Готовый перевод An Academic Eaglet Captured by the Gemini / Маленький учёный орлёнок в плену у близнецов ✅: Глава 4. «Научная помощь» в библиотеке

Библиотека Хогвартса быстро стала вторым любимым местом Шэнь Чжоу после гостиной Когтеврана. Высокие книжные шкафы, доходившие до самого потолка, запах старого пергамента и кожаных переплётов, тишина, которую нарушали лишь скрип перьев да шелест переворачиваемых страниц, — всё это действовало на него успокаивающе.

В тот день после обеда он сидел, погрузившись в книгу «Иллюстрированный справочник средневековых заклинаний и их современное применение», и пытался разобраться в сложной проблеме постепенного ослабления энергии в долговременных защитных магических схемах. Солнечные лучи проникали через высокие окна, оставляя пятнистые световые узоры на раскрытых перед ним записях.

К столу приблизились чьи-то шаги. Незнакомцы явно старались ступать тише, но даже в их осторожной походке чувствовалась неуёмная энергия. Шэнь Чжоу поднял голову и увидел Фреда и Джорджа Уизли, которые на цыпочках подкрадывались к нему. На их лицах читалось странное сочетание серьёзности и озорства, словно они одновременно пришли по важному делу и собирались устроить очередную шалость.

— Эй, Шэнь Чжоу, — шёпотом позвал Фред, отодвигая стул напротив и усаживаясь. — Можно отнять у тебя немного драгоценного «научного времени»?

Джордж последовал за братом. Он быстро осмотрел сложные схемы и исписанные мелким почерком страницы, разложенные перед Шэнь Чжоу. В его глазах мелькнуло восхищение. Затем он тоже сел и заговорил чуть серьёзнее Фреда:

— У нас возникла небольшая… техническая проблема.

Шэнь Чжоу отложил перо, показывая, что готов слушать.

Пока его представление о близнецах складывалось из их дружелюбия в поезде и «неудачного эксперимента» возле кабинета зельеварения. Они, конечно, были шумными, но, похоже, неплохо разбирались в практическом применении магии и умели придумывать интересные вещи.

Фред наклонился ближе и понизил голос ещё сильнее:

— Нам нужно немного… хм… вдохновения. Мы ищем небольшие заклинания, которые позволят предметам производить более… неожиданный зрительный эффект. Ну, понимаешь, хотим расширить ассортимент нашей продукции.

Он подмигнул.

Джордж добавил:

— Мы слышали, что в Запретной секции могут храниться старинные записи на эту тему. Что-нибудь об иллюзорной магии или заклинаниях, способных обманывать зрение. Но мадам Пинс слишком внимательно за всем следит…

Он беспомощно пожал плечами.

Шэнь Чжоу сразу понял, что им нужно.

Его самого Запретная секция очень интересовала, особенно старинные труды по заклинаниям, которые могли там храниться. У учеников Когтеврана была возможность получить разрешение на посещение определённых разделов, если они могли обосновать это серьёзной исследовательской работой. Такой способ казался куда надёжнее, чем попытка гриффиндорцев тайком пробраться туда.

— Обман зрения… Иллюзии… — задумчиво повторил Шэнь Чжоу.

Эта тема находилась на границе его собственных знаний.

— Кажется, в доступной части «Сборника забытых древних магических искусств» есть глава, где объясняется принцип создания простых иллюзий путём сочетания преломления света с базовыми чарами замешательства. Возможно, с этого стоит начать.

Он поднялся и уверенно направился между книжными стеллажами. Вскоре Шэнь Чжоу вернулся с толстой книгой, позолота на корешке которой местами уже облезла, и протянул её близнецам.

— Начиная с триста сорок седьмой страницы. А что касается Запретной секции…

Он ненадолго задумался.

— Если подать мадам Пинс заявку на исследование «Методов визуальной маскировки в древней защитной магии», возможно, удастся получить доступ к книге «Иллюзия и реальность: исследование продвинутой обманной магии». Там могут быть более подробные сведения.

Фред и Джордж переглянулись. Оба увидели в глазах друг друга одинаковое радостное удивление.

Они всего лишь решили попытать счастья, но Шэнь Чжоу не только сразу нашёл подходящую литературу, но ещё и подсказал вполне осуществимый способ получить доступ к более серьёзным исследованиям.

— Потрясающе! — Фред взял книгу и похлопал по обложке, словно ему только что вручили карту сокровищ.

— Большое спасибо, Шэнь Чжоу. Ты нам очень помог, — искренне сказал Джордж.

При этом он заметил, что чернильница Шэнь Чжоу почти опустела. Чернила были необычными, с лёгким ароматом мяты.

В этот момент к разговору присоединился ещё один знакомый голос.

— Шэнь Чжоу? О, вы тоже здесь.

К столу подошли Гарри Поттер и Гермиона Грейнджер. Гарри держал несколько книг по истории квиддича, вероятно, для сочинения, заданного на занятиях по физической подготовке. Гермиона же несла целую стопку толстых книг по магической теории, которые даже на вид казались невероятно сложными.

— Мы ищем место, где можно написать сочинение по уходу за магическими существами, — объяснил Гарри и с любопытством посмотрел на книгу в руках близнецов.

Гермиону тем временем заинтересовали схемы заклинаний, над которыми работал Шэнь Чжоу. Она подошла поближе и заглянула в его записи.

— Это очень старая конструкция. На ней основаны многие современные разновидности Протего, но здесь схема движения магической энергии немного отличается…

Увидев, что Гермиона разбирается в теме, Шэнь Чжоу сразу оживился, словно наконец встретил единомышленника. Он указал на один из узлов схемы.

— Да. Такая конструкция снижает постоянный расход магической энергии, но из-за этого запуск задерживается на несколько десятых секунды. Я как раз пытаюсь рассчитать оптимальный вариант…

Они тут же увлеклись обсуждением, совершенно забыв об окружающих. Оба говорили быстро, то и дело используя сложные специальные термины.

Фред и Джордж переглянулись, пожали плечами и принялись самостоятельно изучать принесённую Шэнь Чжоу книгу.

Гарри тоже не смог присоединиться к разговору и устроился рядом со своими книгами по квиддичу. Время от времени он поднимал голову, прислушивался к обсуждению Шэнь Чжоу и Гермионы, затем поглядывал на старших братьев Уизли, которые с энтузиазмом разбирались в принципах создания иллюзий.

Вся эта компания выглядела удивительно гармонично.

Однако спокойствие продолжалось недолго.

Неподалёку раздался знакомый растянутый голос, полный неприкрытой насмешки:

— Надо же, какая трогательная картина! Поттер, круг твоего общения становится всё… разнообразнее. Грязнокровка, книжный червь и пара нищих изобретателей, которым самое место в тюрьме.

Из-за книжных стеллажей вышел Драко Малфой в сопровождении Крэбба и Гойла. Он шёл с таким видом, словно осматривал собственные владения.

Его взгляд скользнул по Шэнь Чжоу и Гермионе, увлечённо обсуждавшим записи, а затем остановился на Гарри.

Серо-голубые глаза Малфоя выражали презрение. Однако, если присмотреться, за этим презрением скрывалось что-то ещё. Особенно заметно его взгляд похолодел, когда он увидел Гарри в компании остальных, прежде всего братьев Уизли.

Гарри мгновенно покраснел от злости и резко вскочил.

— Малфой, заткнись!

Гермиона тоже побледнела от гнева, но лишь крепко сжала губы и промолчала.

Фред поднял голову и растянул губы в фальшивой улыбке, незаметно опуская руку в карман.

— О, да это же маленький наследник Малфоев! Что, тоже интересуешься, как перестать выглядеть бледным, сдувшимся вампиром? Мы как раз изучаем эту проблему.

Джордж придержал руку Фреда и слегка покачал головой, давая понять, что устраивать неприятности в библиотеке не стоит.

Шэнь Чжоу совершенно не обратил внимания на оскорбления Малфоя. Более того, он даже не особенно расслышал, что именно тот сказал. Его лишь немного раздражало, что интересную дискуссию прервали.

Он поднял голову, посмотрел на Малфоя и слегка нахмурился.

— Ты сомневаешься в научной ценности методов визуальной маскировки, используемых в древней защитной магии? — совершенно спокойно спросил он, словно продолжал обычную научную дискуссию. — Если у тебя есть более эффективная схема движения магической энергии, можешь предложить её для обсуждения.

После этих слов в их уголке библиотеки мгновенно стало тихо.

Гарри удивлённо открыл рот. Гермиона поражённо уставилась на Шэнь Чжоу.

Даже Фред и Джордж на мгновение замерли, а затем их плечи начали мелко подрагивать. Было совершенно очевидно, что оба изо всех сил пытаются сдержать смех.

Малфой явно не ожидал подобного ответа.

Он открыл рот, но ничего не сказал. Его лицо то краснело, то бледнело. Драко, похоже, хотел возразить, однако совершенно не представлял, как отвечать на такое «научное возражение».

В конце концов он лишь свирепо посмотрел на Шэнь Чжоу, затем бросил на Гарри ещё один сложный, раздражённый взгляд и процедил сквозь зубы:

— Псих!

После чего быстро удалился вместе с приятелями. Шёл он так неровно и торопливо, что больше походил на человека, спешащего сбежать.

— Мерлин! — Гарри смотрел вслед Малфою, который практически спасался бегством, и не смог удержаться от смеха. Он повернулся к Шэнь Чжоу. — Ты видел, какое у него было лицо?

Гермиона тоже облегчённо вздохнула и с лёгкой улыбкой покачала головой.

— Думаю, ему ещё никто никогда так не отвечал.

Фред наконец не выдержал и рассмеялся вслух, но тут же поспешно прикрыл рот ладонью, а другой рукой показал Шэнь Чжоу большой палец.

Глаза Джорджа тоже сияли от смеха.

Глядя на Шэнь Чжоу, он думал о том, что этот первокурсник Когтеврана раз за разом умудряется его удивлять. Причём делает это совершенно естественно, даже не пытаясь специально что-либо предпринять, и каким-то образом умудряется разряжать неловкие, а порой и откровенно враждебные ситуации.

Сам Шэнь Чжоу лишь растерянно моргнул, совершенно не понимая, почему все так реагируют.

Он повернулся к Гермионе и серьёзно спросил:

— На чём мы остановились? Насчёт той схемы движения магической энергии… У меня появилась новая идея.

Солнечный свет по-прежнему согревал библиотеку, вокруг сохранялась привычная тишина. Но в этом небольшом уголке незаметно крепла связь, возникшая благодаря общим интересам и удивительному взаимопониманию.

А для некоторых людей черноволосый когтевранец, постоянно погружённый в книги и совершенно не замечавший чужой недоброжелательности, становился всё интереснее и привлекательнее.

Джордж мысленно запомнил марку мятных чернил, которыми пользовался Шэнь Чжоу.

А Фред уже прикидывал, с какой ещё «технической проблемой» можно будет в следующий раз обратиться к их замечательному младшему товарищу.

http://bllate.org/book/30083/3674499