Готовый перевод The Dog's Life is Hard, Bao Bao Sighs / Ягуар и его маламут: Нетипичное отцовство: Глава 10

Это зашло так далеко, что даже перешло границы его собственного охотничьего угодья.

Для животных территория — вещь крайне драгоценная, ведь она означает изобилие пищи и источников воды, служа гарантом их выживания.

Травоядные мигрируют вслед за сезоном дождей, но хищники редко добровольно покидают свои владения.

Стоит самцу потерять территорию, как это означает, что его дни сочтены. Быть может, в эту самую минуту на его земли уже зарится какой-нибудь другой самец.

Кайса совсем не боялся этих пронырливых парней, однако самовольно вторгаться на чужие участки было крайне опасно: столкнись он с местным хозяином, избежать жестокой схватки точно не удалось бы.

Кайса был очень умным ягуаром и прекрасно понимал, что заходить так далеко ради двух совершенно чужих малышей — шаг явно не самый разумный.

Случалось ведь и так, что брошенные на произвол судьбы детёныши в конце концов сгнивали без следа, так что надежда, можно сказать, была призрачной.

И вот, когда Кайса уже колебался, не бросить ли эту затею, принесенный издалека ветер вдруг подал ему подсказку.

Уловив запах, он раздвинул кусты, взпрыгнул на вершину скалы и увидел возвращающуюся в логово Ящерицу.

Наевшись и напившись досыта, та беззаботно принимала лунную ванну, как вдруг на нее свалилась напасть — ягуар совершил прыжок и прижал добычу к земле едва ли не единым движением.

Ящерица никак не ожидала, что умрет сегодня прямо у собственного порога.

Ягуар удерживал ее мертвой хваткой, но не спешил вцепляться зубами в горло. Вместо этого он понюхал Ящерицу и глухо произвел:

— От тебя пахнет им.

Объятая смертным ужасом Ящерица перевернулась кверху брюхом и забарахталась под лапой Кайсы:

— Что! Кем! Чей от меня запах!

Кайса не ответил. Бросив взгляд на ее раздутый живот, хищник вспылил от ярости и процедил сквозь зубы:

— Ты съела его?

Крупная кошка выпустила когти, и прижатая к земле Ящерица отчаянно забилась. Когти ягуара оцарапали кожу на ее шее, выступили капельки крови.

Ящерица в страхе запричитала:

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь!

— Не знаешь — не беда, — терпение ягуара иссякло, и он уже собирался покончить с ней одним ударом. — Сейчас я вспорю тебе брюхо и сам посмотрю, сразу всё и узнаем.

— Подожди... Погоди! Я еще не хочу умирать! — пусть мозгов у ящерицы было немного, но в критический момент мысли закрутились с невероятной скоростью. Она сообразила позвать на помощь: — Ты о том малыше?!

Кайса замер.

Заметив, что это возымело некоторое действие, Ящерица описала всё подробнее:

— Ты говоришь о том сером глупом создании?

Сером.

Глупом создании.

Очень похоже на его детеныша.

Лапа Кайсы немного ослабила хватку, он прищурился:

— Продолжай.

Получив наконец возможность перевести дыхание, Ящерица не смела ничего скрывать и сбивчиво призналась:

— Да, я, я видел его! Но я его не ел!

Ящерица поспешила предложить свои услуги:

— ...Если нужно, я могу отвести тебя к нему!

Кайса с непроницаемым выражением лица свысока глянул на Ящерицу и со злостью щелкнул зубами:

— Попробуй только соврать — проглочу живьем. — Ягуар широким лбом толкнул Ящерицу, заставляя перевернуться. — Веди.

Ящерица выложила Кайсе всю историю их встречи с Клодом, утаив лишь одну деталь: о том, как отвесила щенку пощечину, она не обмолвилась ни словом.

Кто знает, не проснется ли у этого похожего на тирана ягуара жажда мести, если он узнает? Вдруг он откусит ей хвост?

Скрипя сердцем, Ящерица повела Кайсу туда, где встретила Клода.

— Я столкнулся с ним прямо здесь, — указала Ящерица.

Вот только, несмотря на ее слова, никакого щенка поблизости и в помине не было.

Кайса принюхался к ветру: Ящерица не лгала, здесь действительно пахло Клодом, причем запах был очень сильным — судя по всему, его беззаботный щенок ушел отсюда совсем недавно.

Запаха крови не было, а значит, малыш не пострадал.

Оглядевшись вокруг, Кайса заметил под низенькой скалой клочок травы, обглоданный до самого основания.

Кайса: «...»

Кто же еще, если не его собственное глупое создание.

Докатился до того, что с голодухи начал жрать траву.

Нужно срочно забрать его обратно и отвести к Дайцисы, чтобы она покормила его молоком.

При этой мысли Кайса свирепо обернулся:

— Где мой детеныш?

— Откуда мне знать! — Ящерица едва не подпрыгивала от нетерпения перед этим ягуаром. Она в панике оправдывалась: — Мне просто не повезло встретиться с ним! Всего один раз! Умоляю, пощади меня, предка ради!

Видя, что Кайса не собирается продолжать допрос, ящерица осторожно поинтересовалась:

— Я могу идти?

Кайса ничего не ответил. Спрыгнув с нее, он сделал пару шагов в сторону, откуда доносился слабый запах, и бросил взгляд вдаль, где ярко сияли огни человеческой фермы.

— ... — Кайса сурово нахмурился.

Дело принимало нешуточный оборот.

Глава 7. Лучше бы тебе подохнуть в дикой степи.

За миллионы лет сосуществования с людьми все не одомашненные животные единодушно пришли к общему выводу: не приближаться к людям без крайней необходимости.

Из-за стремительного расширения человеческих владений лишенные среды обитания звери отступали всё дальше и дальше. Многие из них, не сумев приспособиться к резким изменениям природы, навсегда исчезли с лица этой планеты.

Хотя силой и скоростью люди уступали таким хищникам, как Кайса, у них имелось бесчисленное множество оружия.

Кайса слышал от своей повидавшей виды матери, что оно страшнее змеиного яда — способно лишить жизни даже на расстоянии, после чего сдирают шкуру и разбирают по косточкам.

Люди с легкостью решали, жить остальным животным или умирать, и зависело это исключительно от их желания.

Если подобранный им приемыш действительно угодил в лапы к людям, то сейчас Клоду, пожалуй, оставалось только молиться о выживании.

Кайса пару раз прошелся кругами на месте.

Нужно было что-то придумать.

Жив тот или мертв, а взглянуть своими глазами придется.

Кайса выпустил когти, и сидевшая рядом Ящерица тут же вздрогнула всем телом. Ягуар прижал лапой попытавшуюся ускользнуть исподтишка Ящерицу.

— Не смей бежать, — скомандовал он. — Идем со мной.

Будь Ящерица человеком, она бы уже упала перед Кайсой на колени!

— Ну хватит, брат? — забыв о том, что по возрасту она была намного старше стоявшего перед ней молодого ягуара, Ящерица завыла: — Я же привела тебя сюда! Чего тебе еще надо!

Заметив, что та не слишком-то горит желанием сотрудничать, Кайса просто раскрыл пасть. Глядя на эту разверзнутую пасть хищника, от которой разило далеко не самыми приятными ароматами, Ящерица до смерти испугалась. Она было бросилась наутек, но куда ей было тягаться со скоростью реакции кошачьих: доля секунды — и Кайса уже зажал ее в зубах.

В тот же миг у ящерицы подскочил пульс — казалось, сердце сейчас выпрыгнет прямо из горла.

Почему чуть что — так сразу драка и убийства!

Оставалось лишь ненавидеть собственную слабость за то, что не способна даже дать отпор. В конце концов, ягуары были способны держать в пасти кайманов, не говоря уже о ней — ящерице, которая была в несчетное количество раз меньше любого каймана.

Однако Кайса схватил ее поперек брюха, так что зрение у бедняжки сохранилось. Вращая глазами, она огляделась по сторонам и, конечно же, заметила, в какую сторону направляется ягуар.

— Ты сошел с ума?! — осознав, что именно собирается сделать Кайса, Ящерица отчаянно забилась у него во рту. — Это же человеческие владения! Люди! Люди! Ты понимаешь?!

Хотя в степи обитало немало хищников, в часы, свободные от охоты, все они кое-как уживались друг с другом.

Но с людьми всё иначе.

Сколько безобидных пауков и гекконов было убито лишь за то, что они казались кому-то неприятными на вид.

Пушистым животным еще кое-как удавалось выжить, но тем, у кого не было шерсти, чаще всего грозила верная гибель. Как она выглядит, Ящерица знала прекрасно, и стоило ей отправиться туда вместе с ним, живой или хотя бы невредимой оттуда не выбраться.

Никаких родственных или дружеских чувств Ящерица не испытывала и рисковать вместе с Кайсой вовсе не собиралась.

Она в отчаянии принялась бить своим длинным хвостом по голове ягуара:

— Безумец! Отпусти меня!

— Заткнись, — пригрозил Кайса. — Веди себя смирно.

Он чуть сильнее сжал челюсти. Ощутив, как кинжалоподобные зубы упираются ей в спину и живот, Ящерица тут же замерла, не смея шевельнуться.

Она сдалась, но мириться с участием в этой авантюре не собиралась — раз уж всё тело было парализовано страхом, у нее оставался только язык. Не переставая трепать языком, она принялась изрыгать самые мерзкие проклятия, какие только могла вообразить:

— Будь ты проклят! Когда-нибудь ты окочуришься, и лучше бы тебе подохнуть в дикой степи, чтобы небесные стервятники разорвали твой труп на куски! Я только и буду ждать этого дня!

http://bllate.org/book/29911/3641596