Готовый перевод The Fading Bloom, The Young Apricot / Узы змеиного духа: Роковая любовь Владыки Демонов: Глава 14

Дан Шэн взмахом руки отбросил его прочь. Тот шмякнулся о землю так, что в голове у него всё закружилось, но всё же заставил себя подняться и принялся бранить его: По-твоему, мне охота попусту языком трепать?! Разве не боялся я, что ты рассеешься и развеешься, а меня за собой потянешь! Я ведь этой пестрой мирской жизни еще толком не повидал, и совсем не хочу издыхать вместе с тобой!

Он ругался, притопывая от досады, и чем больше бранился, тем сильнее злился: Эх ты, деревянная чурка, ничего-то до тебя не доходит! Если ты и впрямь хочешь защитить его, должен следовать Небесному Пути: пришло время для страсти и любви — предайся страсти, возьми да сожри его со всеми потрохами! Не сожжешь ты — сожрет какая-нибудь другая нечисть, а коли это Бедствие не преодолеешь, всё равно подохнешь! А если и так нельзя, остается последний выход: прикончить его одним ударом, чтобы оба были чисты, самое большее — свалишься обратно в Подземный мир Юмин и начнешь всё сначала!

Но не то чтобы Дан Шэн не думал о том, о чем толковал Сердечный Демон. Когда Бедствие только зарождалось, ты был еще младенцем, и если бы он тогда решился всё уничтожить, кажется, еще успел бы. Захотел бы Небесный Путь покарать его — пусть карает. Но позже он понял: всё обстоит куда сложнее, чем он предполагал. Появление Уз Любовного Испытания — это предопределение Небесного Пути, а пойдешь против предопределения — дальше всё равно будут новые предопределения: сколько ни убей, столько и явится. Чем больше убиваешь, тем дольше длится испытание и тем больше мук принимаешь. И что же, продолжать убийства?

Он твердо решил не убивать и оставил тебя в живых до сегодняшнего дня. Все эти годы он из Подземного мира Юмин изредка поглядывал на тебя сквозь зеркало, установленное в мире людей, и со временем, совсем неожиданно для себя, проникся к тебе странной, тонкой и невыразимой жалостью. Это чувство, словно оцепенелая в суровую зиму и ждущая весеннего тепла лоза, по чуть-чуть выпускало свои нежные ростки, постепенно оплетая его целиком. Всё, что вонзается в сердце извне, причиняет боль. Боль вперемешку с зудом — вот что такое Бедствие. Откуда тебе было знать, что его боль и зуд увязаны с твоим собственным телом? Вас разделяла пропасть Небесного Пути, и ты даже в глаза его никогда не видел.

Чего же? Жалко тебе? Жалко — так бей! Думаешь, те, кто под началом у тебя, все до единого преданы тебе душой и сердцем? Нет разве таких, кто в лицо льстит, а за спиной нож в спину втыкает?

Сердечный Демон свирепо скалил зубы, бранился и тут же уворачивался: Погляжу я на того старого хрыча рядом с тобой — он ведь сущий негодяй! Только и делает, что преграждает тебе путь, не дает вкусить страстей с твоим Любовным Испытанием, и всё твердит, будто это ради твоего же блага — плевал я на такое благо! Подумать только, ты, просидевший в одиночестве целые мириады лет, с большим трудом дождался, пока Небесный Путь снизойдет до милости и "пожалует" тебе Любовное Испытание — разве это легко?!

На этот раз Дан Шэн по-настоящему рассвирепел, с одного удара сбил его с ног, швырнул обратно в подземную глушь, как дохлую собаку, и наглухо запечатал вход, чтобы тот не мог выбраться.

Нрав у Сердечного Демона бурный, он падок на жалобы и любит бросаться из крайности в крайность, но каждое его слово — правда.

Твое Небесное Испытание уже подошло к тому моменту, когда плоды созревают и падают на землю. Аромат рассеялся во все стороны, и лакомиться тобой захочется не только "людям". Дан Шэн ходит за тобой по пятам повсюду именно потому, что знает, какая смертельная опасность здесь таится. Однако это не выход надолго. Единственный верный выход, о котором говорил Сердечный Демон, — "проглотить" тебя, забрав внутрь себя. Почему же он не предпринимает ничего? Если бы он действительно захотел предаться с тобой страсти, проще этого не сыскать. Разве смог бы ты противостоять ему? Если он бездействует, то, скорее всего, потому, что повидал слишком много предшественников, погибших при прохождении испытаний. Кто же не знает, как трудно преодолеть Узы Любовного Испытания? За мириады лет нашелся лишь один-единственный смельчак, кому это удалось. Сколько небожителей и демонов пало жертвами этой пучины, сходили с ума из-за любовного бедствия, страдали с разрывающимся сердцем и добровольно расплачивались полным разрушением своей базы культивации, лишь бы ценой собственной жизни защитить его или ее. Тех, кто после разрыва нитей любви скатывался на Путь Демонов, не счесть; а те, кто не пал на Путь Демонов — как тот единственный, кому удалось пройти испытание — выглядели так, будто от них осталась лишь выжженная зола. Он всегда был горд и ни за что не пожелал бы опуститься до столь жалкого состояния. Но Великое Бедствие приближается, времени остается всё меньше, и у него нет четкого решения, как поступить с тобой.

Вот если бы он не любил — было бы проще. Без любви можно было бы ожесточить сердце и обуздать чувства, жить ради самого себя, и, глядишь, всё устроилось бы к твоему благу, и вы оба не были бы ничем связаны. Но, к несчастью, он всё же поддался чувству; стоило сердцу дрогнуть, а мыслям промелькнуть молнией, как Карма уже пустила корни — теперь от нее не избавиться, и ничего тут не попишешь.

Всё сущее — лишь предопределение судьбы. Судьба распорядилась так, чтобы в этот самый миг он стал Дан Шэном, поселился с тобой по соседству и отводил от тебя самых разных божеств, духов и демонов, явившихся на запах. Включая Яньчжи.

Стоит вернуться к той ночи, когда ты угодил в беду. Яньчжи была уверена, что прогнала те две "личности" и теперь твоей безопасности ничто не угрожает, а потому ослабила хватки, намереваясь передохнуть и лишь затем утащить тебя в свое логовище. Не успела она перевести дух, как это густое непроглядное небо внезапно раскололось, лунный свет поднялся в самый зенит, и мертвенно-бледное сияние залило всю землю. Яньчжи интуитивно почувствовала, что этот лунный свет предвещает нечто необычное. Она подняла глаза и увидела, как издалека приближается еще кто-то. Еще издалека этот незнакомец заставил ее тело заныть так, будто его кромсают ножами и рубят топорами. Боль стала невыносимой, и она издала жалобный вопль. Инстинкт подсказал ей, что с новоприбывшим шутки плохи — лучше убираться восвояси! Она подхватила тебя кольцом своего тела и стремительно отступила далеко назад. Яньчжи родилась в диких горах, взращенная самой природой, и сроду не видывала никакого Владыки Десяти Тысяч Демонов. Она понятия не имела, что происходит, а просто подчинилась животному инстинкту спасаться бегством. Она думала: раз уж она проявила такую рассудительность, то и противник должен повести себя благоразумно и не станет преследовать их. Но не тут-то было. Тот человек последовал за ними. Объятая ужасом Яньчжи решила, что он хочет завладеть ее Внутренней Жемчужиной, сжала зубы, вернулась в истинный облик змеи и опутала кольцами всю гору, надеясь испугать его и заставить отступить. Однако он вовсе не испугался — замер на месте, словно упрямый валун, и потребовал, чтобы она отдала тебя. Нрав у нее был прямой и простодушный, и страха она еще не ведала: никому не позволено отнимать у нее тебя! Раз уж ты принял подаренную ею чешуйку, значит, между вами заключен сердечный союз, и своего человека она будет охранять сама!

Видя, что Яньчжи глуха ко всем уговорам и упряма донельзя, тот человек применил Технику ослепления, чтобы вырвать тебя у нее, а завладев тобой, мимоходом наложил Запретную печать, парализовав ее, чтобы знала свое место.

Иными словами, в ту ночь тебя возвратил домой именно этот «незваный гость».

Яньчжи не желала смиряться с поражением. Как только печать рассеялась, она приползла обратно из дальних гор, но к своему ужасу обнаружила, что больше не может проникнуть в эту маленькую деревню Лиюань. Она также увидела человека, который похитил тебя, и втайне подумала: наверняка этот безжалостный тип окружил деревню Лиюань колдовскими чарами, чтобы преградить ей путь!

Даже не то что преградить путь ей — никто из тех, кто помышлял протянуть к тебе руки, не мог войти внутрь.

Запретная печать, установленная Дан Шэном, росла в силе вместе с ним и стала столь же могущественной, как и он сам: боги, демоны и призраки бежали при одном ее виде. Когда же его не было рядом и печать слегка слабела, могущественные великие демоны и темные маги могли на мгновение прорваться внутрь, чтобы учинить беспорядки. И хотя в Подземном мире Юмин он занимал высокое и влиятельное положение, в мире людей ему по-прежнему возбранялось творить произвол. Ибо по воле Небесного Пути Шесть Миров строго разделены, и в мире людей действуют свои законы, нарушать которые нельзя. Выходит, то, что он следовал за тобой по пятам, было вполне естественным и закономерным.

Глава 10. Змеиная чешуйка

К этому времени Яньчжи уже научилась принимать человеческий облик. Обернувшись девушкой-подростком, ровесницей тебе, она выглядела хорошенькой, дерзкой и отчаянно смелой. Поняв, что не может пробраться в дом, чтобы отыскать тебя, она проникла в твои сны и принялась соблазнять тебя прямо там.

Тогда ты едва успел поужинать, закончил все домашние дела, поправил фитиль масляной лампы, чтобы свет стал ярче, и сидел за столом, записывая мысли и наблюдения о врачевании. Едва выведя несколько строк, ты вдруг почувствовал, как веки налились свинцом, а сонливость одолела так, что не получалось даже поднять голову. Ты еще даже не успел добраться до постели, как стремглав рухнул в пучину сновидения.

http://bllate.org/book/30000/3653691