Готовый перевод Roses Wilt for Him, Cat Lover Ascends / Розы увядают для него: Путь бессмертного кошатника: Глава 4

Только Шао Тин поспешил скромно за него ответить:

— Всего лишь доцент, до профессора ему еще десять тысяч ли!

— Жалованье совсем крошечное, годовой заработок не сравнить с дневной выручкой компании, проработает десять лет — и то вряд ли отобьет стоимость учебы за границей.

— Я давным-давно звал его бросить эту работу, да он не хочет. Впрочем, мужчине все-таки следует чем-то занимацца.

Сначала Су Сюэцин охотно ходил на встречи вместе с Шао Тином — как партнер, он тоже хотел познакомиться с его деловыми компаньонами и друзьями. Позже это превратилось в терпеливое снесение всего ради лица и настроения Шао Тин, но всегда наступал момент, когда терпеть становилось больше невмоготу.

— Брат Лю, а где невестка? — Су Сюэцин прервал их беседу.

— Наверху, играет в маджонг с госпожой Цай и остальными.

— Тогда я пойду к ней, заодно покажу подарок.

— Маленький Су, вы до чего же вежливы! Неудивительно, что моя жена вас так любит.

Слуга проводил его наверх. Когда двери лифта открылись, до них донесся веселый женский смех из комнаты для игр.

— Это ведь та самая комната? Я сам дойду, занимайтесь своими делами.

Слуга удалился. Су Сюэцин повернулся, толкнул стеклянную дверь неподалеку и вышел на балкон. Трава на лужайке во дворе уже пожелтела и высохла, вдали виднелось искусственное озеро, покрытое ледяной коркой, а еще дальше — те самые голые деревья, что они заметили по приезде. Свет неба потускнел, вокруг царило уныние.

Вскоре начался вечерний прием — для приготовления ужина на дому пригласили известного шеф-повара кантонской кухни. Длинный стол в столовой был заполнен до отказа, а посреди всевозможных деликатесов громоздились бутылки с вином.

После третьей чашки лоб и скулы Шао Тин покраснели, язык развязался, слова потекли рекой, цепляясь одно за другое, липкие, как неразрывный рисовый пирожок. При его-то выносливости он умудрился напиться до такого состояния, а пьяное выражение лиц остальных и вовсе было видно издалека.

Лю Пэйшэн поднес бокал к самому лицу Су Сюэцина:

— Маленький Су, давай, брат Лю тебя угощает.

На лице Су Сюэцина на миг промелькнуло оцепенение, но тут же он отстранил бокал рукой:

— Брат Лю, я не пью, мне сегодня еще за руль.

— Подумаешь, какая мелочь — сесть за руль, это легко уладить! Я попрошу дворецкого отвезти вас домой, уж он-то гарантированно доставит вас в целости и сохранности.

Заметив, что Су Сюэцин по-прежнему не протягивает руку, Лю Пэйшэн добавил:

— Эх, Маленький Су, будь ты женщиной — еще куда ни шло, но ты же мужчина, эту чашку от брата ты выпить обязан!

Су Сюэцин хотел было возразить, но Шао Тин опередил его:

— Сюэцин, от одной рюмки ничего не будет. Брат Лю сам предлагает выпить, не оскорбляй его и невестку своим отказом.

Дело зашло слишком далеко, и Су Сюэцину ничего не оставалось, как принять рюмку и выпить за здоровье Лю Пэйшэна и его жены.

Застолье затянулось заполночь, расходились все уже изрядно захмелевшими. Жена Лю предлагала обоим остаться ночевать — на втором этаже были готовы гостевые комнаты, — но Су Сюэцин настоял на возвращении домой, так что ей пришлось выделить им водителя.

Ночью сильно похолодало, в машине веяло зябко. Подумав о том, что в такой поздний час у водителя наверняка накопилось немало недовольства, Су Сюэцин постеснялся требовать от него чего-то еще.

Из-за присутствия постороннего человека Су Сюэцин погрузился в тягостное молчание. Шао Тин тяжело приник к его плечу, всё норовил ухватить за руку и, заплетающимся языком бормотал:

— Детка, ты сердишься? Ты что, недоволен… сегодняшним…

Опасаясь сидевшего впереди водителя, Су Сюэцин поспешил его оборвать:

— Нет. Ты перепил, помолчи, отдохни немного.

— Ничего я не перепил, в голове ясно… Если не сердишься, поцелуй меня…

При этом он попытался повернуть к себе лицо Су Сюэцина, но тот оттолкнул его руку:

— Дома поговорим, ладно?

— Чего бояться… Мы женаты, законный поцелуй…

— Перестань пьянствовать… Мгм…

Боясь устроить безобразную сцену, Су Сюэцин не стал сопротивляться слишком резко. Когда Шао Тин наконец нацеловался и отпустил его, тоска и глухое раздражение в груди достигли предела.

Он ведь вовсе не был трезвенником — помнится, в студенческие годы они с Шао Тин частенько захаживали в бары, напивались вдвоем, и тогда Шао Тин всю дорогу горланил песни, а он никак не мог перестать смеяться.

Неизвестно, с каких пор он возненавидел пьянство Шао Тин.

Наверное, дело в том, что изменилась компания: друзья сменились клиентами, а простое веселье за бутылкой превратилось в необходимость кому-то угождать ради какой-то выгоды. К тому же он неизменно напивался до бесчувствия. Не говоря уже о неуклонно растущей талии Шао Тин и язве желудка, давшей о себе знать еще до тридцати лет, больше всего Су Сюэцина бесило то, что стоило тому опьянеть, как он становился одновременно уязвимым и властным, совершенно не заботясь о чужом настроении и требуя лишь одного — подчинения.

Наконец они добрались до дома. Водитель вел машину слишком быстро, и едва они переступили порог, как Шао Тин тут же вырвало.

Он не успел добежать до уборной, поэтому его стошнило прямо в кухонную раковину, а часть грязи брызнула на пол. Услышав, что рвота прекратилась, Су Сюэцин заглянул на кухню и застал его за тем, как он, сгорбившись на полу с пачкой салток в руках, пытался вытереть собственные извержения.

Су Сюэцин принес целую коробку салфеток и поднял Шао Тин на ноги:

— Иди отдохни, я сам всё уберу.

— …Не надо, не надо, здесь грязно… Я сам…

— Я сказал, иди сядь, — повысил голос Су Сюэцин, и накопившееся за вечер глухое раздражение выплеснулось наружу горькой обидой.

Конечно, он прекрасно понимал, как тяжело Шао Тин далось создание собственного дела, и именно поэтому порой шел наперекор себе, соглашаясь сопровождать его на встречи с клиентами и партнерами. В этом доме он был получателем материальных благ, хотя никто никогда не спрашивал его, нужно ли ему это на самом деле.

Когда пол и раковина были тщательно вымыты, Су Сюэцин встал у раковины и принялся остервенело тереть руки. Его длинные, тонкие белые пальцы то и дело попадали под струйки воды, пока кожа не покраснела от трения.

Шао Тин внезапно покачнулся, приблизился сзади и крепко обнял его. Запах алкоголя в его дыхании овеял уши и смешался с воздухом, которым он дышал. Целуя его в шею, Шао Тин снова и снова повторял:

— Любимая, я тебя люблю.

У ворот университета двое охранников гнали до самого угла старика, торговавшего печеным бататом.

Старик катил свою тележку с печью, и выражение его лица было горше некуда. И до того-то батат покупали неважно, а уж в этом углу и вовсе никто не подойдет. Помявшись немного, он все же набрал в грудь воздуха и затянул зазывалистый крик на ломаном путунхуа:

— Батат!.. Копченый батат!..

Каждый возглас вырывался наружу облачком белого пара — казалось, будто с каждым таким выдохом из него уходит последнее тепло, пока не растеряет все до конца.

Гао И приехал пораньше, чтобы подождать Су Сюэцина. Сидя в машине и наблюдая за всем происходящим от начала до конца, он теперь вышел наружу и купил сразу несколько штук.

http://bllate.org/book/29967/3648601