Готовый перевод Royal Uncle, I Will Not Serve Tonight / Ваше Высочество Дядя, я не буду служить этой ночью: Глава 23

Чу Цзинъюй одной рукой обвил её тонкую талию, пальцами нежно перебирая её густые волосы, и лениво произнёс:

— Мне нравится смотреть на тебя сейчас. Поэтому я хочу как можно дольше любоваться — не хочу уходить так рано.

— Любоваться тем, как я снова и снова становлюсь твоей игрушкой? У Его Высочества, видимо, прекрасное настроение. Только вот до такого состояния меня довёл никто иной, как ты сам, Ваше Высочество, — с горечью ответила она. Ей было отвратительно осознавать, что наслаждается его прикосновениями, но сопротивляться она не могла — силы покинули её.

Чу Цзинъюй усмехнулся. Увидев, как её щёки пылают румянцем — следом недавней страсти, — он наклонился и нежно поцеловал её в щёку.

Одевшись и встав спиной к ней, он спокойно произнёс:

— Ты очень умная женщина, но твои уловки не скроются от меня. Так что будь осторожна.

Люй Цинъюнь даже не шелохнулась. Она лежала, закрыв глаза, будто не слыша ни его слов, ни шагов, удаляющихся в лунную ночь.

За окном слабый лунный свет скрыли тучи, и вскоре начался мелкий дождь. В комнату ворвался свежий, влажный запах дождя. Люй Цинъюнь плотнее укуталась одеялом. Её тело было обнажено, а само одеяло и подушки пропитались его ароматом — лёгким, словно цветущая глициния. Она всегда считала, что у мужчин нет собственного запаха, но у Чу Цзинъюя он был — благородный, но в то же время сдержанный.

Она закрыла глаза. Его аромат действительно напоминал лианы, оплетающие её со всех сторон.

Он всегда действовал изящно, но за этим изяществом скрывались коварные замыслы. Если Чу Цзыянь — чистый белый лотос, то Чу Цзинъюй — цветок мечтательной ночи. Лотос высок и чист, не позволяя ей питать к нему безрассудные надежды: она видит красоту его бутона, но никогда не сможет обладать им. А мечтательная ночь распускается лишь на миг, без остатка даря свою ослепительную красоту — и поражает её, и пугает одновременно.

Она не боится ни Чу Цзинъюя, ни Чу Цзыяня. Но она боится своей судьбы — той, что так жестоко с ней играет и даже не даёт шанса сбежать. Улыбка Чу Цзыяня заставляла её сердце трепетать. Ради него она готова была пойти на риск, лишь бы спасти ему жизнь. А улыбка Чу Цзинъюя… глубокая, тёплая, спокойная и изысканная на его красивом лице… но в его мягких глазах мелькала такая тень, что от одного воспоминания о ней по коже бежали мурашки.

И всё же… кроме ненависти, в её душе к нему пробивалось что-то ещё. Например, бессилие. Обида. Напряжение в их словесных поединках. Самодовольство, когда ей удавалось заманить его в ловушку… Нет, нет! Для неё он всего лишь отвратительный мужчина! Не может быть, чтобы она допустила в своё сердце столько чувств!

Внезапно её охватила ярость. Она резко сбросила одеяло, вскочила с кровати и в сердцах прокляла Чу Цзинъюя: «Да что же это такое! Даже во сне он не даёт мне покоя!»

Она поклялась, что завтра же прикажет Даймо сменить всё постельное бельё. Нет, не только одеяло — подушки, гардины, всю обстановку! Она не верила, что после этого образ Чу Цзинъюя всё ещё будет преследовать её.

Сердито глядя на разбросанные простыни, Люй Цинъюнь прикусила губу и с ненавистью прошептала:

— Чу Цзинъюй! В прошлой жизни я тебе ничего не должна! Почему в этой жизни мне пришлось столкнуться именно с тобой, несчастной звездой?!

Дождь продолжал идти. Второго числа второго месяца стояла прохладная погода. Луна уже поднялась высоко, а Чу Цзыянь всё ещё стоял у окна, погружённый в свои мысли.

Ванчэнь, стоя позади него, набросил на плечи принца плащ, тревожась за его здоровье:

— Ваше Высочество, уже поздно. Вам пора отдыхать.

— Зачем ты помогал ей? Ты один из тех, кому я доверяю больше всего. Я не ожидал, что однажды ты предашь меня, — сказал Чу Цзыянь. За все эти годы Ванчэнь стал для него не просто телохранителем, а свидетелем его жизненного пути. Хотя принц и был высокопоставленным наследником, для него Ванчэнь был незаменимым другом. Он никогда не думал, что Ванчэнь причинит вред Жунъянь, ведь тот прекрасно знал, как много она для него значит. Но теперь Ванчэнь стал… «соучастником».

Ванчэнь видел его одинокую фигуру, стоящую у окна под ветром, и понимал, как принц расстроен. Сам он тоже не хотел нарушать доверие, но… Его Высочество слишком добр.

— Виновен, — без возражений ответил он и опустился на одно колено позади принца.

Чу Цзыянь долго смотрел в темноту, позволив Ванчэню стоять на коленях целую четверть часа, прежде чем тихо произнёс:

— Встань. Я знаю, что ты поступил так ради меня. Ты прекрасно понимаешь, что Жунъянь значит для меня, но всё равно решился на это. Похоже, только я один был слеп.

— Ваше Высочество не слепы. Просто вы не хотите видеть, что та чистая и озорная госпожа Му Жун, которую вы помните, давно исчезла. Разве вы сами этого не понимаете? — возразил Ванчэнь. Если бы Жунъянь по-прежнему любила принца, разве она без сопротивления согласилась бы выйти замуж за Цинского принца? Как сторонний наблюдатель, он слишком хорошо знал обоих.

Когда Его Высочество был ещё юношей, в императорском дворце царили интриги и борьба за власть. Как старший сын императора, он оказался в эпицентре бури. От природы слабый, он несколько раз подвергался покушениям и стал похож на испуганную птицу, не доверявшую никому и ничему. Мальчик рос всё более угрюмым и подавленным в этом мире высоких стен. Именно тогда появилась Жунъянь — ещё юная, весёлая и своенравная девушка.

Её живость и капризность, присущие только юным девицам, внесли краски в его серый мир. Она была его любимой певчей птичкой и самой желанной женщиной. Он видел, как она превратилась из наивной девочки в ослепительно прекрасную женщину. Её улыбки и взгляды давно проникли в его кровь и кости. Он был умён, но упрямо отказывался замечать главное: та девочка, которая когда-то звала его «брат Цзыянь», исчезла. Она стала расчётливой, завистливой… и… и разочаровывающей.

Чу Цзыянь долго молчал, потом тихо сказал:

— Когда-то Жунъянь была для меня смыслом жизни. Какой бы она ни стала, она навсегда останется самым важным человеком.

— А… наследная принцесса? — спросил Ванчэнь. В его глазах Люй Мэй-эр была куда достойнее Жунъянь. Только такая женщина, как она, могла быть парой его возвышенному повелителю.

Тело Чу Цзыяня слегка напряглось. Его голос стал похож на шум дождя за окном — далёкий и неуловимый:

— Она моя жена. Я в долгу перед ней, но не могу ничего предложить в возмещение, ведь она… ничего не просит.

Она — женщина, которую невозможно описать словами. В ней сочетались величие, спокойствие и хитрость. В один миг она могла казаться наивной и беззащитной, а в следующий — применить такие уловки, что оставалось только вздыхать. Ей не нужно его сочувствие. Она подобна зимней сливе, расцветающей в холоде, — не в теплице, а на ветру, среди ранней весенней стужи.

Если бы Люй Цинъюнь узнала, что Чу Цзыянь сравнивает её с «сливой в весенней стуже», она бы презрительно фыркнула и непременно послала бы ему три слова: «Вороний язык!»

Дождь постепенно стих, но Люй Цинъюнь сильно заболела.

Чу Цзыянь сидел у кровати и тревожно смотрел на неясные очертания её фигуры за пологом. Рано утром Даймо сообщила, что госпожа в бреду и с высокой температурой. Он даже не пошёл на утреннюю аудиенцию, а сразу же послал за придворным врачом.

— Доктор, как она?

Врач убрал шёлковую нить с её запястья и поклонился принцу:

— Ваше Высочество, наследная принцесса простудилась, ветер и холод проникли в организм. Я составлю рецепт. Если строго следовать предписаниям и дать организму восстановиться, опасности нет. Главное — не допускать переохлаждения в ближайшие дни.

Чу Цзыянь кивнул. Когда врач закончил писать рецепт, он приказал:

— Даймо, возьми лекарства из аптеки и свари отвар по рецепту. Люйци, проводи доктора обратно во дворец.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — ответили служанки и вышли.

Люй Цинъюнь то приходила в себя, то снова теряла сознание. Голова раскалывалась, горло болело невыносимо. Сквозь полог она увидела движущуюся тень и хрипло позвала:

— Даймо… Мне так хочется пить… Принеси воды.

Полог отодвинули. Кто-то поднял её, придерживая одной рукой, а другой поднёс чашу к её губам.

Люй Цинъюнь не задумываясь, жадно напилась. Вода облегчила боль в горле и немного прояснила сознание. Заметив тонкие пальцы, держащие чашу, — явно не Даймо, — она в изумлении подняла глаза:

— Ваше Высочество…

Чу Цзыянь улыбнулся:

— Хочешь ещё?

Она слабо покачала головой. Внезапно вспомнив, в каком виде осталась после ухода Чу Цзинъюя, она поспешно опустила взгляд и с облегчением увидела на себе тонкое шёлковое платье. Наверное, Даймо переодела её, иначе как бы она могла встретить принца?

Пульсирующая боль в висках не давала покоя. Она тихо спросила:

— Что со мной случилось?

Чу Цзыянь поставил чашу на стол и снова сел рядом с ней, положив ладонь ей на лоб, проверяя температуру:

— Ты простудилась и теперь в жару. Я уже вызвал врача. Пей лекарство вовремя, и через несколько дней всё пройдёт.

Большие глаза Люй Цинъюнь моргнули, и она только сейчас осознала, что её лоб касается руки принца. Смущённо опустив голову, она прошептала:

— Со мной всё в порядке… Можно не пить лекарство?

Как же ей не хотелось глотать эту горькую гадость! Ведь в двадцать первом веке она привыкла к сладким таблеткам в оболочке.

— Без лекарства болезнь не пройдёт, — мягко сказал Чу Цзыянь, укладывая её обратно и укрывая одеялом до шеи. — Спи. Вечером я снова навещу тебя.

Она кивнула. Её и без того затуманенные глаза закрылись, и вскоре она погрузилась в сон.

Чу Цзыянь смотрел на её бледное лицо и бескровные губы. Где же та уверенная в себе, спокойная и величественная женщина? Она оклеветала Жунъянь, из-за чего весь город говорит о ней… Неужели она действительно шпионка Его Высочества Дяди? Похоже, он ошибся.

«Мэй-эр, скорее выздоравливай. Какой бы ни была твоя цель, какие бы поступки ты ни совершала — ты всё равно моя жена».

Люй Цинъюнь, конечно, не слышала этих слов, но в своём бреду она видела, как лица Чу Цзыяня и Чу Цзинъюя сменяют друг друга.

Вокруг была кромешная тьма. Чу Цзыянь стоял вдалеке и молча смотрел на неё. А Чу Цзинъюй шаг за шагом приближался, протягивая руку и нежно уговаривая:

— Цинъюнь, иди ко мне… Иди ко мне…

Она смотрела то на одного, то на другого и инстинктивно отступала, качая головой:

— Не подходите! Не подходите!

Внезапно её спина ударилась о что-то. Она обернулась и увидела Му Жун Жунъянь в алых одеждах, с ярким, почти демоническим лицом:

— Люй Цинъюнь! Ты нарушила супружескую верность, соблазнила Чу Цзинъюя! Как ты смеешь питать чувства к Чу Цзыяню? Я всё знаю! Я расскажу всем! Всем! Я хочу, чтобы ты умерла! Хочу, чтобы ты умерла!

— Нет… Это не так! Я хочу жить! Я не могу умереть!

— Цинъюнь, иди ко мне. Ты не можешь сбежать. Ты навсегда моя, Цинъюнь, — Чу Цзинъюй с улыбкой приближался, его глаза словно приковывали её к месту.

— Нет, нет! Отпусти меня! Пожалуйста… — бормотала она во сне, сжимая кулаки, но не находя спасения.

— Госпожа! Госпожа! Проснитесь! — Даймо, заметив кошмар, поспешила разбудить её.

Люй Цинъюнь нахмурилась и медленно открыла глаза. Оглядевшись и увидев обеспокоенное лицо Даймо, она поняла, что всё было лишь сном.

— Который час?

Даймо помогла ей сесть и подала чашу с лекарством, предварительно остудив её дыханием:

— Сейчас шестой час дня. Вы спали несколько часов.

Люй Цинъюнь сделала глоток и чуть не расплакалась от горечи. Её милое личико скривилось, но она всё же проглотила отвар:

— Как же горько!

— Горькое лекарство лечит болезнь. Это рецепт придворного врача, и третий принц приказал вам пить его строго по времени.

— …Ладно, буду пить. Это же просто отвар, — пробурчала она, решительно не признаваясь, что делает это из-за слов принца.

С трудом выпив всё за четверть часа, она получила от Даймо маринованную сливу, чтобы смыть горечь.

Держа во рту сладкую сливу, она невнятно спросила:

— А третий принц?

— Его Высочество уехал во дворец. Говорят, статс-дама Цзинь серьёзно заболела.

Статс-дама Цзинь при смерти… Люй Цинъюнь проглотила сливу и задумалась.

Когда она видела статс-даму в последний раз, та не казалась слабой или больной. Как же так получилось, что через несколько дней её состояние резко ухудшилось? Очевидно, Чу Цзыянь узнал о болезни матери только сегодня — иначе бы он не оставался у неё утром.

http://bllate.org/book/2999/330381