Готовый перевод Roses Wilt for Him, Cat Lover Ascends / Розы увядают для него: Путь бессмертного кошатника: Глава 3

Су Сюэцин совершенно не желал выяснять отношения с Шао Тином из-за подобных пустяков и холодно произнес:

— Не будь таким занудой.

Мгновение спустя Шао Тин, похоже, тоже осознал свою излишнюю реакцию, почувствовал себя неловко и скомканно сменил тему:

— Почему сегодня так поздно?

Шао Тин сильнее выжал педаль газа, торопливо направляясь на запад города.

— По пятницам занятия всегда заканчиваются в три пятьдесят.

— Неужели нельзя было отпроситься и уйти пораньше?

Су Сюэцин оставил это бессмысленное требование без ответа.

— Тогда тебе стоило хотя бы попросить водителя ехать быстрее. Знал ведь, что я жду, так еще и болтал с ним по приезде. О чем вообще с такими людьми разговаривать?

Су Сюэцин потер лоб, чувствуя себя не в своей тарелке:

— Мог бы и не ждать, не я же тебя заставлял.

— У жены брата Лю сегодня сорокалетний юбилей, домашний ужин. Он пригласил только самых близких и надежных друзей, причем специально спрашивал про тебя. И как бы я выглядел, если бы пришел один?

— Мог бы сказать, что я в командировке или на научной конференции… Да что угодно.

Заметив, что Су Сюэцин опустил взгляд и по-прежнему выглядит недовольным, Шао Тин вздохнул:

— Я знаю, что ты не любишь такие мероприятия, но брат Лю — очень важный клиент для компании. Сегодня я перед тобой виноват. Вот закончим, и я как следует перед тобой извинюсь, ладно?

С этими словами он приобнял его за плечи и крепко прижал к себе, как бы извиняясь за только что произошедшее.

У Су Сюэцина был свой нрав, но он не был упрямым или неразумным человеком. Раз Шао Тин заговорил об этом в таком ключе, продолжать ломаться означало бы лишь спровоцировать ссору. Он отстранил руку Шао Тина:

— Лучше следи за дорогой, разве мы и так не опаздываем?

Миновав шумный центр, машина свернула на тихую аллею. Куда ни кинь взгляд — кругом голые зимние стволы деревьев, сквозь которые пробиваются лучи заходящего солнца. Вся суета и гул мегаполиса остались позади, и трудно было поверить, что совсем недалеко от центра города существует такое уединенное место.

Особняк Лю Пэйшэна прятался как раз за этой рощей.

Они с Шао Тин сошлись как деловые партнеры, их семьи дружили уже несколько лет, а бизнес был тесно переплетен и развивался за счет взаимной поддержки. Так что эта дружба вряд ли была бескорыстной, однако отношения, завязанные на общих интересах, всегда держатся гораздо крепче любых других.

Вот только Су Сюэцин никогда не хотел примешиваться к деловым связям Шао Тина.

Когда они прибыли на место, дверь им открыл сам Лю Пэйшэн.

Мужчина лет пятидесяти был одет в кашемировый джемпер и безупречно отглаженные брюки. Его седеющие волосы были аккуратно зачесаны, а в руке он зажимал сигару. Разговаривая, он то и дело выпускал изо рта клубы дыма:

— Сяо Шао, Сяо Су, мы как раз о вас говорили, заходите скорее.

Он повернулся и велел служанке принести им тапочки для смены обуви, а оборачиваясь, бросил легкий взгляд на Су Сюэцина. Одной рукой он невесомо прикрыл его спину, а другой сделал приглашающий жест:

— Давайте-ка я представлю вам двух новых друзей.

На кожаных диванах в гостиной уже сигло несколько человек, и среди них было несколько знакомых лиц.

— Это директор Ван из Корпорации Циньжунь, а это директор Цай из Корпорации Лунсинь.

Лю Пэйшэн повернулся, подзывая обоих к себе:

— А это Шао Тин из Технологий Синьцзэ и его… спутник, Су Сюэцин, профессор Су.

Кто-то поднялся с места и пожал руку Шао Тinu:

— Директор Шао, рад знакомству.

Шао Тин ответил на рукопожатие обеими руками:

— Здравствуйте, здравствуйте. Зовите меня просто Сяо Шао, все присутствующие здесь старше меня, мне следовало бы называть вас всех братьями.

— Директор Шао молод, да уже успел добиться успеха.

— И правда, вспомнить, что мы делали в свои чуть за тридцать? А у директора Шао уже такая огромная компания.

В ответ на чужие льстивые речи Шао Тин сложил руки в приветственном жесте:

— Без вашей поддержки у меня ничего бы не было.

Стоило дежурным любезностям подойти к концу, как интерес присутствующих с нетерпением переключился на Су Сюэцина:

— Директор Шао, может, представите вашего спутника как положено?

Шао Тин с удивительной легкостью выдвинул Су Сюэцина на первый план:

— Мой супруг.

— Мы уже слышали. Супруг директора Шао не только писаный красавец, но и в столь юном возрасте уже профессор.

Шао Тин скромно улыбнулся, слегка смущенный столь преувеличенными похвалами:

— Пока еще доцент.

— Неважно, профессор или доцент, разницы никакой.

— Разница вообще-то огромная, правда, Сюэцин?

Су Сюэцин с улыбкой кивнул, не говоря лишнего, словно изящная, безупречная ваза. А из-за того, что половая принадлежность этой вазы была мужской, в ней чувствовался совершенно особый, необычный оттенок.

Только теперь он понял, что объектом мужских взглядов становятся не только женщины, но и вообще все, кто занимает женскую позицию.

Сначала он боялся, что если Шао Тин возьмет его на подобное мероприятие и обнажит свою нетрадиционную ориентацию, это негативно скажется на его бизнесе. Он даже был тронут в душе: приводить партнера своего же пола в собственную рабочую и социальную сферу — серьезный вызов для многих геев, и для него самого тоже.

Но позже он понял, что все обстоит совсем иначе.

Глубина личных отношений между мужчинами определяется тем, сколько чужих секретов им довелось узнать. И чем более разделенными оказываются секреты нравственного падения, тем крепче они становятся закадычными друзьями. Точно так же отношения между мужчинами, приходящими на светские рауты со своими любовниками, неизменно крепче, чем у тех, кто приводит с собой жен. Быстрее всего сближает мужчин вовсе не совместная игра в карты, мяч или машинки… а совместные игры с женщинами. И чем сильнее эти забавы противоречат морали и закону, тем стремительнее крепнут узы. Общество именно так воспитывает мужчин: их успех должен возвышаться над другими, а тот, кто служит для них источником безопасности и уверенности, обязательно должен быть кем-то, у кого в руках находится определенный рычаг давления на него.

В подобной социальной обстановке сам Су Сюэцин фактически служил для Шао Тіна и секретом, и компроматом. Выставляя напоказ этот незначительный компромат перед потенциальными деловыми партнерами, становится гораздо проще завоевать чужое доверие и быстрее выстроить нужные связи.

Он никогда не говорил Шао Тину о своих наблюдениях, потому что тот в глубине души наверняка искренне верил, что поступает благородно. Повсюду выгуливая Су Сюэцина, заявляя каждому о наличии у него любимого человека, а затем говоря самому Су Сюэцину — я ввожу тебя во все свои социальные круги, и это доказывает мою верность тебе.

Все вернулись на диваны, продолжая беседовать и попыхивать сигарами, вот только темы разговора плавно сместились с экономики и политики на самого Су Сюэцина. Они наперебой восхищались его статусом профессора истории в престижном университете и охали от изумления, узнав, что он — доктор наук, вернувшийся из Лиги Сюань.

Его образование и эрудиция превратились в женское ожерелье, брошь на груди или свежую прическу… Мужчины не смыслили в этом ничего, но охотно расточали легкие, невесомые комплименты.

http://bllate.org/book/29967/3648600