Готовый перевод X / Си Мэнь и его пушистый секрет: Глава 12

Зимняя спячка

Утром — подъём, тренировка с мечом, еда, тренировка с мечом, превращение в кота и игры.

В полдень — еда, игры в кошачьем обличье, тренировка с мечом.

Вечером — еда, купание, превращение в кота, сон вместе с хозяином.

Маомао была абсолютно самым дисциплинированным котом на свете. Хотя самой ей это не особо нравилось, но при таком суровом хозяине ей удавалось выторговывать в своем плотном графике целых два превращения в день и право спать с хозяином по ночам — это уже само по себе было величайшим достижением.

Однако Симень Чуйсюэ заметил, что Маомао становится всё ленивее. Поначалу, стоило ему подняться с постели, как она тут же просыпалась следом; потом ему приходилось звать её вставать вместе с ним; теперь же после собственного подъёма он был вынужден вытаскивать кошку из постели за шкирку…

Симень Чуйсюэ аккуратно завязал длинные волосы и обнаружил, что Маомао, которую он только что выудил из одеяла, куда-то запропастилась. Он резким движением откинул одеяло и, конечно же, увидел там крошечный свернувшийся клубочек.

Маомао растерянно хлопала глазами, огляделась по сторонам, недовольно буркнула что-то себе под нос и лениво поползла в угол… ползла, ползла… почему же она никак не доберется?

— Маомао.

Маомао снова открыла глаза и увидела висящее над ней вверх тормашками лицо хозяина. Кошка тут же всё поняла: её опять схватили за хвост…

— Мяу! — раздался неимоверно нежный, послушный, угодливый и полный скорби голосок, дополненный парой сонных, затуманенных, влажных и жалобных глаз. — Мяу-у…

Маомао хочет спать…

— Мяу-мяу…

Дайте Маомао поспать…

— Вставай, тренироваться с мечом.

— Мяу-мяу-мяу! Мяу-мяу-мяу!

Не встану! Не буду тренироваться!

Видя, как лицо хозяина становится ледяным и абсолютно безжалостным, шерсть на теле Маомао встала дыбом. Ей показалось, что её маленькая попка начинает тихонько покалывать от страха, и тон тут же смягчился, переливаясь самыми жалобными интонациями: — Мяу-мяу… мяу-у…

— Вставай, тренироваться с мечом!

Маомао мгновенно сникла. Она отлично помнила нрав хозяина: стоило ему повторить приказ в третий раз, и кому-то из кошачьих не поздоровится.

Убедившись, что кошка наконец угомонилась, Симень Чуйсюэ швырнул её на кровать и повернулся, чтобы умыться. Когда он, закончив все утренние сборы, обернулся, то увидел Маомао: та чинно сидела на кровати, туго замотанная в ватное одеяло так, что наружу торчала лишь маленькая головка. Эта головка то и дело клювала носом, а длинные ресницы время от времени с трудом вздрагивали.

— Одевайся.

Голос Симень Чуйсюэ обладал поистине бодрящим эффектом. Маомао подняла голову, посмотрела на него огромными, полными туманной влаги глазами, готовыми вот-вот пролиться слезами, и надула губы:

— Не хочу одеваться, хочу кошачью шерсть!

— Маомао! — Терпение Симень Чуйсюэ наконец иссякло, и он решительно сорвал с неё одеяло.

Маомао горько взвыла, не смея сопротивляться тому, что хозяин забрал её укрытие. Сзади тут же вынырнули два хвоста: один она судорожно прижала к груди, а вторым обернула спину.

— Хочу кошачью шерсть… кошачью шерсть… не буду надевать одежду…

Симень Чуйсюэ слегка опешил: с каких это пор у этой крохи завёлся второй хвост? Впрочем, раз уж Маомао умела превращаться в человека, его бы не удивило появление не то что второго, а хоть десятка дополнительных хвостов.

— Уа! Кошачья шерсть! Хочу шерсть… — Маомао ревела всё сильнее, её крошечное, размером с ладошку личико было залито слезами. Драгоценные нефритовые пальчики судорожно сжимали белоснежный длинный хвост, сама она сжалась в комочек, выглядя донельзя жалко. — Хочу кошачью шерсть, не буду одеваться…

Симень Чуйсюэ нахмурился. Он знал, что при всей своей вредности Маомао никогда не плакала просто так — должно быть, и впрямь что-то случилось. Он спросил:

— Что не так с твоей шерстью?

Захлёбываясь слезами, Маомао ткнула пальчиком в собственную голенькую руку:

— Шерсть… нет шерсти… Маомао хочет шерсть…

Симень Чуйсюэ аж язык проглотил от возмущения. Разве у неё не пропадала шерсть каждый раз, когда она обращалась человеком? Чего ради она теперь из-за этого ревёт?

Заметив, что выражение лица хозяина стало еще мрачнее, Маомао почувствовала себя смертельно обиженной и заревела с новой силой, да так громко, что от рыданий затряслось всё её тельце.

Чем громче плакала Маомао, тем сильнее раздражался Симень Чуйсюэ, и в конце концов он просто развернулся и ушёл. Заметив, что хозяин удаляется, Маомао моргнула, утерла слёзы и тихонько притянула к себе одеяло, чтобы снова закутаться.

Через мгновение дверь со скрипом отворилась. Маомао боязливо покосилась на вход и, обнаружив там Управляющего Мэй, тут же скривила губы, а из глаз водопадом хлынули слёзы:

— Управляющий Мэй…

— Ну-ну, тише, не плачь. Расскажи Управляющему Мэй, что случилось?

Маомао всхлипывала:

— Шерсть, у Маомао нет шерсти…

Она протянула Управляющему Мэй свои белые нежные ручки:

— Нет шерсти… Маомао хочет шерсть…

Управляющий Мэй принялся её утешать:

— У людей ведь от природы нет шерсти, милая! Без шерсти даже красивее, наша Маомао — самая красивая!

Маомао сквозь слёзы запротестовала:

— Маомао не хочет быть красивой, Маомао хочет шерсть…

Взгляд Управляющего Мэй упал на одеяло, в которое она была закутана, а затем на белые одежды, брошенные неподалеку. Его осенила догадка:

— Маомао, ты замерзла?

Внутренняя энергия Симень Чуйсюэ была поистине колоссальна, холод и жара давно не оказывали на него никакого влияния, поэтому круглый год он носил лишь тонкие белые одежды. Вся одежда Маомао шилась по меркам и подобию одеяний Симень Чуйсюэ, но на дворе уже стоял конец осени — немудрено было и окоченеть.

Маомао со слезами на глазах закивала:

— Шерсть не холодная, а одежда холодная. Маомао хочет шерсть, а не одежду.

Управляющий Мэй шлёпнул себя по лбу:

— Ах я старый дурак, во всем моя вина! Не плачь, хорошая моя, Управляющий Мэй живо раздобудет тебе шерсть!

Маомао с надеждой уставилась на него:

— Управляющий Мэй сможет найти кошачью шерсть Маомао?

— Обязательно.

Управляющий Мэй закрыл дверь и зашагал прочь, снедаемый раскаянием. Какая же оплошность! Будучи управляющим, он допустил, чтобы хозяйский питомец мёрз! Плохо справляется со своими обязанностями! Впрочем, кто бы мог подумать, что ёкаи тоже боятся холода? Хотя нет, погодите-ка, с чего бы Маомао быть ёкаем?

— Что с ней?

— Ах, глава поместья, — почтительно произвел Управляющий Мэй. — Это вина вашего слуги: одежда, приготовленная для Маомао, оказалась слишком тонкой, вот она и отказывается её надевать. Кошки больше всего на свете боятся холода, к тому же с наступлением зимы их всегда одолевает сонливость, с этим ничего не поделаешь. Вы…

— Я понял, — оборвал его Симень Чуйсюэ. — Она всё еще плачет?

— Уже успокоилась. Глава поместья не желает заглянуть внутрь?

— Ни к чему, — холодно бросил Симень Чуйсюэ и зашагал прочь.

Провожая взглядом спину Симень Чуйсюэ, Управляющий Мэй покачал головой и вздохнул:

— И зачем вечно ломать комедию? Сам заставил меня искать способ утешить её, сам же словно на иголках ждал здесь новостей, а войти и взглянуть на неё так и не решился…

………………………………………………

— Кошачья шерсть? — Маомао вытаращила глаза, глядя на целые стопки белоснежных шкурок.

У Маомао что, столько шерсти?!

Управляющий Мэй расплылся в улыбке, от которой его морщинистое лицо стало похоже на распустившийся цветок:

— Всё это принадлежит Маомао! — Он взял самую верхнюю вещь и пояснил: — Сейчас на улице еще не так холодно, если надеть что-то слишком теплое, вспотеешь. Эти кроличьи меховые жилетки тонкие, носить их самое то. На скорую руку удалось раздобыть лишь лучшие меха, я приказал вышивальщицам всю ночь шить для вас наряды, пока поносите эти. Я уже разослал людей отыскать весь самый красивый белый мех, какой только есть на свете!

— Но… но… — Но этот мех выглядит точь-в-точь как одежда…

— Ну же, потрогай, тепло?

— …Тепло.

Управляющий Мэй улыбнулся:

— Тепло — и славно. Запомни: когда живешь человеком, в морозы нужно одеваться теплее, а в жару — легче, понимаешь?

— Угу.

………………………………………………

Маомао обнаружила, что её положение внезапно улучшилось. Утром хозяин больше не вытаскивал её из постели за шкирку, а тренироваться с мечом ей теперь приходилось всего два раза в день. Хозяин такой хороший! Маомао так счастлива! Конечно же, ни хозяин, ни Управляющий Мэй никогда не признались бы ей, что общий объем тренировок остался прежним, а всё время, высвободившееся за счет дополнительных утренних потягушек, она просто-напросто украла из времени, отведенного на превращение в кота и игры.

Управляющего Мэй, помимо ежедневных забот о приготовлении самых разных питательных кашек, появилась еще одна страсть: поиски мехов для Маомао. У неё уже была целая комната, забитая меховыми изделиями, но Управляющий Мэй всё не останавливался.

Симень Чуйсюэ заметил, что Маомао проводит в кошачьем обличье всё меньше и меньше времени. Если раньше она еще изредка нежилась на мягком коврике под лучами солнца, то со временем, стоило ей обернуться кошкой, как она тут же забиралась к нему на руки, а вскоре и вовсе перестала принимать звериный облик днём, оставляя это только для сна. Ещё бы, ведь меховые наряды, добытые Управляющим Мэй, грели намного лучше собственной кошачьей шерсти!

Неизвестно, сколько времени прошло с тех пор. Однажды утром, выглянув из-под одеяла, Маомао неожиданно обнаружила, что воздух за пределами постели больше не кажется таким уж невыносимым. Она выпрыгнула из кровати, протиснулась в дверную щель и оказалась снаружи. Стоило ей выйти, как её обдал свежий ветерок, напоенный густым ароматом цветов.

Цветы распустились!

Цветут персиковые деревья!

Пришла весна!

Ненавистная для Маомао зима наконец-то закончилась!

— Мяу! — радостно завопила Маомао и вприпрыжку помчалась прочь из поместья.

http://bllate.org/book/30074/3664332