Готовый перевод The Emperor Owes Me Three Coins / Император должен мне три монетки: Глава 7

Цай Хуаньэр, услышав спокойное и доброжелательное объяснение Цветочной Сяньсянь, наконец осмелилась выглянуть из-под ладоней и, моргнув, вспомнила:

— Ты подруга того красивого господина!

Цветочная Сяньсянь почувствовала неловкость от слова «подруга».

— Э-э… ну, можно и так сказать!

Цай Хуаньэр тут же вскочила и снова упала на колени, умоляя:

— Сестрица! Я ведь не хотела врываться туда и устраивать беспорядок! Прошу, не приказывай больше бить меня! Прости! Прости! Хуаньэр ошиблась! Хуаньэр ошиблась!

«Что она вообще делает?»

Цветочную Сяньсянь охватило замешательство — такие почести ей были не по силам.

— Э-э… девушка, не бойся! Я не стану тебя бить и никому не прикажу тебя бить. Я даже не понимаю, о чём ты говоришь. Давай-ка я помогу тебе встать! Расскажи всё по порядку.

С этими словами она подошла, чтобы поднять Цай Хуаньэр, но поднять такую крупную особу оказалось делом нелёгким.

Когда Цай Хуаньэр встала, Цветочная Сяньсянь увидела её лицо, сплошь покрытое синяками и ссадинами, и в ужасе воскликнула:

— Что с твоим лицом? Неужели тебя действительно избили?

Цай Хуаньэр робко кивнула, всё ещё с опаской глядя на неё.

— Кто это сделал? За что они тебя били?

— Мальчики из Весеннего Ветерка и несколько старших слуг… Сказали, что я устроила переполох в комнате красивого господина и надо меня проучить… Сестрица, пожалуйста, не проси их снова меня бить! Я ведь не хотела! Совсем не хотела! Просто несколько сестёр из борделя обманули меня — сказали, будто добрый господин хочет выкупить мне свободу. Они даже накрасили меня и нарядили, мол, ведут к благодетелю… А потом привели прямо в комнату того красивого господина…

Выходит, это была просто злая шутка нескольких скучающих женщин!

Цветочная Сяньсянь нахмурилась — ей было совсем не до смеха.

— И никто не вступился, когда тебя били?

Цай Хуаньэр покачала головой.

— Здесь почти все меня били.

— Что?! Все?! Тогда зачем ты остаёшься в этом проклятом месте? Неужели платят так хорошо?

Цай Хуаньэр снова покачала головой и честно призналась:

— Меня сюда продали. Жалованья у меня нет. Три года назад мой младший брат тяжело заболел, а у родителей не было денег на лекаря. В отчаянии они продали меня в дом одного учёного в услужение. Но его жена посчитала, что я слишком много ем, и перепродала меня сюда, в Весенний Ветерок.

Цветочная Сяньсянь сочувственно посмотрела на неё, затем перевела взгляд на гору грязного белья рядом и спросила:

— И всё это тебе одной стирать?

— Мамаша Лю сказала, что я ем за троих, значит, и работать должна за троих.

— Чёрт возьми! Да это же издевательство! Скажи, сколько нужно, чтобы выкупить тебе свободу?

Цветочная Сяньсянь вдруг почувствовала прилив справедливого гнева. Хотя обычно она не любила вмешиваться в чужие дела и никогда не стремилась быть героиней, сегодня она просто не могла остаться в стороне — это было бы слишком бесчеловечно!

Цай Хуаньэр задумалась:

— В прошлый раз мама приходила, хотела выкупить меня. Мамаша Лю запросила тридцать лянов серебра, но у мамы было только три ляна — всё, что она смогла сберечь за долгие годы. Тогда её просто выгнали.

— Тридцать лянов? Для простой семьи это огромные деньги, не говоря уже о вашем положении! — Цветочная Сяньсянь нахмурилась. — Но… у меня самого нет и десятой части этой суммы! Всё, что заработала в чайхане, едва наберётся до одного ляна!

Раньше она даже думала воспользоваться старой уловкой — «продать себя, чтобы похоронить отца» — и выманить десять лянов, но попалась на удочку тому скупому господину Хуану: не только не дал ни гроша, но ещё и три монетки в долг осталось! А потом ещё и… Вспомнив прошлую ночь, Цветочная Сяньсянь стиснула зубы от злости!

— Сестрица, можно мне вернуться к стирке? — робко спросила Цай Хуаньэр. — Если мамаша Ван увидит, что я без дела стою, снова изобьёт!

Цветочная Сяньсянь опомнилась и, глядя на её жалкую фигуру, окончательно решила: она обязательно поможет Хуаньэр обрести свободу!

— Ладно! Ты пока спокойно стирай бельё, чтобы у этих людей не было повода тебя бить! Сестрица сама придумает, как помочь!

С этими словами она развернулась и решительно зашагала прочь, будто уже выработала чёткий план…

Но через несколько шагов вдруг остановилась, обернулась и подошла к Цзян Ихаю, который всё это время молча следовал за ней. Она улыбнулась ему с лестью:

— Хе-хе-хе, братец Цзян, одолжишь мне немного денег?

— Нет, — холодно отрезал Цзян Ихай.

Без приказа хозяина он не имел права ни на что соглашаться этой женщине.

«Хм! Даже не спросил, сколько нужно — сразу отказал! Точно такой же скупой, как и его чертов хозяин!»

Цветочная Сяньсянь надула губы. С этим железным стражем разговоры бесполезны. Не желая тратить на него больше слов, она быстро развернулась и направилась к двери комнаты, где находился Фэн Цзин…

Она уже занесла руку, чтобы постучать, как её остановил Су Юй — верный старый слуга:

— Эй ты, сорванка! Зачем стучишь? Разве не знаешь, что господин внутри занят важными делами с госпожой Дайянь? Не смей мешать!

Цветочная Сяньсянь закатила глаза. «Важные дела»? Да разве не ясно, чем они заняты! Днём, при свете дня — совсем без стыда!

Но в следующее мгновение она уже перевела взгляд на самого Су Юя. Её глаза засверкали, и она игриво подмигнула ему:

— Эй, старый франт, поспорим?

Су Юй презрительно приподнял веки, окинул её взглядом и с надменным видом отвернулся, показывая, что не интересуется.

Цветочная Сяньсянь перешла к провокации:

— Что, боишься со мной спорить?

Су Юй брезгливо фыркнул, затем с наслаждением стал рассматривать свои пять изящных пальцев и холодно произнёс:

— Хм! Зачем мне спорить с какой-то сорванкой?

Цветочная Сяньсянь терпеть не могла этого старого франта и его высокомерную манеру, но сейчас ей нужно было использовать его, так что пришлось принудительно растянуть губы в улыбке:

— Да ладно тебе! Нам же всё равно скучно! Господин внутри развлекается, а мы можем найти себе занятие на улице — хоть время скоротать!

Су Юй бережно дунул на пальцы, потом приподнял веки и взглянул на Цветочную Сяньсянь — в его глазах мелькнул интерес.

— Ну что ж, рассказывай, какое у тебя развлечение?

На самом деле Цветочная Сяньсянь ещё не придумала, на чём именно спорить с этим старым франтом. Она просто решила, что обмануть такого увядшего старика — не велика задача. Оглядевшись, её взгляд упал на Цзян Ихая, который стоял неподалёку, словно вырезанный из камня. В голове мгновенно родилась идея. Она подошла к Су Юю и шепнула с хитрой улыбкой:

— Су-дада, с самого начала этот мертвец лицом не шевельнул. Давай поспорим: я за полпалочки благовоний заставлю этого мертвеца улыбнуться!

«Мертвец»? Это прозвище было чертовски точным — тот глупый страж и впрямь был как мертвец! Су Юй нахмурился:

— Этот дурак с тех пор, как поступил к господину, ни разу не улыбнулся. Ты уверена, что хочешь спорить именно об этом?

Цветочная Сяньсянь самоуверенно приподняла бровь:

— Конечно! Смотри, как я за пару минут заставлю его рассмеяться!

— Тебе? Ццц… — Су Юй покачал головой, глядя на неё с явным пренебрежением. — Невозможно! Даже если бы кто-то нажал ему на точку смеха, этот дурак и бровью не шевельнул бы!

Цветочная Сяньсянь пожала плечами:

— Не веришь? Тогда давай поспорим! Если я заставлю его улыбнуться, ты отдаёшь мне тридцать лянов серебра. Как насчёт этого?

Су Юй посмотрел на Цзян Ихая, потом на Цветочную Сяньсянь и задумался:

— А если он не улыбнётся?

— Если не улыбнётся? — Цветочная Сяньсянь задумалась. — Я же знаю, Су-дада, тебе деньги ни к чему, а у меня, сорванки, и вовсе нет чего проигрывать! Так вот: если мне не удастся рассмешить его, я встану перед тобой на колени и спою «Покорение»!

Су Юй не понял:

— Что за «Покорение»? Что это за песня?

Цветочная Сяньсянь махнула рукой — объяснять было лень:

— Да неважно! Главное, это очень унизительная песня!

Су Юй не проявил интереса:

— Хм! Зачем мне слушать, как какая-то сорванка поёт?

«Этот старый придурок! Хоть бы придавил его!» — подумала Цветочная Сяньсянь. — Ладно, тогда сам скажи, что хочешь, чтобы я сделала!

Су Юй покрутил глазами, подумал и сказал:

— Если ты заставишь этого дурака улыбнуться, я дам тебе тридцать лянов. Но если не сумеешь — пойдёшь к господину и будешь лаять, как собака!

— Что?! — Цветочная Сяньсянь изобразила ужас, но внутри хохотала до упаду!

Этот старик не только выглядел глупо — он и вправду был идиотом! Она думала, он придумает что-нибудь пострашнее, а оказалось — всего лишь полаять!

Да это же детская забава! В своём двадцать первом веке, играя в «правду или действие», она проходила и не такие унижения!

Лаять? Да это даже проще, чем петь «Покорение»! Пустяки!

Да и проиграть она всё равно не могла! Разве сложно рассмешить какого-то дурака?

Все люди — смертные, у всех есть эмоции! Если у него пять органов чувств в порядке, он обязательно умеет смеяться — просто у него высокий порог юмора!

— Что, не хочешь? Тогда и не надо! — насмешливо бросил Су Юй, заметив, как Цветочная Сяньсянь колеблется. — Всё равно мне не очень-то интересно!

Цветочная Сяньсянь нарочито изобразила внутреннюю борьбу, чтобы старик расслабился:

— Ладно, лаять так лаять! Но договор — это договор, не смей передумать!

На лице Су Юя расплылась довольная ухмылка. Он был уверен, что эта сорванка просто ломает комедию, чтобы сохранить лицо!

Он холодно хмыкнул:

— Не волнуйся, я человек слова. Ну же, показывай, как ты заставишь этого дурака улыбнуться!

Цветочная Сяньсянь про себя закатила глаза. «Да кто тут кого недооценивает! Сегодня я покажу тебе, на что способна!»

Она подошла к Цзян Ихаю и мило улыбнулась:

— Братец Цзян, ты ведь слышал, о чём мы с этим старым франтом говорили?

Цзян Ихай смотрел прямо перед собой, не моргая, будто не слышал ни слова.

Честно говоря, Цветочная Сяньсянь не питала к этому высокому и молчаливому господину Цзяну особой симпатии, но и не испытывала к нему неприязни. Он был просто холоден — но всё же куда приятнее этого капризного старого франта!

Поэтому, даже если её улыбка будет встречена ледяной стеной, она всё равно продолжит светить ему своими белоснежными зубками — ведь ей от него кое-что нужно!

— Братец Цзян, я же с тобой разговариваю! Дай хоть какой-нибудь знак, что слышишь!

Тот по-прежнему не реагировал.

http://bllate.org/book/2995/329803