Готовый перевод Your Majesty, I Am the King of Indecision / Ваше Величество, я император сомнений: Глава 42

Цзиньянь лёгким прикосновением похлопала меня по руке:

— Госпожа сразу задала столько вопросов — на какой же отвечать Цзиньянь?

Она улыбнулась и добавила:

— Не стоит тревожиться. Просто берегите себя. Цзиньянь родом из дворца Шао. Его высочество сказал, что госпожа от природы простодушна, и велел мне помогать, чтобы вас не обижали те наложницы. Но, похоже, вы вовсе не так просты: сегодняшние слова заставили даже тех двух вздрогнуть. Просто будьте осторожны — враги могут ударить исподтишка.

— Госпожа! — раздался голос Цинцзе из сада. — Я же говорила! В кухне сказали: вина нет.

— Ещё хвалишь меня, — подняла я глаза на Цзиньянь. — Сначала надо разобраться с этой кухней, а уж потом думать, как бороться с наложницами.

Двадцать второго числа восьмого месяца принц Синь вернулся во дворец.

Принц Синь — родной младший брат Чжань Яня — долгое время странствовал по свету. В честь его возвращения Чжань Янь устроил пир в Зале Прохлады. Я сослалась на недомогание и не пошла. Вместе с Цзиньянь устроилась в императорском саду. Глубокая осень — лепестки падали один за другим. В душе возникла беспричинная тоска.

Из Зала Прохлады доносилась музыка и звуки барабанов, а в сердце становилось всё одинокее.

— Цзиньянь, как там сейчас в Шао?

Я погладила рыбку на своём нефритовом подвеске. Маленькая рыбка, где сейчас твоя вторая половинка?

— Чтобы не вызывать подозрений, Цзиньянь не осмеливалась передавать сообщения. Обычно у императора есть доверенный гонец. Если бы мы нашли его, узнали бы обо всём на свете.

— Я почти не вижу императора, — вздохнула я, глядя в сторону Зала Прохлады.

— Не волнуйтесь, госпожа. Если будет срочное дело, его высочество пришлёт за нами. Наверное, он боится выдать ваше местонахождение и дать врагам шанс.

Фэн Юйбай… Где ты сейчас? Жив ли?.. Знаешь ли, как сильно я скучаю?

— Госпожа, пора обедать, — осторожно напомнила Цзиньянь.

— Иди. Я хочу побыть одна.

Поднялся ветер, лепестки закружились в воздухе — так красиво. Увидев её нерешительность, я махнула рукой:

— Если переживаешь, позови Да-да и Сань-саня. Хочу послушать музыку. А ты с Цинцзе идите ужинать, не ждите меня.

Фэн Юйбай… Если бы я тогда не покинула «Шаньюэ Юань», всё было бы иначе?

Фэн Юйбай… Если бы я не спешила выходить замуж, всё было бы иначе?

Фэн Юйбай… Если бы я не одурманила тебя тем зельем, всё было бы иначе?

Фэн Юйбай… Может, я и правда всего лишь пешка в твоей игре, как сказал Чжань Янь?

Ты отправил меня в Дайи… Только из-за знака «Дуань» на моём плече? Или этот знак… сам ты и вырезал?

За спиной послышались шаги. Я, прислонившись к павильону, не оборачиваясь, сказала:

— Да-да, Сань-сань, сыграйте «Холодный огонь фейерверков». Играйте снова и снова — хочу только это слушать.

Зазвучала флейта — безграничная тоска. Холодные струны цитры будоражили душу.

«Пышный шум уходит в храм, карая мирских,

Сны холодны — жизнь прошла в долгах любви».

Если ты молчишь, я жду смерти,

Жду круг за кругом, год за годом.

Сначала напевала рассеянно, потом всё серьёзнее. Вспомнилось, как Седьмой брат говорил: «Эта песня слишком грустная, не стоит её часто слушать». Поэтому Да-да и Сань-сань играли её всего дважды и больше не решались. Но сегодня, к моему удивлению, они исполнили без единой ошибки. Хоть бы ещё вина немного… Тогда я была бы идеальной белой лилией, печально склонившейся под углом сорок пять градусов.

Я погрузилась в роль ещё глубже.

Когда я дошла до самого пронзительного места, музыка внезапно оборвалась.

— Госпожа, — тихо окликнул меня Да-да.

Я не обратила внимания и допела до конца. Может, они всё ещё боятся, что Седьмой брат их отчитает? Фэн Юйбай ведь говорил, что поручит меня Пятому или Седьмому брату… Неужели он заметил те крошечные, почти незаметные чувства Седьмого брата?

«В храме Галань слушаю дождь, жду вечности…»

Песня закончилась. Я долго молчала.

Наконец, глядя на падающие лепестки — красные, розовые, словно дождь из цветов, — воскликнула:

— Прекрасно сыграли! Потом научу вас ещё одной песне — «Холодный остров одиночества». Тоже грустная: «С тех пор как ты ушёл, сердце сохнет, белые цветы тунг падают в ветру…» Белые цветы тунг… Есть ли они в этом дворце?

— К сожалению, нет, — раздался за спиной твёрдый мужской голос.

Я обернулась и столкнулась взглядом с бездонными глазами Чжань Яня.

Мне стало неловко: неужели я слишком увлеклась своей драмой?

Рядом с ним стоял стройный, изящный мужчина того же роста, с доброжелательной улыбкой. За ними следовала свита, а из-за плеча Чжань Яня на меня с ненавистью смотрела вторая наложница. Да-да и Сань-сань стояли, опустив головы.

Я стряхнула с одежды лепестки, встала и молча поклонилась Чжань Яню, собираясь уйти.

— Слышал, ты всё ещё держишь Цинчэн, — сказал он. — Синь, послушай: шестой брат — настоящий талант. Даже находясь за тысячи ли, он знает, что происходит в Шао. Сегодняшний Цинчэн — настоящая осаждённая крепость.

Я резко обернулась. Сердце сжалось. Осаждённая крепость?

Тот, кого звали Синь, улыбнулся:

— Третий принц захватил императора и пытается управлять князьями. Второй принц, имея армию, бездействует. К счастью, наследный принц Фэн, получив подкрепление от Северной державы, уже взял три города, и народ везде его приветствует. Братец действительно прозорлив.

— Прозорлив?! — фыркнул Чжань Янь. — Я тогда думал, дело решится за месяц. Кто знал, что всё так разрастётся! Если бы знал, что этот Фэн такой беспечный, никогда бы не согласился!

— Третий принц хитростью захватил отряд генерала Мо, из-за чего наследному принцу Фэну стало трудно. Но его стратегия поразительна: с учётом пяти тысяч солдат, присланных братцем, у него уже сорок тысяч войска. Даже часть людей Второго принца перешла на его сторону.

Братец? Значит, Синь — тот самый странствующий принц, вернувшийся сегодня во дворец.

Генерал Мо пленён? Фэн Юйбай не может вернуться в Цинчэн?

Я не могла сделать и шага. Всё внимание приковалось к Чжань Синю — надеялась, он скажет ещё что-нибудь о Фэн Юйбае.

Чжань Синь подошёл ко мне на пару шагов и почтительно поклонился:

— Давно слышал, что братец взял себе шестую наложницу. Сегодня наконец увидел. Синь кланяется невестке.

Я быстро ответила на поклон, надеясь, что он продолжит. Но Чжань Янь уже терял терпение:

— Синь, пойдём. Ты же обещал показать вино в своём павильоне «Юаньюань».

Свита развернулась, чтобы уйти. Вторая наложница, увидев, что я всё ещё стою и смотрю им вслед, бросила взгляд на Чжань Яня и громко спросила:

— Шестая наложница! Вы же сказали, что нездоровы. Как же так — гуляете в саду, слушаете музыку и поёте? Неужели нарочно избегали пира императора? Это же преступление против государя!

Опять за своё. Я холодно взглянула на неё. В её глазах плясала злорадная радость. Сегодня она была в ярко-красном, вся увешана золотом и нефритом, а в волосах торчала моя белая нефритовая шпилька. Даже на лбу нарисовала алую пионку. И грудь сегодня особенно высоко поднята.

Я спокойно бросила ей:

— Вместо того чтобы обвинять меня, вторая наложница, лучше используйте свои таланты: станцуйте для императора «грудью разбиваю камень». Может, тогда он вас и вправду не отпустит!

Она замерла на месте. Впереди послышался сдержанный кашель. Не давая ей опомниться, я поспешила уйти с Да-да и Сань-санем. И точно — через несколько шагов раздался тоненький, обиженный голосок:

— Государь…

После того как жестоко сорвёшь цветок, всегда найдётся тот, кто увидит слёзы на щеках, словно капли росы на груше.

Вернувшись в Дворец Хитрости, я тут же рассказала Цзиньянь всё, что услышала.

Цзиньянь нахмурилась, потом неуверенно сказала:

— Госпожа, а можно ли верить словам принца Синя? Может, это просто слухи. Не стоит доверять на слово.

— Есть ли связь с Цинчэном?

— Не осмеливаюсь. Боюсь подвергнуть вас опасности. По моему мнению, лучше найти того самого гонца, что передаёт сообщения во дворце.

— А Шэньсин хорошо знает обстановку во дворце?

Цзиньянь многозначительно ответила:

— Шэньсин всегда ладит со всеми евнухами. Пусть чаще с ними выпивает. В Дворце Хитрости слуг хватает.

Я задумалась, сняла с пальца кольцо и протянула:

— Отнеси Шэньсину. На выпивку нужны деньги. Но трать с умом — сейчас у меня совсем туго, больше ничего нет.

Цзиньянь взяла кольцо. В её глазах читалась боль, но она ничего больше не сказала.

Весь день я металась, не находя себе места. Наконец, после ужина, я взяла Цзиньянь и отправилась к павильону «Юаньюань».

Во дворе павильона не было цветов — только несколько бамбуковых стволов у окон, скрывающих свет изнутри.

Мы немного подождали, и слуга провёл нас внутрь. Чжань Синь стоял у двери и слегка поклонился:

— Шестая наложница пришла ночью… Это не совсем по правилам…

— Ночью сыро и холодно, — перебила я. — Я с трудом дошла. Принц Синь, дайте хоть горячего чаю.

Он кивнул, улыбнулся и пригласил войти.

На столе уже стоял заваренный чай. Мы сели в гостиной, слуга налил мне чашку. Чжань Синь сел напротив с собственной чашкой и вежливо спросил:

— Мы встречались лишь раз, а госпожа уже навещает меня. Чем могу служить?

Я улыбнулась и молча пила чай. Он тоже замолчал, но, видимо, скучая, тоже отхлёбывал из своей чашки.

— Принц Синь, — наконец заговорила я, — расскажите, что происходит в Цинчэне? Как обстоят дела в Шао?

Он поставил чашку:

— Как и сегодня в саду: третий принц контролирует Цинчэн, второй принц бездействует. Император, похоже, под стражей. Наследный принц Фэн собрал армию и выступил против них. Госпожа родом из Дайи — почему так интересуетесь Шао? Есть там знакомые?

Я улыбнулась:

— Знакомых там немало. Принц Синь, Фэн Юйбаю угрожает опасность?

— Так спрашивать — ставить меня в трудное положение, — ответил он. — Я странствую по свету и обычно не вникаю в такие дела. Вернулся в Северную державу только из-за нестабильности в Шао. Всё, что знаю, — слухи.

Он снова взял чашку. Я небрежно спросила:

— А дела в «Юаньдао Ши Кэ» идут хорошо?

Он, кажется, удивился:

— «Юаньдао Ши Кэ»? Не слышал о таком месте.

Я усмехнулась:

— Не слышали? Би Лаобань, как же теперь Юйсуй?

Видя его замешательство, я добавила:

— Хватит притворяться, Би Юаньдао. Я давно вас раскусила. Скажите мне: как Чжань Янь узнал, что я служанка Фэн Юйбая? И главное — есть ли сейчас опасность для Фэн Юйбая? Не заставляйте спрашивать в третий раз.

Я с силой поставила чашку на стол.

Он стряхнул капли с рукава:

— Госпожа, вы в Северной державе. Надо называть его «государь».

— Хватит болтать. Ответь сначала на мои вопросы — назову его хоть Небесным Отцом!

Он вздохнул:

— Думал, неплохо притворяюсь.

Я рассмеялась:

— Притворяешься отлично. Но есть моменты, где выдался. Ответь на вопросы — и скажу, где ошибся. Будет полезно в будущем.

Он махнул рукой, и все вышли:

— Наследный принц Фэн — человек с великим умом и мужеством. В Цинчэне переворот, трон под угрозой, но он не теряет головы. Медленно собирает войска, переманивает чужих солдат. Сейчас третий принц вынужден делить армию: часть защищает столицу, часть отправляет на фронт. Значит, Фэн Юйбай пока в выигрыше. Но намерения второго принца неясны…

— Фэн Сюаньцзя хочет воспользоваться ситуацией?

— Фэн Сюаньцзя и Фэн Цинлинь — заклятые враги. Он не станет помогать Цинлиню. Более того, Фэн Юйбай каким-то образом переманил у Сюаньцзя много солдат. Сейчас всё запуталось. Что задумал Сюаньцзя — знает только он сам. Если он вступит в бой, Фэн Юйбаю будет нелегко.

Я уже хотела что-то сказать, но он остановил меня жестом:

— Пока хватит. Зачем Фэн Юйбай отправил вас замуж за императора?

— Это не его решение. Мой отец боялся, что Северная держава уничтожит нас, и решил выдать меня в миротворческие невесты. А я… переживала из-за чувств и решила всё бросить.

Я поспешила сменить тему:

— Вы долго притворялись в Шао. С какой целью?

— Какая ещё может быть цель? Заводить связи, собирать сведения. Иначе как бы узнал, кто вы такая? Вы зашли в «Юаньдао Ши Кэ» и предложили несколько идей — я заподозрил неладное. Потом через служанку госпожи Линь выяснил, что вы — личная служанка Фэн Юйбая. Вас в «Юаньдао Ши Кэ» направил сам Фэн Юйбай?

http://bllate.org/book/2986/328548