Готовый перевод The Path to Imperial Power / Путь к императорской власти: Глава 18

Мо Лань ушла, и в комнате остались только Ся Юй и Оуян Жань. Ся Юй подошёл к ней. Она взглянула на него — в её глазах не было и тени чувств.

— Зять, — тихо произнесла она.

Ся Юй замер на мгновение, уголки губ дрогнули в горькой улыбке. Он прекрасно понимал: между ними теперь зияла пропасть, которую когда-то сам и прорыл.

И всё же он не мог смириться.

— Жаньжань, — начал он, голос звучал мягко и тепло, — раньше ты так меня не звала.

Он наконец вымолвил это. Возможно, слишком резко, но теперь чувствовал облегчение.

До того как он женился на Оуян Шу, она всегда называла его «Юй-гэ». В душе Оуян Жань вздохнула и равнодушно ответила:

— Ты женился на моей сестре, стало быть, ты мой зять. Но ты не только мой зять, но и наследный принц Цзянся.

Ся Юй пристально смотрел на неё.

— Ты понимаешь, о чём я. До сих пор я сожалею о своём выборе. Особенно когда узнал, как плохо тебе жилось во дворце, как императрица не раз посылала убийц… Мне так стыдно стало. Если бы я не женился на Оуян Шу, тебя бы не отправили во дворец…

Оуян Жань прервала его:

— Даже если бы я не попала во дворец, я всё равно осталась бы Оуян Жань. Ван Цюань всё равно встал бы на сторону Ухэна и рода Вэнь, и род Вэнь всё равно попытался бы меня убить. А вот если бы я не попала во дворец, я бы не встретила Мо Лань и так и не узнала бы, кто я на самом деле. Убили бы — и умерла бы глупой тенью. Так что вы не только не виноваты передо мной, но даже помогли мне.

Ся Юй не отводил от неё взгляда, стараясь уловить малейшее изменение в её выражении. Но чем яснее он всё видел, тем глубже погружался в отчаяние.

— Значит, ты правда больше не злишься на меня, — горько усмехнулся он. Она не только не винила его — она уже полностью отпустила.

— Да, — сказала Оуян Жань. — Я не сержусь на тебя. И ты перестань винить себя.

Ся Юй отвёл взгляд за окно. Последние редкие полосы вечерней зари уже исчезли без следа. И искра надежды в его сердце тоже окончательно погасла.

Он снова посмотрел на неё и хриплым голосом выдавил одно слово:

— Хорошо.

Через три дня Чжао Юй лично посетил дом Вэнь. Оуян Жань и Мо Лань переоделись в стражников и сопровождали его.

В письме Вэнь Хэну Ся Юй намекнул, что Оуян Жань будет в свите. Вэнь Хэн понял намёк. Поэтому, когда они прибыли в дом Вэнь, Ся Юя встретили и провели в гостевые покои, а Оуян Жань и Мо Лань направили в кабинет Вэнь Хэна.

Мо Лань осталась на страже у двери, а Оуян Жань вошла внутрь. В кабинете царила тишина. Ветерок тихо веял из окна — без тепла, но удивительно мягкий, будто переносил её в иной мир.

Из-за ширмы донёсся лёгкий кашель. Сердце Оуян Жань сжалось от боли. Она быстро обошла ширму. У окна стоял мужчина в белом, руки за спиной. В тот миг, когда она появилась, он медленно обернулся и шаг за шагом подошёл к ней. Их взгляды встретились — любовь безмолвно сплелась в воздухе. Слёзы хлынули из её глаз без предупреждения. Она бросилась к нему и, обнимая, прошептала сквозь рыдания:

— Вэнь Хэн…

Он прижал её к себе. Слёзы одна за другой падали на белые одежды.

— Не плачь, — мягко сказал он, поглаживая её по плечу. — Я ведь в порядке.

В порядке ли он на самом деле? Оуян Жань подняла на него глаза. Его лицо было мертвенно-бледным, будто бумага. Ей даже показалось, что он вот-вот рухнет от слабости.

— Я слышала… тебя ранили в десятках мест, — хрипло прошептала она. Голос саднило, руки, державшие его за руки, дрожали.

Вэнь Хэн улыбнулся:

— Звучит страшно, но на самом деле не так уж и плохо. Раны неглубокие и ни одна не задела жизненно важные органы.

С этими словами он усадил её рядом на длинную скамью.

— Кстати, Ся Цзыси, наверное, считает, что я погиб. Что ты ему сказала?

Вэнь Хэн вздохнул:

— Я сказал, что не видел тебя. Император не стал меня винить. Думаю, он уже поверил.

Он поверил, что она мертва. Он и не думал, что Вэнь Хэн поможет ей. Ведь изначально он решил пожертвовать ею. Обещание о пяти тысячах элитных воинов, которые якобы защитят её, было лишь ложью — и для неё, и для самого себя. Ни один из тех пяти тысяч, кроме Вэнь Хэна, не видел её лица и не знал её истинной личности. Все думали лишь, что она — наложница, подаренная императором Е Ли Чжэню. Как только Е Ли Чжэнь пал, в лагере Ухэна началась сумятица — миссия была выполнена. Погибшие или выжившие воины всё равно стали героями. Ся Цзыси не стал бы наказывать тех, кто вернулся с поля боя, рискуя жизнью ради победы.

Так и должно было быть. Ся Цзыси действительно поверил в её смерть и не будет искать. Все думают, что она мертва — именно этого она и добивалась.

Вэнь Хэн пристально посмотрел на неё:

— Ты правда не хочешь больше видеть императора?

Оуян Жань покачала головой:

— Я ведь больше не его наложница. Зачем мне его видеть?

— А что ты собираешься делать дальше?

Она посмотрела на него, в глазах — нежность и тоска. Её пальцы, мягкие, как шёлк, коснулись его бровей.

Бледность постепенно ушла с его лица. Её пальцы медленно скользнули вниз — по скулам, шее — и остановились у воротника.

Когда её кончики пальцев коснулись его кожи, он сжал её руку, но несильно.

— Жаньжань…

Она поднялась на цыпочки и поцеловала его в губы. Её рука скользнула под одежду, лёгкие прикосновения сквозь тонкую ткань рубашки…

Его тело напряглось, дыхание сбилось. Она смотрела ему в глаза и тихо спросила, дыхание с лёгким ароматом орхидей коснулось его лица:

— Твои раны… правда несерьёзные?

Он крепко обнял её — все сомнения и колебания исчезли.

Её причёска рассыпалась, чёрные пряди упали на плечи. Их пальцы переплелись. Она растворилась в любви, чувствуя его горячую, страстную преданность.

Он спросил её: если он вернётся живым, даст ли она ему шанс? Она ответила, что скажет ему это лично, когда он вернётся.

Это и был её ответ.

Она больше не Оуян Жань. Не наложница Яньского двора. Не послушная пленница императора.

Прошлое — дым. Люди, не имевшие значения, не заслуживали воспоминаний. В её сердце не было вины — лишь облегчение и свобода. В этот миг она была с тем, кого любила больше всего на свете, делая то, что делают все влюблённые пары.

Оуян Жань медленно оделась и вновь собрала волосы в мужскую причёску. Взглянув на Вэнь Хэна, она увидела, что он тоже смотрит на неё. В груди заныло.

Вэнь Хэн встал и взял её за руку:

— Сейчас же пойду и всё объясню Ся Юю. Он и твоя двоюродная сестра всё знают. Нет смысла скрывать наши отношения от них.

Оуян Жань печально посмотрела на него:

— А потом? Сможешь ли ты официально взять меня в жёны?

Он не выказал ни тени сомнения, его взгляд был тёплым, как весеннее солнце за окном:

— Я уже всё продумал. Сначала попрошу князя Цзянся признать тебя своей приёмной дочерью. Наследный принц и его супруга всё знают — мы с ними в одной лодке. Князь поможет нам, для него это пустяк. После свадьбы, если ты не будешь появляться при дворе и не станешь общаться с женщинами знатных семей, тебя никто не узнает.

Значит, он действительно думал об их будущем… Оуян Жань почувствовала горечь и радость одновременно. Глаза её наполнились слезами.

— Ты правда хочешь взять меня в жёны?

Вэнь Хэн улыбнулся и провёл пальцем по её щеке:

— Только что я уже считал тебя своей женой.

Горло сжало, голос осип. Она с трудом выдавила:

— Но я ведь принцесса Бэйляна. Как я могу стать дочерью князя Цзянся?

— Жаньжань, — Вэнь Хэн пристально посмотрел на неё, — ты выросла в Яньском государстве. Ты никогда не виделась со своим братом. Хотя Мо Лань родом из Бэйляна, она десять лет жила в Яни. Разве она по-настоящему знает нынешнего правителя Бэйляна? Неужели ты хочешь вернуться и признаваться в родстве с человеком, которого никогда не видела и которого не знаешь?

Оуян Жань покачала головой:

— Я никогда не встречалась с братом, но многое о нём слышала от Мо Лань. Все эти годы ему тоже было нелегко. Он всегда мечтал со мной встретиться. Мы — единственная родня друг другу.

— Это был он пятнадцать лет назад, — многозначительно сказал Вэнь Хэн.

— Но мои родные и приёмные родители уже умерли. Он — единственный родной человек, оставшийся у меня в этом мире, — настаивала она.

— Значит, ты собираешься ехать в Бэйлян?

Оуян Жань молчала. На самом деле, она сама не знала, что делать.

Вэнь Хэн задумчиво произнёс:

— Как только весть о смерти Е Ли Чжэня дойдёт до Бэйляна, его правитель не упустит шанса. Хотя осада Шочжоу снята, война ещё не окончена. Вчера Чэн Цзюнь прибыл в Шочжоу с войском, а император не торопится уезжать. Думаю, он ждёт подходящего момента.

Из его слов Оуян Жань уловила скрытый смысл: правитель Бэйляна занят войной и, возможно, не сможет уделить ей внимание. Значит, с воссоединением можно не спешить.

— Знает ли императрица, что я жива? — сменила она тему. Ведь главным препятствием между ними была именно императрица.

Вэнь Хэн честно ответил:

— Я до сих пор не встречался с этой старшей сестрой. Не собираюсь ничего скрывать от неё — да и смысла нет. — В его глазах мелькнуло раскаяние. — Жаньжань, все те разы, когда старшая сестра нападала на тебя, она действовала не по своей воле. Теперь, когда Е Ли Чжэнь мёртв и больше не угрожает ей, она не станет тебе врагом.

Оуян Жань вздохнула:

— Надеюсь, так и будет. Е Ли Чжэнь убит, а я больше не гуйфэй — я не угрожаю её положению. У неё нет причин продолжать преследовать меня… если, конечно, она поверит, что я действительно порвала с прошлым.

— Я не держу зла за прошлое, — сказала она откровенно, — но доверять ей не могу. Пойми меня: я не могу верить человеку, который не раз пытался меня убить. Поэтому до нашей официальной свадьбы я не стану жить здесь.

Вэнь Хэн пристально смотрел на неё:

— Я понимаю твои чувства. Но куда бы ты ни отправилась, обязательно дай мне знать.

Оуян Жань улыбнулась:

— Хорошо. Через некоторое время я уеду вместе с наследным принцем Цзянся. Мы сможем часто встречаться.

Вэнь Хэн обнял её:

— Береги себя. Не заставляй меня ждать слишком долго.

— Хорошо, — прошептала она и поцеловала его в щёку. — Не буду мешать тебе отдыхать. Отдыхай и скорее выздоравливай.

Хотя она знала: даже без её напоминаний он будет заботиться о себе. Вот каково чувство, когда любишь — хочется напоминать о каждом пустяке, заботиться до мелочей.

Он улыбнулся:

— Если ты рядом, я выздоровею гораздо быстрее.

— Раз так, я ещё немного посижу с тобой.

— Сначала проводи меня к Ся Юю, — сказал он. — Он наш гость, не стоит заставлять его долго ждать. Да и есть у меня к нему важная просьба.

Вэнь Хэн искренне изложил Ся Юю свой план. Тот не стал возражать, но и не дал немедленного согласия:

— Это зависит от воли отца. Я сделаю всё, что в моих силах.

После полудня Оуян Жань уехала из дома Вэнь вместе с Ся Юем. По мере того как карета удалялась от резиденции, Ся Юй нарушил молчание:

— Дело несложное, но всё же это обман императора. Отец пока ничего не знает. Мне нужно немного времени.

Оуян Жань с виноватым видом посмотрела на него:

— Я понимаю.

Ся Юй помолчал, затем медленно произнёс:

— Я знаю характер отца. Если бы он тогда увидел, как Мо Лань приходила ко мне, он непременно доложил бы обо всём императору.

Оуян Жань поняла: если бы князь Цзянся знал её тайну вовремя, он никогда не позволил бы Ся Юю и Оуян Шу помогать ей. Теперь, хоть и поздно, князь вынужден будет уступить, но его гнев будет ужасен. Ся Юй не сомневался, что отец поможет, но боялся его ярости. Это было вполне естественно.

Она опустила глаза:

— Я вас подвожу.

Ся Юй улыбнулся:

— Не говори так. Между нами… Я имею в виду, ты и Шу — сёстры. В семье не бывает обуз.

Оуян Жань вздохнула:

— Даже если князь согласится, императрица может не одобрить. Лучше дождаться её согласия, а потом уже сообщать князю.

Через несколько дней императрица прибыла в дом Вэнь. Увидев, что Вэнь Хэн выглядит неплохо, она наконец перевела дух:

— Когда я услышала, что ты тяжело ранен и впал в беспамятство, сердце у меня замерло от страха. Теперь, когда вижу, что с тобой всё в порядке, успокоилась.

Вэнь Хэн ответил ей:

— Со мной всё хорошо.

Императрица пристально посмотрела на него, и уголки её губ тронула лёгкая улыбка:

— Ахэн, ты отлично справился.

http://bllate.org/book/3004/330767