Готовый перевод Gentle Years / Свет уходящих лет: История любви: Глава 4

Она плотно сжала губы, всё ещё настороженно поглядывая на незнакомку. Она узнала эмблему на груди её школьной формы — та была из Северной средней школы, но не видела никаких причин, по которым та могла бы ей помочь. Она даже опасалась, что эта девочка, как и те, кто был до неё, лишь снова толкнёт её.

Затем она увидела, как та открыла свой рюкзачок и долго копалась в нём, пока наконец не выудила оттуда пластырь с мультяшным рисунком. Перед её лицом девочка тихо и утешительно проговорила: У меня есть только такой. Давай я наклею его, и тебе станет не так больно, хорошо?

Сама ведь ещё ребёнок, а говорит таким тоном, будто успокаивает малыша…

Её сжатые в кулачки ладони медленно разжались. Отвернувшись, она молча позволила совершить это неуклюжее действие. В долгом молчании она наконец проговорила, покраснев от подступивших слёз: Почему… почему ты помогаешь мне?

А? — девочка подняла голову и, словно боясь причинить боль, легонько подула на рану. Она посмотрела вверх и серьёзно ответила: Потому что они тебя обижали, а это неправильно!

Я видела это, поэтому и помогла. Ведь это значит — поступать правильно! — она радостно указала пальцем в небо, сияя, словно маленькое солнце посреди тьмы. — Прямо как благородные герои из мультиков!

Сюй Хуайань помолчала несколько секунд и тихо проронила: Но я ведь тебя совсем не знаю.

Тогда давай познакомимся прямо сейчас?

Меня зовут Се Чжияо, — проговорила она и, достав из рюкзака блокнот, указала на него. — А тебя как?

Тусклый свет фонаря в переулке падал на них. В этом желтоватом сиянии глаза девочки ярко блестели, и в них затаилась надежда, которую она почти никогда раньше не видела. Се Чжияо протянула к ней руку, озаряя всё вокруг ослепительной улыбкой.

И тогда, повинуясь какому-то странному порыву, она вложила свою ладонь в её руку, взяла ручку и написала своё имя в блокноте.

Хуайань. Меня зовут… Сюй Хуайань.

Это и было самым началом.

Се Чжияо была совсем не похожа на неё. Её родители были профессорами в Шэньнинском политехническом институте, теми самыми, кого в разговорах за чаем люди называли интеллигенцией. Поначалу она думала, что та встреча — лишь случайность, но когда та раз за разом стала появляться в её жизни, она поняла, насколько искренней была её доброта.

Однако эта доброта была для неё чем-то доселе неизведанным.

Тебе не страшно, что тебя побьют? — она ухватилась за лямки рюкзака и, поколебавшись, наконец спросила: Я… я не могу дать им отпор, я не в силах тебя защитить.

Поэтому… пожалуйста, держись от меня подальше.

Разумеется, вторую часть фразы она оставила при себе.

Тогда Се Чжияо обернулась, с лёгким недоумением моргнула и, немного серьёзно подумав, уверенно ответила: Ничего страшного.

Давай станем друзьями, и я буду защищать тебя.

В глазах девочки, смотревших на неё, словно отражался свет, разгонявший тени, которые всегда её окружали. И она, ещё немного помедлив, всё же протянула руку и ухватилась за край одежды Се Чжияо.

Люди всегда подсознательно тянутся к свету. К счастью, судьба больше не была к ней так жестока: она действительно ухватилась за тот тонкий лучик в темноте.

Городские огни и неоновые вывески отразились в угольно-чёрных глазах девушки, легла тень. Объявление остановки электронным голосом вернуло её из мыслей в реальность. Она крепче сжала ручку чемодана и вместе с толпой вышла из автобуса.О чём ты думала? — Се Чжияо вытянула ручку чемодана, но не забыла обернуться и спросить подругу.

Что?

Только не притворяйся, ты в машине просидела с отрешенным видом столько времени, неужели не заметно? — Она замедлила шаг, склонила голову набок, а затем, будто что-то вспомнив, внезапно напряглась: — Только не говори, что тебя снова обижали эти семь дней военной подготовки?!

Нет, не выдумывай. Я ведь не ребенок, чтобы меня обижали, — Сюй Хуайань тихо рассмеялась и покачала головой. — Просто вспомнила детство из-за твоих слов о тех, кто вместе рос с пеленок.

Детство? — Се Чжияо на мгновение замерла, в ее взгляде промелькнула мимолетная тень сложных чувств. Поразмыслив секунду, она нарочно закинула руку на шею подруге и со смехом произнесла: — Всё верно, с пеленок вместе, иное и представить нельзя. Посмеешь сказать, что это не так?

Сюй Хуайань едва не споткнулась от такого маневра и беспомощно вздохнула: — Так, я же просто к слову пришлось.

В ее глазах не было и следа мрачности, так что Се Чжияо мысленно с облегчением выдохнула. Резко сменив тему, она воодушевленно заявила: — Но раз ты об этом заговорила... Теперь, вспоминая прошлое, не кажется ли тебе, что я была просто героиней? М?

Та в ответ одарила ее красноречивым взглядом: — Можешь обойтись без нарциссизма?

Но это же чистая правда, — возразила Се Чжияо и тут же попыталась ущипнуть ее за щеку. — Хуайань, в детстве ты и впрямь была куда милее. А кто это у нас тогда за край моей одежды цеплялся?

Сюй Хуайань откинула голову назад, вытащила руку из кармана и шлепнула ее по протянутым пальцам, после чего ускорилась и сделала пару шагов вперед.

Героиня? Возможно. Но признаваться в этом — ни за что, слишком уж стыдно.

Се Чжияо, волоча за собой чемодан, поспешила следом и принялась без умолку трещать ей на ухо: — Ого, если бы кто-нибудь, кто знает твое истинное лицо, увидел тебя сейчас, это была бы настоящая сенсация.

М? — Сюй Хуайань услышала это, замедлила шаг и покосилась на нее.

Се Чжияо с абсолютно серьезным выражением заглянула ей в глаза и густым, поставленным голосом диктора зачитала: — В первый день окончания лагеря в Первой средней школе: бывшие отличники Северной средней школы не ладят друг с другом — неопровержимые доказательства!

Сюй Хуайань: — ...

К сожалению, ее показная серьезность продлилась недолго: Се Чжияо сама же первой и расхохоталась. Она стояла у обочины дороги, задыхаясь от смеха, пока Сюй Хуайань с крайне озадаченным видом не подошла ближе, взяла ее за руку, и они продолжили путь.

После окончания средней школы бизнес отца наконец стабилизировался, фирма переехала в Шэньнин из другого города, и их семья тоже сменила старый поселок городского типа на Цзинцзянсиньюань, что неподалеку от парка Хайвань. Вышло так, что они поселились совсем недалеко от Се Чжияо, жившей в микрорайоне Синьцяо, если не считать небольшого крюка через мост через реку — идти было минут пятнадцать.

Как ни странно, в детстве это Се Чжияо провожала ее до дома, а потом шла ждать машину родителей, а теперь все было наоборот.

В следующий раз, когда потащишь столько вещей, лучше поезжай на метро, — обронила Се Чжияо перед самым входом в микрорайон. — Иначе придется так долго топать пешком, ужасно устанешь.

Полгода назад возле парка Хайвань открылась новая линия метро, и выход со станции как раз вел к воротам их жилого комплекса.

Сюй Хуайань покачала головой: — Ничего страшного, путь не близкий, но мне одной возвращаться скучно, да и дома все равно никого нет.

http://bllate.org/book/29931/3644054