Готовый перевод Lantern Keeper: Endless Spring and Autumn / Хранитель фонаря: Весна и осень в мире теней: Глава 12

Глядя, как призрак подбирается всё ближе, Чжу Ци поспешно сложил пальцы для Техники Невидимости и юркнул под кровать.

Только оказавшись внизу, Чжу Ци увидел там старого знакомого.

Лю Юй, зажав двумя пальцами левой руки подаренный ему Чжу Ци темляк меча, закрыл глаза и творил заклинание; меж его бровей едва заметно мерцала чешуя дракона. Темляк меча испускал тусклое зеленоватое свечение, впитывая в себя струйку белой дымки, исходящую извне, из-под кровати.

Чжу Ци остолбенел. Лишь когда алый цвет в открывшихся глазах Лю Юя сменился на обычный, Чжу Ци запоздало осознал, что ледяное оцепенение, начавшееся с боковой стороны шеи, уже сковало всё его тело.

Он с трудом протянул руку к Лю Юю, но в тот момент, когда коснулся его кожи, почувствовал, что та ледяная и острая, словно игла.

Закончив ритуал, Лю Юй взглянул на Чжу Ци, перехватил его руку и, перевернувшись, навалился на него сверху. Они оказались лицом к лицу, и их дыхание смешивалось.

Лю Юй опустил взгляд, заметил Чёрную Ци, сочившуюся из правой части шеи Чжу Ци, и нахмурился. В тот же миг, едва приоткрыв рот, он обнажил острые клыки и вонзился ими в шею Чжу Ци.

Тело Чжу Ци напряглось. Было не столько больно, сколько странно — это чувство было куда приятнее, чем ледяное оцепенение. В то самое мгновение, как Лю Юй укусил его, холод бесследно исчез, а вместо него пришло приятное тепло.

— Ты снова меня спас… — прошептал Чжу Ци.

Лю Юй не ответил. Он лишь опустил густые длинные ресницы и, не отрываясь, смотрел на шею Чжу Ци.

Чжу Ци не видел выражения его лица и предположил, что Лю Юй просто не понимает, почему с ним случается подобное, поэтому поспешил объяснить:

— У меня не такая уж серьёзная хворь. Когда я только родился, деревенский верховный жрец сказал, что перед перерождением меня укусил за шею мелкий бес, вот и остался такой корень болезни на всю жизнь. Стоит мне переусердствовать с заклинаниями, как тело леденеет, будто замерзает насмерть. Ничего смертельного.

Спустя долгое время Лю Юй глухо отозвался:

— М-м.

Чжу Ци попытался пошевелиться, но обнаружил, что Лю Юй намертво прижал его к полу и вовсе не собирается вставать.

— …Тот, снаружи, это призрак, которого ты хотел поймать?

— Да.

Чжу Ци понимающе кивнул. Неудивительно, что Лю Юй говорил, будто этот призрак — не чета обычным духам; тот и вправду был невероятно могущественен.

— И что теперь? Можно выбираться?

Вместо ответа Лю Юй поднял голову и встретился с ним взглядом. Чжу Ци замер, не в силах предугадать, что тот собирается делать дальше.

Лю Юй склонился ближе и тихо произнёс:

— Нельзя… Я лишь забираю у него кое-что, но не могу одолеть его в открытую.

Тут возникла проблема. Чжу Ци какое-то время не сможет снова использовать технику, а у Лю Юя, судя по всему, в мире смертных была подавлена духовная сила, поэтому он не мог противостоять призраку напрямую.

Пока Чжу Ци размышлял, как быть, Лю Юй подал голос:

— Но есть и другой способ.

— Какой?

Лю Юй вытащил темляк меча, который когда-то подарил ему Чжу Ци, и сказал:

— Эта вещь, которую ты мне дал, идеально подходит для поглощения иньской энергии. Помоги мне вытянуть из него ещё немного и передай мне. Тогда я смогу его подчинить.

Чжу Ци, не раздумывая, согласился и потянулся за темляком:

— Хорошо, давай его сюда.

Лицо Лю Юя внезапно переменилось, и он отстранился, не давая забрать вещь.

— Ты не справишься с тем призраком, — сказал Лю Юй.

Чжу Ци возразил:

— Если действовать осторожно, то можно попробовать.

Лю Юй:

— …

Чжу Ци поторопил его:

— Скорее давай мне!

Лю Юй медленно поднялся с Чжу Ци, отдал ему темляк, но тут же крепко сжал его ладонь, не желая отпускать.

Чжу Ци недоумённо посмотрел на него.

Лю Юй опустил глаза и послушно пробормотал:

— Я буду держать тебя за руку. Если что-то случится, сразу вытяну тебя обратно.

— Ладно, — охотно согласился Чжу Ци.

Он одной рукой сжал ладонь Лю Юя, а другой приоткрылся из-под кровати. Призрак как раз стоял к нему спиной, прижавшись к стене и непонятно чем занимаясь.

Отличный шанс!

Чжу Ци правой рукой, сжимавшей темляк меча, подобрался как можно ближе к существу. И действительно, тонкие струйки белой дымки потянулись от призрака прямо в темляк.

Лежащий под кроватью Лю Юй прильнул боком к полу, мертвой хваткой вцепившись в руку Чжу Ци. Его взгляд был бездонным; он смотрел на спину Чжу Ци, и казалось, будто он сам превратился в безжизненную иссохшую корягу, простоявшую здесь тысячу лет.

В глазах Лю Юя образ Чжу Ци, повернутого к нему лишь затылком, внезапно сменился: его одеяния стали иными, а окружающая обстановка перенеслась из-под кровати в Море Безмолвия.

Сгущались тёмные тучи, гремели раскаты грома. Чья-то кровь — или, быть может, кровь множества людей — окрасила облака в чёрно-алый цвет. Лю Юй был там, совсем крошечный, бессильно сжимая чью-то руку. Человек стоял к нему спиной, и Лю Юй видел лишь его затылок. Этот человек был охвачен небесными грозовыми облаками, и вот-вот должен был быть разорван на части мощью Небесной Гром-молнии.

В одно мгновение человека разорвало на тысячи фрагментов, и он исчез без следа, так и не обернувшись.

— С-сс… — внезапно издал звук Чжу Ци.

Лю Юй мгновенно опомнился, образ человека из видения наложился на Чжу Ци и растаял. Он опустил глаза и понял, что бессознательно сжал руку Чжу Ци так сильно, что на ней проступили синяки. Похоже, это длилось уже долго, и лишь сейчас Чжу Ци не выдержал и вскрикнул от боли.

Лю Юй рванул руку на себя, вытягивая Чжу Ци из-под кровати. Сила рывка была такова, что Чжу Ци буквально впечатался в его объятия.

Стоило ему коснуться тела Лю Юя, как он почувствовал: тот стал совсем другим. Прежде Лю Юй казался подростком, который ещё не вырос, и было трудно сказать, кто из них двоих более хрупок. Сейчас же его грудь была твёрдой и мощной, совсем не как у юноши.

Чжу Ци не успел задуматься о причине, как Лю Юй крепко, словно в тиски, заключил его в объятия, прижав к себе спиной.

Чжу Ци решил, что Лю Юй просто боится, как бы призрак его не заметил, и прошептал:

— Не бойся, он увлечённо копает стену, меня не видит. Вот, держи.

Чжу Ци протянул темляк, но Лю Юй не взял его, а лишь сжал объятия ещё сильнее. Чжу Ци не понимал, что происходит, но вскоре ощутил, что тело за его спиной начинает пылать жаром, а дыхание, щекотавшее мочку уха, приносило странную истому.

Откуда у призрака такой жар? Чжу Ци поспешно спросил:

— Ты в порядке? Почему от тебя такой жар?

http://bllate.org/book/30042/3659759