Готовый перевод The Shadow Guest / Теневой гость: Свидание с призраком: Глава 6

Когда Се Бай принял звонок из Центра судебной медицины, маленький черный кот был вымыт только наполовину. На его голове красовалась шапка из густой белой пены, шерстка слежалась, мокрыми прядями плотно прилипнув к коже и костям, из-за чего он выглядел одновременно комично и жалко.

— Что случилось? — спросил Се Бай, зажав телефон у уха.

— Сегодня ночью поспать нам не удастся, Малыш Се, собирайся и живо дуй сюда! Кое-кто обнаружил огромные кучи расчлененных тел в туалете на этаже акушерства и гинекологии в Больнице Канхэ. Дело чертовски странное, людей не хватает, давай скорее, бегом! — выпалил коллега. Говорил он очень быстро, а вокруг стоял сплошной шум и гам — столь пугающее происшествие определенно взбудоражило множество людей.

Се Бай бросил короткое «уже иду» и повесил трубку.

Этот безответственный тип даже не взглянул на кота с мыльной макушкой на голове, накинул пальто, замотал шарф и большими шагами вышел за дверь. Захлопнув ее, можно было даже расслышать доносившееся из лестничного пролета глухое покашливание.

Черный кот в раковине явно не ожидал от него такой подлости. Постучав пару секунд мягкими лапками по краю раковины, он с громким шлепком вконец разочарованно уткнулся мордой в стенку.

Се Бай добрался до Больницы Канхэ в мгновение ока — настолько быстро, что когда он, предъявив удостоверение, пересек ограничительную ленту и вошел в туалет, у его коллеги Цзян Хаожаня чуть глаза из орбит не вылезли.

— Ты что, прилетел сюда, братишка? — изумленно спросил Цзян Хаожань.

— Случайно ужинал через дорогу, — ответил Се Бай, натягивая халат и двойные перчатки и мимоходом бросив взгляд на стоявший у входа указатель. — На ремонте? И сколько времени этот туалет не работал?

— Три дня. Останки лежат в дальнем помещении, слава богу, запах не слишком сильный, просто зрелище не из приятных. Закончил? Если да, то проходи, — проговорил Цзян Хаожань и попытался втащить Се Бая внутрь.

Делая вид, что поправляет медицинскую маску, Се Бай ловко ускользнул из его хватки и последовал за ним во внутреннее помещение.

— Маленько не по себе, да? — заметил, что Се Бай на секунду замер на пороге, Цзян Хаожань и, приняв это за испуг перед открывшейся картиной, вздохнул: — По правде говоря, я сам, когда только вошел, едва не… В нашем городе с криминалом всегда было спокойно, я за шесть лет работы такую жуть впервые вижу. Ноги ватные — это нормально, сможешь продолжить?

Се Бай покачал головой:

— Все в порядке.

Затем он сделал еще пару шагов вперед, обошел подсохшие лужи крови на полу и приблизился к ряду кабинок в глубине комнаты.

Двери кабинок уже распахнули настежь, и открывшееся внутри кошмарное зрелище предстало перед глазами во всей красе: груды разрубленных на куски тел были разбросаны по всем четырем кабинкам. Руки, ноги, торсы… Беглого взгляда хватало, чтобы понять: жертв было никак не меньше трех. Они валялись здесь вперемешку, и мало того что срезы мяса выглядели сплошным кровавым месивом, так на каждом фрагменте тела чернело множество круглых кровавых дыр — пусть и неглубоких, но невероятно режущих глаз.

Кровь стекала из кабинок по ступенькам вниз, просачиваясь между плиточными швами и змеясь по всему полу.

По словам больничного персонала, этот туалет уже три дня стоял на ремонте, у входа красовалась предупреждающая табличка, преграждающая путь, и в последние дни все ходили в уборную на другом конце коридора. Из-за постоянного потока людей поначалу никто и впрямь не заметил ничего подозрительного.

Лишь сегодня кто-то, проходя мимо входа, машинально заглянул внутрь и в тусклом свете коридорных ламп смутно разглядел на полу следы, похожие на растекшуюся воду. Решив, что в канализации прорвало трубу, человек мимоходом предупредил дежурную медсестру на посту.

Та пришла, включила свет и чуть не тронулась рассудком — по сей день сидит в приемном покое бледная, трясется и всхлипывает.

— Какая же тварь сотворила такое и умудрилась втихаря перебить здесь столько народу? Не говоря уже ни о чем другом, но расчленять тела — это же неизбежно шумно! Или вы думаете, кости так просто пилятся? — те, кого полиция задержала у входа, так или иначе успели увидеть или услышать подробности с места преступления. Немного оправившись от шока, люди принялись наперебой делиться возмущением.

— К тому же это больница! Сверху палаты, снизу — приемный покой, кругом народ ходит. Какая наглость — творить подобное здесь, неужели жить надоело и поймать себя захотели?

— По мне, так их привезли сюда уже расчлененными, чтобы просто выбросить.

Шум в коридоре не утихал ни на минуту. Цзян Хаожань и другой коллега, Старший Чэнь, оба цыкали языками и качали головами, туже натягивая перчатки и присаживаясь на корточки, чтобы тщательнее изучить останки:

— В целом все понятно, но самое странное — это запах крови. Вытекло столько крови, а запаха почти нет. На улице после дождя трава и сырая земля пахнут сильнее, чем эта кровь. Как тут проходящим мимо не подумать, что просто прорвало трубу…

— Малыш Се, ты все еще не отошел? Сходи воды попей, — Старший Чэнь годился Се Баю в отцы и больше заботился о душевном состоянии молодежи. Заметив, что Се Бай хмуро стоит на месте и даже не собирается приступать к делу, он решил, что парню совсем плохо, и хотел отправить его подышать свежим воздухом наружу.

Однако на самом деле Се Бай хмурился совсем по другой причине: он разглядел на всех этих останках следы демонических печатей.

Демоническая печать — это метка личности и символ статуса любого Духа-демона во все времена.

Молодые, только что совершившие прорыв демоны не обладали особой силой, поэтому их печатки были довольно заметными и скрывались с трудом. Особенно для таких, как Се Бай, чьему взору они открывались во всей своей яркой красе — издалека бросались в глаза так, что не заметить их было просто невозможно.

Но по мере роста мощи демоническая печать постепенно бледнела. Она не угасала вовсе, а естественным образом сливалась с плотью и кожей, приобретая их естественный оттенок и становясь практически невидимой. Что же касается поистине могущественных великих демонов, то при принятии человеческого облика их печати не смог бы с первого взгляда распознать даже Се Бай — стоило лишь на мгновение потерять концентрацию.

Се Бай бегло осмотрелся вокруг: на разбросанных повсюду фрагментах тел обнаружилось аж три разновидности демонических печатей.

Иными словами, эти чудовищные, леденящие кровь останки принадлежали вовсе не простым людям, а трём демонам. Причем трём могущественным великим демонам, чьи печати едва проступали сквозь уже пожелтевшую, закоченевшую кожу, оставаясь почти незаметными.

Се Бай плотнее натянул двойные перчатки, присел на корточки и, выбрав пару ближайших фрагментов, внимательно изучил края срезов.

— Эти разрезы… — Цзян Хаожань и Старший Чэнь, очевидно, занимались тем же самым. Осмотрев большую часть останков, они оба выглядели зеленоватыми от увиденного.

— Ни на ножевые не похоже, ни на следы от пилы, — пробормотал Старший Чэнь, сглотнув слюну. Он поднял голову и тяжелым, красноречивым взглядом посмотрел на Цзян Хаожаня и Се Бая: — Мне одному кажется, что это больше смахивает на следы от каких-то грабель?

Он изобразил в воздухе руками подобие гребня:

— Вот так: каждый удар оставляет несколько параллельных царапин-борозд. Сколько ни думаю, в голову приходит только садовый инструмент.

Цзян Хаожань поправил маску и глухим голосом возразил:

— Но граблями такое чисто не разрежешь.

— Верно, от одного взмаха ткани бы тянулись и рвались, а здесь всё иначе, — поддержал Старший Чэнь.

Оба замолчали на долгое время, не в силах прийти к какому-либо внятному выводу, соответствующему увиденному. В конце концов они покачали головами и произнесли:

— Ну и чертовщина. Давайте сначала соберем всё необходимое, а потом увезем в Центр судебной медицины и уже там спокойно изучим характер повреждений.

Стоявший рядом Се Бай лишь согласно угукал в ответ, не высказывая никаких особых соображений и ведя себя точь-в-точь как зеленый новичок, впервые допущенный до реального дела.

Однако в действительности, стоило ему взглянуть всего на два фрагмента тела, как в его голове уже сложилась полная картина происходящего.

Догадка Старшего Чэня оказалась отчасти верной: раны действительно представляли собой параллельные следы когтей — ровные вертикальные бороздки, направленные сверху вниз с огромной силой, уходящей вглубь плоти. Обычному человеку такое и вправду могло напомнить грабли, ведь нормальному человеку и в голову не придет, что человеческие кости и плоть можно запросто разорвать голыми руками.

Се Бай поднялся на ноги, уже планируя, как отправить остальных прочь после доставки тел в Центр судебной медицины, чтобы побыстрее самостоятельно проверить и уничтожить останки этих погибших ужасной смертью демонов. В этот самый момент из коридора донесся знакомый голос:

— Только что звонок приняли, да? А, ну да, всё так, как по телефону и говорили. Это дело передали нам, вы уж извините за хлопоты. Судмедэксперты ведь еще внутри работают? Мы войдем, согласуем детали на месте.

Кому же принадлежать этот голос, как не Ли Дуну?

— Да-да, наши ребята из Центра судебной медицины примчались сюда среди ночи и до сих пор возятся внутри. Пойду позову их наружу, обстановка там, скажем так, не самая… — ответил кто-то Ли Дуну, судя по звуку шагов, направляясь прямиком к дверям.

— Мм, — негромко отозвался кто-то другой.

Даже утонув в общем гомоне и будучи предельно смазанным, этот единственный глухой слог позволил Се Баю безошибочно узнать Инь Ушу.

Не видеться с человеком больше сотни лет, а потом за одну ночь столкнуться дважды — не слишком ли резкий поворот?

http://bllate.org/book/30023/3657274