Готовый перевод Royal Uncle, I Will Not Serve Tonight / Ваше Высочество Дядя, я не буду служить этой ночью: Глава 52

Чу Цзыянь поначалу не верил ей, но, увидев в её глазах ясный разум и услышав твёрдые, чёткие слова, чудесным образом решил довериться ей хоть раз.

— Если ты сделаешь всё, о чём говорила, я выполню любое твоё условие.

— Хорошо. Только одно, — её взгляд застыл на прекрасном лице принца, и каждое слово прозвучало внятно и твёрдо: — Я хочу Ванчэня!

Он нахмурился и невольно спросил:

— Зачем тебе Ванчэнь?

— Это знать не обязательно, Ваше Высочество. Вы можете уйти, но Ванчэнь остаётся со мной. Я знаю: он ваш человек и подчиняется только вам. Прикажите ему дать кровавую клятву — служить мне всю жизнь, быть моим стражем и никогда не питать изменнических мыслей.

Она держала нефритовую чашу, находясь всего в трёх шагах от него. Её аура, глубокая, как бездна, и ледяной, безразличный тон заставили Чу Цзыяня отвести взгляд.

— Если ты поможешь мне и Жунъянь, я соглашусь.

— Отлично! Договорились!

— Договорились!

Люй Цинъюнь медленно выпила вторую чашу вина и снова наполнила третью.

На этот раз она ничего не сказала — просто опрокинула её в себя. Пальцы сжали нефритовую чашу, и рука её, мягкая, будто лишённая костей, протянулась за пределы павильона. Длинные, изящные пальцы держали чашу так, что под лунным светом она переливалась всеми оттенками блеска.

Румянец на щеках выдавал, что она уже пьяна. Голос стал мягким и нежным, лишившись прежней остроты, но Чу Цзыянь почувствовал внезапную боль в сердце:

— Цзыянь, ты знаешь? Я никогда не жалела, что вышла за тебя замуж. Никогда. Когда я говорю, что не ненавижу тебя, это не отсутствие любви, а потому что мне жаль тебя ненавидеть. Мы с тобой так похожи… Я думала, что однажды ты полюбишь меня, но не знала, что расстояние между нами будет только расти. Я протягивала руку — снова и снова, — но ты так ни разу и не захотел подать мне её.

Цзыянь, я обещала, что помогу тебе, и обязательно сдержу слово. Ты не хочешь этого трона — тебе нужна только Му Жун Жунъянь. Тогда я сохраню тебе жизнь, чтобы вы могли прожить вместе долгую и счастливую жизнь. В тот раз в павильоне на озере я уже ошиблась. Ты не принадлежишь мне — зачем же мне упорствовать?

Цзыянь, за одну улыбку — отплатить струёй воды. Я отпускаю тебя на свободу, пусть твоя судьба расцветает.

Цзыянь… я пьяна… действительно пьяна… но и проснулась… по-настоящему проснулась…

Прошлое осталось в прошлом — в твоей судьбе никогда не было Люй Цинъюнь. Будущее — будущее, и между нами не будет ни связи, ни долга.

Цзыянь… пожалуйста… живи… обязательно живи…

Бум! Чаша выскользнула из пальцев и прямо упала в озеро, мгновенно исчезнув под водой.

— Ваше Высочество, государь, похоже, при смерти, — сидя в кабинете резиденции Цинского принца, Люй Жулун передавал Чу Цзинъюю последние новости из дворца.

Чу Цзинъюй, сидевший за письменным столом и державший в руках жёлтый свиток с докладом, даже не поднял глаз и спокойно спросил:

— Сколько ещё протянет?

— Не больше трёх дней, — ответил Люй Жулун. — Сегодня утром третий и шестой принцы уже вошли во дворец, чтобы быть рядом с императором. Служанки из дворца Икуньгун говорят, что императрица три дня не возвращалась в свои покои — вероятно, находится у ложа государя. Евнухи с Бронзовой павлиньей террасы сообщили, что императрица-мать приказала роду Шангуань тайно направить конницу «Шэньфэн» и окружить столицу.

Конница «Шэньфэн» — элитный отряд, созданный родом Шангуань для охраны императорского двора. Несмотря на небольшую численность, они обладали огромной боевой мощью. Это последний козырь императрицы-матери… Сейчас все силы приходят в движение — Великой Чжоу, похоже, предстоит великая буря…

Чу Цзинъюй по-прежнему не поднимал глаз, внимательно читая доклад. Он протянул руку, взял личную печать и поставил её на свиток.

— Вот приказ, дающий право на мобилизацию пятидесяти тысяч «Юйицзюнь» под моим началом. Забирай его. Не позднее завтрашней ночи, в час Вола, уничтожь «Шэньфэн» за пределами столицы!

Его тон был спокоен, но приказ звучал как смертный приговор.

Люй Жулун взял жёлтый свиток и нахмурился:

— Уничтожить всех?

— Всех до единого, — Чу Цзинъюй закрыл свои нежные глаза и тихо добавил: — После этого прикажи «Юйицзюнь» немедленно окружить резиденции третьего и шестого принцев. Никто не должен покидать их пределы. Нарушивших приказ — казнить без милосердия.

Люй Жулун принял приказ, но вдруг вспомнил:

— А Мэй-эр…

— Мэй-эр… — Чу Цзинъюй медленно открыл глаза и на мгновение застыл в размышлении. — С ней — то же самое!

— …Слушаюсь, Ваше Высочество.

В столице бушевали бури, но Люй Цинъюнь не оставалась в неведении. Например, Чу Цинъюй уже несколько дней не появлялась, Чу Цзыло и Чу Цзыянь тоже словно исчезли, а вокруг резиденции третьего принца появилось множество незнакомцев с убийственным блеском в глазах.

Все эти признаки ясно указывали одно: время пришло.

Вокруг царила тревога и подозрительность, но она не спешила. Каждый день она спокойно ухаживала за своим огородиком, ела и спала как ни в чём не бывало.

Её безмятежность вызывала недоумение у всех: неужели Люй Цинъюнь действительно всё это не волнует?

Даймо была тайной стражей Чу Цзинъюя, и хотя сейчас она исполняла приказ защищать Люй Цинъюнь, по сути оставалась человеком принца. Никто лучше неё не знал истинных отношений между Люй Цинъюнь, Чу Цзинъюем и Чу Цзыянем, поэтому она особенно любопытствовала.

Ведь никто не мог разгадать замыслы и методы Люй Цинъюнь. Но Даймо знала: та не бездействует — она просто думает, прежде чем действовать. Чем спокойнее она выглядит, тем больнее она ударит в решающий момент…

В июне, под палящим солнцем, во внутреннем дворе Цифэнъюань, под тенью дерева снежно-белых цветов, стояли мягкая кушетка, столик для цитры и сама цитра.

Музыка прерывалась, мелодия не складывалась. Люй Цинъюнь полулежала на кушетке, одной рукой подпирая щёку, другой — рассеянно перебирая струны. Её глаза были полуприкрыты, будто она вот-вот заснёт.

Издалека быстро приблизилась Даймо и, подойдя ближе, тихо сказала:

— Госпожа, пришёл министр.

— А…

Она не виделась с «отцом» уже почти полгода — с тех пор, как вернулась в родительский дом после свадьбы. Он не приходил без причины. То, что должно было случиться, теперь неизбежно.

Она лениво поднялась и сказала:

— Проси отца войти.

Даймо ушла выполнять приказ, и вскоре Люй Жулун вошёл во внутренний двор в одиночестве.

Люй Цинъюнь не двинулась с места, лишь когда он подошёл ближе, слегка поклонилась:

— Отец.

Люй Жулун кивнул. Перед ним стояла дочь — спокойная, величавая, с ясным и проницательным взглядом. Он встречал множество людей, и если бы не знал, что воспитывал эту девушку почти двадцать лет, он бы подумал, что перед ним — опаснейший враг!

Прежняя Мэй-эр была послушной, тихой и вежливой. Но эта Мэй-эр… Неужели это иллюзия? Ему казалось, что перед ним уже не его дочь.

Заметив подозрительный взгляд Люй Жулуна, Люй Цинъюнь ничуть не смутилась. На самом деле, она и не собиралась ничего скрывать. Ведь, как говорится: «Лицо можно подделать, выражение — сымитировать, но отсутствие родственных чувств к отцу не сыграешь».

Раз уж дело дошло до этого, ей больше не нужна была поддержка Люй Жулуна — зачем притворяться?

Уголки её губ тронула холодная улыбка. Не дожидаясь разрешения отца, она легко поднялась:

— Отец, вы пришли ко мне, верно, по делу?

Люй Жулун, хоть и сомневался, но и в голову не мог прийти, что Люй Мэй-эр превратилась в Люй Цинъюнь. Он лишь подумал, что, вероятно, пережитые испытания изменили её характер. Успокоив себя так, он кивнул:

— С сегодняшнего дня никуда не выходи из резиденции принца.

— Не выходить? — брови Люй Цинъюнь чуть приподнялись, но она послушно кивнула: — Хорошо, как скажете, отец. Только скажите, где сейчас третий принц?

— Третий принц, конечно, во дворце. Просто оставайся спокойно в резиденции — я гарантирую твою безопасность.

— Безопасность… — в уголках глаз Люй Цинъюнь мелькнула насмешка. — Отец, ваша гарантия, похоже, не имеет под собой оснований. Снаружи, похоже, грядут перемены. Пока третий принц не вернётся, я буду жить спокойно. Но если он никогда не вернётся… неужели мне суждено провести остаток жизни в одиночестве?

Люй Жулун нахмурился и резко сказал:

— Прекрати болтать вздор!

— Болтаю ли я вздор? — Люй Цинъюнь медленно села на кушетку и провела пальцами по струнам, не извлекая ни звука. — Вы прекрасно это понимаете, не так ли, отец?

Это уже не Мэй-эр…

Совсем не похожа на Мэй-эр…

Люй Жулун пристально смотрел на Люй Цинъюнь и впервые почувствовал: эта женщина — не его дочь.

— Кто ты такая?!

— Разве я не Люй Мэй-эр, отец? — она повернула голову, её глаза сияли, зубы были белоснежны, на лице играла лёгкая улыбка. — Неужели вы, отец, отказываетесь признавать меня?

Её черты лица были точной копией матери, голос — знакомый, но интонации и взгляд… совершенно чужие.

— Мэй-эр…

— Отец, вы ведь знаете поговорку: «Убей зайца — выброси собаку; улетят птицы — спрячь лук».

— Знаю… конечно, знаю.

— Раз вы знаете, зачем становиться тем, кого неизбежно уничтожат?

Люй Жулун замолчал, глубоко вздохнул и сказал:

— Ты не понимаешь великих дел Поднебесной. Я поступаю так ради блага всего мира. Отдать тебя замуж за третьего принца — единственное, в чём я испытываю раскаяние. Я пожертвовал твоим счастьем.

Люй Цинъюнь фыркнула, покачала головой и лениво опустила глаза:

— Если всё, что вы делаете, ради блага мира, откуда же в вас раскаяние? Сейчас всё решено. Что вы собираетесь делать с дочерью? Захоронить в императорском склепе или оставить умирать в одиночестве?

Она помолчала, затем снова усмехнулась:

— Забыла сказать: «вышла замуж — следуй за мужем». Раз я стала женой третьего принца, моя судьба больше не связана с вами, отец. Вы — канцлер, облечённый великой властью. Зачем вам заботиться о дочери, чья ценность вот-вот исчезнет…

Повернувшись, она снова коснулась струн. Её губы изогнулись в улыбке, но в глазах не было ни капли тепла. Взгляд её был холоден и безжизнен, словно в нём больше не осталось места для привязанности.

Тело принадлежало Люй Мэй-эр — и кровная связь с Люй Жулуном была неразрывна. Люй Жулун… единственный ребёнок, рождённый его женой ценой собственной жизни… Сможет ли он пожертвовать ею ради власти?

Вот в чём был её расчёт.

Люй Жулун сжал кулаки:

— Мэй-эр, я клянусь — с тобой ничего не случится!

— Клянётесь? Чем вы можете дать клятву? Жизнью третьего принца? Безжалостностью Цинского принца? Или… нашей с вами родственной связью? — Люй Цинъюнь покачала головой. — Отец, вы ничем не можете гарантировать мне безопасность. В тот момент, когда вы отдали меня, вы превратили свою дочь лишь в ступеньку на пути к вершине власти.

— …

Люй Жулун не нашёлся, что ответить. Ведь всё, что сказала Люй Цинъюнь, было правдой.

Он был канцлером, служившим трём императорам, но кто знал, что его высокое положение было лишь видимостью — реальная власть давно ускользнула из его рук.

Власть ослепила его, сбила с пути.

Цинский принц — талант, редкий за многие поколения. Он и вправду достоин быть государем. Поэтому и сам Люй Жулун не мог поступить иначе: «Умная птица выбирает лучшее дерево». Но… ему пришлось отдать собственную дочь ради этой вершины власти и славы. Решение уже было принято, и всё казалось неизбежным… Однако сейчас, глядя на эту холодную, отчуждённую Люй Мэй-эр, он растерялся.

Она — его дочь. Та, за которую его жена отдала жизнь.

Она была такой совершенной, такой хрупкой… и такой… дорогой ему, что он не мог отпустить.

Мэй-эр…

— Отец, — она вдруг встала и встала перед ним, глядя прямо в глаза, — вы правда хотите загнать дочь в могилу?

http://bllate.org/book/2999/330410