Готовый перевод Rotten Hearts, Murky Fish / Сердце гнилого человека: Глава 10

Я то боялась её, то втайне ненавидела, презирая за её вечное невозмутимое выражение лица, словно весь мир был ей абсолютно чужд, а потому и причинить ей вред никто не мог.

Она просто проходила мимо толпы с чехлом от гитары за плечами, просто сидела на койке в медпункте и напевала песню под аккомпанемент, просто стояла здесь, прислонившись к перилам и молча выкуривая сигарету.

Но зачем нужно было заставлять меня всё это видеть, слышать, чувствовать.

Я присела на корточки, со всей полнотой ощущая странную дрожь в собственном сердце.

Спустя долгое время я пришла в себя, снова натянула на себя эту безупречную маску Ни Ян и направилась в учительскую кабинета математики, чтобы выпросить для Чжу Руюань контрольную, которую та на самом деле вовсе не теряла.

Обойдя шумный коридор, я постучала и вошла внутрь, но в первое же мгновение, подняв глаза, замерла на месте, словно пораженная молнией.

Ши Чиси. Снова Ши Чиси.

На ней была та самая просторная школьная форма, причем оба кармана куртки вывернулись наизнанку, а белые подкладки свисали по бокам тела, точно ушки какого-то щенка.

Да не брала я, правда не брала, я ведь не курю, — она с обреченным видом подняла обе руки, позволяя своему классному руководителю, учителю математики из параллели первых классов по фамилии Линь, шарить по карманам ее школьных брюк.

Учитель Линь выпрямился и поправил съехавшие на нос очки с сильными диоптриями:

— Ши Чиси, куда ты в конце концов всё спрятала? Признавайся по-хорошему, иначе я вызову твоих родителей.

Ши Чиси по-прежнему сохраняла свое невозмутимое, до крайности невинное выражение лица:

— Да ничего я не прятала, учитель Линь. А эта фотография — это же чистой воды фотошоп! Вы только посмотрите, у меня тут волосы зелёным отсвечивают, а эта сигарета...

Она подняла голову и на секунду встретилась со мной взглядом.

— ...А эта сигарета, эта сигарета... Ой, учитель Линь, мой дедушка умер от рака легких, я при виде одной только зажигалки плакать начинаю, вы уж бросьте про курение.

При этих словах она чуть отвернулась, и по ее щеке упрямо скатилась слеза.

Учитель Линь проработал в школе больше двадцати лет, но, полагаю, ему редко доводилось встречать таких учеников, как Ши Чиси.

Чтобы разоблачить ее, пришлось бы потратить куда больше душевных сил и совести, чем если бы ее просто простили.

Наконец справившись с волнением, я медленно подошла к столу в стороне, где лежали пачки тестов, и молча принялась перебирать бланки в поисках нужной работы.

Учитель Линь вздохнул и протянул Ши Чиси салфетку:

— Ши Чиси, я знаю, что ты очень умная девочка. Я не имею ничего против тебя, наоборот, я очень ценю тебя, оттого мне вдвойне жаль.

Ши Чиси взяла салфетку и кое-как вытерла слезы. С чуть покрасневшим кончиком носа она шмыгнула носом и отозвалась:

— Учитель Линь, я знаю, что вы ко мне лучше всех относитесь.

Учитель Линь не удержался от смешка:

— Ишь ты, знаешь ведь?

— Конечно, — Ши Чиси запихнула обратно вывернутые карманы. — Это потому, что я похожа на вашу дочь?

Учитель Линь небрежно взъерошил ей волосы, и ее пепельная шевелюра тут же превратилась в растрепанное гнездо.

— Изобретательна же ты на язык, нет у меня никакой дочери.

Ши Чиси прекрасно умела пользоваться моментом, когда ей идут навстречу, а потому, со взъерошенными волосами и с улыбкой на лице, подалась вперед:

— Зато теперь появилась.

— Ни Ян? — раздался у входа голос Чжу Руюань.

От неожиданности тест, который я перебирала в руках, выскользнул и упал на пол.

Чжу Руюань стояла на пороге кабинета, бросив на Ши Чиси взгляд с полуулыбкой на губах, а затем пару секунд пристально смотрела на меня.

Я напустила на себя невозмутимый вид и произнесла:

— Сейчас найду.

Она махнула мне рукой:

— Ищи не спеши. Учитель математики просил пересчитать новые бланки для сегодняшней вечерней самоподготовки, девяносто штук, соседним двум классам тоже понадобятся.

Я кивнула и наклонилась, чтобы поднять упавшие на пол листы, мысленно упрекая себя за то, что сегодня только и делаю, что подбираю бумаги, и нарочно избегая смотреть на Ши Чиси.

Один, два, три, четыре... Занятие с подсчетом этих бланков вечно доводило меня до такого оцепенения, что хотелось разорвать их все в клочья.

— ...Так ты не расскажешь учителю, зачем всё-таки куришь? — разговор между учителем Линем и Ши Чиси продолжался, урывками долетая до моих ушей.

— Учитель Линь, вы опять меня на чистую воду вывести пытаетесь, не курю я.

— Тогда зайду с другой стороны. Я знаю, что некоторые ученики в нашей школе действительно курят. Как по-твоему, почему они это делают?

— Учитель Линь, вот этого я точно не знаю. Вы мне скажите, кто курит, я сама пойду и проведу среди них лекцию о вреде курения.

Четырнадцать, пятнадцать, шестнадцать... Я перебирала сухие уголки бумаги, мысленно восхищаясь невероятным терпением учителя Линя.

— Я ведь искренне прошу тебя поделиться мнением, — мягко улыбнулся учитель Линь. — Допустим, есть ученица: красивая, с прекрасным характером, умная и сообразительная, но при этом начинает курить в столь юном возрасте... Впрочем, дело даже не в сигаретах, учитель просто хочет понять, почему она всегда выглядит такой подавленной и уставшей от собственной жизни?

Молчание.

Двадцать семь, двадцать восемь, двадцать девять...

По-прежнему молчание.

Я подняла глаза на Ши Чиси. Она тихо стояла на прежнем месте, опустив голову и не произнося ни слова.

Когда я досчитала до сорока пяти, она заговорила.

— Учитель Линь, я тут как-то играла в одну игру, — она чуть приподняла голову, и ее черные глаза на солнце казались пугающе неживыми.

Учитель Линь ничего не ответил, лишь молча кивнул, призывая продолжать.

— Игра самая обычная, не авторская, геймплей простой: выбираешь шарик, а потом управляешь им, чтобы он катился вниз по платформе сквозь зазоры. Чем больше уровней пройдешь, тем выше счет. Если заденешь желтую зону — проигрыш.

— Ты хочешь сказать, что твоя... что ее жизнь катится по наклонной, прямо как этот шарик? — учитель Линь выпрямился, судя по всему, слушая с предельной сосредоточенностью.

Пятьдесят четыре, пятьдесят пять, пятьдесят шесть... Я мысленно представила себе этот падающий шарик.

На этот раз улыбнулась Ши Чиси:

— Нет, вовсе нет. В этой игре не так много философии, она чисто чтобы стресс снять. Учитель, если вас мучают какие-то вопросы, попробуйте сами сыграть, довольно увлекательно.

Она невзначай кивнула в сторону телефона учителя Линя:

— Все эти авторы постов в группе признаний безумно скучные, в свободное время лучше уж поиграть в мини-игры для разгрузки.

Учитель Линь ошеломленно смотрел на Ши Чиси несколько секунд, пока наконец с досадой не махнул рукой, велев ей маршировать обратно в класс.

Семьдесят один, семьдесят два, семьдесят три... Мои пальцы испачкались в типографской краске.

Ши Чиси развернулась и направилась к выходу, но у двери замерла, не спеша открывать ее и уходить.

— Что-то еще? — озадаченно поднял голову учитель Линь.

Ши Чиси развернулась и снова пошла назад, словно прогуливалась по гостиной собственного дома.

— Учитель, я на самом деле еще не всё сказала.

Она подошла по косой линии, остановилась в нескольких шагах от письменного стола учителя Линя — как раз у того самого стола, где я пересчитывала бланки, — и небрежно прислонилась к краю, оказавшись от меня на расстоянии меньше полуметра.

Семидесяти... каком же я была счете?

— После проигрыша в этой игре дают возможность посмотреть видео и бесплатно возродиться один раз. Я всегда смотрю, всё-таки халявный шанс считерить, — спокойно продолжала она. — А потом как-то раз я уже почти побила рекорд, оставалось всего несколько очков, кажется? Я была так рада, так взволнована, ведь мой предыдущий результат держался на этой отметке чуть ли не целый год.

От нее исходил тонкий аромат цветочного чая — то ли зеленого, то ли жасмина, — едва уловимый, то накатывающий волнами, то отступающий. Он переплетался с моим дыханием, отчего у меня кружилась голова, а сердце вновь заходилось в диком ритме.

Я затаила дыхание, боясь даже внюхиваться в этот запах.

— А потом я угодила прямо в желтую зону. Но ничего страшного, я все равно была возбуждена и воодушевлена, потому что знала: можно посмотреть рекламный ролик и получить бесплатное возрождение. Только вот страница сразу переключилась на экран подведения итогов. Никакого видео для воскрешения не было, игра окончена.

Я уже отсчитала девяносто бланков, а может, и все сто, но остановиться и перестать теребить бумагу была не в силах.

— Я была в шоке, в полном недоумении, даже позвонила в службу поддержки, но мне объяснили, что этот бонус с возрождением не входит в основной функционал игры, а потому багом не считается.

— Я не смирилась, стала с ними ругаться, говорила, что сколько себя помню, сколько играла в эту игру, всегда была такая возможность, почему именно сейчас ее убрали? А они так легкомысленно заявляют: мы за это ответственности не несем, мол. Я спрашиваю: а кто несет? Они отвечают: вы сами за себя несете ответственность, дорогая. С того дня я больше ни разу не запускала эту игру.

Она выпрямилась, и от ее движения меня снова качнуло в водовороте чужого аромата.

— Учитель Линь, та ученица, о которой вы говорили... Наверное, она ведет себя точно так же, как я в той игре. Ей просто больше не хочется играть в игры с этим миром.

Она вышла из кабинета.

А я из-за бешеного стука в груди была вынуждена опуститься на корточки, прижимая к себе больше сотни контрольных листов, пропитанных ее запахом.

http://bllate.org/book/29999/3653627