Готовый перевод Together Until Old Age / Вместе до седых волос: Глава 27

Внезапно звуки цитры оборвались, и чей-то приглушённый голос укоризненно произнёс:

— Цзыай, что ты делаешь?

Это была мать. Цзыюань Си тут же насторожилась: сестра, видимо, играла во внутреннем дворе — иначе мать бы не услышала.

— Дочь просто не может уснуть и решила развеяться за цитрой во дворе, — устало и холодно ответила Цзыай Си. — Не хотела мешать вашему сну.

Цзыюань больше не могла лежать. Тихо встала с постели, накинула лёгкую накидку — летней ночью было прохладно, но не холодно — и осторожно вышла из комнаты. За низкой стеной, разделявшей два двора, царила тишина. По голосам было ясно: мать и сестра действительно находились во дворе.

— Сегодня ты велела Цинъюнь куда-то сходить? — в голосе госпожи Си прозвучало раздражение. — Опять поручила ей передать сообщение? Цзыай, да что с тобой? Разве ты не понимаешь, что сейчас не время упрямиться! Ты не пара Сюань-господину! Если род Гуаней узнает об этом, ты погубишь всё своё будущее! Цзыай, я прошла через это сама. Я знаю, что тебе нравится Сюань-господин, но ты не можешь выйти за него замуж.

— Разве дочь не сидит послушно дома, готовясь вступить в брак с родом Гуаней? — пальцы Цзыай Си бездумно скользнули по струнам, и те издали резкий, пронзительный звук, от которого сердце Цзыюань сжалось, будто по нему провели лезвием ножа. — Неужели мне нельзя даже немного выплеснуть боль перед отъездом из дома?

Госпожа Си глубоко вздохнула и медленно произнесла:

— Цзыай, я понимаю твою обиду. Но ты — будущая старшая невестка рода Гуаней. Это было решено ещё до твоего рождения.

— Почему именно я, если у вас две дочери? — голос Цзыай Си повысился, и она указала в сторону двора Цзыюань. — С детства вы требовали от меня совершенства: цитра — лучшая, го — лучшая, каллиграфия — лучшая, живопись — лучшая. И я всё исполняла! А Цзыюань могла беззаботно жить, в то время как мне не давали покоя ни на минуту! Вы проводили с ней всё своё время, а меня даже не ругали! Вы и отец использовали меня как украшение: моя внешность, мои таланты, мой брак — всё это лишь повод для гордости рода Си! Я родилась только ради семьи и никогда не получала того, чего хотела по-настоящему! Я встретила Сюань-господина, я полюбила его, готова жить и умереть ради него! Даже если мне суждено стать лишь наложницей, лишь бы быть с ним! А вы заставляете Цзыюань приближаться к нему, преследовать его, заигрывать с ним — только ради того, чтобы сохранить мой брак с родом Гуаней и не опозорить семью! Я ненавижу вас! Ненавижу за то, что вы мои родители!

Цзыюань широко раскрыла глаза. Из слов сестры следовало, что та завидует ей?!

Госпожа Си тоже была потрясена. Её тело задрожало, и лишь через некоторое время она дрожащим голосом произнесла:

— Цзыай, как ты можешь так говорить с родителями? Разве ты не знаешь, что мы готовы на всё ради тебя? Мы вовсе не хотели, чтобы Цзыюань отбивала Сюань-господина у тебя. Мы лишь заставили её взять на себя вину, чтобы род Гуаней ничего не узнал о твоих отношениях с ним. Да и Сюань-господин вряд ли обратит внимание на такую, как Цзыюань. Будь спокойна, я не позволю ей выйти за него. Как только ты вступишь в брак с Гуань Юйпэном, мы сразу же найдём жениха для твоей сестры. Твой отец выберет среди знакомых чиновников или купцов в столице вдовца, который возьмёт её в жёны. Она никогда не превзойдёт тебя.

Цзыюань тихо вздрогнула и горько усмехнулась. Интересно, будет ли сестра завидовать ей теперь?

— Мне всё равно, что будет с Цзыюань, — холодно сказала Цзыай Си. — Её несчастья не добавят мне ни капли счастья. Но я ни за что не допущу, чтобы она снова приблизилась к Сюань-господину! Я согласилась выйти замуж за Гуань Юйпэна не ради престижа семьи Си и не ради собственного счастья или чести. Я сделала это лишь для того, чтобы у Цзыюань больше не было повода встречаться с Сюань-господином!

Госпожа Си молча смотрела на дочь, не в силах вымолвить ни слова.

Цзыюань прижала ладонь ко рту, заглушая все проявления своего изумления. Ей хотелось выбежать и сказать сестре, что она ни за что не полюбит Сюань И, пусть та спокойна. Стоит Цзыай прекратить встречи с ним — и Цзыюань клянётся никогда больше не появляться перед Сюань И.

Утром Цзыюань лежала в постели сонная и разбитая. Прошлой ночью она долго не могла уснуть, а потом всю ночь снились кошмары: сестра обвиняла её в подлости, а Сюань И стоял рядом и тоже ругал её.

Осталось ещё четыре дня. Всего четыре дня! Нужно потерпеть. Как только сестра выйдет замуж, она, Цзыюань, сможет вернуться к прежней жизни: вместе с Сяочунь помогать матери, выслушивать её упрёки, шить, иногда брать уроки цитры у тётушки Вань и ждать, когда её отдадут замуж за какого-нибудь вдовца.

В комнату вошла Сяочунь:

— Вторая госпожа, господин спрашивает, начинать ли сегодня вышивать то, что поручил Сюань-господин? Если да, то он велит госпоже выбрать ткань, чтобы вы могли приступить к вышивке плаща.

Цзыюань вспомнила, что вчера забыла сообщить отцу: вышивать рисунок пионов больше не нужно — всё внимание ушло на обсуждение письма с Ваньцинь.

— Хорошо, сейчас встану. Отец во дворе?

— Господин в соседнем дворе, у старшей госпожи, обсуждает приданое. Госпожа тоже там, — тихо ответила Сяочунь. — У старшей госпожи плохое настроение, и у господина с госпожой лица невесёлые. Будьте осторожны, боюсь, весь гнев обрушится на вас.

Цзыюань вздохнула. С детства ей вечно не везло: родители ругали — она молчала. «Ну что ж, — подумала она, — главное, чтобы не били. Остальное — как ветер в уши».

Она быстро встала, умылась, переоделась и направилась во двор сестры.

— Тебе, конечно, везёт в жизни, — едва она переступила порог, раздался раздражённый голос матери.

Цзыюань опустила голову. Сейчас любые оправдания были бы бесполезны. Вчерашние слова сестры явно вывели мать из себя. Сяочунь была права: сегодня весь гнев родителей и сестры обрушится на неё одну. Главное — не отвечать и не злить их ещё больше.

Господин Си всё ещё помнил вчерашнее посещение Дворца Сюань и с тревогой посмотрел на Цзыюань:

— Не ленись. Поручение Сюань-господина нужно выполнить как можно скорее.

Цзыюань не смела смотреть на сестру. Она думала: «Сестра, наверное, радуется, ведь Сюань-господин лично нарисовал пионы для её свадебного платья». Но как она расстроится, когда узнает, что вышивать пионы больше не нужно!

Глубоко вдохнув, Цзыюань тихо сказала:

— После ухода отца я заходила к Сюань-ваньфэй. Она посмотрела на рисунок пионов Сюань-господина и сказала, что он получился не слишком удачным и требует доработки. Сюань-господин и Сюань-ваньфэй посоветовались и решили, что времени мало — нужно готовить другие свадебные подарки, — поэтому пионы пока не будут вышивать. Сказали, что займутся этим позже.

Едва она договорила, как раздался звонкий звук разбитой посуды. Цзыюань вздрогнула и увидела, что сестра уронила чашку.

— Ты наверняка наговорила Сюань-ваньфэй всякой гадости! — вспыхнула Цзыай Си. — Иначе почему она так сказала? Сюань-господин всегда рисует прекрасно! Что ты ей наговорила?

Цзыюань тихо вздохнула:

— Сюань-ваньфэй почти ничего не спрашивала. Просто сказала, что помнит меня с детства и хотела узнать, как я выросла. Потом отпустила.

— Но ты вернулась не так уж рано! — не унималась Цзыай Си.

— Просто дорога показалась мне красивой, — ответила Цзыюань. — После выхода из Дворца Сюань я не спешила и шла медленно. По пути встретила второго господина Гуаня — он подвёз меня домой.

Выражение лица Цзыай Си не смягчилось. Запертая во дворе, не имея возможности увидеть Сюань И, она завидовала каждому, кто мог с ним встретиться — даже собственной сестре, которую Сюань И, по слухам, терпеть не мог.

В этот момент во двор вошёл слуга — управляющий, дед Сяочунь, самый доверенный человек господина Си. Он нарочито громко ступал, предупреждая о своём приближении.

— Что случилось? — спросил господин Си.

— Господин, второй господин Гуань пришёл. Говорит, что хочет кое о чём спросить вторую госпожу, — доложил слуга, не глядя на напряжённую обстановку во дворе.

Брови Цзыюань удивлённо поднялись. Неужели Гуань Юйчэн хочет спросить её о чём-то?!

— Спросить Цзыюань? — переспросил господин Си, не веря своим ушам. — Ты не ослышался? Второй господин Гуань хочет спросить Цзыюань?

— Совершенно точно, господин, — почтительно ответил слуга. — Второй господин Гуань сказал, что род Гуаней готовит приданое для старшей госпожи, но не знает её предпочтений и запретов. Старший господин Гуань поручил младшему брату прийти сюда и спросить совета. Второй господин Гуань сказал, что вторая госпожа выросла вместе со старшей и лучше всех знает её вкусы. Он просит дать несколько советов и, если возможно, сопроводить его при покупке необходимых вещей.

Господин Си уже собрался ответить, но Цзыай Си вдруг резко вмешалась:

— Передай второму господину Гуаню, что у меня свадьба скоро, и я хочу, чтобы сестра осталась со мной. Пусть обо всём спрашивает у моей матери.

Слуга поклонился и ушёл.

Цзыай Си уставилась на Цзыюань, всё ещё ошеломлённую:

— Цзыюань, ты, конечно, искусна! Сумела так расположить к себе Гуань Юйчэна, что он пришёл «спросить совета»! Наверное, применила какие-то кокетливые уловки? Не мечтай зазря! Да, Гуань Юйчэн — второй сын рода Гуаней, но поскольку старший брат Гуань Юйпэн сейчас в отъезде, именно Гуань Юйчэн останется в столице и унаследует власть рода. Думаешь, род Гуаней выберет тебя — некрасивую и бездарную девчонку?

Цзыюань растерялась:

— Сестра, у меня нет таких мыслей.

— Вот и отлично! — холодно бросила Цзыай Си. — Родители правы: я не должна мечтать о Сюань-господине. И ты, Цзыюань, не смей надеяться превратиться из воробья в феникса!

— Я не смею, — быстро ответила Цзыюань.

— Больше всего на свете я ненавижу твою жалкую, покорную манеру! — в ярости воскликнула Цзыай Си. Раздражение переполнило её, и она одним движением смахнула всё со стола на пол. Звон разбитой посуды, казалось, немного успокоил её. — Притворяешься невинной и несчастной, а на деле — самая коварная и злая!

Цзыюань понимала, что сестра в ярости. Та по-настоящему любит Сюань И, но не может выйти за него замуж. Даже если Гуань Юйпэн будет самым лучшим женихом на свете, Цзыай Си всё равно не обретёт счастья. Поэтому Цзыюань молча опустила голову и терпела упрёки. Она привыкла: при матери слышала и не такие слова.

Господин Си и госпожа Си переглянулись и тяжело вздохнули. Во дворе всё ещё ждал Гуань Юйчэн, и им пришлось вдвоём отправиться в гостиную принимать гостя.

Когда родители ушли, Цзыай Си вдруг опустилась на стул, тяжело дыша. Потом вдруг пристально посмотрела на Цзыюань и отчаянным голосом спросила:

— Цзыюань, зачем ты, по приказу родителей и наложницы Вань, мешаешь мне встречаться с Сюань-господином? Какая твоя настоящая цель?

Цзыюань не ожидала такого вопроса. Она подняла глаза на сестру и, поморгав, неуверенно ответила:

— Родители и тётушка Вань хотят только твоего счастья. Сюань-господин, конечно, выдающийся человек, но ведь ты с детства обручена со старшим господином Гуанем…

http://bllate.org/book/2987/328639