Готовый перевод Your Majesty, the System Won’t Let Me Love You / Ваше Величество, система не позволяет мне любить вас: Глава 11

Кабинет Лунси изначально использовался как склад для подготовки и временного хранения императорских припасов. Он располагался всего в одном узком переулке от трёх главных залов переднего двора — гораздо ближе, чем дворец Цяньъюань. Кроме того, отсюда было удобнее передавать распоряжения чиновникам павильона Вэньюань, поэтому, взойдя на престол, император избрал его своей резиденцией и с тех пор ни разу не вернулся в спальни Цяньъюаня, резко сократив все расходы по сравнению с тем, что было при Великом наставнике.

Одновременно с этим он перевёл канцелярию Сылицзянь — ведомство, отвечающее за заверение императорских указов, — прямо в небольшой дворик к югу от кабинета Лунси.

Весь дворец уже засветился огнями. Стоило императору приблизиться к воротам Лунси, как стражи-евнухи, не дожидаясь, чтобы он подошёл вплотную, тихо опустились на колени.

Едва переступив порог ворот, император увидел, что главный евнух Сылицзяня Ван Чжи уже ждёт его у цветной стеклянной ширмы. Заметив государя, Ван Чжи проворно и кратко поклонился, после чего сам поднялся — такова была их давняя договорённость, и обычное «встань» здесь опускалось.

Император обошёл ширму и решительно зашагал вперёд:

— Говори, какие новости?

Ван Чжи, заложив руки за спину, семенил следом:

— Докладываю, Ваше Величество: донесли, что сегодня во двор у дома Цяо Аньго не раз заходили люди — похоже, готовит себе отступление.

На лице императора промелькнула радость:

— Отлично. Я и знал, что рано или поздно он сам собьётся с толку.

Цяо Аньго был нынешним начальником Восточного департамента, ранее совмещавшим эту должность с постом главы Сылицзяня. Его лично возвёл Великий наставник, и за годы правления тот сумел постепенно захватить власть, окружив себя кланом единомышленников, изгоняя неугодных и накапливая богатства. Он стал главной гнилью, которую новый император стремился искоренить с первых дней своего правления.

Месяц назад уже наметился прогресс: по мере того как император один за другим устранял его сторонников, Цяо Аньго начал терять почву под ногами и добровольно сложил полномочия главы Сылицзяня. Теперь, если удастся ещё и Восточный департамент взять под контроль, это станет огромным шагом вперёд.

Восточный департамент и Цзиньи Вэй — две силы, напрямую подчиняющиеся императору и следящие за чиновниками. Контроль над Восточным департаментом означал не только падение Цяо Аньго, но и сигнал всем остальным: когда оба этих ведомства окажутся в руках императора, чиновники станут гораздо осторожнее и перестанут так откровенно пренебрегать его волей.

— Ты, наверное, уже приготовил парадную мантию? — бросил император, оглядываясь на Ван Чжи. Фраза звучала чуть ли не угрожающе, но на самом деле была дружеской шуткой. — Не забудь как следует подумать, кто станет новым управляющим кабинета Лунси. Как только ты возьмёшь на себя и Сылицзянь, и Восточный департамент, времени на мои личные дела у тебя уже не останется.

Ван Чжи, будучи первым доверенным евнухом императора, безусловно, был лучшим кандидатом на пост начальника Восточного департамента после падения Цяо Аньго. Сейчас он совмещал должности главы Сылицзяня и управляющего кабинета Лунси и уже был занят до предела, а с Восточным департаментом ему точно придётся что-то из этого оставить.

Но Ван Чжи, согнувшись пополам, улыбнулся:

— По глупому мнению вашего слуги, пост начальника Восточного департамента лучше передать Фан Кую. Он осмотрителен и решителен — в самый раз для такого дела. А у моей головы уже и так одна шляпа Сылицзяня болтается, как колокол на ветру. Не осмелюсь брать ещё одну.

Император удивился и замедлил шаг:

— Ты серьёзно? Такой шанс — и ты готов от него отказаться?

Фан Куй тоже был его доверенным человеком, и по характеру действительно подходил на эту должность, но император, конечно, склонялся к тому, чтобы наградить Ван Чжи — как благодарность за годы верной службы.

Улыбка Ван Чжи померкла, и он искренне произнёс:

— Кто ж не мечтает стать начальником Восточного департамента? Но ваш слуга привык к кабинету Лунси, не хочет отсюда уходить. Хоть бы дождаться, пока Юаньхэ немного поднаберётся опыта.

Император на мгновение замолчал. Государство переживало неспокойные времена, и даже после падения Цяо Аньго впереди ещё множество тяжёлых сражений. Ван Чжи был с ним с детства, прошёл через все испытания — их связывали не просто служебные отношения, а настоящая дружба, совсем не то, что у Цяо Аньго с Великим наставником, построенная лишь на корысти и расчёте. Поэтому Ван Чжи и не хотел покидать ближайшее окружение императора, опасаясь доверить заботу о нём другому.

Порой императору становилось горько: будучи сыном императора, он за всю жизнь обрёл лишь горстку людей, которые искренне его любили. Из родных осталась только младшая сестра Зокуцзин, да ещё несколько приближённых слуг — и всё, не больше пальцев на одной руке.

Раз Ван Чжи так решил, пусть будет по-его. Фан Куй, быть может, даже лучше подойдёт — он суровее и решительнее, сумеет удержать в повиновении людей Цяо Аньго.

Переступив порог главного зала, император увидел, что его личные слуги уже приготовили горячие полотенца, воду для умывания и мыло. Ван Чжи взял у одного из них тёплое полотенце и начал утирать лицо и руки государю, помог снять верхнюю одежду и переодеть в тёмно-зелёный шелковый халат с серебряным узором.

— Ужин уже подан. Прикажете подавать?

— Не нужно. Обедал поздно, ещё не проголодался. Раздайте всё слугам.

Император даже не дождался, пока Ван Чжи поправит ему пояс и рукава, сам завязал последнюю ленту и направился в западную пристройку.

На лице Ван Чжи промелькнула тревога, но он знал, что уговорить невозможно, и лишь последовал за ним:

— Великий наставник велел передать: как только вы вернётесь, немедленно зайдите к нему.

Император взглянул на западные часы на столе:

— Уже поздно. Передай, что зайду завтра.

— Великий наставник сказал, что вы обязаны прийти, как бы поздно ни вернулись, — тревога на лице Ван Чжи усилилась. — Днём Цяо Аньго… был во дворце Цыцинь.

Император резко остановился, лицо его стало суровым:

— Как так вышло, что его пустили? Люди Цюй Юя что, не сработали?

Ван Чжи тяжело вздохнул:

— Пока нет вестей. Неизвестно, устранены ли они или перешли на сторону врага.

Император молчал, нахмурившись.

За последний год каждый раз, когда важного чиновника ожидали наказания, тот бежал во дворец Цыцинь жаловаться Великому наставнику, вспоминая старые заслуги и умоляя заступиться. Цяо Аньго, будучи самым приближённым евнухом Великого наставника, тем более не мог упустить такой шанс.

Император заранее предусмотрел это и не только расставил слежку из Цзиньи Вэй, но и строго запретил Цяо Аньго встречаться с Великим наставником. Даже если бы тот прорвался, хотя бы донесли бы вовремя — Цяо Аньго вряд ли осмелился бы жаловаться в его присутствии.

Но сегодня, пока императора не было во дворце, старый лис ускользнул от слежки и успел повидаться с Великим наставником. Теперь уничтожить его с одного удара будет гораздо труднее.

Раздражённый, император бросил:

— Почему ты раньше не сказал?

Ван Чжи махнул рукой младшему евнуху, несшему корзину с едой, и вздохнул:

— Он уже ушёл. Хотел, чтобы вы спокойно поели.

Император ничего не ответил и развернулся к выходу.

Дворец Цыцинь находился в западной части императорского комплекса, был просторнее покоев шести восточных и шести западных дворцов и имел собственный сад. Раньше здесь жила императрица-мать. После отречения Великий наставник переселил всех наложниц в отдалённый Западный парк и вместе с бывшей императрицей поселился здесь, почти не общаясь ни с передним двором, ни с задним. Кабинет Лунси был ближайшим к Цыциню, но даже оттуда приходилось идти через длинный переулок. Жизнь Великого наставника здесь напоминала уединение отшельника.

Когда император прибыл, Великий наставник с супругой и принцессой Зокуцзин сидели в восточной пристройке главного зала и беседовали. За окнами с тройными решётками и шестиугольными вставками светились фонари, а из-за стёкол доносился смех — всё выглядело как уютный вечер обычной семьи.

Император вошёл, поклонился родителям, но его лицо оставалось холодным и отстранённым — тёплая атмосфера явно не тронула его.

Бывшая императрица, увидев его ледяное выражение, тоже утратила улыбку и сухо сказала:

— Император прибыл. Только что Зокуцзин рассказывала нам о ваших сегодняшних приключениях. Не думала, что ваша прогулка обернётся такой неожиданностью.

Император взглянул на младшую сестру и увидел, как та хитро подмигнула ему, давая понять: молчи, не выдавай. Что именно она наговорила родителям, он мог лишь гадать, но точно знал: ни о публичном разбирательстве на улице, ни о решении привезти во дворец дочь осуждённого чиновника она не рассказала.

Первое неминуемо вызвало бы гнев, второе — отправило бы Ци Вэнь завтра же в Учебное заведение для наложниц. Император внутренне вздохнул: младшую сестру одинаково баловали и родители, и оба старших брата, и теперь она позволяла себе всё больше вольностей, почти не зная границ. Хорошо бы, если бы замужество её немного остепенило, иначе однажды он может не успеть прикрыть её, и тогда родителям придётся вмешаться.

Бывшая императрица встала, поправила одежду и сказала:

— Император, посиди с Великим наставником. Мы с Зокуцзин устали и пойдём отдыхать.

С этими словами она взяла дочь под руку и направилась к выходу.

— Провожаю матушку, — император отступил в сторону. Ни единого лишнего слова для матери он не нашёл.

Великий наставник, облачённый в свободную жёлтую рубашку, с небрежно собранными седыми волосами, лежал на ложе, опершись на столик. Он выглядел бодрым, совсем не таким больным, как год назад во время отречения. Когда жена и дочь ушли, он ласково махнул рукой:

— Садись.

Император послушно сел, но не на ложе напротив, а на стул внизу — так расстояние было больше, и в случае необходимости можно будет говорить жёстче, не смягчая тона.

— Сегодня ко мне снова приходил старый чиновник, — начал Великий наставник с заминкой. — Ты, конечно, уже догадываешься, о чём он говорил. Хотя, возможно, тебе уже доложили…

— Я никогда не ставил за вами слежку, — холодно перебил император.

Великий наставник на мгновение опешил, потом горько усмехнулся:

— Посмотри на себя! Я же не упрекаю тебя. Зачем оправдываться? Даже если бы ты и поставил за мной наблюдение, у тебя на то были бы причины — это не преступление. А если кто-то сам докладывает тебе, не дожидаясь приказа, так тем более правильно. Теперь ты хозяин дворца Чжиян, и они обязаны быть верны тебе.

Император опустил голову:

— Простите мою грубость, отец.

Он сменил обращение — значит, смягчился. Великий наставник тяжело вздохнул:

— Прошёл уже год с моего отречения, а они всё не унимаются. Всякий раз, когда им не нравится твоя политика, они бегут ко мне просить заступиться. Я каждый раз повторяю им одно и то же: я больше не вмешиваюсь в дела государства. Самому уже надоело это повторять.

Он наклонился вперёд, говоря искренне:

— Ещё год назад, когда я передавал тебе трон, я чётко сказал: власть над страной полностью в твоих руках. Делай, как считаешь нужным, я ни во что не вмешиваюсь. Если бы я не верил в тебя, разве стал бы передавать тебе империю? Действуй смело, не оглядывайся на меня. Эти люди — твои подданные. Что с ними делать — повышать, понижать, казнить или миловать — решать тебе одному.

Отец всегда так поступал: сначала торжественно заявлял, что власть полностью в его руках, а потом неизбежно следовало «но» — и начинались просьбы пощадить кого-нибудь «ради старых заслуг» или «во имя прежней верности». Императору было трудно отказать больному отцу, и приходилось идти на уступки.

Зная этот приём, он стал действовать решительнее и быстрее, не давая ни Цяо Аньго, ни Великому наставнику времени на манёвры. Так было и с делом семьи Чжао Шуньдэ: наказание было исполнено мгновенно. Хорошо, что Чжао Шуньдэ умер своей смертью — иначе он тоже пришёл бы сюда, напоминать Великому наставнику о подвигах своего отца.

Но Цяо Аньго — совсем другое дело. Его нельзя оставить безнаказанным: последствия будут катастрофическими.

Император поднял взгляд от позолоченной чашки в руках и посмотрел на отца:

— Вы послали за мной сегодня вечером только для того, чтобы сказать это? Боитесь, что, узнав о визитах прошений, я колеблюсь?

Великий наставник медленно откинулся на подушки, и на его лице проступила усталость:

— Я хочу посоветовать тебе: чтобы люди повиновались тебе, нужно проявлять терпение. Если ты будешь видеть в них только врагов и постоянно противостоять им напрямую, это может не решить проблему, а лишь усугубить её.

http://bllate.org/book/2993/329596