Готовый перевод Conquering the World Is a Small Matter / Покорение мира — дело житейское: Глава 10

Янь Хуа шел в самомпереди, прокладывая путь и волоча за собой туши нескольких добытых зверей. Линь Му следовал за ним по пятам, то и дело оглядываясь по сторонам и изучая обстановку — его не покидало смутное ощущение, будто кто-то скрытный наблюдает за ними из темноты.

Правда, это предчувствие возникало совершенно беспричинно, да и никаких улик у Линь Му не было, поэтому он списывал всё на измотанные чередой недавних событий нервы.

Черномазый плелся позади них двоих, держась на расстоянии примерно в пять-шесть шагов. Его оторванная рука была лишь кое-как перебинтована, и рана всё еще тупо ныла; если бы не ускоренная регенерация эволюционера, он бы наверняка уже свалился с ног.

И всё же даже в таком состоянии Черномазый то и дело зыркал на Линь Му, во взгляде его сквозило скрытое сладострастие, а сами губы время от времени смачивались языком. Увидев это, Линь Му наверняка проникся бы к нему еще большим отвращением.

Пройдя с ними какое-то расстояние, Черномазый окончательно уверился, что недавние слова Янь Хуа были лишь попыткой запугать его. Разве стали бы они вести себя так расслаблено, отправляйся они и впрямь на территорию Плотоядной лианы? Возможно, Толстяк и Сяо Чжоу вообще пережидают в каком-то безопасном месте, а прогнали его лишь потому, что его прежняя попытка сбежать в одиночку разозлила Янь Хуа и лишила права присоединиться к остальным.

Черномазый холодно фыркнул про себя, прекрасно понимая, что в его нынешнем положении о выполнении задания не может быть и речи — даже просто выжить и выбраться из леса живым для него огромная проблема. В конце концов, Янь Хуа и остальные понятия не имели, как погиб Таоцзы, так что если он прилипнет к ним и проявит наглость, это всяко лучше, чем шататься по лесу в одиночку.Однако у этого Линь Му действительно имелись кое-какие способности: даже такого несговорчивого и холодного человека, как Янь Хуа, он сумел прибрать к рукам. Судя по тому, что только что происходило на глазах, он явно распоряжался здесь если не всем, то половиной!

Неужели у него какие-то особенные таланты в постели? — с ухмылкой подумал Черномазый, мысленно предаваясь пошлым фантазиям. В нынешней ситуации он даже начал понемногу терять самообладание от нечистых мыслей.

Словно заметив грязные помыслы Черномазого, Линь Му бросил взгляд назад — этот тип с каждой секундой нравился ему всё меньше и меньше. Да уж, живуч же этот парень! Их было трое, и то они едва отбились от Плотоядной лианы, загнавшей их в столь жалкое положение, так как же он в одиночку ухитрился выжить в этом лесу? Вспомнив про способность этого человека, Линь Му поджал губы.

— Янь Хуа, сколько ещё топать? Я голодаю уже целый день, совсем выбился из сил. Может, дашь мне перекусить хоть чего-нибудь? — во всю глотку завопил Черномазый, на самом деле положив глаз на их припасы. Впрочем, врал он не во всём: охотиться в одиночку оказалось невероятно трудно, и со вчерашнего дня ему приходилось набивать желудок жуками.

Янь Хуа даже не удостоил его ответом и продолжил уверенно шагать вперед. Строго говоря, если бы не необходимость приглядывать за Линь Му, Черномазому было бы совсем непросто поспевать за ними.

Заметив, что тот молчит, Черномазый бросил злобный и мстительный взгляд, но ему оставалось лишь продолжать путь. Внезапно он почувствовал, что лодыжка слегка зачесалась.Черномазый опустил голову и увидел, что тонкий, с мизинец толщиной отросток обвился вокруг его правой щиколотки и, судя по всему, собирается ползти вверх. Черномазый нахмурился и попытался придавить лиану левой ногой, чтобы оторвать её.

Но в тот самый момент, когда он наступил на неё, лоза резко вонзилась ему в ногу чуть выше голеностопа. Да, прямо вонзилась, словно какое-то острое оружие.

– А-а-а-а! – Черномазый издал серию пронзительных воплей. Он вдруг вспомнил, до чего же знакомо выглядит эта лиана — разве это не та самая жуткая штука, что паразитировала внутри тела Эволюционировавшего зверя и всего за несколько секунд высосала его досуха? Невыносимый ужас захлестнул Черномазого, он рухнул на землю и принялся судорожно отчаянно цепляться руками за проклятую лозу.

Однако половина лианы уже впилась в его тело, и эта на вид хрупкая вещь внезапно стала несокрушимой: грубая сила Черномазого не оказывала на неё никакого эффекта. Черномазый был парнем решительным, иначе в прошлом не решился бы отрубить собственную руку ради выживания. Сейчас он крепко сжал зубы и принялся палить собственную правую ногу огнём.

После вспышки пламени правая нога Черномазого почернела и от неё пошёл запах палёной кожи — и это ещё потому, что сам он, будучи эволюционером стихии огня, обладал определённым иммунитетом к пламени. Но прямо посреди обуглившейся плоти внезапно пробился ярко-зелёный лист. Почувствовав, как его силы неуклонно утекают, Черномазый в панике и ужасе завопил:

– Янь Хуа, спаси меня, быстро спаси меня!

– Что это ещё за хрень?! – с испугом закричал Линь Му. Плотоядная лиана, конечно, внушала ужас, но ведь она ещё не жрала людей на его глазах. По сравнению с местными жителями вроде Толстяка и остальных, в душе Линь Му эта способная общаться, хитрая и играющая с людьми Плотоядная лиана казалась даже в чём-то забавной. Но теперь, прямо у него на глазах, этот безобидный на вид отросток пожирал Черномазого.

Перед тем как войти в Тиссовый лес, Янь Хуа провёл огромную подготовительную работу: пусть он и не знал лес досконально, но большинство обитавших здесь существ запомнил. Однако о лиане, представшей перед ними, никто никогда не упоминал. Та половина лианы, что вонзилась в тело Черномазого, была совсем тонкой, но по движениям последнего нетрудно было догадаться, что при всей своей миниатюрности эта тварь обладала практически несокрушимой силой.

Ярко-зелёный росток, выглядящий как молодой побег, но обладающий столь чудовищной разрушительной мощью — Янь Хуа не мог подобрать ни единого подходящего сравнения. Тем не менее он не мог просто смотреть, как Черномазый умирает у него на глазах, и, сжав в руке кинжал, двинулся вперёд.

Черномазый уже не чувствовал своей ноги, но, заметив приближающегося Янь Хуа, в глазах его вспыхнул огонёк надежды:

– Спаси меня!

– Янь Хуа! – встревоженно окликнул его Линь Му. Он совершенно не хотел, чтобы Янь Хуа рисковал ради Черномазого.Янь Хуа обернулся, бросил на него взгляд и предельно осторожно принялся резать по направлению к лиане.

Но в следующий момент, стоило ему сделать движение, как эта лиана целиком ввинтилась в тело Черномазого. Лицо Янь Хуа резко переменилось: он не мог просто взять и отрубить Черномазому ногу — в таком случае, даже если бы тот не умер от огромной кровопотери, ему всё равно не выбраться из леса.

Черномазый, судя по всему, тоже это понимал, но сейчас он уже был не в силах совершить хоть какое-то движение для собственного спасения — мог лишь свернуться калачиком и кататься по земле, поскольку лиана, очевидно, причиняла ему страшную боль.

— Ему конец! — бросил Линь Му. Кто-то прямо у него на глазах должен был умереть, но в этот момент он почему-то не чувствовал никакой скорби.

Янь Хуа тоже это понимал. Взвесив всё, он молча швырнул кинжал Черномазому и, схватив Линь Му за руку, бросился прочь. Появление этой лианы выглядело слишком странно, и теперь безопасность ждала их только на территории Плотоядной лианы.

Черномазый явно понял, что от него отказались. Из его горла вырвалось проклятие, но очень скоро брань стихла.

Брошенный ему кинжал никак не пригодился. Черномазый вцепился в рукоять мертвой херткой и так и застыл, глядя во все глаза на дорогу, по которой они ушли. Вскоре из его груди высунулся побег лианы — всё такой же нежно-зеленый, без малейшего намека на кровь, а два крошечных листочка выглядели даже мило. Покачиваясь под легким ветерком, маленькая лиана тут же устремилась в погоню за убегавшими.

Стоило ей исчезнуть, как тело Черномазого мгновенно усохло, словно из него выпили всю энергию до капли. А затем за дело принялись лесные чистильщики, которым полагалось разобраться с оставшимися останками. Пройдет совсем немного времени, и здесь не останется ни следа, даже костей — таков закон джунглей.

Янь Хуа, вцепившись в руку Линь Му, что было сил бежал вперед. Эта тварь смертельно опасна, нужно как можно быстрее вернуться на владения Плотоядной лианы.

Линь Му явно не поспевал за ним, оступился и рухнул на землю. С почти полным отчаянием вскинув голову, с его ракурса он видел лишь мрачное лицо Янь Хуа.

Неужели его бросят? — отрешенно подумал Линь Му. Если оставить его здесь, это во многом поможет задержать погоню, и тогда Янь Хуа сможет выжить.

Но в следующий момент, вопреки его ожиданиям, Янь Хуа отбросил добычу и взвалил его прямо себе на плечо.

Бежать, когда тебя несут на плече, было не слишком удобно, и Линь Му машинально вцепился в одежду Янь Хуа. С его высоты была видна брошенная ими добыча — та самая, что предназначалась в жертву Плотоядной лиане; интересно, не разозлится ли та тварь из-за отсутствия подношения.

Впрочем, думать о всякой чепухе Линь Му смог недолго. Колотя Янь Хуа по спине, он завопил:

— Эта жуткая штука увязалась за нами!

В лесу этот крошечный побег по идее должен был затеряться, но проблема заключалась в том, что оставленная ими добыча одна за другой превращалась в сушеное мясо — точь-в-точь как Черномазый до этого. Было бы странно, если бы преследователь этого не заметил.

Мышцы Янь Хуа напряглись, шаг стал еще шире.

Скорость этого крошечного побега просто превосходила человеческое понимание. Разве это не растение? Почему оно перемещается так быстро? Стоит помнить, что Плотоядная лиана лишь кажется такой грозной, но на самом деле у нее тоже есть основное тело, а перемещаться способны лишь ответвления. В обычных условиях корень ни за что не сдвинется с места просто так.

Нежно-зеленый стебелек подбирался всё ближе. Линь Му с отчаянием в голосе выкрикнул:

— Если совсем прижмет, брось меня! Может, удасться выиграть немного времени.

— Заткнись! — рявкнул Янь Хуа. Мчась вперед на всех парах, он обеими руками крепко обхватил Линь Му за талию.

Видя, что эта тварь вот-вот опутает их, Линь Му изо всех сил попытался применить свою способность. Пусть даже просто наладить контакт — в конце концов, должнику бояться нечего. Но какую бы цену он ни предлагал — хоть пятьдесят туш, — лиана не проявляла ни малейшей реакции.

Линь Му был вынужден признать: либо у этого растения вообще нет разума, либо сама Плотоядная лиана была исключением из правил!

Когда лиана обвила икру Янь Хуа, его первым движением было отбросить Линь Му в сторону с криком:

— Беги!

Линь Му мгновенно вскочил на ноги и оглянулся назад: оказалось, что побег уже впился в икру Янь Хуа, а тот изо всех сил вцепился в оставшуюся снаружи часть, не позволяя ему завершить начатое.

Янь Хуа пропал, словно молнией пронеслось в голове Линь Му. Сделав несколько шагов в сторону Плотоядной лианы, он вдруг с отчаянной решимостью бросился обратно. Увидев его маневр, Янь Хуа лишь холодно приказал:

— Беги быстрее, ты мне не поможешь! Толстяк и Сяо Чжоу все еще ждут тебя.

Но Линь Му горько усмехнулся:

— Без тебя я не смогу добыть дичь, мы все погибнем.

Пока они говорили, Линь Му уже протянул руку, ухватил лиану за хвост и изо всех сил дернул. И что самое странное — хотя Черномазый и Янь Хуа вложили в борьбу со смертью всю силу, на какую были способны, и все равно не смогли совладать с лианой, стоило Линь Му вот так дернуть, как побег с удивительной легкостью выскользнул наружу!

Да, этот маленький побег словно лишился всех своих сил — его вытащили из тела Янь Хуа так просто, что Линь Му от отдачи даже шмякнулся задом на землю.

Увидев его ошарашенный вид, Янь Хуа громко крикнул:

— Выбрось ее!

Но предупреждение опоздало. Линь Му изо всех сил попытался отбросить стебель, но с ужасом обнаружил, что лиана уже намертво вцепилась в его руку!

http://bllate.org/book/30020/3656939