Готовый перевод Galactic Cat Taming Guide / Руководство по приручению звёздного хищника: Глава 6

Рана, на которой еще не до конца образовалась корочка, сочилась тонкими струйками крови, но Цзян Цичи не отреагировал на это особо бурно — лишь слегка нахмурился, пока Керк обрабатывал повреждение.

Из-за трудного для игнорирования взгляда Ся Синъе у Керка по спине бежали мурашки.

Ему всё казалось, что настроение их босса не особо-то и хорошее.

Закончив с раной, Керк вкратце перечислил меры предосторожности, особо подчеркнув, что мочить порез нельзя, и тут же поспешил ретироваться из комнаты.

Он нутром чуял: останься он здесь еще хоть на чуть-чуть, Ся Синъе затаит на него обиду.

Пока Керк обрабатывал рану, Цзян Цичи заметил на его запястье татуировку с изображением черного медведя.

Он с некоторым унынием посмотрел на собственное покрасневшее запястье, никак не беря в толк, почему у него-то никакого рисунка нет.

Знакомое ощущение тепла на руке — мягкий хвост снова прижался к нему, разом перетянув на себя всё внимание Цзян Цичи.

Непонятно почему, но ему показалось, что во взгляде, которым Ся Синъе окинул его, на мгновение промелькнула обида.

— В следующий раз, если я не отвечу вовремя, просто позвони мне напрямую... — голос Ся Синъе звучал как-то неестественно, явно выдавая человека, которому есть что добавить.

Цзян Цичи не спешил, молча ожидая продолжения.

— Я просто слишком испугался, а вовсе не хотел врываться без спроса... — Ся Синъе старался говорить как можно непринужденнее.

Цзян Цичи в общем-то было всё равно, но, глядя на те опустившиеся острые ушки, он невольно преисполнился желания подразнить его.

— Это и правда было немного внезапно, я вообще-то довольно сильно против такого. — Цзян Цичи слегка опустил голову, так что эмоции на его лице остались скрыты.

Ся Синъе заволновался:

— Прости, я правда не...

Извинения оборвались на полуслове, когда Ся Синъе почувствовал, как его уши кто-то мягко потрепал.

Непривычное ощущение на макушке заставило его в изумлении поднять взгляд и встретиться глазами с лукавыми искорками в глазах Цзян Цичи.

— Квиты, — с чувством полного удовлетворения произнес Цзян Цичи.

Этот маленький человек и правда вредный, — подумал про себя Ся Синъе.

Впрочем, глядя на собственный хвост, который вовсю вился и бесчинствовал на предплечье Цзян Цичи, он подумал, что сам, пожалуй, тоже не подарок.

Ся Синъе убрал свой никудышный хвост и уже куда более серьезным тоном произнес:

— Я хочу с тобой поговорить.

Заметив перемену в его настроении, Цзян Цичи тоже сбросил улыбку, возвращаясь к своему обычному выражению лица.

Ся Синъе достал тот самый контракт, который подписал Цзян Цичи:

— Я не знаю, каково было твое положение в Федерации, но здесь я могу предоставить тебе высший уровень допуска, уступающий только моему собственному, и всё, что тебе понадобится в пределах моих возможностей, я готов дать.

Лицо Цзян Цичи оставалось совершенно спокойным — он лишь смотрел на собственную руку, только что потрепавшую чужие уши, словно о чем-то раздумывая.

— И что же мне тогда придется делать? — невозмутимо откликнулся Цзян Цичи.

— Работа в целом должна быть примерно такой же, какой ты занимался в Федерации, но мне необходимо знать, какова твоя позиция.

Ся Синъе посмотрел на Цзян Цичи уже без того сканирующего прищура, с которым они вели первые беседы, и просто задал вопрос в лоб:

— Каково твое реальное отношение к Федерации? Почему ты без колебаний подписал этот контракт?

— После инъекции чипа ты всё еще не можешь до конца мне доверять? — Цзян Цичи покосился на рану на своем запястье. — Если я выкину что-нибудь странное, вы же наверняка сможете вырубить меня напрямую через эту штуку?

Ся Синъе опустил голову:

— Прости, но ты ведь...

— Главный специалист по проектированию звездолетов и мехов Федерации, — перебил его Цзян Цичи.

Белый круглый шар выплыл откуда-то сбоку, завис прямо между ними и вывел экран перед глазами Ся Синъе.

Раздался механический голос искусственного интеллекта, монотонно зачитывающий свежие новости с экрана:

— Предатель Федерации! Из-за конструктивных дефектов новой модели меха погибли тридцать четыре человека из третьего отряда Федерации. Главный специалист по проектированию звездолетов и мехов Цзян Цичи стал первым в истории Федерации главным специалистом, снятым с должности.

Экран проскроллил вниз, и перед глазами Ся Синъе предстали едкие комментарии:

[Поддерживаю смертную казнь! Кровь за кровь!]

[Бесит до чертиков! Произошла такая трагедия, а этого Цзян Цичи всего лишь сняли с должности?]

[Только сейчас узнал, что столько моделей звездолетов и мехов в армии спроектировано именно Цзян Цичи. Как теперь быть уверенными, что в остальных моделях нет никаких изъянов?]

[Ответ на предыдущий комментарий: знакомый изнутри говорил, что Цзян Цичи пробился по знакомству и вечно присваивал себе чужие наработки. Большинство звездолетов и мехов проектировал вовсе не он, он просто числился номинально.]

[Требую от Федерации тщательного расследования! Воздать по заслугам семьям погибших! Восстановить справедливость для настоящих талантливых дизайнеров! Нам не нужен бессовестный главный специалист!]

Цзян Цичи посмотрел на Ся Синъе и бесстрастным голосом произнес:

— Я никакой не выдающийся главный специалист. Я всего лишь уличная крыса, которую в Федерации гонят отовсюду.

Он протянул руку и накрыл ладонью ухо Ся Синъе.

На этот раз жест не был столь внезапным — Цзян Цичи дал Ся Синъе возможность увернуться, но всё же коснулся этого уха.

— Это тебе в наказание за то, что плохо изучил мою биографию.

Ощущение мягкой шерстки передалось прямо в ладонь Цзян Цичи, и он почувствовал, как ухо под его пальцами слегка шевельнулось, нежно потравнившись о его ладонь, словно успокаивая.

Он встретился взглядом с Ся Синъе.

— Ты не такой человек, — в глазах Ся Синъе читалась непоколебимая уверенность. — Я верю тебе.

Цзян Цичи на секунду замер, намереваясь опустить поднятую руку.

Словно угадав его намерение, Ся Синъе перехватил его за запястье и серьезно произнес:

— Ты мне нужен.

Цзян Цичи слегка опустил взгляд, избегая этого колющего своей искренностью взгляда.

— Междоусобицы в Армии Федерации зашли слишком далеко, я не одобряю их нынешние методы и прекрасно понимаю, почему вы так ненавидите военных. Я могу оказать вам некоторую техническую поддержку, но не более того.

Проведя столько времени в Федерации, он привык всё скрывать, и выложить кому-то все свои мысли до конца было для него редчайшим поступком.

Ся Синъе протянул Цзян Цичи уже подписанный со своей стороны контракт и с улыбкой посмотрел на него:

— Моя душа со всеми потрохами.

Содержимое практически не изменилось, за исключением срока действия — теперь он сократился до полугода.

Через панорамное окно комнаты открывался вид на лес.

Местная растительность вовсе не подчинялась биологическим законам земной эпохи: их посадила Федерация, они не росли естественным путем и никак не зависели от смены температур.

И хотя назвать эти творения полноценными живыми организмами было трудно, для Цзян Цичи это оставалось самым близким к понятию природы пейзажем из всех, что он здесь видел.

Утреннее солнце заливало комнату мягким светом. Черные голографические очки отсекали большую часть лучей — сам он редко задвигал плотные шторы.

Но сегодня Цзян Цичи захотелось посмотреть на пейзаж за окном, и он даже не мог толком объяснить почему.

Раздался звонок в дверь. Цзян Цичи задернул шторы и обвел взглядом безупречно чистую комнату.

Если не считать слегка смятого одеяла на кровати, всё остальное пространство можно было смело назвать стерильно чистым.

Хотя Цзян Цичи неоднократно повторял, что здесь и так всё блестит, Ся Синъе упорно продолжал лично являться сюда для уборки каждый божий день.

Вспомнив те стопки бумажных материалов на рабочем столе Ся Синъе, Цзян Цичи невольно зауважал неиссякаемую энергию этого маленького тигра.

— Пойдем, отведу тебя на работу. — На лице Ся Синъе сияла улыбка, обнажая изящный клычок.

С тех пор как он несколько дней назад забрал подписанный контракт, этот клык стал появляться на глаза куда чаще.

Сославшись на травму руки, Ся Синъе в ультимативной форме потребовал, чтобы тот пару дней отдохнул, прежде чем отправляться помогать в технический отдел.

За эти дни Цзян Цичи уже успел изучить все закоулки, куда ему предстояло ходить, но Ся Синъе всё равно настоял на том, чтобы лично проводить его в технический отдел.

— Надо, чтобы они знали: ты под моей защитой, тогда никто и не подумает тебя обижать.

Такое объяснение выдал ему Ся Синъе.

Тут-то Цзян Цичи на собственном опыте прочувствовал, каково это — выбиваться в люди по знакомству.

Стоило дверям технического отдела открыться, как оттуда пахнуло густой удушливой атмосферой всеобщего уныния и легким душком безнадеги.

Впрочем, к такой атмосфере Цзян Цичи был давно привычен — в техническом отделе Федерации царило ровно то же самое.

Не успел Ся Синъе продемонстрировать свой авторитет, как стоявший рядом Кано стрелой метнулся вперед и крепко обнял Цзян Цичи.

— Цичи, ты наконец-то пришел!

Красно-коричневый хвост за спиной Кано взволнованно и радостно ходил ходуном, совершенно не выдавая в нем человека, который видит Цзян Цичи впервые.

Цзян Цичи ничуть не удивился и лишь спокойно отозвался:

— Мм, как у вас продвигается работа?

Кано вывел на экран чертежи:

— Мы подправили эскизы в точности по твоим указаниям. Но наша система не вывозит электронную модель целиком, пришлось сразу переходить к физическому макету.

— Физические макеты дорабатывать долго и муторно, к тому же уходит куча времени. Сегодня я набросаю временную систему, а позже целиком апгрейдну общую архитектуру, но на это потребуется время.

Цзян Цичи вывел на экран системные данные интеллектуального ИИ.

— Это система собственной разработки, работает полностью автономно, главный сервер подключен к компьютеру в моем особняке. Можете проверить: если всё чисто, я подкину ее к здешнему оборудованию.

Кано взял данные и принялся изучать их.

Глядя на то, как эти двое в мгновение ока погрузились в рабочий процесс, Ся Синъе слегка растерялся. Он посмотрел на Цзян Цичи и спросил:

— Вы что, знакомы?

— Столкнулись пару дней назад у входа, перекинулись парами фраз, — честно ответил Цзян Цичи.

Кано воодушевленно закивал рядом:

— Брат Чи подкинул нам пару идей, прямо в самую точку! Сразу стало понятно, куда двигаться дальше!

— Брат Чи? — Ся Синъе озадаченно выгнул бровь.

Кано словно только что о чем-то вспомнил:

— А, точно, Цичи же не любит, когда его так называют.

— Цичи? — выражение лица Ся Синъе сделалось весьма недружелюбным.

Кано почесал ухо:

— Вообще-то я хотел назвать его Брат Чи из уважения, но Цичи сказал, что так не надо. А называть по полному имени как-то не слишком дружелюбно, вот я и сократил до Цичи.

— Да зовите как хотите, — махнул рукой Цзян Цичи.

Ему просто казалось немного странным, когда его зовут Брат Чи, но сейчас он понял, что слышать, как его зовут просто Цичи, еще страннее.

Тем более что взгляд, которым Ся Синъе уставился на него, заставил Цзян Цичи почувствовать себя так, будто он подкармливал на улице бездомного кота, но прямо на месте преступления был пойман домашним питомцем.

Ему стало немного не по себе.

Глава 6

— У нас тут дела идут шустро, физический макет малогабаритного звездолета-разведчика уже настроен, через неделю можно устраивать тестовый полет. Первый крупный звездолет сейчас на стадии проектирования, но нам не хватает кое-каких ключевых материалов.

http://bllate.org/book/29948/3645941