Готовый перевод Your Egg is Gone! / Ваше яйцо потеряно: Императорский скандал: Глава 10

На следующий день Сэнь Цзюэ просидел взаперти в своей комнате ровно два часа, наотрез отказываясь от любых восстанавливающих процедур. Управляющий безостановочно стучал в дверь, но он даже не отвечал. Холодная война между младшим лейтенантом Оу и Сэнь Цзюэ закончилась после того, как оба выспались. Будучи имперским врачом, которым дорожил сам император, младший лейтенант Оу убедила себя не обращать внимания на мелочи: разве у человека, стоящего на вершине медицины, есть время дуться, как капризная девчонка?

Услышав о вчерашнем происшествии, младший лейтенант Оу взяла на себя эту тяжелую ношу. Указательным пальцем она постучала в дверь и попыталась уговорить его со всей возможной нежностью:

— Лорд-эмир, давайте поговорим спокойно, выходите. Вы ведь совсем во всем не разобрались, не нужно злиться в одиночку. У каждого есть прошлое, будьте же великодушнее.

В ответ — тишина.

Младший лейтенант Оу продолжила стучать:

— Лорд-эмир, я не верю, что вы неблагоразумный человек (тьфу). Ваш кругозор может соперничать с океанами Тамы (хм). Его Величество вовсе не такой человек, это Мо Сань просто сам себе всё напридумывал.

В комнате по-прежнему царила тишина. Младший лейтенант Оу подумала про себя: этот лорд-эмир просто невыносим, его капризам нет конца.

— Лорд-эмир, наше сегодняшнее задание еще не выполнено. Успокойтесь, давайте продолжим восстанавливать память, ладно? Разве вы не любите смотреть видео с мехами? Я с большим трудом нашла несколько ценных записей, взгляните-ка.

Младший лейтенант Оу устала говорить, замолчала и прижалась ухом к двери. Изнутри действительно послышались шаги. Младший лейтенант Оу быстро отпрянула и со всеми возможными почестями застыла у двери.

Сэнь Цзюэ открыл дверь в просторном халате и сладко зевнул:

— Младший лейтенант Оу, из лучших побуждений вынужден вам напомнить: от долгих криков ваш голос стал грубее, и женственные черты отдаляются от вас всё сильнее.

С этими словами Сэнь Цзюэ снова захлопнул дверь перед ее носом.

Ахиллесовой пятой младшего лейтенанта Оу было «отсутствие женственности». Стоило ей услышать подобную оценку, как она взрывалась на месте. Необыкновенное достоинство имперского врача мгновенно испарилось, и младший лейтенант Оу грязно выругалась, а затем несолоно хлебавши зашагала прочь.

Добредя до уборной, она долго размышляла, после чего с насупленным лицом зашла внутрь. Посмотрев на свое отражение в зеркале, она откашлялась и неуверенно, тонким голоском обратилась к себе:

— Мой голос… разве он плох?

Конечно, плох… Раньше она никогда не обращала внимания на собственный голос и понятия не имела, звучит ли он для нее так же, как для окружающих. Пожалуй, ей стоило вернуться, записать несколько фраз и проанализировать их на компьютере.

Завершив эти раздумья, она всем телом вздрогнула. Совсем с ума сошла, с какой стати ей прогибаться под Сэнь Цзюэ!

Мой голос кажется ему грубым? Младший лейтенант Оу в ярости вылетела из уборной. Чертов эмир вечно бьет по самым бобольным точкам! Едва выйдя в коридор, она столкнулась с управляющим и слугами, которые несли Сяо Гу навстречу. Младшему лейтенанту Оу пришлось замедлить шаг. Когда они поравнялись с ней, она помимо воли пискнула тоненьким голоском:

— Управляющий.

Лицо управляющего выражало полное недоумение: ???

Заметив его выражение лица, младший лейтенант Оу сникла и поплелась дальше.

Услышав, что младший лейтенант Оу удалилась, Сэнь Цзюэ высунул голову за дверь, огляделся и со спокойной душой вернулся к постели. Он достал коммуникатор, надел наушники и открыл игру, в которую залипал: сбор виртуальных питомцев, прокачка их уровня и командование в боях.

Вчера он увидел, как в нее играет один знакомый, и специально расспросил о названии и способе скачивания. Теперь он увлеченно продолжал играть — уж кто-кто, а суровый младший лейтенант Оу никогда не позволил бы ему так долго просиживать за играми. Заперевшись в комнате, он тайком резался в игрушку, а все вокруг решили, будто он дуется от обиды.

Да на что тут вообще обижаться? Каким бы упрямым ни был Мо Сань, в мужья-то Император взял его самого.

По правде говоря, сейчас он не испытывал к императору каких-то глубоких чувств. Если в будущем император действительно захочет развестись с ним из-за Мо Саня, он просто потребует обратно «тот самый легендарный военный завод». Ну а что до ребенка… Конечно, он заберет его себе, вряд ли из Мо Саня получится хороший отчим. За пять минут Сэнь Цзюэ полностью разобрался с семейным вопросом и продолжил командовать тренировкой наевшегося досыта маленького феникса.

Лишь когда маленький феникс уснул от усталости, а затекшая шея вернула ему капельку здравомыслия, он вытащил наушники, сделал несколько упражнений для грудной клетки и решил, что пора выходить. Надо навестить Сяо Гу, да и малыш Маленькое Серебряное Блюдце наверняка вел себя послушно… верно ведь?

Сэнь Цзюэ широко распахнул глаза и шарил руками по пояснице — Маленькое Серебряное Блюдце пропало! Сэнь Цзюэ в панике обыскал всю кровать, перевернув одеяло вверх дном, и с ужасом вспомнил, что вчера вообще не принес ребенка с собой. Он снова потерял дитя.

Сэнь Цзюэ не успел даже обуться и стремглав бросился вниз по лестнице. Младший лейтенант Оу к тому моменту немного остыла и демонстративно, с элегантным видом потягивала черный чай. Сэнь Цзюэ подбежал к ней босиком:

— Я очень сожалею, но вынужден сообщить: я снова потерял ребенка!

Младший лейтенант Оу только поднесла чашку к губам, как вдруг, услышав слова Сэнь Цзюэ, судорожно вздрогнула, и весь чай выплеснулся ей на грудь.

Снова потерял?! Младший лейтенант Оу отбросила чашку и замахала руками, пытаясь охладить грудь. Весь ее тщательно созданный образ леди рухнул в один миг:

— А-а-а-а-а! Я сейчас ошпарюсь! А-а-а-а! Эмир, что с вами не так?! А-а-а-а! Мое сердце так болит, срочно сделайте кардиограмму, у меня что, элевация сегмента ST, я умираю от инфаркта миокарда!

Сэнь Цзюэ взял у управляющего полотенце и с виноватым видом протянул младшему лейтенанту Оу:

— Простите, вытритесь, пожалуйста.

Младший лейтенант Оу выхватила полотенце, прижала к груди и разразилась потоком самых безумных, невообразимых и отборных ругательств. Управляющий поспешно отвернулся, а слуги заткнули уши. Сэнь Цзюэ молча смотрел на нее, пока она снова не успокоилась, и только тогда произнес:

— Младший лейтенант Оу…

Младший лейтенант Оу едва не плакала. С видом человека, идущего на плаху, она заявила:

— Лорд-эмир, вы с Его Величеством обязаны поднять мне зарплату в пять раз! В качестве компенсации за сокращение моей жизни. И раз уж на то пошло, леди из меня в этой жизни все равно не выйдет, так что можете больше не тыкать мне этим в лицо.

Тут Сэнь Цзюэ наконец осознал, какую глупость совершил. С какой стати он стал переходить на личности и цепляться к этой зануде? Он тут же исправился:

— Никаких проблем, младший лейтенант Оу, на самом деле вы очень женственны. Например, ваши волосы — они всегда… украшены милыми романтичными кудряшками. И фигура у вас… кхм, очень неплохая, просто сплошные линии…

Младший лейтенант Оу уныло перебила его:

— Две параллельные прямые, да? Лорд-эмир, можете не пытаться мне льстить. Вы помните, где именно забыли ребенка?

Сэнь Цзюэ быстро прокрутил в памяти события вчерашнего вечера. Он заметил, что в экстренных ситуациях его память работает гораздо лучше, и тут же пришел к выводу:

— Я оставил ребенка на игральном столе и забыл принести с собой.

Младший лейтенант Оу, только-только пришедшая в себя, была готова взвыть снова. Лорд-эмир, это же ваш собственный ребенок, как можно было увлечься азартными играми и забыть забрать его?! К тому же, какого черта вы вообще его отстегивали?!

Тысячи упреков вертелись на языке, но младший лейтенант Оу все же сглотнула их. С горьким осознанием она вспомнила: это ведь она сама отправила Сэнь Цзюэ на ту вечеринку! А-а-а-а-а!

Сэнь Цзюэ немного подумал и задал вопрос, который вполне мог стать для него смертельным:

— Вы же говорили, что у инкубационная капсула оснащена GPS, почему ее до сих пор не запустили в производство?

Младший лейтенант Оу раскинулась на полу звездочкой и слабым, еле слышным голосом произнесла:

— Князь, пока вы рядом со мной, я в этой жизни поистине, поистине, поистине долго не протяну.

Она трижды повторила слово поистине. Видя ее совершенно убитый вид, Сэнь Цзюэ попытался утешить:

— Ну что вы, неправда.

— Правда, — младший лейтенант Оу уставилась в потолок. — Разработка новой версии Маленького Серебряного Блюдца не делается по щелчку пальцев. Я планировала выпустить ее в следующем месяце для тестовых испытаний, но, судя по всему, придется заставить имперский металлургический завод работать сверхурочно.

Управляющий подал голос со стороны:

— Лорд-эмир, вообще-то это предприятие записано на ваше имя.

Глаза Сэнь Цзюэ засияли:

— Правда?

Младший лейтенант Оу неторопливо поднялась с пола, изо всех сил подбадривая себя, и приготовилась во второй раз отправляться на поиски Маленького Серебряного Блюдца. На этот раз она вела себя гораздо спокойнее, чем в прошлый, хотя мысленно уже подозревала, что в недалеком будущем ее ждет и третья попытка, и четвертая…

Младший лейтенант Оу добавила:

— Лорд-эмир, раз уж это ваш завод, выпишите разработчикам премию побольше. Я ведь потребовала от них ускорить работу от имени Легиона Саньсин. В наше пресное время осталось не так много людей, которые будут так истово трудиться ради вас день и ночь…

Сэнь Цзюэ показалось, что младший лейтенант Оу говорит о себе самой. Испытывая сильнейшее чувство вины, он настоятельно потребовал поехать вместе с ней на поиски ребенка. Младший лейтенант Оу подняла по тревоге армию, и вся процессия решительным маршем устремилась к особняку баронессы Шелли.

Поместье баронессы Шелли уже во второй раз удостаивалось визита военных кораблей. До всего этого ее дом напоминал тихий уголок, укрытый от любой суеты, и если к ней кто-то собирался в гости, она узнавала об этом за два часа и успевала подготовиться. Однако у младшего лейтенанта Оу, помимо медицинского гения, в характере присутствовала неизбывная взбалмошность — она даже забыла предупредить баронессу о визите.

Младший лейтенант Оу приказала легиону Саньсин оттеснить стражу баронессы Шелли, для вида пару раз стукнула кулаком в главные ворота, а затем во главе толпы нагло и бесцеремонно ворвалась внутрь, как заправский грабитель, проломивший чужую дверь.

Бедная баронесса, всё еще расстроенная из-за открытки от императора, решила поэкспериментировать и нарядилась в купленный через интернет костюм зайчика, продемонстрировав серебристо-белый пушистый хвост — ну, строго говоря, скорее хвост ящерицы. Густо накрасив губы помадой винного оттенка, она как раз прижала своего мужа к дивану и властно поглаживала его хвост, предварительно разогнав слуг, чтобы насладиться закатом солнца вместе с супругом.

Но закат еще не наступил, а баронесса Шелли уже вытаращила глаза от испуга, увидев ворвавшуюся толпу. Повернув голову, она воззрилась на солдат, младшего лейтенанта Оу, Сэнь Цзюэ, управляющего и собственную охрану…

— Вы… вы! А-а-а-а-а-а!

Баронесса Шелли чуть не кровью харкала от злости и мгновенно попыталась спрятать хвост. Ее муж в полном отчаянии закрыл лицо диванной подушкой, мысленно проклиная всё на свете и горько оплакивая свою запятнанную репутацию.

Заметив хвост, младший лейтенант Оу изменилась в лице, тихо выругалась сквозь зубы, тут же согнулась в поклоне и завопила:

— Всем слушать приказ! Раз, два, три — кругом! Дайте баронессе привести себя в порядок!

Сэнь Цзюэ благоразумно отвернулся. Он слышал, что хвосты посторонним показывать нельзя, а сейчас и хвост баронессы Шелли, и хвост ее мужа оказались выставлены на всеобщее обозрение…

Спустя изрядное время дрожащий голос баронессы Шелли произнес:

— Вс… всё, можете поворачиваться.

Ее муж, переживший страшный позор, уже скрылся в глубине дома. Теперь лишь хрупкая фигурка баронессы в одиночку дрожа трепетала перед лицом надвигающейся бури.

Солдаты Легиона Саньсин четко и слаженно выполнили команду. По новому приказу младшего лейтенанта Оу два с лишним десятка длинноногих бойцов синхронно согнулись в поясе под углом девяносто градусов и хором извинились:

— Простите нас, баронесса Шелли!

Побледневшая баронесса зажмурилась. Завернувшись в длинный белый халат, который волочился от самой шеи по полу, она забыла про все правила хорошего тона и уставилась на Сэнь Цзюэ полным ненависти взглядом:

— Лорд-эмир, если у вас какое-то дело, выкладывайте быстрее.

Сэнь Цзюэ потер нос:

— Баронесса, извините за беспокойство, я пришел без приглашения, но поверьте, дело чрезвычайной важности.

Младший лейтенант Оу, стоя за спиной Сэнь Цзюэ, сжала кулаки и зашипела шепотом:

— Лорд-эмир, спросите же скорее про ребенка!

Шелли горько усмехнулась:

— Надеюсь на это.

Сэнь Цзюэ глубоко вздохнул и произнес:

— Баронесса, кажется, мой ребенок остался у вас.

Баронесса Шелли с растрепанными волосами еще пару секунд стояла столбом. Ее длинные густые ресницы затрепетали. Сейчас из-за потекшего макияжа она походила на бледного призрака, когда из ее уст вырвался зловещий вопрос:

— Тот самый инкубационная капсула со вчерашнего стола? Вы его не забрали?

Сэнь Цзюэ виновато улыбнулся.

Баронесса Шелли издала невероятный по степени изумления вопль — за сегодняшний день ей уже не впервой было кричать от шока:

— Лорд-эмир, вы бросили собственного ребенка?! Причем это же крошечное яйцо, совершенно неспособное о себе позаботиться! То, что вы творите, просто возслыхание какое-то, как член Ассоциация защиты детей я обязана подать на вас в суд!

Сэнь Цзюэ: ……

Управляющий: ……

Младший лейтенант Оу: ……

Атмосфера мгновенно стала мрачной. Сэнь Цзюэ попытался изобразить беззаботную улыбку:

— Ну полно вам, баронесса, шутка совсем не смешная. Какая еще ассоциация защиты?

Младший лейтенант Оу сзади приглушенным голосом предостерегла его:

— Лорд-эмир, не болтайте глупости, такая организация и вправду существует.

Улыбка сошла с лица Сэнь Цзюэ. Он переспросил:

— Ассоциация… защиты детей? Баронесса, вы хотите подать на меня в суд?

Баронесса Шелли истерично завопила на него:

— Разумеется, я не шучу, попрошу вас относиться к этому серьезно!

Младшему лейтенанту Оу пришлось оттеснить Сэнь Цзюэ в сторону:

— Баронесса Шелли, прежде чем выдвигать обвинения против Сэнь Цзюэ, верните нам ребенка.

С лицом человека, чье сердце превратилось в пепел, баронесса указала на улицу:

— Идите к мусорным бакам! Вчерашние отходы давно утилизировали. У моей служанки мания чистоты, она привыкла отправлять весь мусор в камин на полное уничтожение. Надеюсь, нам хватит удачи отыскать имперского младенца среди груды пепла, о боже мой…

Не выдержав потрясения, баронесса рухнула на землю и горько зарыдала. С нее было достаточно! Ладно еще тот позор с хвостом, но если ребенка не найдут, обвинят-то в первую очередь ее, и у нее даже не будет доказательств своей невиновности.

— Где это?! — младший лейтенант Оу вцепилась в руку баронессы с такой силой, что та едва не захрустела. — Где, ведите меня туда немедленно!

У Сэнь Цзюэ от напряжения вспотели ладони. Чтобы скрыть это, он сунул одну руку в карман брюк; движение получилось непринужденным и ленивым, и хотя оно служило лишь маскировкой, от него веяло полным отстранением от происходящего. Заметив, что железная хватка младшего лейтенанта Оу уже окрасила руку баронессы в багрово-красный цвет, он не удержался от замечания:

— Младший лейтенант Оу, рука баронессы…

Однако баронесса вовсе не собиралась выказывать благодарность и обрушилась на него с криком:

— Готовьтесь к судебному иску!

Сэнь Цзюэ: «……»

Служанка шла впереди, за ней неотступно следовали младший лейтенант Оу, Сэнь Цзюэ, управляющий и солдаты. Баронесса Шелли семенила позади, делая мелкие шаги из-за путающегося в ногах длинного халата, и продолжала всхлипывать. Служанка привела всех во внутренний двор и указала на металлический камин высотой в человеческий рост, снабженный встроенной дробилкой, способной уничтожить любую материю.

Указав на угол, она произнесла:

— Вчерашние обрезки и мусор все еще в корзине, мусоросборочный флаер прилетит только через час.

— Обрезки? — младший лейтенант Оу запаниковала.

Она в растерянности замерла на месте, а зачинщик всего бедствия, Сэнь Цзюэ, криво улыбался, совершенно не способный оказать ей моральную поддержку. Младший лейтенант Оу бормотала про себя:

— Надеюсь, нам повезет…

С этими словами она бросилась вперед и опустилась на колени перед мусорной корзиной, принявшись рыться внутри.

Муж баронессы увлекался плетением из бамбука, и эту корзину он смастерил своими руками; поскольку его первая попытка вышла не слишком красивой, ее оставили среди современной утвари в качестве мусорной корзины. Чтобы мусор не рассыпался, служанка затянула по краю пластиковый пакет. Младший лейтенант Оу целиком залезла в корзину для мусора, в то время как баронесса Шелли стояла в стороне, прикрывая рот рукой.

Сэнь Цзюэ съедало чувство вины. Вероятно, он был самым никудышным отцом на свете. Если… если с ребенком что-то случилось… Сэнь Цзюэ просто не представлял, как с этим жить.

Пока он предавался этим мыслям, его взгляд упал на что-то блестящее в траве возле камина. Сначала он подумал, что у него в глазах рябит от долгого сидения в играх. Сэнь Цзюэ поморгал, присмотрелся повнимательнее — и точно!

Он бросился вперед, опустился на колени и раздвинул траву: Маленькое Серебряное Блюдце! Слава небесам, Маленькое Серебряное Блюдце валялось прямо в траве. Сэнь Цзюэ даже не пытался гадать, каким чудом эта штука избежала катастрофы и угодила сюда.

Пронесло! Сэнь Цзюэ прижал Маленькое Серебряное Блюдце к щеке. В глубине души он уже давно признал Сяо Гу своим ребенком и даже испытывал гордость отцовства, однако по отношению к тому, что скрывалось внутри этого холодного металлического диска, родительские чувства еще не успели окрепнуть. Пережив это происшествие, Сэнь Цзюэ твердо решил больше никогда не терять детей.

Бережно пристегнув Маленькое Серебряное Блюдце к поясу, он посмотрел на младшего лейтенанта Оу, которая все еще стояла на коленях, перебирая мусор. Солдаты Легиона Саньсин образовали плотный треугольник, окружив ее со всех сторон, чтобы к ней никто не мог приблизиться.

Баронесса Шелли, казалось, только что попала под ливень — она все еще продолжала утирать слезы уголком ткани. Лишь управляющий спокойно наблюдал за происходящим. Сэнь Цзюэ молча указал на свой пояс, управляющий с облегчением кивнул и отошел в сторону.

— Младший лейтенант Оу, — подал голос Сэнь Цзюэ, стоя у нее за спиной.

— Лорд-эмир, будьте добры, подождите в сторонке, — прервав поиски, младший лейтенант Оу повернула к нему лицо. На щеке у нее красовалось пятно от какого-то крема.

Весь мусор был свален в кучу, а это означало, что корзина представляла собой гремучую смесь самых разных предметов. Страдавшая манией чистоты служанка обработала отходы дезодорирующим средством, но изменить липкую, жирную на ощупь текстуру некоторых остатков было невозможно.

Младший лейтенант Оу с отвращением тряхнула головой: ее от природы кудрявые волосы превратились в подобие электростатического поля, к которому прилипали мелкие обрывки мусора, отчего она стала похожа на странный подсолнух.

Сэнь Цзюэ улыбнулся:

— Младший лейтенант Оу…

Младший лейтенант Оу горько усмехнулась:

— Не улыбайтесь, эмир, умоляю, не улыбайтесь и слова мне не говорите, не то я прямо здесь на ваших глазах покончу с собой!

С этими словами младший лейтенант Оу снова нырнула в мусорную кучу — на этот раз она залезла в нее практически целиком.

На самом деле копаться там было несложно: вокруг валялись сплошные осколки, и нащупать круглый диск не составляло труда. Она просто отказывалась верить в происходящее и перепроверяла всё снова и снова. Зарывшись в мусор, младший лейтенант Оу бормотала сама с собой:

— Клянусь честью военного, я обязательно… обязательно найду…

— Младший лейтенант Оу, ребенок нашелся, — с ноткой обреченности громко произнес Сэнь Цзюэ.

— Что? — младший лейтенант Оу замерла.

Сэнь Цзюэ подошел к ней и присел на корточки:

— Младший лейтенант Оу, ребенок нашелся. Еще раз прошу прощения.

В ту же секунду ноги младшего лейтенанта Оу подкосились, и она рухнула на землю. Забыв про мусор, облепивший ее с ног до головы, она громко разрыдалась:

— Лорд-эмир, если будет еще хоть один раз, я увожусь! Клянусь, я увожусь! С меня хватит, я больше не буду!

Железная леди Оу плакала впервые в жизни, и надо же было случиться такому — прямо перед Сэнь Цзюэ, которого она терпеть не могла. Для ее почти трехвековой жизни это было высшим позором.

Сэнь Цзюэ поспешно закивал:

— Да-да, конечно.

http://bllate.org/book/29891/3639356