Готовый перевод Training Plan for the Useless Emperor / План воспитания бездарного императора: Глава 36

Увидев, как она переступила порог — лицо её было слегка бледным, — он невольно почувствовал лёгкую боль в груди. Ночью в павильон приходили люди, и, вероятно, она так и не сомкнула глаз…

— Да, — подтвердила Люй Маньюэ. Она и вправду была изрядно уставшей: вчера пришлось разыгрывать целое представление перед тем незнакомцем, да ещё и многолетняя обида, накопленная годами, не давала покоя. Всю ночь она проворочалась без сна, и сегодня утром выглядела особенно неважно. — Ваше Величество, позвольте мне переодеться.

— Не нужно, — ответил он. Хотя ему ещё предстояло заняться делами, но при виде её состояния сердце сжалось от жалости. Не хотелось заставлять её карабкаться на обрыв — вдруг там поднимется ветер и унесёт её, как лёгкое облачко, в небеса?

Маленький император время от времени переставал наведываться на обрыв. Люй Маньюэ решила, что сегодня у него, видимо, нет важных дел. Услышав его слова, она не придала им особого значения и послушно опустилась на большую кровать у окна.

— Прошлой ночью приходили спрашивать о том лекарстве — том, что помогает зачать ребёнка, — не дожидаясь вопроса императора, заговорила Люй Маньюэ. — Потом сказали, что даже если мы не удостоимся милости Вашего Величества, после великого отбора с нами обязательно свяжутся… Наверное, и с теми сёстрами тоже кто-то уже связался?

Император нахмурился и холодно фыркнул:

— Зачем им связываться с вами?

— Чтобы запомнить вкусы и привычки Вашего Величества, — ответила она, — вероятно, чтобы потом новички могли по этим записям учиться, как вас ублажать.

Сегодня у неё совсем не было сил, и даже обычная игривость звучала вяло, словно у больной Си Ши, отчего сердце сжималось от жалости.

— А как ты ответила насчёт того лекарства? — спросил император. Он знал, что у Люй Маньюэ его никогда не было.

— Я сказала, что выпила, — тихо рассмеялась она, прикрыв рот ладонью. — Но раз потом не удостоилась милости Вашего Величества, то разве есть разница между тем, что я выпила, и тем, что выбросила?

Если бы она сказала, что не пила, а потом, получив шанс оказаться в императорском ложе, не забеременела бы сразу, в «Павильоне» стали бы подозревать её. А ей совсем не хотелось навлекать на себя неприятности.

Император слегка приподнял бровь, будто что-то вспомнив, и с лёгкой усмешкой произнёс:

— Та мэйжэнь Да Юй, вероятно, приняла это лекарство перед тем, как спуститься ко мне.

— О? Откуда Ваше Величество знаете? — удивилась Люй Маньюэ. Неужели после приёма лекарства это можно как-то заметить?

— Потому что я давно подменил его, — с загадочной улыбкой ответил император, и в его взгляде мелькнуло что-то соблазнительное, отчего Люй Маньюэ на мгновение замерла. — Подменённое лекарство не имело иного действия, кроме как охладить и унять жар.

— Охладить и унять жар? — Люй Маньюэ вдруг вспомнила тот обед, когда она впервые ела с императором.

Он спокойно кивнул:

— Да. Из сердцевины лотоса, высушенной цитрусовой корки, корня жёлтого софорника и горькой тыквы.

Люй Маньюэ раскрыла рот и не удержалась — фыркнула от смеха. Такую глупую идею мог придумать только этот юный император! Или, может, он просто обожает всё «охлаждающее и утоляющее жар»? Ведь и в тот раз за обедом, и теперь с лекарством — всё одно и то же!

Перед ним смеялась женщина, её тело сотрясалось от хохота, на щеках заиграл румянец, в уголках глаз блестели слёзы, а прическа дрожала так, что сердце щемило от желания взять её в объятия и ласково прижать к себе.

— А… а как Ваше Величество… как вы поняли, что она его приняла? — наконец, успокоившись, спросила она, вытирая слёзы.

Император с трудом отвёл взгляд от неё и холодно ответил:

— Она приняла лекарство прямо перед тем, как спускаться. Оно было настолько горьким, что чудо, как она не вырвала его. По лицу было видно, а когда заговорила — горечь чувствовалась даже на расстоянии. Даже если бы я сам был под действием этого средства, всё равно бы учуял.

Люй Маньюэ вновь рассмеялась, вспомнив, как Юй Дианьцю сдерживала себя в тот момент, и чуть не покатилась по кровати от смеха.

Когда она наконец успокоилась, её причёска растрепалась, прядь волос упала на лицо, скользнув по алым губам, и от этого зрелища в груди стало жарко.

Он сидел рядом, а привычной ширмы между ними не было. Румянец на её лице, томный взгляд из-под ресниц… Кто устоит? А ведь ещё та ночь, когда она сидела рядом с ним, растрёпанная, полураздетая…

Он очнулся лишь тогда, когда она с изумлением посмотрела на него, а в его руке уже оказалась её мягкая, нежная ладонь. От неожиданного рывка она чуть не упала ему на грудь.

— Ваше Величество… — прошептала она, испугавшись жара, вспыхнувшего в его глазах, и попыталась отстраниться.

Но император вдруг наклонился и, схватив её за запястье, задрал рукав, слегка взволнованно произнеся:

— Уже гораздо лучше, чем вчера.

Заметив лёгкое покраснение на его ушах, Люй Маньюэ поспешила взять себя в руки и тоже опустила взгляд. На запястье почти не осталось следов — лишь едва заметный отпечаток, который исчезнет через пару дней.

— Наверное, ещё два дня подлечусь — и всё пройдёт.

Он держал её мягкую, словно без костей, руку и не хотел отпускать. По правде говоря, сегодня уже не нужно было втирать мазь, но мысль о том, что завтра у него не будет повода коснуться её ладони, вызвала раздражение. Нахмурившись, он сказал:

— Давай сегодня ещё разок помассируем.

Люй Маньюэ удивилась и посмотрела на него. Увидев хмурое лицо, будто он вдруг чем-то недоволен, она осторожно ответила:

— Сегодня я… не взяла с собой мазь.

Утром, обнаружив, что запястье почти зажило, она решила, что мазь не понадобится. Да и каждый день тянуться к императору в павильоне — опасно: вдруг он вдруг потеряет контроль и устроит ей «уроки постельного мастерства» прямо там? Пусть лучше сначала потренируется на других… Ты нечист, и мне от этого спокойнее. Не хватало ещё, чтобы я, старшая сестра, отвечала за такого юнца!

Услышав её слова, император поднял на неё взгляд и заметил в её глазах лукавую искорку. Сердце его тяжело стукнуло, и он с раздражением фыркнул, резко вставая.

Люй Маньюэ увидела, как он подошёл к шкафу, порылся в нём и вскоре вернулся с коробочкой в руках.

При виде коробки ей стало неловко: лекарство дал ей он сам, значит, у него, конечно, есть запас.

Он открыл коробку, взял её левую руку, выдавил немного мази и начал втирать, медленно и тщательно.

Её запястье было белоснежным, без единого изъяна. Мазь сделала кожу ещё мягче и нежнее. Раньше он просто ладонью растирал нужное место, но теперь не удержался — обхватил всё запястье правой рукой, а левой удерживал её пальцы, словно боясь, что она вырвется.

В павильоне Тинъюй воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом осеннего ветра за окном. Сначала Люй Маньюэ тревожилась и смущалась, но потом решила: раз уж так вышло, пусть будет, как будет. Судя по всему, император испытывает к ней интерес. Если он захочет — она и так не сможет уйти. Если не захочет — и сама не добьётся ничего. Лучше уж оставить в нём хоть какое-то чувство. Пусть даже раз в месяц вспоминает о ней — и то в будущем жизнь во дворце станет легче.

Успокоившись, она расслабилась. Ведь они уже в комнате, и в прошлый раз, хоть и не дошли до конца, всё равно были близки. Если он захочет — она не станет сопротивляться. Главное — он сейчас не под действием лекарства, так что волноваться не о чем, разве что за его… навыки.

Под размеренные, ритмичные движения его рук, похожие на те, когда Саньбай массировала ей ноги, Люй Маньюэ, успокоившись, прислонилась к большим подушкам и… заснула.

Сначала он почувствовал, что она потянула руку назад, и подумал, что ей неловко или стыдно, и уже собрался отпустить. Но, подняв глаза, увидел, что она… заснула?!

Император изумлённо раскрыл рот, не зная, что делать. Наверное, и в тот дождливый день, когда он оставил её здесь, она тоже так же уснула?

Хотя кровать у окна и удобна, но всё же не такая, как его собственная. И она осмелилась заснуть прямо перед ним?

Уголки его губ невольно приподнялись. В памяти всплыли строки из письма, доставленного с севера ястребом два дня назад: «Если нравится — оставь рядом. Даже небесная птица, прожив рядом с человеком достаточно долго, начинает считать его своей опорой и семьёй…»

Он наклонился и аккуратно поднял её на руки. Девушка лишь слегка нахмурилась во сне и тихо застонала, но не проснулась.

Тёплая, ароматная, словно нефрит, она лежала у него на руках. Сердце императора растаяло, превратившись в воду. Он осторожно шагнул к кровати, чтобы уложить её, но в этот момент раздался лёгкий стук в дверь, и она тут же приоткрылась.

Император резко выпрямился, как будто его ужалили, и сердито уставился на вход.

Сяо Чжуцзы, держащий в руках чайник с кипятком, только вошёл и сразу почувствовал неладное: у окна никого не было! Он обернулся — и рука его дрогнула, чайник чуть не выскользнул, обжигающая вода едва не пролилась на него. Он мгновенно метнулся обратно, выскочил за дверь и, тяжело дыша, остановился у порога.

* * *

— Что случилось? — удивлённо спросил Сяо Люцзы, дежуривший снаружи.

— Тс-с! — Сяо Чжуцзы сердито зыркнул на него и, оттащив подальше, прошептал: — Слушай внимательно: сейчас внутри могут понадобиться слуги…

Сяо Люцзы стоял у двери специально для этого, так зачем Сяо Чжуцзы так странно предупреждает?

Видя, что тот не понимает, Сяо Чжуцзы снова кинул взгляд на дверь и тихо добавил:

— Никого не пускай, пока сам Его Величество не позовёт. И… воды приготовь побольше.

Сяо Люцзы сначала опешил, но потом глаза его расширились от понимания. Вот почему сегодня не идут на обрыв! А ведь ещё слышал, как смеялась госпожа Люй… Значит, дело именно в этом!

Вспомнив ту ночь, когда Люй Маньюэ ушла, а в комнате осталась особая атмосфера и пятнистое полотенце, даже они, евнухи, поняли, что происходило. Хотя, судя по всему, полного соития не было, но близость определённо имела место. А сейчас… Похоже, госпожа Люй уже заняла особое место в сердце императора!

* * *

Увидев, как Сяо Чжуцзы выскочил за дверь, император наконец перевёл дух и снова посмотрел на Люй Маньюэ. Щёки её пылали румянцем, длинные ресницы отбрасывали тень на щёки, губы слегка надулись, будто во сне она видела что-то приятное и шевелила губами.

Её белая рука лежала рядом с лицом, тело было расслаблено, и она так и осталась лежать на кровати.

Когда он массировал ей руку, она не отстранялась… Конечно, она вошла во дворец, чтобы служить ему. Неважно, что было раньше — теперь она его женщина! И их близость уже превзошла все остальные!

Пусть он и не всегда понимает, о чём она думает, но она — его. Та, с кем он уже делил интимную близость.

Взгляд его стал глубже, в чёрных глазах вспыхнула нежность и желание. Тот мальчишка уже ушёл — значит, приказал другим не беспокоить. Это его павильон Тинъюй, самое уютное место в саду Хэлинь…

Он подошёл к кровати, наклонился и приблизил лицо к её лицу. В нос ударил лёгкий, приятный аромат её тела, от которого в груди поднялась волна жара, заставляя приблизиться ещё ближе.

— Люй мэйжэнь… — прошептал он, но вдруг сердце дрогнуло, и он мягко произнёс: — Маньюэ…

Она по-прежнему спала, видимо, действительно не выспавшись прошлой ночью.

Внезапно он вспомнил: наверное, вчера вечером она пережила такой страх, что даже эта любительница поспать так измучилась.

http://bllate.org/book/3003/330680