Готовый перевод The Detective's Abyss: You Are Not Me / Детектив Бездны: Игры разума и любви: Глава 8

Ой-ей! — Шэнь Юань резко открыла глаза, пробудившись от жуткого кошмара. Она принялась массировать виски, пытаясь унять легкую головную боль и глубокое истощение. Она знала, что снотворные не помогут ей выспаться нормально — они лишь насильно погружают в сон, а после пробуждения накатывает ещет большая усталость.

Ощущение ломоты во всем теле сегодня, казалось, достигло пика. Опираясь на многолетний опыт детективной работы, Шэнь Юань знала, что после сегодняшнего дня эта боль начнет постепенно утихать, и она понемногу привыкнет. В конце концов, за эти годы она получила столько ранений, что давно изучила собственный ритм восстановления.

Стоило ей открыть глаза, как Шэнь Юань поморщилась от ослепительного солнечного света, пробивавшегося сквозь щель в занавесках. Ее веки тут же снова захлопнулись, а рука инстинктивно поднялась, чтобы заслониться от лучей. Однако это движение потревожило рану на руке, и пронзительная боль вместе с ломотой во всем теле окончательно вывели ее из полудремы. Такой своеобразный и бодрящий способ проснуться заставил ее невольно нахмуриться.

Судя по яркости солнца, Шэнь Юань прикинула, что уже около девяти с лишним часов утра. Обладая чутким слухом, она смутно расслышала доносящиеся снизу шаги и голоса — судя по всему, сотрудники агентства уже начали подтягиваться на работу.

Агентство, в котором трудилась Шэнь Юань, полностью называлось Детективное агентство «Уши». Само слово «уши» здесь означало вовсе не «безделье», а происходило от фразы «в Поднебесной изначально нет забот», неся в себе легкий иронический оттенок.

Агентство располагалось в старом трехэтажном здании в старом районе города. Этот особнячок являлся личной собственностью владелицы агентства — Сестры Хун. На первом этаже находилась приемная, где в будни принимали приходящих клиентов; на втором располагались архив и рабочая зона с различными материалами, а также места для сотрудников; третий же этаж занимала служебная общежитие-квартира, где в данный момент жила одна лишь Шэнь Юань.

Стоя перед умывальником, Шэнь Юань с крайним отвращением смотрела на собственную растрепанную шевелюру, похожую на птичье гнездо. Она засучила рукава, собираясь принять прохладный душ и как следует освежиться, но ее взгляд случайно упал на белоснежный бинт, туго обмотанный вокруг руки. Поколебавшись, она подумала, что тело все равно ломит, и один день без душа — не такая уж великая потеря. В итоге она просто умылась, смочила деревянную расческу водой, пригладила торчащие волосы, а затем уложила их феном — на этом сборы и закончились. Она невольно подумала, что короткие стрижки все-таки гораздо практичнее и хлопот с ними меньше.

Закончив утренние процедуры, Шэнь Юань спустилась вниз.

В этот момент хозяйка Детективного агентства «Уши», Бай Лихун, изящно сидела в комнате отдыха, наливая в чашку свежесваренный молотый кофе. Помещение наполнял богатый аромат кофе, от которого сразу же поднималось настроение. Заметив входящую Шэнь Юань, Сестра Хун с улыбкой поприветствовала ее:

— Не хочешь чашечку для бодрости?

Бай Лихун, которую все ласково называли Сестрой Хун, было чуть за пятьдесят, но выглядела она прекрасно и уж точно не на свои годы. Она отличалась изящными манерами и безупречным вкусом; ее стиль одежды, внешний облик и манера общения — все излучало мягкую элегантность. Никто бы и в мыслях не связал ее с прошлым прославленного спецназовца с множеством боевых заслуг.

Шэнь Юань зевнула и обессиленно махнула рукой:

— Спа-а-асибо, Сестра Хун, а-а-ах...

— Дело того маньяка-сталкера закрыто? Вчера на счет агентства поступила сумма от твоего клиента, — произнесла Сестра Хун, беря новую чашку и наполняя ее густым черным кофе.

— Угу, этого извращенца упрятали за решетку, — кивнула Шэнь Юань, лениво усаживаясь за стол и принимая из рук Сестры Хун чашку кофе и тарелку с сэндвичем.

— Ешь, — Сестра Хун взглянула на выглядывающий из-под рукава Шэнь Юань уголок бинта, слегка нахмурилась и заботливо спросила: — Снова ранена?

— А-а, — Шэнь Юань оттянула рукав, демонстрируя Сестре Хун свою руку с повязкой, завязанной с изяществом произведения искусства, и небрежно бросила: — Вчера после обеда сталкер устроил засаду. Пустяковая травма, всего пару швов наложили. Если Сестра Хун так переживает, может выписать побольше премий к концу года.

— Швы — это пустяковая травма? — Сестра Хун чуть не рассмеялась от злости, а в ее взгляде смешались упрек и глубокая жалость. — Чтобы работать, нужен капитал. Получила вчера днем ранение и ни слова не сказала, а вечером снова на задание поперлась? На этой неделе отдыхай. Выйдешь на дела только после снятия швов.

Услышав это, Шэнь Юань тут же засуетилась. Она даже забыла откусить зажатый в зубах сэндвич и торопливо заговорила:

— Не надо так, Сестра Хун! Эта царапина работе совершенно не мешает...

Только что излучавшая материнскую доброту Сестра Хун, увидев травму Шэнь Юань, мгновенно помрачнела. Она подняла чашку, изящно отпила глоток кофе и одарила Шэнь Юань многозначительным взглядом, предлагая той сделать выводы самостоятельно.

Тц, похоже, на этот раз Сестра Хун и впрямь разозлилась.

На лице Шэнь Юань расцвела улыбка, сиявшая ярче мартовских персиковых цветов. Она нарочно протянула гласные, заискивающе затянув:

— Ой-ой, Сестра Хун, моя дорогая Сестра Хун... — Она сделала паузу и продолжила подлизываться: — Ну не сердитесь вы на меня. Ради того, как усердно я тружусь и как сильно вас уваживаю... К тому же вы знаете, как мне нужны деньги. Я не могу остаться без работы...

Но Сестра Хун осталась непреклонной. Лишь слегка приподняв брови, она строго произнесла:

— Уважаешь? Если бы ты действительно меня уважала, разве стала бы скрывать вчерашнее ранение?Шэнь Юань поспешно состроила невинную мордашку:

— Ой~, да я тогда была просто занята преследованием зацепок! К тому же…

Тон её резко переменился:

— Разве вы сами не часто говорите, что в нашей профессии детектева неизбежны всякие мелкие неприятности? Подумаешь, какая-то царапина!

Сестра Хун искоса глянула на Шэнь Юань, какое-то время молча изучала её, а затем повторила:

— Мелкие неприятности? — в её голосе послышалось легкое недовольство. — Если каждая такая мелкая неприятность решается только через наложение швов, то бросай-ка ты работу детектива по добру по здорову. Даже если заработаешь денег, жить тебе будет уже не на что.

Шэнь Юань сообразила, что её предыдущие слова прозвучали слишком легкомысленно, и тут же сменила тактику, приняв максимально искренний вид:

— Сестра Хун! — ухватилась она за представившуюся возможность. — Да я ведь и сама за себя переживаю! Но тогда ситуация была экстренная, у меня просто не было выбора, не бросать же клиента в беде? К тому же этот толстяк чуть насмерть не свалился…

— Насмерть свалился?! — Сестра Хун прервала её, а в её взгляде промелькнули удивление и тревога. — Даю тебе шанс искупить вину добрыми делами: сейчас же от начала и до конца расскажи мне всё, что произошло вчера!

Делать было нечего, и Шэнь Юань пришлось в общих чертах пересказать вчерашние события. Когда она упомянула, как держала того двухсотфунтового толстяка, повиснув на краю крыши двадцать пятого этажа, Сестра Хун так разозлилась, что ей захотелось как следует отлупить девчонку. Сестра Хун строго произнесла:

— Малышка Шэнь, запомни одно железное правило: твоя собственная жизнь всегда важнее чужой. Если ты не можешь защитить себя, то как собираешься защищать клиента? Вчера была настолько опасная ситуация, что случись хоть малейшая оплошность — и ты бы уже не сидела здесь за завтраком, понимаешь?

— К тому же у тебя есть напарник, почему ты не берешь его на задания? Одинокий герой — это так круто, что ли? — Сестра Хун беспомощно вздохнула.

Среди всех детективов под её началом Шэнь Юань была самой способной. Бывало, она тянула по три дела одновременно и особенно любила браться за задания с высоким уровнем опасности. Это принесло детективному агентству славу и баснословные барыши, но в то же время она доставляла больше всего хлопот: на ней вечно не заживали то большие, то маленькие раны, из-за чего Сестра Хун извела уйму нервов.

Сестра Хун и впрямь опасалась, что Шэнь Юань выйдет на пенсию раньше неё самой — и вовсе не из-за возраста, а потому что организм просто не выдержит.

— Ой~, — Шэнь Юань беззаботно пожала плечами, — да у меня жизнь крепкая! Я же знаю меру, не стану рисковать! И к тому же…

Тут её взгляд стал серьёзным:

— Вы же знаете моё положение: если сидеть без поручений, такую жизнь просто невозможно выносить. Зарабатывать деньги — вот это самое главное!

Внешне Шэнь Юань казалась совершенно беспечной, у неё даже был сверхкрутой позывной — Бездна. Но на самом деле всё это было лишь маской. На душе у неё лежало куда больше забот, чем у кого-либо другого, просто она не любила выставлять их напоказ. Сестра Хун протянула руку и крепко сжала плечо Шэнь Юань; пальцы слегка надавили, отчего у Шэнь Юань даже заходили желваки от боли, но она всё равно продолжала натянуто улыбаться. Сестра Хун одновременно злилась и ужасно жалела её.

— Я буду сама распределять тебе задания, — произнесла Сестра Хун.

— Правда? — Шэнь Юань мгновенно расплылась в улыбке, а в её глазах заискрилось возбуждение.

— Правда, — кивнула Сестра Хун.

Однако, если Сестра Хун соглашалась на что-то так легко, тут непременно поджидал подвох. И точно, она продолжила:

— Но только низкоуровневые поручения. И ещё: каждый день утром, днём и вечером будешь отмечаться здесь, а также регулярно менять повязки.

Она прекрасно помнила тот раз, когда Шэнь Юань вела сразу два дела и точно так же скрыла травму, в итоге неделю не меняла повязку, рана загноїлась, и всё чуть не закончилось большой бедой.

Эта девчонка была помешана на деньгах и думала только о выгоде, вытащить её из этого круга было невозможно. Сестра Хун оставалось только потакать ей, ведь если пустить её на самотёк и позволить брать левые заказы, станет только опаснее.

— Конечно-конечно! Во всём подчиняюсь воле Сестры Хун~, — Шэнь Юань потёрла руки, чокнулась своей чашкой с кофе о чашку Сестры Хун и сделала большой глоток.

Густая горечь мгновенно разлилась во рту.

Это был свежесваренный кофе из зёрен нового сорта, абсолютно чистый, без каких-либо добавок, до безумия горький. Лицо Шэнь Юань мгновенно исказилось от боли, она не удержалась от жалобы:

— Сестра Хун, это же невероятно горько~

— А разве не затем, чтобы ты взбодрилась? Ты же еле глаза продирала, когда вошла, — бесстрастно ответила Сестра Хун, поэтому она специально не стала добавлять в её кофе ни сахар, ни молоко.

— Проснулась~ — на этот раз Шэнь Юань проснулась окончательно. Она торопливо открыла сахарницу и бросила в свою чашку два кубика сахара. Больше терпеть такую горечь было нельзя, её нервы этого не вынесли бы.

Отрезав кусочек сэндвича, Шэнь Юань с довольным видом прищурилась, склонила голову на плечо Сестры Хун и кокетливо протянула:

— Сестра Хун, вы просто чудо~, я обязательно буду во всём заботиться о вас, когда вырасту!

— Хватит льстить, — Сестра Хун бросила на неё сердитый взгляд, хотя уголки её губ невольно приподнялись.

В этот момент кто-то быстро-быстро затопал ногами, и в проёме двери появился высокий парень ростом метр восемьдесят пять с аккуратной стрижкой под ёжик. Его глаза сияли, когда он уставился на Шэнь Юань. Он приподнял руку, потряс пакетом с блинчиком цзяньбин и соевым молоком и возбужденно выпалил:

— Старшая сестра, только что купил, ещё горячие!

Шэнь Юань отмахнулась:

— Не нужно, Сестра Хун уже накормила меня, оставь себе.

С этими словами она с аппетитом принялась за еду, казалось, совершенно не обращая внимания на завтрак в руках парня.

Уголки рта у высокого парня медленно опустились, на лице промелькнуло обиженное выражение, и он тихо произнёс:

— Ой…

Однако уходить он не спешил, а посмотрел на Сестру Хун и сказал:

— Сестра Хун, внизу вас ждёт клиент.

http://bllate.org/book/30037/3659233