Готовый перевод Your Majesty, I Am the King of Indecision / Ваше Величество, я император сомнений: Глава 31

Долгое молчание. Его голос донёсся прямо у самого уха:

— В тот раз мне с трудом удалось сдержаться… А сейчас, если продолжим — боюсь, не устою.

Его слова застали меня врасплох. Голос прозвучал хрипло и низко, будто в нём перекатывались мелкие металлические крупинки. Вспомнив причину всего этого, я почувствовала, как вновь разгорается угасший было жар, и крепче прижалась к нему. Он был так близко, что сердце заныло — я наклонилась и взяла его мочку уха в рот.

— Мм…! — Он резко напрягся всем телом.

Я решила не сдерживаться и поцеловала его. Его дыхание участилось, тело задрожало.

Байсяо, Байсяо… — прошептала я про себя.

— Линло! — Он с силой оторвал мои руки от своей шеи и крепко сжал их. В свете костра его глаза горели необычайно ярко: — Линло, сейчас нельзя.

Это словно вылили на меня ведро ледяной воды. Я вновь вспомнила ту глупую себя, которая сама пришла к нему: «Взгляните, у меня на пальцах мозоли появились».

Горько усмехнувшись, я почувствовала, как его лицо расплывается перед глазами.

Один раз ошибиться — ещё не беда. Но дважды совершить одну и ту же глупость — это уже глупость в квадрате.

Сама лезу на шею, а он и не хочет. Как писала Чжан Айлинь: «Такую женщину убить — и то нож осквернить».

Почему я не могу быть хоть немного сдержаннее? Злившись на себя, я резко вырвала руки и вскочила на ноги:

— Бяньцзянь! Бяньцзянь! Приведи мою лошадь!

— Линло! — Он обхватил меня сзади. Я изо всех сил пыталась разжать его пальцы, а когда не получилось — стала царапать ногтями. Вся моя злость выплеснулась на руки: я царапала быстро и жестоко. Несколько раз полоснула — он всё ещё держал крепко. Тогда я пнула его ногой назад.

— Линло, — сказал он, — завтра я отправляюсь домой и попрошу отца прислать сватов в Дайи.

— Что ты сказал? — Я замерла.

Он развернул меня к себе и, глядя прямо в глаза, чётко произнёс:

— Я — хочу — жениться — на — тебе.

В тот миг весь мир замер.

Я с недоверием посмотрела на него. Он кивнул, подтверждая свои слова. Про себя я повторила его фразу несколько раз — и злость начала таять. Вспомнив, как только что вела себя, как безумная, мне стало неловко. Я старалась скрыть радость и приняла вид невозмутимой и сдержанной девушки.

Он рассмеялся:

— Хочешь смеяться — смейся. Зачем прятать? Теперь не злишься?

Я сделала ещё более серьёзное лицо:

— Дай-ка посмотрю на твои руки. Не поранились ли?

Он послушно протянул их. Я со вздохом втянула воздух. На обеих руках красовались царапины — полосы, пятна, точки. Один клочок кожи жалобно свисал. Белоснежная кожа лишь подчёркивала кровавую свежесть ран.

Вспомнив, что это я устроила расправу над этими изящными руками, я почувствовала укол вины. Увидев моё расстроенное лицо, он весело помахал руками передо мной:

— Теперь, даже если захочу передумать и нарушить обещание, эти руки мне не позволят.

Я вздохнула и послушно подошла, обняла его за талию и прижалась щекой к груди, словно послушная птичка. Его грудь вздрагивала от смеха, и голос сверху прозвучал ласково:

— Теперь не убежишь?

— Мм, — промычала я, прижавшись крепче.

— В прошлый раз даже не дождалась, пока я вернусь во дворец, самовольно сбежала. И наговорила столько обидного: «Стану чужой служанкой», «Прошлое — как прошлая жизнь». Теперь понимаю, почему другие так хотят тебя убить — твои слова и правда способны довести до белого каления.

— Но… сможешь ли ты, вернувшись во дворец, отказаться от брака с Су Минвань?

Я тут же упрекнула себя: зачем сейчас об этом? Раз уж всё уладилось, зачем заранее портить настроение и выказывать ревность? Сначала нужно занять своё место, а потом уже думать о дальнейшем.

— Боюсь… не смогу, — наконец ответил он после долгой паузы.

Я уже хотела что-то сказать, но он продолжил:

— Семейство Су думает, что получило выгоду, но на самом деле всё идёт по плану отца.

Я холодно усмехнулась.

Он вздохнул:

— Цинцзе вышла замуж за Второго принца. Чтобы семейство Су оставалось нейтральным, отцу нужно, чтобы и я женился на их дочери. Третьему принцу уже лишили поддержки, а Второй принц тайно набирает силу. Один неверный шаг — и все эти годы усилий пойдут насмарку.

«Ты хочешь взять меня ради меня или ради Дайи?» — вопрос мелькнул в голове, но я тут же насмешливо отогнала его, как глупость. Вместо этого спросила:

— Это Второй принц тогда ранил тебя?

— Третий.

— Тот, что хотел свернуть мне шею? — перед глазами вновь возникли глубокие глазницы Третьего принца в тот юаньсяо.

— Он посмел! — В его глазах вспыхнула ледяная ярость, но тут же он нежно погладил меня по голове: — На самом деле в тот день я злился именно на него. А ты… — он помолчал, нахмурившись, — но и ты меня здорово разозлила. Хотел, чтобы ты получила урок… Но, увидев, как ты спишь, не смог остаться жестоким.

Воспоминания о «Шаньюэ Юань» снова накатили. Два человека, окутанные туманом: один хочет разглядеть другого, а тот остаётся загадкой.

— А Циньфэн и Миньюэ? Они с тобой не пришли?

— Не очень. Без тебя, с которой можно поспорить, Циньфэну стало скучно. А Миньюэ так много спрашивал о тебе, что я на месяц запретил ему говорить.

Бедный Миньюэ: когда я была рядом, я его дразнила, а когда ушла — из-за меня же наказали. В груди разлилась тёплая волна. Когда вернусь, обязательно буду с ним добрее и больше не буду его обижать.

— А господин Цин и господин Чжу?

— Ты всех помнишь, — улыбнулся он нежно. — Все в порядке.

— Кто такие «теневые люди»?

— У отца есть два отряда тайных воинов: «Небесный След» и «Небесная Тень». В десять лет он передал мне «Небесную Тень». Кроме главы, которого зовут Уинь, все остальные — «теневые люди».

— Они подчиняются тебе и тайно охраняют тебя?

— …И тебя тоже, — ласково улыбнулся он. — Бяньцзянь — один из них. После моего отъезда он будет охранять тебя в тени.

— Ты завтра уезжаешь?

— Ты не хочешь, чтобы я уезжал, или, наоборот, ждёшь этого с нетерпением? — не дожидаясь ответа, он приподнял уголки губ: — Ваше высочество, времени на сбор приданого остаётся совсем немного.

Мы будто смотрели на звёзды, но на самом деле звёзды наблюдали за нами.

Перед отъездом Бяньцзянь вновь бесшумно подвёл лошадей. Мы сели на коней, а он остался убирать лагерь и тушить костёр. Чувствовать себя обслуживаемой гораздо приятнее, чем самой прислуживать кому-то.

Лагерь был близко: повсюду мерцали огни факелов, стражники патрулировали. Не знаю, как там Сань-сань и Пятый брат. В любом случае, я скоро уеду отсюда.

— Есть ещё что-нибудь сказать? — Фэн Юйбай проводил меня до палатки и смотрел на меня с такой нежностью, что сердце замирало.

— Сохрани мои серебряные векселя — это мои личные сбережения. Даже выйдя замуж, я сама буду ими распоряжаться.

— Хорошо, — улыбнулся он. — Ещё что-нибудь?

— Передай… привет Су Минвань.

Сказав это, я испугалась, что он ударит меня, и, улыбаясь, юркнула в свою палатку.

Авторские примечания:

☆ Глава «Когда же настанет срок?»

Моя сияющая улыбка столкнулась с мрачным лицом Пятого брата.

— Пятый брат! — удивилась я, оглядываясь. — Уже так поздно, почему ты ещё не спишь?

— Ждал тебя. — Он окинул меня взглядом с ног до головы, остановившись на губах. Я почувствовала себя виноватой и подошла к столу налить ему чай:

— Выпей чайку, Пятый брат.

— Я уже выпил восемь чашек, — холодно ответил он, отослав слуг. — Дочь императора, как ты могла так забыть о приличиях!

Я высунула язык, думая, рассказывать ли ему. Но тут вспомнила другое:

— Пятый брат, а как там Сань-сань? Что решил отец?

Он мрачно ответил:

— Пока всё замяли. Старшего и Второго отправили домой. Разберутся с семейными делами, как только уедут послы из Шао и Северной державы.

Тот Чаншунь… Вспомнив его пронзительный голос, я почувствовала тревогу. Зачем гадать — лучше спросить прямо:

— Пятый брат, как вы всё обнаружили?

К моему удивлению, он сразу ответил:

— Подсыпали возбуждающее средство и подослали человека.

Я огляделась, боясь подслушивания.

Пятый брат остался невозмутим:

— Сегодня я распорядился поставить стражу у твоей палатки, чтобы этот распутник больше не смел приставать к тебе.

«Распутник»? «Бесстыдник»? Я с трудом сдерживала смех. Как бы выглядело лицо того самого Байсяо — знаменитого красавца и таланта Цинчэна, чьё имя заставляло юных девушек терять голову, — если бы он услышал такие слова?

— Ещё смеёшься! Впредь ни в коем случае нельзя так себя вести. Девушка должна быть скромной.

Фу, Четвёртая сестра обнимала Байсяо куда откровеннее и вольнее меня.

— Пятый брат, он сказал, что женится на мне.

Я ждала реакции.

Он действительно среагировал: спокойное лицо исказилось. Он схватил меня за рукав и, убедившись, что красное пятно всё ещё на месте, немного успокоился:

— Вздор! Какой-то юноша говорит тебе приятности, чтобы понравиться! Всего один день знакомы — и уже о свадьбе! Да и император Шао ещё не дал согласия. Тебе решать нечего! Вы, молодые девушки, так легко поддаётесь обману!

Я промолчала, и он, видимо, решил, что я одумалась. Поняв, что был слишком резок, мягко велел мне ложиться спать и больше не думать об этом.

Уходя, он ещё раз взглянул на мои губы:

— Попроси Ацзин приготовить мазь. Если завтра всё ещё будешь так выглядеть — не выходи из палатки!

После всего, что случилось с Сань-сань и Шестью, Пятый брат стал гораздо строже… Да что там мазь, просто высплюсь — и всё пройдёт. Он слишком переживает.

Я ласково облизнула губы и про себя напевала: «Это наш памятный день…»

Давно я не спала так сладко. Вчерашней ночью я не могла уснуть от волнения и открыла глаза лишь, когда солнце уже стояло высоко.

— Который час?

— Девятая принцесса так сладко спала, что уже почти полдень, — улыбнулась Жемчужина, подавая умывальник.

— Послы уже уехали?

— Давно. Император отправил Пятого принца проводить их, и он уже вернулся.

Краткая разлука — ради лучшей встречи. Напевая, я одевалась и умывалась. Если он поедет быстро, пять дней туда, пять обратно, плюс подготовка во дворце и дорога — через полмесяца мы снова увидимся.

Хи-хи-хи.

Поехали верхом!

Несколько дней подряд светило яркое солнце, ветер на степи стал мягче, сердца трепетали, весна пробуждалась.

Но у Пятого брата не было времени со мной проводить.

Отец издал указ: Третий брат стал наследным принцем, а половину его войск передали Пятому брату.

Никто не мог понять замысел старика: то ли это предупреждение, то ли утешение.

Пятый брат, только получив войска, был отправлен на границу Дайи и Северной державы. В последнее время Северная держава всё чаще вторгалась в соседние земли. Дайи, хоть и не сильна, славится богатыми пастбищами и откормленными конями. В последние месяцы на границе происходили частые стычки. Если Пятый брат сможет усмирить ситуацию — хорошо, если нет — готовьтесь к войне.

Шестой брат, как и Первый с Вторым, получил титул вана. Но его удел — беднейший и бесплодный Чиби, где даже кони не находят травы. Войск ему не дали — только слуг для уборки и готовки.

В день его отъезда отец запретил всем провожать его.

Титул «Ван Лиюй» был равен ссылке. Кто важен, а кто нет — стало ясно без слов.

Не знаю, чем занят Седьмой брат. С тех пор как случилось дело с Сань-сань и Шестью, я его не видела. Возможно, судьба братьев тяготит его. Даже Четвёртая сестра, обычно такая шумная, теперь ходит мрачная и задумчивая.

Надо бы навестить его. Подумала я, что хорошо бы вывести его прогуляться, а то сидит в палатке — ещё заболеет. Подойдя к его шатру, услышала звуки цитры — прерывистые, но это была «Любовь всей жизни», которую я играла в тот день. Седьмой брат отлично запомнил мелодию! Я улыбнулась и остановилась, дав знак страже молчать, чтобы послушать дальше.

Внутри, видимо, никого не было — слышалась только цитра, играющая снова и снова. Ни одной ошибки. Действительно, в музыке он мастер!

Я уже хотела войти и похвалить его, как вдруг из палатки донёсся вздох, и голос Седьмого брата прошептал:

— В этом мире невозможно избежать судьбы.

http://bllate.org/book/2986/328537