Готовый перевод Together Until Old Age / Вместе до седых волос: Глава 32

Цзыюань Си увидела, как Сюань И с трудом сдерживает гнев, и не поняла, отчего он вдруг так разъярился.

— Я лишь боюсь, что Сюань-господин не сможет дать сестре достойного объяснения, — вырвалось у неё.

— Вон! — резко повысил голос Сюань И. — Немедленно исчезни с глаз моих!

Цзыюань Си оцепенела. Она растерянно смотрела на его искажённое яростью лицо, не в силах понять причину такой вспышки, и даже забыла встать. Стражник Цзинь тоже вздрогнул и тут же шагнул вперёд, чтобы увести её.

Он только успел поднять Цзыюань на ноги, как раздался хриплый приказ Сюань И:

— Садись!

Оба вздрогнули, переглянулись и, не зная, что делать, снова заняли прежние места: стражник Цзинь — у стены, а Цзыюань Си — тихо и незаметно опустилась на своё место, мысленно возмущаясь происходящим.

— Цзыюань Си, тебе что, всё непременно нужно взвалить на свои плечи? — с досадой спросил Сюань И, сердито глядя на неё.

Только теперь Цзыюань поняла: он кричал вовсе не на неё, а на танцовщиц. Несколько из них, видимо, не хотели уходить и нарочно медлили с уборкой. Как только прозвучал его окрик, они мгновенно разбежались, и вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом дождя. Лицо Цзыюань залилось румянцем — ей стало неловко.

Увидев её смущение, Сюань И вздохнул. Цзыюань и её сестра — совершенно разные люди.

— Ты совсем не похожа на сестру. Та всегда спокойна и благородна. Если бы сейчас напротив меня сидела Цзыай, она ни за что не растерялась бы так, как ты.

Цзыюань вновь не удержалась:

— Это потому, что сестра знает: вы её любите, а Цзыюань знает: вы её терпеть не можете.

Сюань И приподнял бровь.

— Цзыюань Си, ты быстро соображаешь. Да, я готов простить Цзыай всё — и то, что есть, и то, чего нет, — потому что питаю к ней чувства. А тебя, Цзыюань Си, я действительно терпеть не могу. Так что, что бы ты ни делала, тебе всё равно не угодить мне. Лучше не трать на это время.

Цзыюань кивнула.

— У Цзыюань есть самоуважение. Впредь я постараюсь исправиться.

— Ты только что спросила меня, — Сюань И проигнорировал её ответ и вернулся к прежнему вопросу, — если Цзыай откажется от всего и последует за мной, смогу ли я дать ей официальный статус. Ответ вовсе не трогательный: нет, не смогу!

Цзыюань почувствовала разочарование, но в то же время облегчение. Если Сюань И не готов дать сестре достойное будущее, значит, хорошо, что она перехватила письмо Цзыай. Однако чёткий отказ Сюань И всё же вызвал в ней горечь и отвращение. Как он мог позволить сестре влюбиться в него, а потом так безразлично отбросить?

Заметив её недовольство, Сюань И слегка усмехнулся.

— Цзыюань Си, разве тебе не стоит радоваться? Если я не стану отвечать за Цзыай, у тебя появится шанс. Моя мать неплохо к тебе относится, считает тебя умной и скромной девушкой. Ты куда хитрее своей сестры. Цзыай — простодушна. Если бы она всё бросила и последовала за мной, я, конечно, взял бы за неё ответственность. Но официального статуса супруги Дворца Сюань ей не дать. Она могла бы быть со мной всю жизнь, но никогда не стала бы Сюань-ваньфэй и не была бы похоронена в родовой усыпальнице Сюаней.

Цзыюань не сдержалась:

— А если сестра сама захочет этого?

Сюань И покачал головой.

— Цзыай слишком благоразумна, чтобы поступать так опрометчиво. Она уже передала мне через служанку, что не желает, чтобы я ради мимолётного удовольствия погубил её жизнь.

Цзыюань вздохнула и, колеблясь, всё же решила промолчать о письме. Зачем говорить? Сюань И всё равно не женится на сестре из-за её страстного послания. Лучше пусть он всю жизнь помнит Цзыай как благоразумную и достойную женщину. Хотя в груди всё равно тяжело сжалось от обиды.

Внезапно её нос защекотало, и она, отвернувшись, чихнула.

— Налей себе вина, согрейся, — равнодушно сказал Сюань И. — Ты промокла под дождём, наверное, шла пешком из Дома семьи Си. При твоей слабой конституции легко заболеть.

Цзыюань послушно налила себе крепкого белого вина и залпом выпила. Жгучая жидкость обожгла горло и растеклась по желудку, но почти сразу стало легче. Не удержавшись, она налила ещё одну чарку, но уже пила медленнее. От остроты невольно высунула язык — получилось мило и по-детски.

Сюань И улыбнулся.

— Цзыюань Си, у тебя неплохая выносливость. Это вино очень крепкое. Осторожнее, потом ударит в голову. Лучше больше не пей.

Цзыюань тоже улыбнулась, с лёгкой дерзостью ответив:

— У Цзыюань и вправду неплохая выносливость. Мама всегда болела, и лекарь специально приготовил для неё лечебное вино на основе качественного белого. Мама не любила пить холодное, поэтому перед каждым приёмом я грела вино в горячей воде и пробовала, чтобы температура была в самый раз. За несколько лет я привыкла к алкоголю.

Говоря это, она с лёгкой гордостью приподняла брови — будто ей особенно приятно было доказать, что Сюань И ошибся. Её черты на миг озарились детской непосредственностью и кокетством.

Сюань И мягко улыбнулся.

— Цзыай тоже любит иногда выпить бокал лёгкого вина.

Цзыюань кивнула.

— Родители особенно любят сестру. Она часто пьёт с отцом бокал или полбокала за обедом. Мне всегда этого не хватало.

Сюань И, казалось, не услышал её слов.

— Гуань Юйпэн много лет служит на границе и редко бывает дома. В его возрасте у него, конечно, есть наложницы и служанки. Хорошо, что Цзыай станет его законной женой. Если Гуань Юйпэн посмеет обидеть её или его наложницы осмелятся притеснять Цзыай, я разрушу род Гуаней.

Цзыюань не задумывалась, что у Гуань Юйпэна могут быть женщины на границе, но, услышав это от Сюань И, не удивилась. Гуань Юйпэн старше Сюань И, служит на границе, происходит из влиятельного рода и славится своей внешностью и положением. Оставить место главной жены пустым и завести несколько наложниц — вполне обычное дело.

— Это я предал Цзыай, — тихо сказал Сюань И.

Цзыюань не знала, что ответить, и молча выпила третью чарку. Лицо её оставалось спокойным, но в уголках глаз и на щеках уже играл румянец, а взгляд стал влажным и мечтательным. Видя, что Сюань И не обращает на неё внимания, она не стала мешать ему и продолжила пить в одиночестве, прислушиваясь к шуму дождя за окном.

Прошло неизвестно сколько времени, когда Сюань И вдруг услышал лёгкий звон. Он обернулся и увидел, что Цзыюань уснула, склонившись на стол. Её рука соскользнула, и кувшин упал на столешницу, разлившись по ней. Воздух наполнился насыщенным ароматом вина. Её голова была слегка запрокинута, открывая половину лица, обрамлённого чёрными прядями волос. На щеках играл лёгкий румянец, а длинные ресницы дрожали — сон был тревожным.

— Стражник Цзинь, накинь на неё плащ, — спокойно приказал Сюань И.

Стражник Цзинь тут же спустился вниз и попросил у госпожи Фан чистый, ни разу не ношеный плащ. Вернувшись, он аккуратно укрыл им Цзыюань и тихо спросил:

— Господин, прикажете отвезти её домой?

Сюань И покачал головой.

— Слишком поздно. Возвращать её в Дом семьи Си сейчас неприлично. Когда проснётся — отпусти. Пусть сама вернётся днём. Пошли кого-нибудь предупредить её служанку. Если спросят, пусть отвечает, что Цзыюань утром вышла за покупками для сестры. Никто не должен знать, где она была.

— Слушаюсь, — ответил стражник Цзинь, хотя и удивился заботливости своего господина. Но тут же понял: эта девушка — родная сестра той, кого Сюань И держит в сердце. Её и вправду следовало поберечь.

Цзыюань проснулась, когда за окном уже светило яркое утро. Дождь прекратился, и солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, упали ей на лицо. Она инстинктивно зажмурилась и снова открыла глаза.

— Госпожа Си, вы проснулись, — вежливо произнёс знакомый голос.

Цзыюань с удивлением обнаружила, что свернулась клубочком на полу, на чистом плетёном циновке, под головой лежала подушка, а на плечах — чужой плащ цвета спелой вишни. Платье на ней тоже было не её — розовое. Она растерянно смотрела на стражника Цзиня, пока не вспомнила вчерашнее. Она всё ещё находилась в публичном доме.

— А, наконец-то очнулась, — пробормотала она и резко села. Голова закружилась, перед глазами потемнело, и она пошатнулась, ухватившись за стол. Кувшин и чарки остались на месте, но Сюань И уже не было.

— Господин уехал по делам ещё утром, — пояснил стражник Цзинь, думая, что она ищет Сюань И. — Он не стал будить вас, сказав, что вы крепко спите. Велел мне остаться и ждать ваших указаний. Как только вы проснётесь, я должен отвезти вас недалеко от Дома семьи Си, а дальше вы пойдёте сами. Он уже послал человека предупредить вашу служанку. Ваши родители ничего не знают. Если спросят — скажите, что утром вышли выбирать подарки для сестры.

Тон стражника Цзиня стал гораздо вежливее, чем ночью. Он дословно повторил все наставления Сюань И, и в его голосе звучало уважение.

Цзыюань машинально кивнула, поднялась и умылась водой из таза, который принесли по просьбе стражника. Прополоскав рот чаем, она почувствовала себя бодрее и последовала за стражником вниз.

У дверей их уже ждала карета. Стражник помог ей сесть и, когда они приблизились к Дому семьи Си, велел остановиться в ста шагах от ворот.

— Госпожа Си, дальше вы идите сами, — вежливо сказал он. — И ещё… наш господин — не злой человек. Не вините его за то, что он предал вашу сестру. Не сочтите за дерзость, но даже такая выдающаяся девушка, как Цзыай, всё же не пара нашему господину.

Цзыюань замерла, глядя, как карета уезжает. Она шла домой в полной растерянности, думая, как объясниться с родителями. Но потом вспомнила слова стражника: Сюань И уже предупредил Сяочунь. Значит, родители ничего не знают.

— Вторая госпожа, вы наконец вернулись! — вдруг бросилась к ней навстречу Сяочунь и крепко обняла. — Я всю ночь не спала от страха! Но господин и госпожа ничего не заметили. С вами всё в порядке? Сюань-господин вас не обидел? Я так перепугалась!

Голос Сяочунь дрожал, и в нём уже слышались слёзы. Она крепко держала руку Цзыюань, не зная — от радости или от испуга.

— Всё хорошо, — поспешила успокоить её Цзыюань. — Со мной ничего не случилось. А с сестрой всё в порядке? Она не наказала Цинъюнь? Это не её вина. Она служанка сестры и обязана подчиняться. Я не сержусь на неё.

http://bllate.org/book/2987/328644