех пор служанка стала предана Нин Цинъи всем сердцем.

Нин Цинъи жила в восточном флигеле двора Инсюэ, так как Шэнь Тяньшу привезла её в усадьбу Шэней. Выйдя из двора, она увидела, как несколько служанок снова собрались и сплетничают.

«Ни одна из них не честна, — подумала Нин Цинъи. — За спиной хозяев судачат! Будь я госпожой, никогда бы не допустила такой распущенности».

Подойдя ближе, служанки замолчали. Одна из них спросила:

— Госпожа Цин собираетесь куда-то?

И, помолчав, добавила:

— Говорят, первая госпожа сейчас у второй госпожи. Если вы идёте к нашей госпоже, лучше подождите немного.

Другая тут же подхватила:

— Говорят, первая госпожа пришла в ярости! Лицо у неё было ужасное!

Нин Цинъи вздрогнула. Она быстро дошла до главного двора второго крыла и увидела, что ворота закрыты, а у входа строго стоят горничные первой госпожи.

Внезапно ворота открылись. Фан мама, доверенная служанка госпожи Линь, вышла с суровым выражением лица. Нин Цинъи часто её видела, и та всегда была приветлива. Сейчас же её взгляд был ледяным — наверняка случилось что-то серьёзное.

— Позовите пятую девушку во двор Инсюэ, — приказала Фан мама.

Заметив Нин Цинъи у ворот, она ничего не сказала и снова скрылась внутри.

Нин Цинъи смотрела на закрывающиеся ворота, сердце её бешено колотилось. Она подавила страх и тревогу, медленно отошла от двора. Как только скрылась из виду, побежала, избегая встреч со слугами, прямиком в Зал Сунхэ.

Сначала она хотела зайти с чёрного хода, чтобы найти Линьдун на кухне, но, пройдя половину пути, резко остановилась. Подумав, она развернулась и поспешила к главному входу Зала Сунхэ.

А во втором крыле госпожа Линь смотрела на плачущую Шэнь Тяньшу, стоящую на коленях, и её лицо было холоднее льда, глаза полны гнева.

Сегодня четвёртая девушка вдруг прибежала к ней и сообщила потрясающую новость: в Зале Сунхэ нашлась недобросовестная служанка, которая уменьшала дозу лекарств старой госпожи вдвое! Из-за этого старая госпожа и не может выздороветь!

http://bllate.org/book/3010/331579