Готовый перевод Training Plan for the Useless Emperor / План воспитания бездарного императора: Глава 12

Сёстры, хоть и были похожи чертами лица, вовсе не походили друг на друга нравом. У Юй Дианьлян стан был не столь пышный, как у Юй Дианьцю, и потому она не придавала значения подобным мелочам. Надела лишь платье с глубоким вырезом, из-под которого белоснежная грудь наполовину выступала наружу. Увидев императора, она томно опустилась в реверанс и так долго оставалась в наклоне, что поднималась лишь медленно и плавно:

— Не знала, что государь пожаловал… Простите, вышла поздно.

Уголки губ юного императора слегка дёрнулись. В душе он прикидывал: едва он появился здесь, как тут же выскочили две из них. Очень интересно, сколько же времени уйдёт, чтобы собрать всех четверых вместе.

И точно, как он и предполагал, вскоре появилась даже Цзяньлань — та самая, что обычно держалась с ледяным достоинством. Она словно парила над землёй: шаги её были такими лёгкими, будто не касались почвы, и в мгновение ока оказалась перед ним. Лицо её оставалось спокойным и отстранённым, но слова были отнюдь не сдержанными:

— Ваше Величество, раба кланяется вам. Только что в палатах записывала заметки к прочитанной сегодня статье. Не пожелаете ли заглянуть к рабе?

Цзяньлань уже несколько дней подряд каждое утро велела своей служанке приносить ей по одному тексту — то стихотворение, то заметку, то статью, разного рода, но преимущественно учёные сочинения. Такие материалы вполне подошли бы даже для обмана наставников императора. Если бы государь сам не слишком усердствовал в учёбе и нуждался в срочной помощи с заданиями, её старания оказались бы настоящим спасением.

Лица сестёр Юй слегка изменились. В этом их сильной стороной не было: присланные императором книги они лишь бегло просматривали и откладывали в сторону. И вот теперь Цзяньлань вышла с такой инициативой!

Юй Дианьцю первой пришла в себя и, прикрыв рот ладонью, звонко рассмеялась:

— Государь, мы с сестрой сочинили новую мелодию. Пока не очень удачная, но очень надеемся на ваше… наставление.

Юй Дианьлян тоже мягко улыбнулась в подтверждение:

— Именно так. Нам с сестрой скучно бывает, вот и развлекаемся. А теперь, когда вы здесь, будет куда веселее!

Император опустил глаза и молча слушал, как три женщины наперебой предлагают свои утехи. В уме он отсчитывал время: он уже стоял здесь добрую четверть часа, а Люй Маньюэ всё ещё не показывалась?!

Все трое усердно заигрывают, а та даже не удосужилась выйти?! Куда она вообще девала его, государя?!

В душе он начал злиться и уже собирался прямо спросить её об этом. Но тут вспомнил: ведь совсем недавно он чуть не заставил её прыгнуть с обрыва! Неужели она теперь боится?

Пока он размышлял, наконец-то послышались шаги из последнего двора.

Люй Маньюэ как раз сидела у окна и щипала цветы, чтобы скоротать время, когда услышала, что государь пришёл в их часть сада. В душе она удивилась: с чего это юный император сам явился сюда? Неужели соскучился по женщинам и решил просто зайти к кому-нибудь, чтобы «обсудить жизненные вопросы»?

Думала она так, но всё же решила выяснить подробности и послала Бай Сюань — самую болтливую и любопытную из служанок.

Вскоре та вернулась, запыхавшись:

— Госпожа, скорее выходите встречать государя! Уже мэйжэнь Да Юй вышла!

— Встречать? Неужели государь направляется именно в наш Цинъюань?

Дворы стояли вплотную друг к другу, и пока император не подходил к воротам, никто не знал, к кому он направляется. Откуда же она так уверена?

— Ну, может, и не к нам… Но ведь он ещё не решил, к кому пойдёт! Госпожа, нельзя медлить — как бы Си-юань не опередил нас!

Едва она договорила, как пришла новая весть — мэйжэнь Сяо Юй тоже вышла.

Люй Маньюэ растерялась: идти ли ей в эту сумятицу? Ведь если юный император снова начнёт своё «веселье», её жизнь станет ещё опаснее, чем прыжок с обрыва!

Но когда до неё донеслось, что даже Цзяньлань вышла навстречу, стало ясно: если она не двинется с места, это будет выглядеть подозрительно. Тогда она велела Бай Сюань прибраться и, собравшись с духом, направилась к остальным.

— Раба кланяется вашему величеству.

Увидев, как Люй Маньюэ кланяется с несколько скованной улыбкой, император немного успокоился и бросил на неё косой взгляд:

— Мэйжэнь Люй, как всегда, спокойна.

Люй Маньюэ удивилась про себя: «спокойна»? Неужели он недоволен, что она вышла последней? Действительно, остальные три уже давно стояли перед ним, а она — только сейчас… Но вдруг он просто проходил мимо? Тогда зачем вообще выходить?

Она поспешила улыбнуться:

— Только что дремала… Услышала от служанок, что государь здесь, и поспешила собраться. Надеюсь, не опоздала?

На губах её проступила ямочка, и даже самая сильная досада в этот миг растаяла.

Юй Дианьцю внутренне закипела. Ведь сначала она одна опередила всех, а теперь — все четверо собрались вместе! И при таком количестве людей ни один из её планов не сработает. Услышав слова Люй Маньюэ, она снова прикрыла рот ладонью и звонко рассмеялась:

— Неужели сестрица Люй опять заспалась?

Люй Маньюэ в ответ улыбнулась:

— Я ведь ещё такая «маленькая», естественно, люблю поспать подольше.

Лицо Юй Дианьцю слегка окаменело. Все четверо были одного возраста, разница лишь в месяцах рождения. А Люй Маньюэ родилась последней, и теперь её слова делали остальных будто «старше»!

Женщинам всегда больнее всего слышать, что они «стары» — с древности так заведено. Поэтому фраза Люй Маньюэ задела не только Юй Дианьцю, но и двух других. Даже Юй Дианьлян, хоть и была родной сестрой Дианьцю, не осмелилась вступиться — боялась сказать что-то не то и прогневить государя.

Цзяньлань же будто и не слышала перепалки. Её голос оставался таким же холодным, как и прежде:

— Государь, вы уже так долго стоите. Не желаете ли заглянуть к рабе? Завтра утром нужно представить вам статью — написала лишь половину. И ещё картина недорисована… Кажется, чего-то не хватает, но никак не пойму чего. Очень надеюсь на ваш совет.

Юй Дианьлян поспешила подхватить:

— Да, государь! Стоять так скучно. Пусть раба сыграет вам мелодию, чтобы скрасить время!

Император холодно усмехнулся и медленно окинул всех четверых взглядом:

— Я просто прогуливался. Если захочу отдохнуть, найду куда лучше места. Есть даже прекрасные видовые площадки — зачем мне заходить к вам?

С этими словами он резко взмахнул рукавом и зашагал прочь.

Четыре женщины переглянулись, но не осмелились выказать досаду. Вместе они опустились в реверанс, а когда поднялись, лишь обменялись фальшивыми улыбками и разошлись по своим дворам.

Люй Маньюэ шла медленно, размышляя про себя: «Места для созерцания с высоты…» Неужели… государь искал именно её? Но если бы ему правда нужно было что-то обсудить, почему не прислать слугу? Или… он боялся, что кто-то подслушает?

☆ Глава четырнадцатая

Она долго размышляла и, наконец, решила: эти слова, скорее всего, были адресованы ей. Но были ли они искренними или просто брошены вскользь — оставалось неясным. Если завтра утром она поспешит к нему без приглашения, а император окажется тем, кто просто бродил без цели, его вспыльчивый нрав наверняка обернётся для неё неприятностями… Лучше подождать до полудня и придумать какой-нибудь повод.

На следующий день утром Сяо Чжуцзы с тревогой прислуживал императору. Государь явно нервничал: то брал одно, то хватал другое, то и вовсе украдкой поглядывал в сторону подвесного моста из цепей.

— Никто ещё не прислал весточку снизу? — неожиданно спросил император, взглянув на песочные часы.

— Нет… — робко ответил Сяо Чжуцзы. Он был в полном недоумении: ведь он всё утро не отходил от государя, и если бы кто-то пришёл, император бы сразу заметил. Зачем же спрашивать?

Лицо императора потемнело:

— Ступай к подвесному мосту и жди там. Если кто-то поднимется — немедленно пропусти.

Сяо Чжуцзы снова растерялся, но всё же осторожно спросил:

— Государь, может, лучше прямо послать за нужным человеком? Неужели за начальником охраны Чжао?

Император нетерпеливо махнул рукой, и Сяо Чжуцзы поспешил умчаться к мосту.

Только к полудню государь, подгоняемый всё настойчивее Сяо Чжуцзы, наконец покинул место дежурства и отправился обедать.

После обеда Люй Маньюэ лениво прислонилась к окну и, бросив взгляд на Бай Сюэ, что прислуживала в палатах, вдруг потянулась и зевнула:

— Мне хочется вздремнуть. Можете идти.

— Слушаюсь.

Последние дни их госпожа спала по два-три раза в день: ночью — как положено, днём — для отдыха, а иногда и вовсе засыпала над книгой. Служанки уже не знали, что и думать.

Поскольку ни одна из четырёх мэйжэнь пока не получила милости императора, прислуга в их дворах начала лениться. Правда, в еде и одежде не ущемляли, но в остальном служили спустя рукава. Те, у кого хозяйки держали строгую руку, ещё справлялись, но Люй Маньюэ после почти смертельного случая на обрыве совсем отстранилась от дел, и в Цинъюане слуги вовсю болтали и пропадали со двора.

Только Бай Сюэ оставалась собранной и аккуратной, несмотря на общую нерадивость.

Пока Бай Сюэ заправляла постель, Люй Маньюэ неспешно прошлась по комнате, вышла в боковую — где ночевали служанки, — и, вернувшись, увидела, что постель уже готова.

Она лениво растянулась на ложе и, мысленно отсчитывая время, наконец позвала:

— Бай Сюэ, принеси чай.

Не дождавшись ответа, она улыбнулась — на губах заиграла ямочка. Она тихонько встала. Хотя с горы она уходила без лекарств, простой дурманящий порошок всё же прихватила. Он действовал недолго и без вреда для здоровья: проснувшись, человек лишь чувствовал, будто видел чудесный сон.

Выглянув во двор, она убедилась: Байсян сейчас в своей комнате — та всегда чётко следовала расписанию. Бай Сюань, скорее всего, гуляла где-то за пределами двора. Даже мелкие слуги-евнухи разбежались.

Казалось, она просто прогуливается, но шаги её были быстрыми. Несмотря на извилистый путь, она вскоре добралась до подножия обрыва.

— Кто поднялся на гору?! — император только что закончил обед, но еда осталась безвкусной. Услышав доклад тайного стража, что кто-то пошёл в горы, он вскочил с кресла.

— Похоже, мэйжэнь Люй из Цинъюаня… Государь, приказать…?

Раньше из-за слухов никто не осмеливался подходить к этому месту, да и сам подвесной мост, хоть и крепкий, внушал страх. Поэтому император не ставил здесь стражу. Но последние дни велел дежурить по очереди. Неужели заподозрил кого-то в злых умыслах?

Теперь, когда кто-то действительно поднялся, страж, не будь у него приказа, немедленно убил бы незваного гостя.

Он не успел договорить, как император уже вышел из покоев, прихватив Сяо Чжуцзы, и зашагал к мосту. Страж остался в недоумении: неужели государь собрался лично устранить угрозу?

На вершине горы дул свежий ветерок, приносящий облегчение и сдувающий пот со лба. Люй Маньюэ крепко сжимала цепи моста и не смела смотреть вниз.

В прошлый раз ей с трудом удалось перейти туда и обратно. Сейчас она чувствовала себя увереннее, но всё равно шагала осторожно, с замиранием сердца.

Далёкие горы, близкие воды… Взгляд уходил в бескрайние дали, где хребты сменялись один за другим, словно в картине в стиле шуймо. В прошлой жизни она думала, что такие пейзажи — плод воображения художников-абстракционистов. Но теперь, увидев настоящие горы и реки, поняла: картины не врут. Природа ещё прекраснее, чем на полотнах, и наполнена особой, почти неземной аурой.

А ведь это лишь дневной пейзаж! Каким же волшебным должно быть зрелище на рассвете, когда над горами ещё висит утренний туман…

http://bllate.org/book/3003/330656