Готовый перевод The Emperor Owes Me Three Coins / Император должен мне три монетки: Глава 45

Фэн Цзин снова поднёс к губам чашу с чаем, сделал глоток и произнёс:

— Восьмой брат, ступай. Мне тоже пора отдохнуть.

Фэн Мин, уловив намёк, покорно ответил:

— …Слушаюсь.

Он отступил на два шага, но, не удержавшись, добавил с заботой:

— Старший брат, Шэнь робок и слаб здоровьем. Думаю, не стоит наказывать его слишком строго.

— Я сам знаю меру.

— Тогда ваш покорный слуга откланяется.

Мин-ван ушёл.

Цветочная Сяньсянь вновь про себя вздохнула: «Вот уж кто по-настоящему рождён под счастливой звездой — так это маленький принц Фэн Шэнь!»

Будучи самым младшим, он пользовался любовью и заботой всех старших братьев. Ему ничего не нужно было делать — всё уже было у него. Настоящий победитель в жизни!

— О чём задумалась, Сяньсянь?

Голос Фэн Цзина прервал её размышления.

Она вздрогнула, моргнула, будто очнувшись ото сна, и пробормотала:

— А? Да ни о чём особенном… Просто думаю: у вас с братьями, похоже, очень тёплые отношения. Но я ни разу не видела ваших старших братьев.

Фэн Цзин не обиделся и охотно ответил:

— Мои старшие братья ещё при жизни императора-отца были отправлены править своими уделами и не живут в столице.

Цветочная Сяньсянь, не задумываясь, спросила:

— А почему вы всегда говорите «император-отец», а не просто «отец»? Только что Мин-ван ведь звал его «отцом»!

Её невинный вопрос заставил улыбку на лице Фэн Цзина мгновенно погаснуть. В его прекрасных глазах вспыхнула ледяная тень.

Сяньсянь похолодело в спине — она поняла, что, кажется, спросила лишнего. Спеша сменить тему, она кашлянула:

— Э-э… Кхм! А то музыкальное состязание, о котором вы говорили с Жун-ваном, и то, что упоминали те трое молодых господ в Цяньсуйлоу — это одно и то же событие?

Фэн Цзин слегка смягчился:

— Да.

— А это состязание очень важное? Что будет, если проиграете? Похоже, ставки высоки?

— В случае поражения придётся отдать им целый город.

Цветочная Сяньсянь нахмурилась:

— Да уж, цена немалая!

Фэн Цзин лишь усмехнулся, не говоря ни слова.

Изначально Сяньсянь собиралась держаться в стороне — не её дело. Но вдруг в голове мелькнула идея, и она решительно сказала:

— Ваше величество, судя по вашему разговору с Жун-ваном, вы считаете, что шансы государства Фань на победу велики?

Фэн Цзин честно ответил:

— Примерно так.

— Неужели музыкальное мастерство у народа Фань действительно настолько высоко?

— Это врождённое преимущество. У них даже простые люди обладают прекрасными голосами и умеют петь и играть.

— Понятно! Тогда вот что, ваше величество: давайте заключим сделку.

Фэн Цзин приподнял бровь, в глазах мелькнул интерес:

— О? Какую же сделку предлагает мне Сяньсянь?

Увидев, что он не против, Сяньсянь без стеснения заявила:

— Раз вы сами считаете, что шансов на победу мало, передайте мне организацию этого музыкального состязания. Пусть мёртвая лошадь станет живой! Если я помогу государству Ся одержать победу, вы отпустите меня из дворца и больше никогда не станете меня преследовать.

Фэн Цзин усмехнулся:

— Сяньсянь разбирается в музыке?

— Нет, но у меня есть другие идеи.

— А если всё же проиграешь?

Цветочная Сяньсянь уверенно ответила:

— Тогда я навсегда стану послушной, буду делать всё, что вы прикажете, и больше не стану думать о побеге.

Фэн Цзин прищурился, его улыбка стала загадочной:

— Хорошо. Сделка заключена.

Сяньсянь на миг опешила — не ожидала, что он так легко согласится на столь важное дело. От этого стало даже тревожно, и она поспешила уточнить:

— Вы же держите слово? Не передумаете?

Фэн Цзин лукаво улыбнулся:

— Будь спокойна, Сяньсянь. Я не нарушу обещания.

Цветочная Сяньсянь вскочила:

— Отлично! Тогда куда мне теперь идти, чтобы заняться этим делом?

— Отправляйся в павильон Сяося и найди там госпожу Лю. Объясни ей, что хочешь сделать — она всё устроит.

— А если она не станет меня слушать?

— Она послушает.

— Хорошо, тогда я прямо сейчас к ней!

С этими словами Сяньсянь, полная уверенности, выбежала из павильона Аньшэнь, будто у неё уже был готов безотказный план.

Су Юй, проводив супругов Цанхай и Сангтянь, вернулся и подал своему господину свежую чашу чая. Хотя он знал, что лучше молчать, всё же осмелился сказать:

— Ваше величество, это дело чрезвычайно важно. Не слишком ли рискованно доверять его Цветочной Сяньсянь?

Фэн Цзин взял чашу, сдвинул крышечкой чаинки, слегка дунул на поверхность и спокойно ответил:

— И без неё победа не гарантирована, а с ней — проигрыш неизбежен. Случаи, когда случайность приносит победу, не редкость. Мне куда интереснее посмотреть представление.

— Э-э… А если она всё же выиграет, вы отпустите её?

— Конечно, — Фэн Цзин, улыбаясь, сделал глоток горячего чая, — не отпущу.

Су Юй вспотел, мысленно вздохнув: «Так и знал, старый слуга…»

Цветочная Сяньсянь ворвалась в павильон Сяося как раз в тот момент, когда госпожа Лю беседовала с супругами Цанхай и Сангтянь.

Увидев эту сцену, Сяньсянь заложила руки за спину, приняла важный вид чиновника и громко прочистила горло у порога:

— Кхм-кхм!

Лю Дэянь обернулась и, увидев её, удивилась:

— Юный евнух Сяохуа? Что привело вас сюда? Сегодня император не у меня.

Сяньсянь обиделась — в её словах слышалось, будто она гоняется за Фэн Цзином и ищет его повсюду!

Она переступила порог и недовольно бросила:

— Что за слова, госпожа Лю! Разве я пришла искать императора?

— Приветствуем вас, господин евнух.

— Приветствуем вас, господин евнух.

Супруги Цанхай и Сангтянь учтиво поклонились.

Сяньсянь махнула рукой, отпуская их.

Лю Дэянь снова спросила:

— Тогда зачем вы пожаловали, господин евнух?

Сяньсянь без приглашения уселась за стол, взяла пирожное и только потом ответила:

— Не к вам, а к вам троим.

В её пустых, как у кошки, глазах мелькнуло любопытство, и она приготовилась слушать внимательно:

— И что же вам нужно от нас, господин евнух?

Сяньсянь, жуя пирожное, сказала:

— Император приказал вам всем подчиняться мне. Я буду руководить подготовкой к музыкальному состязанию.

Лю Дэянь нахмурилась:

— Что?

Цанхай и Сангтянь тоже изумлённо уставились на Сяньсянь, не веря своим ушам.

Сяньсянь проглотила пирожное, сама налила себе воды и продолжила:

— Не сомневайтесь — это приказ императора! Но не волнуйтесь: я, конечно, не композитор, зато слушала бесчисленное множество песен и прекрасно разбираюсь в сильных и слабых сторонах обеих стран. Так что доверьтесь мне.

Лю Дэянь: «…»

Цанхай: «…»

Сангтянь: «…»

Сяньсянь прекрасно понимала, что они ей не верят, и не собиралась тратить силы на убеждения.

Она знала: как ни говори, эти трое всё равно не поверят ничтожному евнуху. Дело за действиями — дела важнее слов.

Поэтому она просто махнула рукой:

— Ладно! Сейчас вы все сыграете мне те песни, которыми государство Фань всегда побеждало, и те, в которых государство Ся проигрывало. Чтобы победить, надо знать и друга, и врага. Послушаю-ка я, какие же это волшебные мелодии, что довели великое государство Ся до такого отчаяния!

Цанхай и Сангтянь переглянулись, затем оба посмотрели на Лю Дэянь, ожидая её решения.

Хотя Лю Дэянь и не верила, что у этого евнуха есть какие-то особые таланты, она поверила, что это приказ императора.

Поразмыслив немного, она кивнула супругам, давая понять, что следует выполнять указания Сяньсянь.

Инструменты были готовы, началось исполнение.

После нескольких мелодий Сяньсянь еле держалась на ногах — глаза слипались от скуки.

Наконец, последняя нота смолкла. Она зевнула и похлопала в ладоши:

— Отлично, отлично! Действительно прекрасно!

Её сонное состояние вызвало сомнения: слушала ли она вообще?

Лю Дэянь: «…»

Цанхай: «…»

Сангтянь: «…»

Сяньсянь потянулась и сказала:

— Но, по моему мнению, государство Фань вряд ли побеждает только за счёт мелодий. Проигрыш, скорее всего, в вокале.

Это замечание нашло отклик у Лю Дэянь.

Цанхай и Сангтянь тоже почувствовали, что этот, казалось бы, ничем не примечательный евнух, возможно, кое-что понимает.

Сяньсянь продолжила:

— Я слышала от императора, что у народа Фань от рождения прекрасные голоса. Поэтому, думаю, нет смысла напрямую сражаться с ними в вокале — это тяжело и почти безнадёжно. Лучше изменить манеру пения и использовать наши сильные стороны.

В глазах Лю Дэянь мелькнуло одобрение. Ей стало интересно:

— Господин евнух говорит разумно. Но как именно нам изменить манеру пения и использовать сильные стороны?

— Что ж… — Сяньсянь многозначительно потерла подбородок. — Этого я пока не знаю.

Лю Дэянь: «…»

Цанхай: «…»

Сангтянь: «…»

Сяньсянь бросила на них раздражённый взгляд:

— Не смотрите так! Дайте мне время подумать! Ладно, расходуйтесь. Отдыхайте. Завтра я сообщу вам план!

Цанхай робко заметил:

— Э-э… господин евнух, сейчас день. И даже ещё до полудня.

Сяньсянь растерялась, выглянула в окно — и правда, светло.

— А, не заметила. Но ведь можно и днём вздремнуть! Вам нужно набраться сил! Поняли? Идите, идите!

Супруги Цанхай и Сангтянь недоумённо переглянулись:

— Э-э…

Лю Дэянь посмотрела на них и сказала:

— Господин евнух прав. Вы только что прибыли во дворец и должны привыкнуть к обстановке, иначе рискуете выступить неудачно. Отдохните пока. Остальное обсудим завтра.

Получив одобрение Лю Дэянь, супруги взяли свои инструменты и ушли.

Когда они ушли, Сяньсянь упала на стол, устало потирая глаза, совсем обессилев.

Лю Дэянь, заметив это, нахмурилась:

— Господин евнух, вам нездоровится?

Сяньсянь махнула рукой:

— Нет, просто очень хочется спать.

Так устала… Всё из-за проклятого Фэн Цзина! Вчера он… мерзкий!

— Тогда вам стоит вернуться и отдохнуть.

— Вернуться? Никогда! Я наконец-то вырвалась из ада — не пойду обратно!

Лю Дэянь слегка удивилась:

— Вы поссорились с императором?

— Поссорились? Нет! У меня с ним нет никаких причин для ссор!

Лю Дэянь решила, что стоит объясниться:

— Господин евнух, будьте спокойны. Между мной и императором нет тех отношений, о которых вы, возможно, думаете.

Сяньсянь растерялась и смутилась:

— А? Зачем вы мне это говорите? Странно… Мне совершенно всё равно, что у него за отношения!

Лю Дэянь спокойно сказала:

— Вчера я заметила, что вы, кажется, ревновали.

Сяньсянь вскинула голову, как будто увидела привидение:

— Что? Я ревновала? Меня ревновала эта развратная императорша? Вы совсем с ума сошли? Я… я просто его невзлюбила!

— Правда?

— Да! Именно так! Не буду больше с вами об этом болтать. Можно мне немного поспать у вас на кровати?

http://bllate.org/book/2995/329841