Готовый перевод Together Until Old Age / Вместе до седых волос: Глава 153

— Впрочем, разве сам ты не играешь в игры с Цзыюань снова и снова? — Цзыюань Си вновь устремила взгляд за окно кареты, её голос звучал спокойно и отстранённо. — Старший лекарь Цао — придворный врач, и, конечно, его искусство велико. Как он мог не заметить, что Цзыюань уже носит под сердцем ребёнка? Даже я сама это поняла. Ты просто не хочешь, чтобы императрица-вдова узнала об этом. Ты боишься, что она заберёт ребёнка и сделает его пешкой в игре против тебя и Дворца Сюань. Но как ты собираешься скрыть от неё постепенно меняющуюся фигуру Цзыюань в течение этих десяти месяцев? И что ты вообще намерен делать с этим ребёнком, чтобы императрица-вдова даже не взглянула на него с жадностью?

Сюань И замер и невольно вырвалось:

— Значит, ты уже знала.

— Я умею использовать яды, а стало быть, понимаю и в лечении, — тихо вздохнула Цзыюань Си и повернулась к Сюань И. — Милый, неужели ты думаешь, что Цзыюань ничего не понимает? Когда в животе появляется новая жизнь, тело уже не может чувствовать себя так же, как прежде. Да и Люли постоянно следит за моей едой. Я же не глупа — стоит лишь проверить пульс, и всё становится ясно.

Сюань И кивнул, явно смутившись:

— Оказывается, быть разоблачённым, когда сам считаешь свой план безупречным, — это вот такое чувство. Да, я действительно не хочу, чтобы императрица-вдова узнала о твоей беременности. Она непременно попытается отнять ребёнка у тебя. Что до того, как скрыть это от неё… пока у меня нет идеального решения, но мы будем думать. Рано или поздно найдём выход.

Цзыюань Си слегка кивнула и снова посмотрела в окно кареты.

— А как ты думаешь, беременна ли на самом деле Цзыай? — с любопытством спросил Сюань И.

Цзыюань Си тихо усмехнулась, в её улыбке мелькнула лёгкая насмешка:

— Ну конечно, даже старший лекарь Цао подтвердил, что у неё был выкидыш. Но госпожа Гуань упорно отказывается верить, что сестра действительно была беременна. Так всё-таки, была она беременна или нет?

Сюань И замолчал. Эта девчонка умеет задавать вопросы! Как ему на это ответить? Признаться, что он не знает? Звучит унизительно. Хотя… он и правда не знал. Люли утверждала, что Цзыай вовсе не была беременна, но старший лекарь Цао не стал бы лгать — если он сказал, что был выкидыш, значит, так оно и есть. Так где же правда?

— Если бы госпожа Гуань хоть немного извинилась перед императрицей-вдовой, если бы Гуань Юйпэн проявил хоть каплю заботы о старшей сестре, всё могло бы пойти иначе, — тихо произнесла Цзыюань Си. — Сестра, хорошая она или плохая, всё равно остаётся моей сестрой. Поэтому я не стану делать вид, будто не замечаю, как род Гуаней обижает её, только потому, что Гуань Юйчэн, похоже, не так уж плох. И, честно говоря, я сама не уверена, добрая ли я по натуре или такая же безжалостная, как моя сестра. Просто иногда, когда переступают через мои границы, я тоже становлюсь жестокой.

— Ты хочешь помочь сестре против рода Гуаней? — с интересом спросил Сюань И.

— То, что я не раскрываю правду, уже само по себе помощь, — спокойно ответила Цзыюань Си. — Вообще-то, Гуань Юйчэн — неплохой человек. По крайней мере, он чувствует вину и считает, что именно он виноват в выкидыше сестры.

— Но если твоя сестра вовсе не была беременна, тогда она первой замыслила зло, — возразил Сюань И. — Род Гуаней лишь защищается, ведь она с самого начала задумала недоброе.

— Даже если так, в этот раз никто не пострадал, — холодно сказала Цзыюань Си. — Но они вели себя так безразлично, будто им совершенно всё равно, что случилось с сестрой и с той, возможно, уже исчезнувшей жизнью. Даже если этот ребёнок был вымышленным, они не проявили ни капли сочувствия.

Цзыай решила вернуться в семью Си. Возможно, ты прав: в животе наложницы Ацин, жены Гуань Юйпэна, определённо что-то не так. Что именно — я не могу угадать. Но одно ясно точно: проблема связана с госпожой Гуань.

Сюань И кивнул. Он давно уже не верил, что ребёнок Ацин сможет родиться живым, поэтому слова Цзыюань его не удивили.

— Императрица-вдова из-за предстоящей свадьбы своей любимой внучки, принцессы Ханьюй, с Гуань Юйчэном постоянно игнорирует сестру. Даже заставляла её подолгу стоять на коленях! Она прекрасно знает, что выкидыш связан с госпожой Гуань, но всё равно передала расследование самому дому Гуаней. Это ясно показывает её позицию — она на стороне рода Гуаней. Сестре остаётся только смириться со своей участью, — Цзыюань Си взглянула на Сюань И и слегка улыбнулась. — Хотя, знаешь, императрица-вдова ошибается. Если бы она проявила хоть немного доброты, сестра наверняка отказалась бы от мести принцессе Ханьюй. Гуань Юйчэн, хоть и слабоволен, но не злой. Принцесса Ханьюй, выйдя за него замуж, прожила бы спокойную жизнь. Жаль, что императрица-вдова слишком пристрастна. Поверь мне, свадьба принцессы Ханьюй и Гуань Юйчэна точно не состоится.

— Ты так уверена? — Сюань И усмехнулся. — Принцесса Ханьюй кажется кроткой и беззащитной, но разве императрица-вдова стала бы её выделять, если бы она была такой? Цзыай, возможно, и не сможет с ней справиться.

— А если считать и меня? — неторопливо произнесла Цзыюань Си.

Сюань И, похоже, испугался:

— Что, и ты тоже втянешься в эту заваруху?

— Императрица-вдова может унижать меня, может даже бить меня, но пусть только попробует посягнуть на моего ребёнка, — спокойно сказала Цзыюань Си. — Мой ребёнок не станет её пешкой. Пусть считает меня шахматной фигурой — я смирюсь. Но моего ребёнка она в игру не втянет. Даже если бы передо мной стояла не одна императрица-вдова, а весь мир — я всё равно не позволю этого.

Брови Сюань И слегка приподнялись, и в груди у него дрогнуло тревожное предчувствие. Что, если Цзыюань узнает, что он планирует отдать этого ребёнка нынешней императрице Великой империи Син? Как она тогда отреагирует? Эта мысль вызвала в нём внезапный страх — будто надвигается беда.

— И как же ты собираешься «втягиваться»? — спросил он, стараясь сохранить спокойствие, но в голосе прозвучала неуверенность.

Цзыюань Си мягко улыбнулась:

— Самое интересное в загадке — это процесс разгадывания. Если сразу раскрыть ответ, разве будет весело? Пусть всё остаётся как есть: я не скажу, а ты будешь гадать… и ждать результата.

Карета остановилась у ворот особняка Сяояоцзюй. Прислуга распахнула главные ворота, и карета въехала во двор. Цзыюань Си сошла с подмогой Люли, сидевшей снаружи. Она не скрывала ничего от Люли — та была доверенным человеком Сюань И, его верной тайной агенткой, такой же надёжной, как стражник Цзинь.

В глазах Люли Цзыюань увидела любопытство. Да, и Люли тоже гадала: как же Цзыюань Си и её сестра Цзыай собираются противостоять роду Гуаней и императрице-вдовой? Ведь сёстры с детства не ладили — смогут ли они теперь понять друг друга?

Сюань И тоже вышел из кареты и, похоже, собирался провести в особняке ещё немного времени. Он последовал за Цзыюань Си в свадебные покои. Та быстро умылась, переоделась в удобную домашнюю одежду, а Люли принесла чай, поставила на стол и вышла.

— Как там сестра Жожуйшуй? — Цзыюань Си села за стол, налила два бокала чая и один подвинула Сюань И. Её тон был лёгким и спокойным. — Уже несколько дней её не видела. Господин Цун всё ещё в Умэнском государстве?

— Да, он и госпожа Су всё ещё там, — нахмурился Сюань И. — И посланцы императора Великой империи Син тоже остались в Умэне. Они дали клятву любой ценой вернуть Жожуйшуй. Их семьи взяты в заложники, и если они не привезут её обратно, император прикажет казнить их родных. Этот император — последний из рода! Такая Великая империя Син рано или поздно погибнет от рук таких ничтожеств.

— Императоры тоже сменяются, — спокойно сказала Цзыюань Си. — Если нынешний плох, пусть правит другой. Разве в Умэнском государстве не меняют правителей постоянно? Просто пока не нашли достойного. И Великая империя Син может сменить правителя. В конце концов, весь Поднебесный дом — один. Пусть тот, кто хочет управлять Поднебесной, и станет императором. Например, ваш Дворец Сюань вполне мог бы править Умэном.

* * *

Госпожа Гуань сердито выскочила из кареты и чуть не ударилась головой о дверной занавес. Заколка в волосах зацепилась за ткань, и боль заставила её вскрикнуть:

— Ай!

Служанка тут же бросилась помогать, но госпожа Гуань дала ей пощёчину и зло крикнула:

— Вон!

— Мама, — Гуань Юйчэн поспешил подхватить мать под руку, — будьте осторожнее.

— Ты, ничтожество! — вспылила госпожа Гуань. — В присутствии императрицы-вдовы ты молчал, как рыба, пока твоя мать терпела унижения от этих сестёр Си! Почему ты не сказал, что Цзыай сама обвинила Цзыюань в том, что та соблазнила тебя? Ведь Цзыай — сестра Цзыюань, и императрица-вдова непременно поверила бы ей! Из-за тебя мне пришлось стоять там, будто я хотела провалиться сквозь землю!

Гуань Юйчэн замялся:

— Мама, вы предвзято относитесь к младшей сестре Цзыюань. Она не такая. Это я люблю её, а не она меня. Если бы она действительно хотела меня, я бы попросил вас разрешить жениться на ней. Но у нас с ней нет судьбы. Прошу вас, больше не обижайте младшую сестру Цзыюань.

— У тебя есть только одна сестра, и та уже замужем! У тебя нет никакой «младшей сестры Цзыюань»! — госпожа Гуань поправляла растрёпанные волосы, чувствуя лёгкую боль и пульсацию в висках. — Кто она такая? Дочь мелкого торговца! Если бы император не питал недоверия к нашему роду и не боялся, что мы снова поддержим сторонников бывшего императора Шэнь, её сестра никогда бы не вошла в наш дом! Красивых женщин — пруд пруди, но лишь те, кто красивы, влиятельны и могут укрепить наш род, достойны стать твоей женой. Именно поэтому я изо всех сил добивалась для тебя руки любимой внучки императрицы-вдовы, принцессы Ханьюй. А ты устраиваешь скандалы и берёшь вину на себя! Это прямое ослушание императрицы-вдовы!

— Я женюсь на принцессе Ханьюй, — тихо сказал Гуань Юйчэн. — Но прошу вас, поверьте: младшая сестра Цзыюань не соблазняла меня. Она — жена Сюань И. Как бы ни сложились их обстоятельства, если мы скажем, будто Цзыай утверждала, что Цзыюань соблазнила меня, Дворец Сюань не останется в стороне. Разгневать Дворец Сюань не легче, чем императрицу-вдовою. Давайте оставим это дело. Лучше подумайте, как объяснить старшему брату, почему Цзыай отравили, и как выкрутиться перед императрицей-вдовой.

Госпожа Гуань глубоко вздохнула, чувствуя, как голова раскалывается от злости:

— Позови своего отца!

— Отец только отругает вас, — раздался голос Гуань Юйпэна позади них. — Так значит, всё действительно связано с вами, матушка. Зачем доводить дело до такого?

— Ты жалеешь её, да? — вспыхнула госпожа Гуань. — Я всё делаю ради блага рода Гуаней!

— Я не жалею её, — вздохнул Гуань Юйпэн и знаком велел слугам удалиться. Он подошёл и взял мать под руку, направляясь к гостиной. — Просто вы поступили слишком очевидно. Императрица-вдова уже догадалась, что отравление Цзыай связано с нашим домом. Старший лекарь Цао ясно сказал: яд, которым отравили Цзыай, содержит компоненты, доступные лишь императорскому двору и высшим сановникам. Это прямое указание на лицо высокого статуса. Поэтому императрица-вдова и сделала вид, что верит нам, поручив расследование самому дому Гуаней. Она уже дала нам лестницу, чтобы спуститься с позорного пьедестала.

Госпожа Гуань с трудом сдержала гнев:

— А эта женщина? Где она?

— Она вернулась в семью Си, — ответил Гуань Юйпэн, поставив перед матерью чашку чая. — Она умна. Знает, что вы её недолюбливаете. С самого замужества она избегала встреч с Ацин. На этот раз она сказала, что вернётся в дом только после рождения ребёнка у Ацин — чтобы не быть обвинённой в чём-то, когда Ацин будет рожать. Она понимает, что её выкидыш как-то связан с вами. Поэтому она молчит. И нам тоже лучше молчать.

http://bllate.org/book/2987/328765