Готовый перевод Together Until Old Age / Вместе до седых волос: Глава 101

— Я всего лишь сболтнула лишнее, — пояснила служанка, — имела в виду, что господин Сюань И сегодня не вернётся, и принцессе Синьи не стоит его дожидаться. Хотите что-то сделать — прикажите, мы всё исполним. Я и не подумала, что теперь ваше положение особое, да ещё после вчерашнего… Естественно, вы стали тревожиться.

Она слегка покачала головой и тихо добавила:

— Стражник Цзинь ничего не сказал. Лишь сообщил, что молодой господин задерживается по делам и не сможет вернуться. Видимо, во Дворце Сюань возникли вопросы, требующие его присутствия. Обычно он и не часто сюда наведывается, так что принцессе Синьи не стоит волноваться.

Цзыюань Си кивнула, задумалась на мгновение и сказала:

— Ладно, иди.

Служанка вышла. Цзыюань взяла со стола чашку и сделала глоток чая — тот уже слегка остыл. Она поставила чашку, подошла к окну, распахнула его и молча смотрела на дождь и ветер. В голове крутился лишь один вопрос: оставаться ли ей здесь или вернуться в Гуйбиюань?

К ночи дождь и ветер утихли, но небо оставалось хмурым. Закончив все дела, Сюань И вернулся в свой двор и сел отдохнуть. Уже несколько дней он не видел Жожуйшуй — свою младшую сестру. Та ещё немного подросла. Хотя Цзыюань Си была чуть старше, Жожуйшуй уже расцвела необычайной красотой. Неудивительно, что император Великой империи Син пожелал взять её в жёны и даже предложил ей место императрицы. Отец был вынужден поспешно вернуть её домой.

Это заставило Сюань И ускорить свои планы. Прежде всего, он должен дать всем понять, что любит Жожуйшуй и хочет взять её в жёны. Его брак с Цзыюань Си — лишь вынужденная мера. Более того, он должен убедить окружающих, будто это Цзыюань Си влюблена в него, а не наоборот. Эти слухи быстро дойдут до дворцов Умэнского государства и Великой империи Син. Успех или провал — всё зависит от того, насколько убедительно он сыграет свою роль!

Снаружи раздался голос стражника Цзиня:

— Молодой господин, можно войти?

— Входи, — спокойно ответил Сюань И. Он знал: стражник явился с весточкой о Цзыюань Си.

Так и оказалось. Едва Цзинь переступил порог, он сразу сказал:

— Только что Люли прислала человека сообщить мне: принцесса Синьи уже вернулась в Гуйбиюань. Оказывается, она подслушала разговор принцессы со служанкой Сяочунь. Похоже, принцесса не знала, оставаться ли ей в особняке Сяояоцзюй или вернуться обратно. Но, учитывая своё нынешнее положение, она всё же выбрала Гуйбиюань. Вернулась туда примерно два часа назад.

— Она упоминала вчерашнее? — равнодушно спросил Сюань И.

Стражник понял, что речь идёт о причине, по которой Цзыюань Си осталась прошлой ночью в особняке Сяояоцзюй. Он покачал головой и тихо ответил:

— Люли сказала, что не знает, говорила ли об этом принцесса. Но она заметила: причёска принцессы немного изменилась — теперь она уложена по обычаю замужней женщины. Сяочунь не спросила почему, вероятно, потому что Люли была рядом. Да и вообще, Сяочунь — всего лишь служанка, ей не пристало задавать такие вопросы.

Сюань И кивнул и тихо произнёс:

— На несколько дней запрети передавать в особняк Сяояоцзюй какие-либо вести извне. Вели слугам держать рты на замке. Кроме того, пришли людей, чтобы вернуть принцессу Синьи обратно в особняк Сяояоцзюй. Скажи ей: раз она теперь моя жена, больше не может самовольно покидать особняк. И пусть Сяочунь больше не прислуживает ей. Пусть Люли будет при ней. Позаботься также о её питании.

— Слушаюсь, — кивнул стражник Цзинь, но на мгновение замялся. — Сообщить ли принцессе Синьи, когда вы вернётесь?

— Нет, — покачал головой Сюань И. — Возможно, я не вернусь три дня, а может, приеду в любой момент — всё зависит от обстоятельств. Распусти слухи о приезде Жожуйшуй. Завтра с утра закажи лучший банкетный зал в Умэне в её честь. Обязательно пригласи Гуань Юйчэна. Я хочу, чтобы именно он растрепал эту новость повсюду. Зная его чувства к Цзыюань, он наверняка прийдёт в ярость.

— Слушаюсь, — ответил стражник Цзинь, не добавив ни слова.

* * *

Разве не так же трудно сказать «ненавижу» любимому человеку, как и признаться в любви? Цзыюань, хоть и обижена, говорит правду, но каково же Сюань И, вынужденному притворяться? Какие муки терзают его душу в этот момент?

* * *

Цзыюань Си только что закончила умываться и легла в постель, как вдруг услышала снаружи знакомый голос, разговаривающий с Люли. Это был стражник Цзинь. Она удивилась: в такое время? Неужели Сюань И вернулся в особняк Сяояоцзюй? Ведь ему же не удавалось вернуться! Она уже собралась прислушаться внимательнее.

Но дверь открылась — вошла Люли. За ней стражника не было, разумеется: это ведь спальня, мужчине сюда вход воспрещён.

— Принцесса Синьи, — сказала Люли, бросив взгляд на Сяочунь, которая складывала одежду, только что снятую Цзыюань, — стражник Цзинь передал: молодой господин просит вас немедленно вернуться в особняк Сяояоцзюй.

Цзыюань опешила. Сейчас? Она вопросительно посмотрела на Люли.

— Я не знаю, по какой причине молодой господин требует вашего возвращения именно сейчас, — мягко ответила Люли, поняв, что принцесса хочет узнать подробности. Но повторять при Сяочунь слова Сюань И она не желала: хотя между Цзыюань и Сяочунь и царило доверие, некоторые колкости не подобало произносить при служанке, пусть даже и близкой. — Однако, судя по тону стражника Цзиня, вы должны вернуться немедленно и проживать в особняке Сяояоцзюй постоянно. А здесь, в Гуйбиюане, временно всё будет ведать Сяочунь.

Сяочунь тоже изумилась:

— Мне остаться здесь?

Люли кивнула:

— Да. Таково распоряжение молодого господина. Хотя принцесса Синьи переезжает в особняк Сяояоцзюй, Гуйбиюань — подарок императрицы-вдовы, и за ним должен присматривать кто-то надёжный. Я — служанка, дарованная вам императрицей-вдовой, и по правилам не могу покидать вас. А вы — личная служанка принцессы и с детства с ней знакомы, поэтому вам и поручено заботиться о Гуйбиюане.

Лицо Сяочунь побледнело. Ей совсем не хотелось оставаться здесь в одиночестве.

— Могу я взять Сяочунь с собой в особняк Сяояоцзюй? — спросила Цзыюань, глядя на бледную служанку. — Здесь ведь и вправду нечего присматривать.

Люли промолчала, но решительно покачала головой, давая понять: Сюань И ни за что не согласится.

— Раз так решил молодой господин, остаётся только повиноваться, — с трудом выдавила Сяочунь.

— Не бойтесь, Сяочунь, — мягко улыбнулась Люли. — Место это, конечно, глухое, но слуги здесь честные и надёжные, да ещё и владеют боевыми искусствами. Хотя Дворец Сюань давно здесь не живёт, участок всё равно принадлежит ему. Разве найдётся такой безумец, который осмелится сюда заявиться?

Сяочунь вздохнула. Её пугало не нападение, а сама атмосфера этого места — сырая, мрачная, будто вокруг бродят духи умерших. Ей даже показалось, что стоит обернуться — и перед глазами возникнет бледное, мёртвое лицо.

Цзыюань неохотно встала с постели, оделась и последовала за Люли из Гуйбиюаня. На улице ещё витала лёгкая сырость, дождь прекратился, но небо оставалось пасмурным.

— Она боится этого места, — сказала Цзыюань, усаживаясь в карету и глядя в окно на удаляющийся Гуйбиюань. — Без меня Сяочунь не сможет уснуть всю ночь.

Люли помолчала, потом осторожно заметила:

— Простите за дерзость, принцесса Синьи, но вы не должны называть служанку «сестрой». Это против правил. Хотя вы и близки с Сяочунь, подобное обращение может стоить ей жизни. Кроме того, здесь лишь тихо и пустынно, но ничего дурного не случится. Молодой господин всё предусмотрел. Раз он велел Сяочунь остаться одной, значит, она в полной безопасности. Вам не стоит тревожиться.

Цзыюань замолчала. Люли, конечно, хорошая служанка, но не та, с кем можно поделиться сокровенным. Лучше промолчать.

— Отдохните немного, — сказала Люли. — Я разбужу вас, когда приедем.

Цзыюань не ответила, лишь закрыла глаза и прислонилась к стенке кареты. Но Люли заметила, как дрожат её веки: принцесса не спала — она просто молчала. Люли тихо вздохнула про себя: если бы Цзыюань знала, что с самого начала была лишь пешкой в игре, точно такой же, как её сестра, пожалела бы ли она о том, что когда-то встретила Сюань И?

Но теперь она уже женщина Сюань И. Правда, её нынешняя ценность — лишь в том, чтобы родить ему сына, а потом отправиться в Великую империю Син. Только Люли и стражник Цзинь знали об этом плане.

Хотя… Люли чувствовала сомнение: ей казалось, что Сюань И уже не испытывает того отвращения, с каким начинал свой замысел.

Вернувшись в особняк Сяояоцзюй, Цзыюань обнаружила, что двор погружён в тишину. Неизвестно, спят ли слуги или бодрствуют. Фонари горели лишь кое-где, но свет их был тёплым. Двор был влажным, но безупречно чистым. В свадебных покоях горели свечи, но Сюань И ещё не вернулся. Там дежурила та самая служанка.

Увидев Цзыюань, та немедленно подошла и почтительно сказала:

— Добро пожаловать, госпожа.

Щёки Цзыюань залились румянцем. Слова служанки недвусмысленно давали понять: теперь она — женщина Сюань И. Ведь раньше, когда Цзыюань покидала особняк, служанка обращалась к ней как к «принцессе Синьи». Изменив обращение на «госпожа», она тем самым следовала приказу Сюань И.

Люли, однако, ничуть не удивилась и спокойно сказала:

— Можешь идти. Здесь я сама всё устрою.

Служанка без возражений ушла, хотя Цзыюань и подумала, что Люли, возможно, раньше не бывала в особняке Сяояоцзюй. Видимо, Сюань И уже распорядился, чтобы все беспрекословно подчинялись Люли.

— Принцесса Синьи, отдохните, — вежливо сказала Люли. — Молодой господин, вероятно, задерживается по важным делам во Дворце Сюань. Как только всё уладит — сразу вернётся.

Цзыюань глубоко вздохнула, горько усмехнулась и медленно произнесла:

— Люли, не надо так строго соблюдать правила. Ты же, умная и опытная служанка, бывшая при императрице-вдове, наверняка поняла смысл слов той девушки. Лучше зови меня просто Цзыюань.

Люли решительно покачала головой:

— Вы должны это принять. Вы — принцесса Синьи. Во Дворце Сюань вы — жена молодого господина и одновременно принцесса Синьи в глазах императрицы-вдовы.

Цзыюань горько улыбнулась:

— Зачем нужны эти бесполезные титулы?

— Они вовсе не бесполезны, — мягко, но твёрдо ответила Люли. — Я не знаю, как объяснить, но одно понимаю точно: чтобы выжить во Дворце Сюань и сохранить милость императрицы-вдовы, вы не должны терять ни один из этих двух статусов. Быть женой молодого господина даёт вам право жить при дворе императрицы-вдовы. Быть принцессой Синьи позволяет вам безопасно существовать во Дворце Сюань. А ваши будущие дети смогут расти с отцом и матерью, в уважении и достоинстве.

Цзыюань кивнула:

— В этом есть смысл. Если я хочу жить, действительно стоит об этом подумать. Да, я должна жить.

http://bllate.org/book/2987/328713