Готовый перевод Royal Uncle, I Will Not Serve Tonight / Ваше Высочество Дядя, я не буду служить этой ночью: Глава 51

Люй Цинъюнь покачала головой и с лёгкой, многозначительной улыбкой произнесла:

— Как бы ни уставала я, всё это скоро кончится. Пусть и с сожалением, но я делала всё возможное и так и не получила того, чего хотела. Что же это значит?.. Наверное, некоторые вещи вовсе не важны. Как бы ни уставала, как бы ни мучилась — всё напрасно, ведь в конце концов ничего не остаётся.

Она замолчала.

В пруд отражался мягкий красный свет фонаря, висевшего на карнизе. Бледность прекрасного профиля Чу Цзыяня будто рассеялась, и даже уголки глаз и бровей смягчились.

— Я… вовсе не хотела тебя втягивать.

— Я знаю.

— Отец-император… скоро умрёт.

— Я знаю.

— Восьмой принц сегодня утром отправился в Цзяннань.

— …А, понял.

— Мэй-эр…

— Да?

— Ты боишься смерти?

— Очень боюсь. Больше всего на свете боюсь смерти.

— Правда?.. — Чу Цзыянь наконец отвёл взгляд вдаль и повернулся к ней, пристально глядя ей в глаза. — Прости.

— За что ты так говоришь? — тихо спросила она, встречая его взгляд.

— Ты хотела счастья — я не смог дать его. Ты хотела покоя — я не смог дать и этого. Ты хотела любви, привязанности — и этого я тоже не смог дать. Даже сейчас… даже сейчас я не могу дать тебе шанс выжить. — В его голосе звучало искреннее раскаяние, а слова были мягки, словно тёплая вода в источнике. — Я не был достойным принцем и не стал хорошим мужем. Я так эгоистично причинял тебе боль… А теперь, Мэй-эр, ты ненавидишь меня?

— Ненавижу?

Она покачала головой и улыбнулась:

— Нет. Никогда не ненавидела.

Когда-то я любила тебя — и поэтому страдала. Теперь же любовь угасла, и страданий нет. А без страданий — откуда взяться ненависти?

Глядя на «супругу», Чу Цзыянь впервые осознал, насколько трогательной и достойной сочувствия женщиной была Люй Мэй-эр. Он знал, что она умна, понимал её методы и всегда считал её сильной: в любой ситуации, при любых обстоятельствах она сохраняла спокойствие.

И сейчас — даже перед лицом смертельной опасности — она говорила «боюсь смерти», но при этом не проявляла страха.

Неужели он… никогда по-настоящему не понимал её?

— Ваше Высочество, вы ведь никогда не собирались бороться с Его Высочеством Дядей за трон?

— Трон… он мне не суждён, — вздохнул Чу Цзыянь, и лунный свет, отражаясь в пруду, мягко озарил его профиль. — У каждого своя цель. Ты хочешь выжить. Его Высочество Дядя хочет трон. А я… я мечтаю уехать далеко отсюда, в неизвестные края, с любимым человеком и больше никогда не возвращаться в этот бездушный императорский двор.

С любимым человеком…

Уехать вдаль…

Чу Цзыянь, ты даже не представляешь, какое счастье излучает твой голос, когда ты произносишь эти слова. Оно почти утопило меня.

— Ваше Высочество… что вы сделаете, если император скончается?

— Когда отец умрёт, мне тоже не жить.

— А если вы умрёте… что будет со мной?

— Ты… наверное, учитывая методы Его Высочества Дяди, он…

— Он уничтожит всех, кто может стать угрозой. Убьёт меня под каким-нибудь «приличным» предлогом, чтобы я сопровождала вас в императорскую гробницу. Верно?

— Думаю… да.

— Тогда, Ваше Высочество, если я умру… что будет с Му Жун Жунъянь?

— Она… она супруга Цинского принца. С ней, должно быть, всё будет хорошо.

— «Хорошо»? — фыркнула Люй Цинъюнь, отводя взгляд, будто услышала забавную шутку, и не могла остановить смех. — С ней будет хорошо? Ваше Высочество! Ваше Высочество! Что мне сказать вам?.

— Мэй-эр… — Чу Цзыянь растерялся, видя, как она смеётся сквозь слёзы.

Люй Цинъюнь согнулась от смеха, опершись рукой о колонну:

— С ней будет не просто хорошо! Она станет императрицей Великой Чжоу — благородной, почётной, окружённой величием!

— Что с тобой? — недоумевал он.

Пальцами она вытерла «слёзы смеха», выпрямилась, но хрупкое тело всё ещё дрожало, и голос её дрожал:

— Ваше Высочество… именно поэтому вы и готовы всё отпустить, верно?

— … — Чу Цзыянь молчал.

Ночной ветер усилился.

Он согнул листья лотоса, развеял прозрачные занавеси и унёс прочь всю её привязанность к нему.

— Вы с самого начала понимали, что борьба между вами и Чу Цзинъюем рано или поздно завершится, и вам не избежать смерти. Поэтому, когда император приказал выдать Му Жун Жунъянь замуж за Чу Цзинъюя, вы, хоть и страдали, хоть и не хотели этого, всё равно подчинились указу. А потом взяли в жёны Люй Мэй-эр, ведь вы её не любили, и её судьба вас не волновала. Главное — чтобы Му Жун Жунъянь была в безопасности. Ведь для вас её благополучие важнее всего на свете.

Люй Цинъюнь спокойно договорила и вновь улыбнулась:

— Но позже вы поняли, что всё не так просто. Ведь Люй Мэй-эр, которая якобы никуда не выходила и ничего не знала, на деле вовсе не глупа. Она, дура, влюбилась в вас. И ради вас сделала немало. Но всё это было направлено против Му Жун Жунъянь, поэтому вы начали жестоко обижать её, ругать. Даже зная, что Му Жун Жунъянь не раз пыталась её погубить, вы всё равно безоговорочно верили ей. Вы мешали Люй Мэй-эр помогать вам, сами стремились к смерти — ведь только так Му Жун Жунъянь сможет полностью посвятить себя Чу Цзинъюю и стать императрицей. Но, Ваше Высочество…

Она прищурилась от смеха и холодно спросила:

— Ваше Высочество, скажите, хоть раз задумывались ли вы о Люй Мэй-эр? Неужели её участь — просто умереть вместе с вами?

Он внезапно осел на ногах и сделал шаг назад.

— Ты… всё знала?

— Да. Я всё знала. С самого начала.

Люй Цинъюнь подняла глаза. Туман слёз подступил к ресницам и, скатившись по нежной щеке, упал на одежду, бесследно исчезнув.

Чу Цзыянь чувствовал себя неловко, беспомощно и, больше всего, виновато.

Каждый раз, подходя к ней, он чувствовал, как вина нарастает. Ведь он был так эгоистичен.

Как она и спросила — он никогда не думал о ней. Он лишь продумывал все пути спасения для Му Жун Жунъянь и с готовностью шёл на смерть. Что касается Люй Мэй-эр… ну, вероятно, она просто умрёт вместе с ним.

— Сейчас… ты ненавидишь меня? — прошептал он.

Люй Цинъюнь опустила глаза, но уголки губ всё ещё были приподняты:

— Я же сказала: не ненавижу. Совсем не ненавижу.

Любить тебя — моё дело. Использовать меня — твоё.

Это не противоречие. Ты умён, а я глупа. Твоя мудрость — в решительности: даже чувствуя передо мной вину, ты всё равно без колебаний шёл по своему пути. Моя глупость — в упрямой любви: сколько бы раз ты ни причинял мне боль, я всё равно продолжала любить тебя… пусть даже эта любовь уже почти оборвалась.

— Может быть… есть другой путь! Ты можешь выжить! — вдруг оживился Чу Цзыянь. — Цинъюй! Цинъюй обязательно сможет тебя спасти!

— Когда Чу Цзинъюй станет императором, первым делом он отберёт власть у императорского рода. Цинъюй — особа необычного происхождения, и именно её он будет преследовать в первую очередь. Как она сама спасётся, не говоря уже обо мне? — усмехнулась она.

— Тогда… может, императрица?.

— У императрицы нет сына. Она лишь тень на троне и сама ищет способ выжить.

— …А императрица-мать?

— Императрица-мать может сдерживать Чу Цзинъюя, но спасать она будет не меня, а Цинъюй.

— … — Он не мог придумать ни одного способа, чтобы спасти Люй Мэй-эр. Но сейчас он всеми силами хотел дать ей шанс на жизнь.

Раньше он о ней не думал. Теперь же был бессилен.

Люй Цинъюнь слегка приподняла уголки губ, взяла два бокала, один подала Чу Цзыяню, другой оставила себе.

Лунный свет был прекрасен, и мерцающие звёзды отражались в её глазах, делая их яркими и сияющими. На тонком запястье поблёскивал браслет, подаренный Статс-дамой Цзинъ — символ её положения как супруги принца.

— Ваше Высочество, выпейте со мной.

Чу Цзыянь смотрел на её улыбку, но не находил в ней ни гнева, ни обиды. После всего, что он с ней сделал… неужели она действительно ничего не чувствует?

Видя, что он не берёт бокал, Люй Цинъюнь сама поднесла его к губам и выпила.

Она плохо переносила вино — три бокала — и пьяна. Поэтому хотела ценить каждый глоток, пока ещё в сознании.

Возможно, это их последняя чаша вместе.

— Ваше Высочество, я задам один вопрос. Ответьте мне честно.

— Хорошо. Спрашивай.

— Если бы у вас появился шанс уехать с Му Жун Жунъянь туда, куда вы хотите, стали бы вы рисковать жизнью ради этого?

Она спросила спокойно, но Чу Цзыянь был потрясён:

— Ты… что имеешь в виду?

Люй Цинъюнь пожала плечами и улыбнулась:

— Просто то, что сказала. Ответь: согласились бы вы рискнуть?

Если бы это было возможно, он, конечно, согласился бы! Но сейчас… как она может помочь ему? Он не верил, что она способна спасти его и вернуть Жунъянь.

Он не верил.

— Ты всё равно мне не веришь, — с горечью усмехнулась она. — Ладно, я давно должна была это понять.

Между Му Жун Жунъянь и ею Чу Цзыянь всегда выбирал первую.

Теперь, когда рядом только она, он всё равно не верит.

Дело не в Жунъянь. Просто он никогда… никогда не верил ей.

Бокал в её пальцах медленно поворачивался. Из тёплого нефрита, просвечиваемого луной, он казался мягким, как чьи-то глаза… Ах, этот «кто-то» снова повсюду мелькает.

Она налила себе ещё бокал и снова подняла его в честь Чу Цзыяня, на этот раз улыбаясь ему от всего сердца:

— Хотя ты снова меня обидел, мне всё равно. Всё равно таких возможностей больше не будет. Может, спустя десятилетия я даже буду скучать по твоим обидам. Ладно, Ваше Высочество, хватит загадок. Давайте говорить прямо. — Её взгляд стал серьёзным и сосредоточенным. — Я могу спасти тебя. Могу сделать так, чтобы Му Жун Жунъянь уехала с тобой туда, куда вы захотите. Но у меня есть условие!

http://bllate.org/book/2999/330409