Готовый перевод Hey, Help Me Forget / Учитель, я вас не узнаю: Сказ о забытых клятвах: Глава 5

– Говори нормально. – Гу Чжи посмотрел на Бай Сяо. – А ты довольно быстро объявился.

– Я ведь Боевой Зверь Сознания, к тому же раньше всегда возвращался быстрее всех, разве нет? – Бай Сяо склонил голову набок. – Если бы я знал, что хозяин потерял память, то давным-давно вернулся бы защищать его.

– Хе-хе, – усмехнулся Гу Чжи. – Защищать или растить на убой?

– Конечно, защищать! – Бай Сяо выпятил грудь, а затем спросил: – Хозяин ранен? Почему он потерял память?

– Сам так захотел. Устал играть и не захотел больше ничего помнить. – Гу Чжи подпер щеку рукой, разглядывая Бай Сяо. – Прибыл сюда – так помалкивай. Захочет – вспомнит, а нет, так и ладно.

– Устал играть – и забыл нас всех?!

Бай Сяо взъерошил перья, разом взлетел под крышу и впился клювом в дерево. Погрызв пару раз, он снова опустился вниз:

– Столько всего произошло, столько людей зналось, и всё забыл?

Снова взлетел, откусил щепку и, вернувшись, с брезгливым звуком выплюнул её:

– И тебя забыл? И меня забыл?!

И снова взмыл под потолок.

– Тысяча жизней и тысяча перерождений, помни всё – и свихнуться недолго. Небесный Путь, пожалуй, и сам о нём забыл. – Гу Чжи смахнул щепку со стола. – Нагрызся уже?

– Я разозлён! Он устал, и… с какой стати?!

Бай Сяо опустился вниз и развалился на столе в позе, совершенно не свойственной птицам. Помолчав немного, он промолвил:

– Ладно, допустим, потерял память… Это твоих рук дело?

– Хм… Можно и так сказать.

Гу Чжи немного замялся, а затем заметил, как эта птица уставилась на него:

– Эй-эй, поумерь свой пыл, я ему вообще-то наставник.

– Нет, по твоей привычке ты непременно оставил бы лазейку, чтобы хозяин вспомнил тебя. – Бай Сяо резко вскочил на лапы. – Ты же только что сказал, что у хозяина еще есть шанс всё вспомнить, верно?

– Ничего подобного я не говорил. – Гу Чжи покачал головой, а потом добавил: – Я имел в виду – на всякий случай. На самом деле это он всегда мастер оставлять себе пути к отступлению.

– Если уж он всерьёз решит забыть, то никаких лазеек за собой оставлять не станет.

Бай Сяо опустил голову, и крупная слеза капнула прямо на стол. Гу Чжи почувствовал укол жалости: эта бесчувственная птица плакала впервые на его памяти. Он протянул руку, желая по привычке Инь Си потрепать Бай Сяо по хохолку, но тот отдернул голову и увернулся:

– И лучше бы забыл, избавит хозяина от необходимости припоминать мне старые грехи.

– Если он вспомнит, я сбегу первым.

Гу Чжи лег грудью на стол и тяжело вздохнул. У него было предчувствие, что на сей раз эта дурацкая капризная выходка ранит сердца всех прежних контрактных боевых зверей. Впрочем, раз Бай Сяо объявился, с появлением остальных проблем уже не возникнет.

– С чего бы? Ты что, заключил контракт по собственной воле?

Бай Сяо все-таки неплохо понимал мысли Гу Чжи.

– Неужто ты сам напросился на контракт и напугал хозяина до потери памяти?

– Проваливай закатываться, – закатил глаза Гу Чжи. – Смелости бы не хватило. Просто перед тем, как он лишился памяти, я его поцеловал.

Бай Сяо разинул клюв и завизжал от смеха, повалившись на бок и хлопая крыльями по животу. Едва Гу Чжи не вышел из себя, как птица мгновенно вскочила и взлетела на стол:

– Так это же проще простого! Глядишь, поцелуешь его еще разок – и всё вспомнит.

– А потом я ощиплю тебя и сварю из тебя суп.

Гу Чжи шлепком распластал Бай Сяо на столе:

– Попридержи язык.

– Хозяин бы ни за что!

Бай Сяо поднялся и поправил круглый клюв:

– Небесный Путь обрек хозяина на тысячу жизней и перерождений, срок еще не вышел, как же он мог позабыть хозяина?

– А потеря памяти разве не может считаться очередным бедствием? – Гу Чжи потер подбородок. – К тому же не он сам это подстроил, да и духовное сознание питалось целых два века, для этой жизни вполне достаточно.

– Главное то, что, не считая великого потопа сразу после его рождения, он до сих пор не знал бед. Думаю, у Небесного Пути тоже бывают оплошности, а впредь, глядишь, и вовсе всё наладится.

Гу Чжи посмотрел на Бай Сяо:

– Раньше в этом наверняка замешаны были и его собственные выходки, но в последние разы Небесный Путь уже ничего не мог ему сделать, ты ведь и сам это заметил.

– Хм, вот поэтому я и говорю: наигрался, видимо.

Бай Сяо с недовольным видом глянул на Гу Чжи:

– Так, а тебе не стоит подстраховаться? Вдруг объявятся чьи-то давние потомки?

– Да вряд ли кто-то остался.

Гу Чжи на редкость смутился. Он ведь собирался увести чужого предка – на словах всё просто, а звучало как-то сомнительно.

– Ладно-ладно, впредь я буду тебя прикрывать.

Бай Сяо вытянул крыло и покровительственно похлопал Гу Чжи по руке, глядя на него свысока птичьими глазами. Гу Чжи приподнял бровь:

– Слушай сюда: я позвал тебя не для болтовни. Соблюдай осторожность в словах, и не дай бог мне узнать, что тыболтал лишнее с Инь Си…

Гу Чжи щелкнул пальцами, и массивный квадратный кусок льда мгновенно заточил внутри себя Бай Сяо.

– Уразумел?

Бай Сяо захлопал глазами. Нельзя же так поступать с птицей! Его прежняя испуганная робость была лишь игрой на публику!

Гу Чжи улыбнулся и, протянув руку, выпустил крошечный огненный шар, растопивший ледяную глыбу:

– Умничка.

Прежняя мягкость была лишь попыткой утешить несчастную птицу, но садиться на шею он бы никому не позволил.

– Разве ты не мастер водных заклинаний? С каких пор твоя стихия мутировала в лед и пламя?

Бай Сяо отряхнул капли воды с перьев, и легкий порыв ветра вмиг унес всю сырость.

– Прожить столько лет и не освоить ничего новенького – до чего же скучно.

Гу Чжи протянул руку: на пяти его пальцах засияли разноцветные огоньки золота, дерева, воды, огня и земли. На второй руке переливались четыре стихийных истока: золотой, белый, черный и красный, а дополнял картину леденящий холод, который он теперь использовал для маскировки.

Каждая истинная ци, взращенная в этом мире, обладала своими особенностями: у бессмертных она золотая, у заклинателей – белая, черная принадлежала Ци Демонов, красная – ци убийственной ярости, а кроваво-демоническую ци Гу Чжи приобрел лишь после бесчисленных странствий по Царству Призраков; у же духовных зверей ци менялась в зависимости от их природы и практик.

Бай Сяо наблюдал, как Гу Чжи перебирает пальцами стихии, вытягивая шею и хватая ртом воздух:

– Не виделись несколько сотен лет, а Бессмертный Гу и впрямь превзошел самого себя! Поистине радостное событие! С тобой нам с хозяином бояться нечего, какой там еще Небесный Путь!

Подлиза.

Гу Чжи чуть скривил уголки рта, сжал ладонь, и все цвета мгновенно исчезли:

– Возвращайся. Смотри не попадись ему на глаза. И запомни: я предупреждал, что мы встречались раньше. Если станет расспрашивать – выдумывай что хочешь.

Бай Сяо согласно закивал, не смея даже перья взъерошить, и тихонько отступил к окну, после чего упорхнул.

В комнате Инь Си с улыбкой наблюдал за Бай Сяо, который украдкой залетел обратно и, бережно поддерживая крылом оконную створку, аккуратно опустил её на место. Вокруг себя юноша возвел звукоизоляционный барьер, а затем повернулся к влетевшей птице, у которой от страха снова встали дыбом все перья, и поманил её пальцем.

Бай Сяо распустил крылья, подлетел к Инь Си и, сделав ловкий кувырок, приземлился перед ним:

– Хозяин, какие будут указания?

– На охоту летаешь?

Инь Си приподнял Бай Сяо за шею, подтащив к самому лицу:

– А у тебя хорошие привычки.

Он заметил побег пернатого еще в самом начале, только вот духовное сознание не могло уловить, куда тот запропастился: едва вылетев за порог комнаты, птица словно растворялась в воздухе – явно из-за наложенного запрета. Инь Си на девяносто процентов был уверен, что пернатый плут летал к его наставнику, оставалось лишь гадать, скажет ли этот хитрец правду.

Основываясь на многолетнем знании хозяина, Бай Сяо мгновенно сообразил: если он во всем признается, о ежедневных порциях духовных пилюль можно забыть, да вдобавок его снова вышвырнут охотиться. Поколебавшись между предательством Гу Чжи и собственным желудком, Бай Сяо кивнул:

– Летал к наставнику хозяина, он угостил меня отменными духовными пилюлями.

– Мой наставник искал тебя? – Инь Си усадил Бай Сяо на изголовье кровати. – Зачем?

– По старой памяти.

Бай Сяо подобострастно потерся о щеку Инь Си:

– Я встречал наставника хозяина, еще будучи птенцом, тогда он поделился со мной целебными пилюлями.

– О как. Значит, ты узнал моего наставника или всё-таки меня?

Инь Си как бы невзначай завел разговор издалека: очевидно же, что Гу Чжи и эта птица что-то от него скрывают.

– Конечно же, я учуял дыхание хозяина, – с абсолютной уверенностью произнес Бай Сяо, глядя на Инь Си. – Бессмертные звери невероятно чувствительны к истинным хозяевам. Даже если бы хозяин плыл на другом судне, в обход хребта Цюэжань, я всё равно разыскал бы его шаг за шагом. Потому что точно знал: хозяин движется именно в ту сторону.

Бай Сяо вещал с такой искренностью, а в его глазах мерцало столь глубокое благоговение, что Инь Си стало даже неловко ему не верить.

– Тогда почему ты прятался в той крошечной пещере?

Бай Сяо прикрыл голову крылом:

– Я гнался за желтым соболем и застрял, а тут как раз хозяин пролетал наверху. Хозяин – это самое главное, поэтому я и предстал перед ним в таком виде.

Инь Си приподнял бровь:

– Любишь полакомиться желтыми соболями?

Эти зверьки повадками напоминали ласок, превосходили прочих соболей размерами, но отличались крайней бестолковостью. Инь Си уже начал сомневаться в способностях этого Бай Сяо.

– Я не слишком силен в охоте.

Будучи бессмертным зверем, Бай Сяо стоило лишь выпустить на волю устрашающую ауру, как любые желтые соболи, белки, косули или олени попадали бы на землю в ожидании своей участи; просто в этот раз его потянуло на приключения, и в итоге он чуть было не упустил следы хозяина.

– Похоже, впредь тебе придется тренироваться чаще.

Уголки рта Инь Си тронула усмешка, он бросил взгляд на приунывшего Бай Сяо:

– На сегодня я тебя прощаю.

Развеяв барьер, Инь Си снова лег на кровать и, прикрыв глаза, погрузился в медитацию. После достижения Стадии Золотого Ядра он стал гораздо меньше нуждаться в еде и сне, так что лучше было потратить это время на укрепление границ своей ступени.

Ранним утром следующего дня заклинатели Секты Линъюнь с молчаливым сочувствием наблюдали за тем, как Инь Си сбрасывает с летающего судна Бай Сяо, заставляя того упражняться в охоте. К тому же они выяснили, что этот бессмертный зверь просто ужасно бестолков в ловле добычи: летит быстро, но вечно пролетает мимо цели и совершенно не умеет резко поворачивать. Инь Си, опершись на перила и управляя парящей птицей, с широкой улыбкой наблюдал за цирковыми номерами Бай Сяо.

В то же самое время Гу Чжи из своего окна наблюдал за измывательствами над пернатым. Похоже, вчера та птица его не выдала.

– Наставник!

Инь Си высунулся из окна наполовину, глядя на Гу Чжи, и с улыбкой произвел:

– Бай Сяо объелся духовных пилюль, вот его энергия и бьет через край.

Гу Чжи приоткрыл рот, выражая крайнее удивление и сдерживая смех: неужели его ученик приревновал?!

Инь Си, заметив выражение лица Гу Чжи, подумал: эти двое точно не сговаривались перед тем, как соврать?

Масштабное Собрание Заклинателей проводилось в Городе Ваньцзинь – древнем городе культиваторов с многолетней историей. Здесь не водилось обычных смертных, и даже простые слуги в трактирах были адептами начальной ступени Очищения Ци. Согласно легендам, Город Ваньцзинь и еще четыре великих города – Ваньхуа, Цянье, Шиху и Цюаньлинь – были построены несколькими великими мастерами по образу и подобию мирских столиц.

Эти пять мегаполисов полностью монополизировали всю торговлю и обмен опытом между заклинателями. Собрание Заклинателей, проводившееся каждые тридцать лет, проходило в них по очереди. Установленное некогда великими мастерами правило «городские законы превыше правил сект» никто не осмеливался нарушать по сей день; единственным неудобством оставались огромные расстояния между самими городами.

Спустя три дня полета летающее судно Секты Линъюнь прибыло в Город Ваньцзинь. На улицах стоял невообразимый галдеж. Когда судно зафиксировали защитные формации, уличный шум уже вовсю проникал внутрь палубы. Инь Си бросил взгляд на сидевшего на его плече Бай Сяо:

– Без моего разрешения ни звука.

– Клянусь, буду тише любой курицы, – Бай Сяо постучал крылом по груди, но тут же поймал на себе недоверчивые взгляды окружающих. За последние два дня все уже прекрасно поняли, что этот бессмертный зверь – болтливый увалень, совершенно не умеющий охотиться. Когда Инь Си медитировал и переставал обращать на него внимание, птица неизменно отправлялась болтать с остальными. К тому же язык у нее был ядовитый, а нрав – заносчивый; если бы не статус бессмертного зверя, его бы уже давно отлупили.

http://bllate.org/book/29863/3635750